— Вы не собираетесь проверить? — Я смотрю в ответ, раздраженная тем, что она даже не собирается сделать вид, что достает свой телефон, чтобы поискать то, чего не существует. Мои нервы расшатаны, адреналин иссякает, и все, чего я хочу, это вернуться в свою комнату и вздремнуть перед сном. Почему это должно быть так сложно?
Женщина выдыхает, как будто я действительно испытываю её терпение. Я беспокоюсь, что она уже собирается махнуть рукой охранникам, когда она опускает взгляд на мой клатч и снова на мое лицо с выражением, которое я могу расшифровать только как откровенный вызов.
— Он приехал всего несколько минут назад. Почему бы Вам не позвонить и не попросить его вернуться и проводить Вас внутрь?
Верно. В этом есть смысл, не так ли? Я киваю, вынимая мобильник из клатча, пока мои мысли бегут. Он здесь. Он действительно здесь, она только что подтвердила это, не так ли? Боже, я так близко. Мне просто нужно пройти мимо этого дверного тролля, найти Кайла и покончить с этим. Заносчивая блондинка машет рукой человеку позади меня, пока я стою, неловко нажимая кнопки на своем мобильном телефоне, делая вид, что звоню. Похоже, она знает эту женщину и не спрашивает её имени, а вместо этого восторженно рассказывает о недавней помолвке. Она расхваливает кольцо и спрашивает, назначили ли они дату. Девушка сияет и размахивает руками, рассказывая о том, каким романтичным было предложение. Отвратительно. Возможно, она помолвлена с кем-то, кто не занимает у нее денег, и я совсем не завидую.
— Он не отвечает, — перебиваю я, надеясь воспользоваться её интересом к другому гостю и получить свободный проход внутрь. — Он, наверное, случайно отключил сигнал вызова, Вы же знаете, как это бывает.
— Я не знаю. — Она качает головой с извиняющейся улыбкой, которая ничуть не похожа на правдивую.
Мы с вызовом смотрим друг на друга, пока девушка с помолвки направляется на вечеринку.
— Здесь какая-то проблема? — Теперь другая женщина, работающая на мероприятии, скользнула к нам и смотрит между нами, подняв брови. На её бирке указано, что она Морин. У меня создается впечатление, что она главная, по тому, как Марго выпрямляется и меняет своё спокойное лицо стервы.
— Она с Кайлом, но её нет в списке. И у неё нет приглашения. — Марго пожимает плечами, прежде чем добавить: — И она не может до него дозвониться, — тоном, подразумевающим, что в свободное время я душу котят. Я делаю мысленную пометку добавить имя Марго в список имен, которые я никогда, никогда не буду использовать для этого ребёнка.
— Ты с Кайлом?
— Я его… — Я оборвала себя. Не говори "мамочка", не надо, не надо, не надо, не надо, — беззвучно повторяю я про себя. — Невеста, — пробурчала я вместо этого.
О, Боже.
Это ещё хуже. Это намного, намного хуже, чем "мамочка". Почему я так сказала? Что со мной не так? Я сошла с ума. Болтовня о помолвке и гормоны сделали меня временно невменяемой.
— Вы помолвлены с Кайлом Кингстоном? — В тоне заносчивой блондинки теперь сквозит недоверие.
— Да, — отвечаю я залпом, потому что, честно говоря, я слишком глубоко влипла. Я хочу повернуться и убежать, но я застыла на месте. Что мне теперь делать? Признаться, что я искала подходящее определение, когда слово "невеста" просто вырвалось у меня изо рта?
Рядом со мной раздается тихий смех. Мужской и сопровождаемый ощущением, что кто-то стоит слишком близко. Я поворачиваю голову, готовясь разобраться с незваным гостем, когда он удивленно улыбается. Широкой, белозубой, обезоруживающей улыбкой.
— Уайатт Кингстон, — говорит он, протягивая руку. — Кузен вашего суженого, — добавляет он, когда я вкладываю свою руку в его.
Я краснею, как от огромной лжи, так и от внимания этого очень привлекательного мужчины. Есть небольшое семейное сходство с Кайлом, что-то в линии челюсти и форме глаз, но Уайетт светлый, а Кайл темный. Светлые волосы, в то время как у Кайла они насыщенного коричневого цвета, похожего на мои собственные. Укладка взъерошена, тогда как у Кайла она слишком хорошо подстрижена, чтобы быть в беспорядке.
