Он это никак не комментирует. Надеюсь, он не жалеет, что вернулся тогда пораньше в свою комнату. Надо бы попросить Дилана показать мне того парня, чтобы я избегала его.
– Ты точно не хочешь ничего предпринять? – вновь переспрашивает он.
Я качаю головой. Мне не нужны эти проблемы. Я просто буду держаться подальше от алкоголя и буду осторожна. Подобного больше не повторится.
– Спасибо тебе. – Я выдавливаю из себя улыбку, хотя хочется только плакать.
Дилан дергает плечом, будто ему неудобно принимать мою благодарность.
– Если вдруг что… нужна будет помощь, у тебя есть мой номер, – чуть суховато произносит он, не глядя на меня.
Я не стану ему звонить для этого, потому что он не обязан меня выручать, но все равно благодарю его. В ответ он хмурится.
– Руби, – зовет он, когда я выхожу из машины.
Пригнувшись, я смотрю на него через окно.
– Будь осторожна, ладно? – просит, он и я киваю.
А затем он уезжает и я бреду к общежитию.
Глава 6
ДИЛАН
– Придурок! – ругаюсь себе под нос. Уже раз в шестой за то время, как высадил Руби у общаги и возвращаюсь в дом братства.
Мне казалось, что все, что я ей сегодня сказал (или не сказал) было не тем, чего она ожидала. Да и я сам.
Досада – вот что я ощутил, уехав от Руби. Возвращаться на вечеринку не хочется, но попросить Руби побыть в ее комнате с ней – просто чтобы убедиться, что она будет в порядке – не решился.
После того, как Лиса ушла, я отправился искать Руби. Мне не следовало оставлять ее без всякого объяснения. Надо было сказать, что моему другу – теперь, как я надеялся, мог называть так Лису – требуется помощь, но попросить ее дождаться меня.
Я обошел весь дом и двор, спрашивая у разных ребят, не видел ли кто девушку, описывая внешность Руби. Но под описание много кто подходил, а ее имя не помогло – ее будто никто не знал, что неудивительно – она не так давно в Итаке и нечасто посещает вечеринки. Но в конце концов мне повезло – когда я уже отчаялся найти Руби, какая-то темноволосая девушка, тронув меня за плечо, сказала, что слышала, как я разыскиваю некую Руби.
– Руби Джонс? Ты ищешь Руби Джонс?
– Я не знаю ее фамилии, – с досадой признался я. – Но у нее светлые волосы и она была в белой кофте с открытыми плечами. – Я надеялся, что мы говорим про одну и ту же Руби.
Девушка с темными волосами широко улыбнулась.
– Я ее знаю – она моя соседка. Но она ушла около часа назад.
Черт!
– Знаешь, куда?
– Сказала, что хочет вернуться в общагу. Я Мейси, кстати.
Я уже двигался к выходу, крикнув ей «спасибо». И только оказавшись у общежития, понял, что из-за спешки забыл спросить у Мейси номер комнаты. Но мне опять улыбнулась удача. Внизу я встретил каких-то девчонок, одна и которых знала Руби и подсказала мне номер ее комнаты.
Стучась в дверь, я вдруг занервничал. Что, если она не захочет со мной говорить? Мне не надо было бросать ее вот так, но у нас с Лисой остался неразрешенный вопрос. Точнее – у меня. Я не хотел, чтобы она продолжала на меня злиться. Я действительно был не лучшим бойфрендом.
Уже в закусочной я поймал себя на мысли, что не хочу говорить Руби о прошлой субботе и Пите. Не вообще, а сегодня, потому что мне нравилось сидеть напротив нее и смотреть, как она мило смущается от того, что ее задела эта ситуация с Лисой. Это означало, что она пришла в дом братства не потому, что ее вынудила соседка, а из-за меня.
Мне хотелось побыть с ней, узнать о ней что-нибудь, но затем она спросила, о чем я хотел с ней поговорить и мне пришлось все ей рассказать.
Когда я возвращаюсь, вечеринка все еще идет полным ходом. У меня нет настроения для того, чтобы веселиться и пить с друзьями, поэтому поднимаюсь в свою комнату. Сегодня я запер дверь во избежание незваных гостей.
