Он скрипнул зубами.
— Тогда я не разбужу тебя, когда поеду в порт. Останешься здесь одна в темноте.
Вера шутливо-испуганно сложила руки.
— Окончательно сдаюсь.
Она нырнула под одеяло и отвернулась от Алекса.
Мужчина, все ещё улыбаясь от их шутливой перепалки, одну руку положил ей под плечо, а другой прижал к себе.
Как тут можно было заснуть? Этот великолепный мужчина обнимал её, она чувствовала его дыхание на своей шее. Даже в самых диких и страстных девичьих снах, Вера не могла себе такое представить. А это все происходит на самом деле. Стараясь, чтобы Алекс не заметил, девушка ущипнула себя. Так можно и влюбиться в него. Если она уже не влюбилась. Вера не знала, как это должно чувствоваться. Она всегда была немного отстраненной и прохладной. Старалась ничего не принимать близко к сердцу. Последняя неделя полностью перевернула весь её тихий мирок. С Алексом ей было интересно. Казалось, что они ничем особенным и не занимались, но совместное время так уютно и комфортно текло, словно полноводная река, уверенно несущая свои воды вдаль.
Алекс закрыл глаза. Ему было хорошо. Приятно проведённое время с милой девушкой, сытный ланч, тёплая постель — все это навевало ему воспоминания детства и юности, когда вот так же он проводил время со своей сестрой-близнецом. Где она сейчас? Они не виделись уже два года, и молодой человек ужасно скучал по ней. Очень редко Алекс получал от Лики весточки по электронной почте. С тех пор, как та вышла замуж, брат с сестрой как будто отдалились. Интересно, счастлива ли Лика со своим мужем? Иногда Алекс ловил себя на мысли, что ревнует свою сестру к её избраннику. Этим летом вся их семья должна была съехаться на ежегодный сбор, и Алекс с нетерпением ждал встречи с Ликой. При воспоминании о ней он улыбнулся и ещё крепче прижал к себе Веру. «Спи, сладкий котёнок, все будет хорошо».
Мужчина проснулся первым. В комнате было темно. Как-никак на дворе ещё только конец февраля. Он глянул на часы. У них ещё было достаточно времени, чтобы, не торопясь, собраться. Алекс, стараясь не разбудить спящую девушку, вытащил свою руку из-под её плеча, но было уже поздно. Она потянулась словно кошка и повернулась к нему.
— Вы?
Алекс вопросительно смотрел на неё.
— Ты?
— Ты всегда будешь так удивляться, просыпаясь рядом со мной?
— А мы будем просыпаться в одной постели? — Вопросом на вопрос ответила Вера.
— А ты ещё этого не поняла?
Вера села в кровати.
— Я не думаю, Алекс, что мы должны так поступать.
Мужчина молча глядел на неё, приподняв одну бровь.
— Ты женатый человек. У тебя есть жена, и она должна находиться здесь, в твоей спальне, вместо меня.
— Ау, жена, где ты?! Не слышит, — Алекс удрученно покачал головой. — Я ей не нужен.
— Ты ей мстишь. — Вера села на край кровати. — Это все так неправильно…
— А ты такая вся правильная. Ни к чему не придерёшься. Только ты ошибаешься, дорогая Вера, я никому не мщу. Скажем так, то, что ты находишься в моей постели, засыпаешь и просыпаешься со мной, на самом деле очень для меня удобно. Я могу быть уверен, что с тобой ничего не случится, что тебе не будет страшно. Ну а ты для меня все равно как плюшевый медвежонок из детства. Все взаимовыгодно.
У Веры на миг сжалось горло. «Взаимовыгодно. Плюшевый медвежонок». Да как он смеет не принимать в расчёт то, что чувствует она, когда он обнимает её вот этими своими мускулистыми руками. Она вздохнула, отвернулась.
— Давай, соня, вставай, — Алекс бросил в неё подушку. Она сердито посмотрела на него и, подобрав с пола носки, бросила ему в лицо.
— Ах ты так!
Мужчина швырнул в неё ещё одну подушку и ещё.
— Остановись же ты! Ты мне шею сломаешь
— Давно надо было это сделать. — Он обеими руками сжал её талию и забросил девушку себе на плечо.
— Прекрати, что ты делаешь?!
Вера стучала кулачками по его спине.
Он поставил её перед собой на ноги. Несколько секунд глупо улыбался. Потом поправил прядь волос над её лбом.
