— О нас. Я понимаю, что в твоей жизни произошло много изменений после нашей встречи и готов дать тебе время привыкнуть и адаптироваться.
— Привыкнуть к чему? — тут же попросила уточнить его.
— К новой жизни, окружению, ко мне…
— Вы собираетесь меня здесь держать взаперти, чтобы я быстрее привыкала? — язвительно спросила его.
Мужчина чуть поморщился и ответил:
— Ты здесь не пленница. Ты — моя жена.
— А в чём разница?
— Как моя супруга, ты займёшь место рядом со мной. Будешь помогать в делах. Ты хотела улучшить жизнь простых людей? У тебя появится такая возможность. После того, как закончишь обучение, сможешь выбрать то направление деятельности, которое тебе наиболее интересно.
— Всё это я могу сделать и без вас, пусть и не в таких масштабах. Место вашей жены меня не привлекает. Я не мученица, и быть несчастной ради осчастливливания других людей мне не интересно.
— Ты забываешь, что ты уже моя жена, — с нажимом произнёс он. — И мне напомнить, что меня бесит твоё обращение на «вы»?
Он поставил чашку с чаем на стол, и в резких движениях прорывалось скрытое раздражение.
— А меня бесит, что ограничили мою свободу, и просто уведомили, что я стала женой, с кучей обязанностей. Никто не поинтересовался, хочу ли я всего этого!
Мне показалось, что мой новоявленный муж взорвётся после этих слов, но он сдержался. Правда, не без усилий. Я явственно услышала скрежет его зубов.
— Ты моя жена, и этот факт неизменный. Тебе решать: или страдать, или постараться привыкнуть к новой жизни. Я бы хотел сделать тебя счастливой, но понимаю, что это невозможно без твоего согласия. Всё в твоих руках.
Последние слова подсластили пилюлю, но я понимала, что всё как раз в руках дейгасса. У него власть, сила на его стороне и я против него, как щепка на ветру. Мне нужно было выиграть время, чтобы понять, как действовать дальше.
— Если вы действительно желаете сделать меня счастливой, то начните прямо сейчас. Я хочу продолжить своё обучение в институте, посещая этот самый институт. Человек существо социальное. Ему необходимо общение с другими людьми, чувствовать себя частью общества, а не его изгоем.
Губы дейгасса сжались в тонкую линию, как будто он сдержал готовый сорваться с губ отказ.
— Если ты хочешь, чтобы я пошёл тебе навстречу, то и сама должна сделать этот шаг, — чуть помедлив, с намёком произнёс он.
Некоторое время мы мерялись взглядами, и я уступила.
— Для меня это важно… Астарт.
Он чуть прикрыл глаза, когда я произнесла его имя, но больше ничем не выказал своей реакции.
— Хорошо, — дал согласие он. — Только помимо института ты будешь заниматься ещё и с нашими преподавателями. Тебе подберут учителей и составят график, чтобы он не пересекался с учёбой в институте.
— Хорошо, — так же согласилась я. Глупо было отказываться от возможности изучить их общество, раз уж я в него попала, но в то же время мне было тошно от своей покладистости.
— Только при посещении Земли ты будешь надевать биометрический браслет.
— А что это и зачем? — тут же ощетинилась я.
— Ты же не хочешь, чтобы за тобой по пятам следовала охрана? С его помощью они смогут отслеживать все твои передвижения удалённо. Так же будут считываться твои показатели и в случае опасности смогут вовремя прийти на помощь.
— А ещё исключит вероятность моего побега, — скривилась я.
— Не советую больше совершать такую глупость! — тут же вскинулся он, и в голосе прозвучали стальные нотки. — У меня создалось впечатление, что ты решила быть благоразумной. Или я ошибся?
— Решила. Теперь я настолько благоразумна, что и самой противно.
— Я рад, а то хотел уже приказать убрать все бьющиеся предметы.
Я удивлённо посмотрела на него, спрашивая себя, не ослышалась ли я, так как это прозвучало с намёком на юмор.
Между тем он продолжил:
— Этот браслет нужен в первую очередь для защиты. От охраны ты отказываешься, но она тебе необходима. Я занимаю такое положение, что многие могут захотеть навредить мне, причинив вред тебе. Это относится именно к людям, так как среди моего народа таких самоубийц нет.
— Откуда такая уверенность в своём народе? — не могла не поддеть я.
— Это уверенность в своих силах защитить то, что мне дорого, — парировал он.
Вот глупые мы женщины. Услышав, что я ему дорога, мне стало неожиданно приятно. Ведь чисто гипотетически приятно знать, что ты кому-то дорог. Пусть даже паршивому дейгассу. Я, конечно, постаралась затолкать подальше это чувство и резво встала с места:
— Ну, раз мы договорились, то я побегу собираться на лекции. Где я могу пересесть в свою машину? Она так и осталась на стоянке у института или её перегнали?
— Забудь о ней! Передвигаться ты будешь на флайте.
— Что?! — от всей души возмутилась я. Вот так и чувствовала, что не будет всё гладко! Забыть мою резвую девочку? Мою ласточку? Да она ни разу не сломалась и не заглохла! Сама же я водила так аккуратно, что на ней не было ни единой царапины. — Ну, знаете. Не вы её покупали, и не вам указывать, что мне с ней делать!
Его лицо замкнулась, так как от злости я опять перешла на «вы» и он меня «обрадовал»:
— Её уже продали, а деньги перечислили на твой счёт.
Несколько мгновений я стояла, потрясённо открывая и закрывая рот. Слов не находилось, чтобы передать всё, что я чувствовала в этот момент. Резко отвернувшись, сжала кулаки, вонзая в ладони ногти, чтобы не расплакаться. И всё же горькие слёзы обиды потекли по моим щекам.
— Она тебе больше не понадобится…
— На ваших дорогах опасно…
— У тебя будет личный флайт с пилотом… — перечислял он, подходя ко мне и остановившись за моей спиной, но я ничего не хотела слышать. Его руки легли мне на плечи, и я сжалась.
— Я не знал, что она тебе дорога! — его голос странно дрогнул, а я взорвалась. Резко вырвавшись, отступила и развернулась к нему.
— Чего ещё вы меня лишили? Аренду квартиры, где я жила, тоже аннулировали? — то, как он отреагировал на мой вопрос, подтвердило мою догадку. Это ещё больше меня взбесило. — А мои вещи, гардероб выкинули?
— Все нужные вещи перевезли, — быстро произнёс он.
— А кто решал, нужные они или нет? Кто кроме меня знает, с какой вещью я могу расстаться, а какая мне дорога? Кто мог знать, что я хранила блузку, в которой первый раз сдавала экзамены и она для меня «счастливая», так как я его сдала на «5»? И после этого я всегда одеваю её на сложные экзамены! По какому праву вы это сделали?! Это МОИ вещи!!!
— Мила…
Я бросила на него такой взгляд, что он замолчал, а я резко отвернулась, так как видеть его не могла. Справившись с эмоциями и сделав пару глубоких вдохов, мстительно произнесла:
