Я не нашлась, что ответить. Тренер со вздохом встал, спрыгнул с края беседки, оказавшись рядом со мной, и положил руку мне на плечо.
— Твоя эффективность зависит не только от того, как ты быстро и удачно решишь свои задачи, но и от того, насколько ты успешно делигируешь то, на что у тебя уже не хватает времени и рук. Так что молча бери Маркуса и распоряжайся им до тех пор, пока всё не будет готово.
— Да, мистер Эйлар, – глухо ответила я.
— Я на тебя рассчитываю, – произнёс он таким тоном, что, казалось, залез под самую кожу.
— Это они, – я кивнула в сторону чирлидерш.
— Что – они?
— Они виноваты в том, что произошло. Вы ведь Лоран и владеете ментальной магией, вы можете узнать у них всё.
— Мне запрещено использовать ментальную магию на учащихся, – ответил он. – И ты должна знать об этом.
— Не нужно прибегать к принуждению. Но вы можете узнать правду.
— Дорогие дамы! – крикнул он, привлекая внимание чирлидерш. Подойдите-ка сюда на минутку!
— Только не говорите им, что я что-то вам о них сказала, – шёпотом взмолилась я. – Они ведь мне покоя не дадут!
Тренер в ответ лишь покровительственно похлопал меня по плечу.
— Мистер Эйлар? – вперёд вышла Рыжая. – Что-то ещё случилось?
— Вы, случайно, не видели, кто заставил мисс Миллерс упасть в пруд вместе с документами для поездки на матч? Есть мнение полагать, что она не случайно оступилась, и я хотел бы отыскать виновного и наказать его в соответствии с проступком.
— Неужели вы думаете, что мы могли так поступить? – нахмурилась Синтия, и я мысленно отметила, что она ответила вопросом на вопрос, избежав какого-либо утверждения, которое тренер мог бы трактовать как ложь или истину.
— Я вас ни в чём не обвиняю, – ответил он уклончиво. – Только спрашиваю, не знаете ли вы, в чём дело?
— Мистер Эйлар, это оскорбительно, – Синтия покачала головой, выражая крайнюю степень разочарования, а остальные беспокойно переглянулись между собой. – Вы ведь должны понимать, что для нас поехать на матч так же важно, как и для вас. Мы бы никогда и ни при каких обстоятельствах не предприняли бы попытки оставить нас всех вне чемпионата. Драгонбол – наша страсть!
И девчонки согласно загудели.
Конечно, они ведь не могли знать, что я окажусь такой дурой, что попытаюсь достать кошелёк, не оставив бумаги на берегу. Да и о том, что у меня они вообще с собой – тоже.
— И всё же, вы что-нибудь об этом знаете? Да или нет?
— Мистер Эйлар…
— Да или нет, – с затаённой угрозой в голосе повторил он.
— Нет, мистер Эйлар, – сухо отозвалась Синтия. – Мы ничего не знаем.
А вот это утверждение не встретило одобрения в команде.
— Простите, – тихо проговорила Луиза, опустив глаза. – Это наша вина.
— Жажду подробностей, – тренер скрестил руки на груди. Драконицы переглянулись, и тогда речь взяла Тощая Эллен:
— Мы просто хотели её немного припугнуть, чтобы… ну… не зазнавалась, – она робко посмотрела на тренера, но тот молча ждал продолжения. – Взяли её кошелёк и положили на кувшинку в пруду. Там недалеко и достать нетрудно, а в кошельке всё равно почти ничего не было, гроши одни.
Я возмущённо вдохнула, намереваясь прокомментировать, что эти гроши мне нужны на проезд до дому и продукты к ужину, но тренер жестом велел мне молчать.
— И почему вы решили, что мисс Миллерс нуждается в таких воспитательных мерах?
— Потому что она ч… – Луиза запнулась и покраснела. – Человечка…
— Во-первых, человек не так сильно отличается от дракона, чтобы противопоставлять себя друг другу, – наставительно произнёс мистер Эйлар. – В некоторых смыслах люди даже сильнее, ведь у них нет ограничения по виду магии, которую они могут использовать. Во-вторых, она не только не уступает вам по умственным и организационным способностям, но многократно превосходит каждую из вас. Именно поэтому Миллерс занимается тем, чтобы у нас было всё необходимое, включая допуск на матч, а вы пляшете на поле.
Ого. Вот это заявление!
Я почувствовала острое желание втянуть голову в плечи, потому что, казалось, драконицы сейчас взорвутся после таких унизительных слов. Но они только стыдливо опустили носы. Было в голосе тренера что-то такое, от чего мурашки по спине бежали – и я не могла с уверенностью сказать, использовал ли он ментальное воздействие или нет.
— Что ж, – тренер скрестил руки на груди и обвёл взглядом всю женскую команду. – Как вы понимаете, оставить этот факт без внимания и наказания я не могу. Поэтому мисс Синтия отстраняется от должности капитана.
— Что?! – её глаза округлились. – Почему я?! Это Камилла украла кошелёк! А Ирэн использовала ментальную магию против этой человечки!
— Не “эта человечка”, а мисс Миллерс. В крайнем случае – Мишель, – поправил мистер Эйлар. – Это во-первых. А во-вторых, мне всё равно, кто и что сделал, за происходящее в команде отвечает капитан, и раз мисс Синтия не справилась и не предотвратила то, что случилась, значит, на её месте должен быть более ответственный член команды. Я переговорю с миссис Эвелин и мы выберем нового капитана к началу следующей недели. Мисс Синтия, вы отстранены от работы в команде.
— Что? Нет! – я схватила тренера за локоть. – Её нельзя отстранять!
— Обоснуйте, мисс Миллерс.
— У них есть чёткое разделение ролей, и исключение любого участника из команды может нарушить построение и отработанные трюки. Синтия наверняка занимает важную позицию в хореографии, и её исключение может качественно повлиять на работу всей команды чирлидеров. Кроме того, выступления чирлидеров также будут оцениваться на чемпионате, и они, хоть и в меньшей степени, тоже влияют на авторитет академии. Поэтому мы должны сделать всё, чтобы девочки показали лучшее, на что они способны.
— Вы правы, мисс Миллерс, – кивнул тренер. – Но наказание всё равно последует, мисс Синтия. Не думаю, что миссис Эвелин оставит эту выходку без внимания.