— Наказание отменяется. Пока. И то только потому, что у нас не так много времени. Ну чего ты надулась? Посмотри на меня.
Вера отвела глаза. Её щеки горели огнём.
— Маленькая мисс правильность.
— Не такая уж я и маленькая, — Вера рассерженно полоснула его взглядом.
— Ну да, вымахала с меня ростом…
Девушка резко отвернулась и отошла к окну. Алекс подошёл и встал за её спиной.
— Я вижу, ты не привыкла легко смотреть на жизнь. Не думать о том, а что же там за очередным поворотом?
— Моя жизнь никогда и не была легкой, и я не знаю, чего ожидать от неё завтра. Я нахожусь в чужой стране, сплю в чужой постели с чужим мужчиной. Не слишком ли много это для меня? Алекс, пожалуйста, помоги мне уехать обратно в Москву.
Он обнял её за плечи и прижал к себе, уткнувшись подбородком в её затылок.
— Конечно, я помогу тебе. Но ты должна пробыть здесь до восемнадцати лет. Так будет лучше для иммиграционных служб и для твоей же безопасности там. Именно поэтому до тех пор ты будешь жить со мной. Я смогу тебя защитить.
Вера резко повернулась. Алекс удивился такой быстрой смене эмоций. Сейчас её лицо озаряла счастливая улыбка. Девушка быстро прикоснулась губами к его щеке.
— Спасибо, — потом потёрла губу. — Бог ты мой, какой ты колючий.
Рассмеялась.
Мужчина потёр место поцелуя девушки, что-то невнятно пробормотав по поводу бритья.
— Я сделаю нам кофе, — Вера сбежала вниз по лестнице.
Пока Вера возилась на кухне, Алекс решил принять душ, а заодно и побриться. Как она сказала? Колючий? Мужчина усмехнулся. Горячие струи хлестали его по плечам и спине. А может, ему стоило бы принять прохладный душ? Что-то было такое в этой девчонке, что не давало ему покоя. Таких, как Вера, Алекс вообще никогда не встречал. И должен был со стыдом признаться, что хоть он и сравнивал её со своей сестрой, но, скорее, врал себе. Никакая она ему не сестра и не плюшевая игрушка. Просто Алексу почему-то безумно, до скрежета в зубах, хотелось держать эту девушку в своих объятиях. Такую тёплую, нежную. Он любил свою жену Бэллу, но это скорее была какая-то мазохистская страсть. Чем больше она его мучила своими изменами, тем больше Алекс к ней привязывался. Вера была другая. Она была настоящая, и с ней было просто и легко.
Вера сварила кофе и сделала им обоим тосты с джемом. Уже прошло десять минут, а Алекс так и не выходил из спальни. Девушка, напевая какую-то мелодию вполголоса, погрузила все на поднос и решила отнести кофе наверх. Точно так же, как Алекс принёс им кофе сегодня утром. Дверь была прикрыта, и Вере пришлось слегка толкнуть её ногой.
— Ох! — Забыв про поднос, девушка поднесла ладони ко рту. Чашки опрокинулись, и горячий кофе полился на пол и на ноги Веры.
Алекс был совсем обнажён. Капельки воды покрывали его плечи, спину и упругие ягодицы. В своё время в колледже Вера изучала историю и искусство древнего Рима, и вот теперь сам Аполлон стоял перед ней с гордо вздымающимся орудием, окружённым темной порослью волос. Не обращая внимания на свою наготу, мужчина бросился в ноги к девушке и, обхватив её колени, начал дуть на них. Вера в ужасе попятилась от него. Только спустя пару минут до неё дошло, что он собирался делать. Сначала она попыталась оттолкнуть его, потом не смогла сдержать тихое хихиканье, которое перешло в громкий смех.
— Алекс, Алекс, что ты делаешь?! — Она почти задыхалась от смеха.
— Тебе очень больно? — Он поднял своё лицо и, встретившись с её смеющимся взглядом, чертыхнулся, стараясь прикрыть себя руками.
Вера прислонилась к стене, закрыв лицо руками и перемежая хохот рыданиями. Её плечи сотрясались. Мужчина схватил халат и набросил его на себя.
— Вера, как ты? Ты плачешь? — Он попытался отнять руки от её лица. — Прости. Я не хотел…
— Боже мой! Я такого никогда ещё не испытывала! — Девушка, закусив губу, положила руки ему на плечи. — О, на тебе уже халат…
