Девушка явно погрустнела.
— А у тебя какие планы? Смотрю, ты совсем расстроилась, — Вера улыбнулась. — Может тебе стоит сходить куда-нибудь, развеяться. В ночной клуб потанцевать. Меня вечером не будет. Я уезжаю в Бэйсекер
— Опять? Неужели вам не страшно?
Девушка пожала плечами.
— Конечно, нет. Страшно бывает только один раз — первый.
Вера отставила тарелку и встала из-за стола.
— Мне надо бежать, а ты, Ника, попробуй найти мне этого твоего китайца. Я бы хотела с ним встретиться.
— Но вы так заняты, Верочка Андреевна…
— Ничего, подержи его пока на крючке… — Девушка улыбнулась. — Какое у него хоть настоящее имя?
— Его полное имя мистер Александр Зеин.
— Ну и прекрасненько. Узнай про него побольше.
Вера откинула волосы за спину и, одернув платье, направилась к выходу из ресторана.
Она шла по центру города и наслаждалась прохладным утренним ветерком, трепавшим ее волосы. Солнечные лучи только-только начали пробиваться сквозь высотные здания. Ей нравилось приветливо улыбаться встречным калгарийцам, так же, как и она, спешившим по своим делам. Она здесь и теперь близка к своей давней цели — оказывать помощь нуждающимся в ней людям.
— Вера? — Девушка вздрогнула от знакомого голоса и резко остановилась, озираясь по сторонам.
— Господи, Анжелка! — Ее губы растянулись в широкой улыбке.
Анжела перебежала дорогу и бросилась в раскрытые объятия подруги.
— Верка! Ты откуда здесь? Не могу поверить! — На миг отстранилась, вглядываясь в её лицо. — Ты совсем не изменилась. Только ещё красивее стала. Как ты?
— А я ведь тебя искала, Анжел. Самое главное, я была совсем рядом. Пять лет прожила в Торонто.
— Ты? — Брови Анжелы удивленно взметнулись. — Как? Почему?
— Я училась в «Джордж Браун колледже».
— Ну надо же! Если бы я только знала… Может, мы пойдём где-нибудь посидим?
— Анжелка, я, правда, не могу. У меня ещё встреча, а потом мне надо дом смотреть.
— Какой дом?
— Да хочу маленький домишко снять, пока я здесь, в Канаде. Уже надоело по отелям мотаться.
— А долго ты собираешься здесь быть? Ты ещё не замужем?
Вера рассмеялась.
— С меня уже достаточно. Я — свободная птица. У меня бизнес и мои развлечения после работы, а больше мне ничего не надо.
Анжела кивнула головой в сторону подруги.
— Я смотрю у тебя по-прежнему висит замок. Что, так и не открылся?
Словно небольшое облако пробежалось по лицу Веры. Девушка вздохнула.
— Не понимаю, в чем тут дело… И ножницами пыталась цепочку разрезать, и к ювелирам ходила, чтобы замок открыли. Они только руками разводят. Наверное, придётся попросить самого виновника.
— Виновника? Это того парня, что тебе сделал такой подарок? Алекс, кажется… — Анжела сосредоточенно нахмурилась.
— Да, именно его. Кстати, я его встретила несколько дней назад.
— Да что ты?! И как он тебе? Он тебя узнал?
Вера почувствовала, что ее щёки делаются пунцовыми.
— Анжел, ну, пожалуйста… Давай не будем ворошить прошлое. Что было, то было.
— И у тебя даже ничего не колыхнулось? — Продолжала пытать Веру подруга. Вера закусила губу, глубоко вздохнула.
— Конечно, да, Анжел, но… Это ничего не значит. Я теперь не та малолетняя дурочка.
— Понятно. — Анжела достала свой телефон. — Давай обменяемся номерами. Кстати, может, ты хочешь пожить у меня?
— Нет, спасибо. Я ведь не одна. Со мной личный помощник Ника.
Подруги обнялись.
— Ты только не пропадай, — прошептала Анжела ей на ухо. — Может, вечерком забредём в какой-нибудь бар?
— Ой, вечером я прыгаю с парашютом.
— Прыгаешь с чем? Ты все та же сумасшедшая, да, Ер?
Девушки рассмеялись.
— Ещё более сумасшедшая. Теперь я думаю получить лицензию пилота.
— Тебе надо замуж и парочку детей.
Вера помрачнела.
— Замуж я не тороплюсь, Анжел, а детей, детей, ты же знаешь, у меня не может быть.
— С чего ты взяла?
