Что-то было не так.
— Эй, — окликнул я, подбежав к Флинну. — Ты только что говорил с Авророй? С ней всё в порядке?
— Да, эм… — Флинн почесал затылок, под его глазами залегли тени. — Я действительно не знаю. Она казалась очень взволнованной и что-то бормотала. Но она просила передать тебе, что едет в аэропорт, чтобы уладить дела с Джейком или что-то в этом роде и попрощаться?
Нет, это не могло быть прощанием.
Она не стала бы пытаться наладить отношения с Джейком.
Она — моё будущее, а не его.
Она — центр моей грёбаной вселенной. Та, кого я хотел больше всего в жизни.
Но… это то, что всегда происходило со мной, не так ли?
Когда я, наконец, позволил себе предаться мечтам, Вселенная обрушивалась на меня и что-то отнимала. Возможно, мне и удалось победить её, помешав Авроре продать моё ранчо, но она всё равно нашла способ взять надо мной верх. Позволила мне безумно влюбиться в Аврору, полностью отдаться ей, подумать, что я, наконец, смогу получить всё, что захочу, — и тогда отняла её у меня. Вырвала Аврору из моих объятий.
Я запустил пальцы в волосы, смеясь. Если бы я просто оставил её плачущей в ту ночь. Если бы просто проигнорировал свои чувства к ней. Если бы никогда не поцеловал её и не позволил её сладким губам завладеть моим сердцем…
На самом деле, к чёрту всё!
Я не жалел ни об одном из этих решений. Аврора Джонс, возможно, лучшее, что когда-либо случалось со мной, и будь я проклят, если просто позволю ей уйти.
На этот раз я буду бороться за то, чего хотел. Потому что она заставила меня понять, что я заслуживал всего, о чём только мог мечтать, и даже большего. Ни за что на свете не могло быть, чтобы её приезд на ранчо «Закат» и то, что она зажгла мою жизнь своим огненным сиянием, было напрасным.
Она должна была быть моей.
Она моя.
— Она сказала что-нибудь ещё? — спросил я, но Флинн покачал головой, скривив губы в недовольной гримасе. Развернувшись, я едва слышал себя из-за шума крови в ушах, когда прокричал Флинну: — Сегодня ты главный на ранчо. Не облажайся!
Скорость, с которой я забежал обратно в дом, чтобы схватить бумаги, которые мне нужно было показать ей, затем запрыгнул в свой грузовик и помчался по дороге, казалась сверхчеловеческой. Но Аврора уехала всего несколько минут назад, так что я всё ещё мог догнать её.
Вся поездка проходила как в тумане. Сердце у меня в груди скакало, как бешеная лошадь. Честно говоря, я был потрясён, что до сих пор не разбился, пока лихорадочно осматривал дороги в поисках её грузовика. Но я так и не нашел её, хотя всё время ехал на большой скорости. Конечно, я уже должен был догнать Аврору.
Заехав на ближайшую парковку, мог только надеяться, что, возможно, я обогнал её, и если встану у входа, то смогу помешать ей уехать. На бегу я осмотрел машины вокруг, надеясь, что не замечу…
Блядь. Её грузовик.
Мышцы моих ног заныли, когда я помчался в аэропорт, пытаясь развить скорость, которая была у меня в старших классах, надеясь поймать тот футбольный мяч в финальной игре, в которой участвовал. Тот бросок, который привёл к тачдауну, заставил всех выбежать на поле и обнять меня, заставив почувствовать себя так высоко, словно я был выше звёзд.
Но даже это чувство не сравнилось с тем, что я чувствовал рядом с Авророй.
Я слышал её смех, звон серебристых колокольчиков и яркую радость.
— Аврора! — закричал её имя через вход, как только оказался внутри, лавируя между группами людей, в поисках разноцветных медных волн её волос. Но всё, что я видел, — тусклые оттенки серого, тусклые лица, смотрящие на меня.
— Аврора Джонс! — попытался снова, на этот раз кружась на месте, прижимая руки к голове и чувствуя, что мой шанс с ней постепенно утекает из моих рук.
Как я мог что-то увидеть, если её свет сиял не для меня?
А как же ранчо? Ретрит? Конечно, всё, над чем мы вместе работали, было не зря.
Пожалуйста, скажите мне, что я не опоздал.