Падаю на кровать и пялюсь в потолок, думая о том, что надо было взять у нее номер телефона. Хотя сближаться с ней все же не стоит. Она не из тех, с кем просто развлекаются, а на что-то большее я сейчас не способен.
Я попытался с Лисой и из этого ничего не вышло. Отношения – это слишком хлопотно. В июне я окончу университет и встану в упряжку политической карьеры, которую отец пророчит мне едва ли не с тех пор, как я сделал свой первый шаг.
Поэтому… Лучше ничего не начинать.
Мой телефон издает звук входящего сообщения. Приподнявшись, достаю его и кармана джинсов. Номер мне не знаком, но я знаю, кто это.
Р. «Спасибо»
Я улыбаюсь и качаю головой. Я не сделал ничего, за что бы ей следовало продолжать благодарить меня, но теперь у меня есть ее номер и, хотя только что сам думал, что не надо подпускать ее слишком близко, радуюсь, сохраняя ее номер в списке своих контактов.
Д. «У тебя все хорошо?»
Я набираю ответ прежде, чем успеваю себя отговорить.
Р. «Вроде того»
Р. «Можно кое-что спросить?»
Д. «Давай».
Будто я могу ей запретить.
Р. «Девушка из ресторана – еще одна бывшая? Ты дружишь со всеми своими прошлыми подружками?»
Я смеюсь в тишине своей комнаты. А она смелая в переписке.
Д. «Это моя сестра. Ее зовут Линда», – отвечаю я.
Р. «Черт!»
Р. «Извини, если была груба. Я не хотела»
Она ставит смущающийся смайлик.
Д. «Все нормально. Ты не была грубой. Я понимаю, что это могло сбить тебя с толку»
Я порываюсь написать ей с предложением встретиться еще раз, просто чтобы пообщаться и провести время вместе, но останавливаю себя и не делаю этого.
РУБИ
Мы переписывались в субботу, во вторник на экономике, когда он поднимался на свое место, махнул мне рукой и улыбнулся, а я улыбнулась в ответ. После занятия, вопреки моей робкой надежде, Дилан сразу ушел, но он больше не игнорировал меня. И на том спасибо.
– Мне пора – если и сегодня пропущу лекцию, мне точно придется бросить курс, а без него я не набираю кредитов, – тоскливо вздыхает Мейси, взглянув на наручные часы.
Взяв свой стакан с латте, соседка посылает мне воздушный поцелуй и выходит из кофейни. Бариста передает мне мой фруктовый чай, который должен меня согреть в этот ветреный, промозглый день. Я с улыбкой благодарю его и выхожу из очереди, раздумывая, не остаться ли мне здесь – на улице так дует, что даже глядя на стихию через окно, я ежусь.
В этот момент в дверь входят крикливая девушка с экономики, а следом за ней Дилан. У обоих покрасневшие от холода лица.
– Что за фигня – зима же еще не началась! – капризничает спутница Дилана.
Он меня замечает, и когда они проходят мимо, я улыбаюсь ему и бормочу приветствие, но удостаиваюсь лишь короткого «привет» с небрежным кивком головы.
– Кто это? – скользнув по мне недоуменным взглядом, громко спрашивает девушка, когда они становятся в конец очереди.
– Так, никто, – с тихим равнодушием отвечает парень, возможно рассчитывая, что я не услышу, но я слышу слишком хорошо и его ответ как удар под дых.
Толкаю дверь и шагаю на улицу под обжигающие порывы ветра. У меня слезятся глаза, пока я иду в сторону библиотеки и я бы хотела думать, что причина только в ветре, но знаю, что это не так.
«Так, никто».
Эти слова преследуют меня остаток дня и даже снятся ночью.
Глава 7
РУБИ
В пятницу Дилана нет на экономике, чему я радуюсь. Не думаю, что хочу видеть его после того, как два дня назад он заставил меня ощутить себя ничтожеством.
Выходные приходят и уходят: в субботу я работаю, в воскресенье делаю домашнее задание, отсыпаюсь и смотрю фильмы.
Во вторник, когда Дилан проходит мимо, то улыбается мне и поднимает руку в приветственном жесте, но я отвожу взгляд, не отвечая ему. Все занятие у меня зудит затылок – догадываюсь, что это он на меня смотрит, но ни разу не оглядываюсь, чтобы это проверить.
«Так, никто».