— Я слышала, кто-то сказал тогда, давно, когда я очнулась в палате.
— Какая же ты дурочка! Может, у тебя был фантазийный бред! Кто-то сказал… Как ты можешь, вообще, во всю эту чушь верить?
Вера посмотрела на часы.
— Слушай, Анжелка, я точно опоздаю.
— Ну беги, беги!
Они ещё раз обнялись, и Вера быстрой походкой направилась в сторону стеклянного офисного здания.
Ника разрывалась между компьютером и телефоном. Звонили из Катара и из Москвы, и одновременно ей надо было отправить письма поставщикам. Вера Андреевна умотала на свои прыжки, а Ника тут должна работать за пятерых! По идее рабочий день закончился давным-давно, а учитывая, что сегодня пятница, девушка должна была быть очень далеко от офисных работ.
Телефон зазвонил.
— Вау! — Воскликнула она. Звонил мистер Зеин. Сейчас узнаем, зачем.
— Я слушаю, — томным голосом ответила девушка.
— Ника? Добрый вечер.
Боже, какой же у этого мужчины сексуальный голос!
— Вы не хотели бы скрасить мне компанию за ужином? Заодно мы могли бы поговорить о вашем проекте.
Ника выдержала небольшую паузу.
— Я даже не знаю. Я так устала сегодня, голова просто кругом идёт. Но в принципе, я могла бы вам уделить часа два, Александр.
— Замечательно. Я буду ждать вас в семь часов в ресторане «Томсон», однако, если вы хотите пойти куда-то ещё…
— Нет, нет, меня все устраивает, — ещё бы ее не устраивало. Комната под боком, всегда можно что-то да сообразить.
Закончив разговор, она бросилась к шкафу с одеждой.
Что бы такое надеть? Вот это фиолетовое ультракороткое и декольтированное платье прекрасно подойдет для сегодняшнего свидания. Так, теперь чулки, колготки или вообще без них? И туфли, туфли. Буквально за пять минут Ника уже стояла перед зеркалом, облачённая в вечерний наряд, и расчесывала свои длинные волосы. Душа ее пела от радости — сегодня она идёт на свидание с, пожалуй, одним из самых совершенных мужских образцов.
Александра она увидела сразу. Он сидел за столиком у стены, лениво разглядывая интерьер ресторана. Увидев девушку, мужчина встал, слегка поклонился ей и отодвинул для неё кресло.
— Вы прекрасно выглядите.
— Спасибо, — Ника села напротив и мило улыбнулась.
— Хотите вино? Белое или красное?
— Немного белого.
«Он просто потрясающе выглядит в этом костюме», — подумала девушка, глядя на его руку, держащую бутылку вина. — «И эта лёгкая небритость так ему к лицу».
— Вы, наверное, уже освоились в Калгари?
Ника хотела было кивнуть, но вовремя одернула себя. Может, он хочет пригласить ее куда-нибудь?
— Да как-то не особо. У меня столько дел, что я не успеваю расслабиться. Да и знакомых у меня тут мало.
— А ваш начальник не помогает вам? Может, он мог бы познакомить вас с кем-то?
Ника рассмеялась.
— Это не он. Мой начальник — женщина.
— Простите. Тогда я вам сочувствую. Женщины могут быть ужасными деспотами, — Алекс махнул рукой официанту. — Вы ознакомились с меню, Ника? Я бы посоветовал вам для начала салат «Цезарь», и если вам нравятся морепродукты, то «Сиопинно» будет великолепным выбором.
— Да, я согласна с вами, мистер Зеин.
Себе Алекс заказал салат с мясом.
— Я не голоден. Целый день прошёл во встречах с клиентами, и каждый из них пытался меня накормить. Боюсь, что скоро потеряю хорошую форму.
Ника весело рассмеялась.
— Вы, наверное, бегаете по утрам? Я вижу тут половина города или бегают, или крутят педали.
— Я регулярно хожу в спортзал. Приходится. А вы, чем занимаетесь вы, Ника, что бы поддерживать такую красивую фигуру?
— Пока ничем. В Москве ходила в ночные клубы, танцевала до упаду, а теперь… Времени совсем нет. Моя леди босс не даёт мне ни минуты расслабиться. А сама вечно развлекается.
— Тоже по ночным клубам? — Алекс слегка скривился. Да, Вера действительно изменилась, если это так. На миг он представил танцующую Веру, ее длинные локоны, рассыпавшиеся по полуобнаженной спине… Стало немного тесно в брюках.