Всё должно было закончиться не так, как закончилось…
— Уайатт? — раздался нежный голос.
Я оглянулся, и у меня перехватило дыхание, когда я, наконец, заметил её.
Боже, Аврора была чертовски великолепна. Свет падал на неё, её щёки пылали под широко раскрытыми карими глазами, пока она стояла в расступающейся толпе. Просто смотрела на меня, разинув рот.
— Что ты здесь делаешь?
Она нахмурилась, когда я подошёл к ней, разворачивая свёрнутую бумагу, которую смял в кулаке, пока бежал. Я протянул её ей, наблюдая, как её взгляд скользил по коллажу из фотографий, которые я небрежно приклеил скотчем — далеко не такой идеальный, как доска визуализации, которую она сделала.
Но по-прежнему чертовски мотивирующий, фотографии видов ранчо «Закат», Ивового хребта, тёплых объятий у костра и переплетённых рук. Всё, чего я хотел для нас. Возможно, выглядело именно так, как мы уже проводили наши дни, но в этом-то суть. Я не хотел жить такой жизнью, в которой не буду просыпаться рядом с Авророй или обнимать её, когда мы будем любоваться закатом у костра, где мне не будет хоть немного больше нравиться работать на ранчо, потому что я знал, что теперь оно такая же часть её, как и моя.
И в центре — наше селфи, которое она сделала в машине после того, как поцеловала меня. Именно в этот момент я понял, что у меня нет другого выхода, кроме как полностью посвятить себя её существованию.
Мои руки дрожали, и бумага шуршала.
— Ч-что это? — спросила Аврора, приоткрыв клубничные губы. Она продолжала моргать, блестящие глаза метались между мной, моими трясущимися руками и фотографиями.
— Наше будущее, Аврора. — Мне пришлось прижать коллаж к груди, просто чтобы опереться на что-нибудь и не дать себе упасть.
— В тот момент, когда ты ступила на земли ранчо «Закат», я увидел всё в красках, которых никогда раньше не видел. Ты показала мне, как впустить свет в свой мир, как начать мечтать о чем-то большем, чем серость, которой была окрашена моя жизнь. Ты показала мне, что я достоин иметь то, что хочу, что я достоин быть желанным. Ты показала мне, какой должна быть любовь.
При слове «любовь» глаза Авроры вспыхнули, в них появились искорки. Она прерывисто вздохнула, затем сглотнула.
— И… — я снова поднял бумажку с фотографиями, — то, чего я хочу. Ты, Аврора, — мой дом. Это ранчо было создано для нас.
— Уайатт, я…
— Нет, пожалуйста. — Я сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между нами, с широко раскрытыми глазами, полными мольбы. Губы Авроры дрожали, и я оторвал одну руку от бумаги, чтобы переплести свои пальцы с её.
— Просто позволь мне сказать. Просто доверься мне слепо, на мгновение. Я знаю, что мы недолго были вместе, и я прошу тебя о многом, ведь у тебя впереди целая жизнь в Великобритании. Но не думаю, что ты должна была приехать сюда только для того, чтобы найти вдохновение для написания книги, а затем снова уехать. Думаю, Вселенная знала, что мы нужны друг другу, что мы созданы друг для друга. И я считаю, Грейс тоже знала.
Я прикусил губу, думая о том, сколько времени потратил впустую, сокрушаясь о том, что потерял. Но теперь понимал, что всё было сделано для того, чтобы освободить место для такой яркой личности, как она.
— Я никогда не позволял себе заглядывать слишком далеко в будущее, не зная, существует ли вообще вечность. Но если в этом безумном мире и есть такая вещь, как вечность, то я знаю, что это должно быть ты. Ты делаешь меня таким невероятно счастливым, что даже пугает. Ты такая чертовски красивая, идеальная и забавная, и… Боже, я бы всё отдал, лишь бы частичка твоего света украшала мою жизнь всю нашу вечность.
Я поднял руку, чтобы большим пальцем смахнуть слезинку, скатившуюся по её веснушчатой щеке. Аврора наклонилась навстречу моему прикосновению, ресницы опустились, медные пряди упали на одну сторону её лица.
— Потому что, я люблю тебя, Аврора Джонс.
На её лице появилась неуверенная, потрясающая улыбка.