— Дейзи Хейден, — отвечаю я, моя рука все ещё в его руке. Он не может быть очень близок с Кайлом, если он поверил в этот фарс с невестой, но я думаю, что он — мой билет внутрь, так что я соглашусь.
— Позвольте мне проводить Вас внутрь, — говорит он, забавно ухмыляясь, когда кладет руку мне на спину и поворачивает меня к двери.
— У нее нет приглашения. — Марго смотрит на Уайетта, между ними что-то происходит.
— Сейчас не время, Марго, — отвечает Уайетт с властным презрением, которое мне никогда не удастся повторить. И с этим мы трогаемся в путь.
Марго не останавливает нас. Охранники не останавливают нас. Похоже, рука наследника Кингстона — единственный билет, необходимый для входа.
— Я не думал, что он это сделает, — бормочет Уайетт, когда мы оказываемся внутри. Он говорит это почти про себя, но достаточно громко, чтобы я услышала.
— Что сделает? — спрашиваю я, отвлекаясь, пока мои глаза привыкают к более слабому освещению в бальном зале.
— Женится.
— Проблемы с обязательствами, да? — говорю я несерьезно, сканируя комнату, в которую мы вошли, пытаясь сориентироваться в планировке и, если честно, сориентироваться в путях отступления. Это огромное помещение, украшенное лучше, чем любое мероприятие, на котором я когда-либо присутствовала. Один только цветочный бюджет, наверное, превысил бюджет большинства свадеб, думаю я, принимая во внимание сложные композиции, расставленные по всему помещению, насколько я могу видеть. Кажется, что мы попали в зону приема коктейлей, официанты разносят подносы с крошечными блюдами и напитками. Справа к стене примыкает длинная барная стойка, за которой суетятся не менее пяти барменов в униформе. Это полный бар, судя по стене спиртного позади них и напиткам, выставляемым на поверхность барной стойки. Я осматриваю помещение в поисках Кайла, но ничего не нахожу.
— Вот почему ты здесь, не так ли? — Уайетт смотрит на меня оценивающе, его взгляд охватывает гораздо больше меня, чем мне удобно. — Сколько он тебе платит?
Ладно, этого я не ожидала. Он думает, что я эскортница. Я знаю, что многого просила, полагая, будто он поверил, что я невеста Кайла, и что его предположение позволило мне войти в дверь, но, честно говоря, я немного разозлилась.
— Простите? — Я делаю шаг назад, глаза сощурены. Рука Уайетта соскальзывает с моей спины, но проскальзывает в сантиметре от моей задницы, прежде чем он с ухмылкой убирает руку в карман и ещё раз медленно осматривает меня с ног до головы. Как будто он имеет на это полное право. Как будто это какая-то шутка.
— Где он тебя нашёл?
— Не уверена, что это Ваше дело, но мы встретились в Бостоне. — На обочине, где я не цепляла парней, я тихо добавляю про себя.
— Бостон, да? Он отправился в эту поездку, когда? — Уайетт делает паузу, словно перебирая в памяти, — два месяца назад?. — Он поднимает брови в знак предположения. — Довольно бурная помолвка.
— Что я могу Вам сказать? Я ему очень нравлюсь. — Я снова сканирую комнату, ища Кайла, чтобы убраться отсюда, пока эта ночь не стала ещё хуже.
Уайатт ухмыляется, и я почти уверена, что он мне не нравится. Его глаза опускаются на мою руку, а затем снова встречаются с моими. — Кольца нет?
— Его подгоняют по размеру. — Я ухмыляюсь в ответ и понимаю, почему он мне не нравится. Уайетт — именно тот тип мужчины, с которым я встречалась раньше. Засранец. — Было приятно познакомиться с Вами, Уайетт, но сейчас я собираюсь найти своего жениха. — Я делаю движение, чтобы отойти, но он оказывается быстрее, его рука на моей спине удерживает меня прижатой к нему.
— Не так быстро. Я пойду с тобой. Помогу тебе сориентироваться, познакомлю тебя с семьей, раз уж Кайл не побеспокоился.
— Это был роман на расстоянии, — пробурчала я. Этот парень действительно выводит меня из себя. — И я думаю, будет лучше, если Кайл представит меня, — добавляю я в очередной попытке отшить его.
