— Это становиться традицией — сказал смотря на него — хотя в прошлый раз было по проще немного.
— Мне жаль, виконт, что с вами так вышло — ровно ответил дворецкий, а потом продолжил — князь приказал привести вас в порядок, также нам позволено снять с вас наручники, потому как комната экранирована, а за дверью охрана.
— Как будет угодно князю.
Следующие полтора часа оказались самыми приятными за последнее время. Я помылся, меня подстригли и побрили, а потом принесли чистую одежду. Пусть это и оказался строгий тёмный костюм, который был чётко мне по фигуре, я был совсем не против, только галстук одевать отказался наотрез, пусть сами носят эту удавку на шее, а мне и так нормально.
— Отужинать не желаете? — поинтересовался слуга после всего.
— Если только кофе, сегодня трудная ночь.
Он кивнул и вышел, а уже через десять минут принёс поднос, на котором был налит в кружку горячий напиток, даже лежали какие-то сладости.
— За вами скоро придут, молодой господин — на этот раз поклон был более низкий, что меня удивило, но спрашивать не стал.
Когда остался один, то оставшееся время просто стоял и смотрел в небольшое окно, которое ко всему прочему было заделано решёткой, но мне это не мешало. Оказывается я вполне могу скучать по свободе и простой улице, свежему воздуху. Камера надоела мне до чёртиков, возвращаться туда не было никакого желания. Быстрей бы уже.
— Пора — раздался голос за спиной.
— Тебе доверили меня сопровождать? Рискованно.
— Ну так на тебе будут наручники и охраны там почти весь коридор, их снимут только перед самим ритуалом.
— Нормально, давай, одевай — протянул я руки к Бельскому.
Пока мы шли, он рассказал в чём будет отличие ритуала от того, что было у нас с Анной и Натальей. Проклятие, штука крайне неприятная сама по себе, а тут ещё Тьма сама его питает. Чтобы его пробить и нас связать, понадобятся все мои силы и даже сверху, кроме этого надо будет доказать стихии, что я сам делаю этот выбор.
— Это всё, что я нашёл и знаю по этой теме, ваши проклятия сильно отличаются от наших, они редко применялись, чтобы снять…я встретил только одно упоминание о таком и то без подробностей, короче извини, но тебе придётся разбираться по ходу дела.
— Справлюсь, надеюсь — ответил ему на это всё.
В зале собралось не очень много народу. Присутствовал сам Император, был Алексей Петрович, сама Анастасия, Анна с Натальей. Куча охраны, интересно как они им заткнут рты, в стороне стояло несколько целителей, но не было кое-кого нужного.
— Где? — одними губами шепнул.
— Отказались, но на казни будут. Не откажут себе в удовольствии. — так же еле слышно ответил Бельский.
«Хрен с ним, пока с этим надо разобраться»
— Добрый вечер, господа — слегка наклонил голову — дамы — им тоже обозначил поклон. — Приступим или у вас другие планы?
— Помни, что дал слово — наконец сказал князь, а Император только скрипнул зубами, переживает походу.
— Да помню, я помню. Надоело уже одно по одному мусолить.
Романов кинул и ко мне метнулся охранник с ключами, звякнули снимаемые наручники. После чего я демонстративно потянулся, отчего некоторые попятились и насторожились. Ну не смог удержаться.
Хмыкнув и больше не выделываясь, я шагнул в большую пентаграмму, которая была даже не начерчена, а выбита на полу. С размахом подошли к делу.
Остановившись в центре, я посмотрел на принцессу и протянул к ней руку:
— Дорогая? Ты же не передумала? Не разбивай мне сердце.
— Поганец — ругнулась принцесса и решительно шагнула ко мне, потом демонстративно посмотрела на мою ладонь и только потом взяла её.
Пусть она старалась выглядеть уверенной и бесстрашной, но глаза выдавали. В них была неуверенность и страх.
«Обещаешь? Ты сможешь?» — спрашивали с надеждой они.
«Обещаю» — ответил ей.
А потом поток энергии из меня рванул в печать на полу, а затем в принцессу, после чего нас поглотила Тьма и мы оказались в знакомом мне месте. Не знаю, как возможно, но готов поклясться, что это зал Цитадели с Изнанки. Доказательства я получил сразу же.
— Блудный Жнец, ты снова пожаловал сюда — разносился голос со всех сторон, а потом перед нами закрутилась тьма, а когда успокоилась, то на этом месте сидела на своём троне Мара — только в этот раз не один.
Я сжал руку принцессы и задвинул за себя, потому как знал поганый характер этой дамочки.
— У меня не было в планах видится с тобой, ни сейчас, ни потом — решил ответить хоть что-то, потому как ситуация в любой момент могла сильно усложниться. — Хватило прошлого раза.
— Кто с тобой? Я хочу видеть! — приказала она.
Мне пришлось сделать не большой шаг в сторону, не выпуская руку девушки.
— Так так, ты посмел притащить сюда проклятую одним из твоих братьев, посмел поставить под сомнение моё решение — Мара мгновенно оказалась рядом с нами — ты правда думал, что у тебя получиться отменить их наказание просто женившись на ней? Это так не работает, если в прошлый раз я пошла на уступку тебе, то сейчас ничего не выйдет, а в наказание за эту попытку положение проклятых ухудшиться ещё сильней.
— Дети не должны платить за грехи своих предков, это не правильно — я лихорадочно пытался найти выход из положения и пока только старался тянуть время, но почти физически ощущал как оно утекает. — Что ты хочешь за это?
Мара остановилась, до этого она кружила вокруг нас как хищник перед броском.
— А что ты можешь дать? Душу, она и так моя, хотя почему мы говорим только с тобой. Что скажешь ты, Ведьма? Вина твоего Рода не искуплена и вряд ли будет. На что ты готова, чтобы просто смягчить наказание?
Я чувствовал, Анастасия растерялась и не знала, что ответить. Девушке было страшно, но всё же она попыталась взять себя в руки и ответить.
— Назовите цену?
— Цену? У тебя ничего нет, что интересно мне, всё, что ты имеешь там, ничего не значит здесь. Ты до сих пор находишься в иллюзии своей значимости, принцесса. Я спросила, на что ты готова?
— Хватит — прервал Тьму, понимая, что сейчас нарываюсь, но другого выхода не было, потому как Настя не совсем понимала с кем говорит и почти сказала, то что надо было Маре, но совсем было не нужно мне. — Я привел её сюда, я решил оспорить твоё наказание, со мной и веди разговор. Она не причём.
— Я говорю с теми с кем хочу, Жнец. Не забывай, кто перед тобой — вспыхнула она Тьмой. — Или ты решил перечить мне ради проклятой?
— Она моя невеста, мой выбор, после которого никто не смеет больше ей угрожать. Я не изменю своего решения и сниму проклятие с неё!
— Хорошо — неожиданно отступила Мара, только я приготовился ещё больше, слишком просто она согласилась — но теперь докажи это ему.
Стоило ей это сказать, как окружающий мрак зашевелился и из него вышел мужчина, которому на вид было лет пятьдесят. Он был подтянут и имел выправку бывшего военного, привлекала внимание его одежда. Даже я, далёкий от моды, понял с первого взгляда, что такое носили лет сто пятьдесят назад.
Мужчина глубоко вздохнул и стал оглядываться, пока взглядом не наткнулся на меня.
— Здравствуй, брат — заговорил мужчина — Почему ты стоишь рядом с этой мразью, да ещё держишь её за руку? Или мир изменился настолько, что теперь Жнецы плюют на последнюю волю своих братьев?
— Ты прав, брат. Мир и правда изменился, Жнецов почти не осталось, я один из последних, но ты ошибаешься говоря, что мне плевать. Это не так. Только она не виновата и не предавала тебя или меня.
— Печальные вести я услышал от тебя о положении в мире, но это не отменяет того факта, что ты не ответил на вопрос. ПОЧЕМУ ТЫ СТОИШЬ РЯДОМ С ЭТОЙ, МРАЗЬЮ? — тьма всколыхнулась и начала закручивать вокруг нас от его громыхнувшего голоса.
— Следи за словами, Жнец, когда говоришь о моей невесте! Или я верну тебя туда откуда ты вылез!
— НЕВЕСТЕ? МОЛОКОСОС! ОТОЙДИ В СТОРОНУ! ОНИ ВСЕ ДОЛЖНЫ СДОХНУТЬ!
— Нет!
— Тогда ты умрёшь — а затем Жнец ударил.
