– Добрый день. Они ждут вас в конференц-зале.
Райли заметил, что Гэйл редко называла их по именам. В основном, потому что было трудно уследить за всеми их псевдонимами.
– Спасибо, и, если Элли Стрэттон позвонит, чтобы связаться со мной, скажи, что я не могу прерваться, и мы увидимся сегодня вечером.
– Хорошо, – кивнула Гэйл и вернулась к монитору.
Райли всегда было интересно, чем она там занимается в течение рабочего дня. Уж точно не печатает документы для своего босса.
Он делал это сам, потому что никому не доверял.
– Боишься, что она отменит свидание? – Дрю хлопнул его по спине, когда они проходили через двери, ведущие в офис, который в действительности не был офисом.
Райли не стал поправлять брата. Хотя это и не было свиданием. По крайней мере, не должно быть, по мнению Элли, но он рассчитывал, что именно свиданием это и станет. Самый безопасный способ получить от нее то, что он хочет – обеспечить ее лояльность. Самый легкий способ обеспечить ее лояльность – стать ее любовником.
– Я не позволю этому произойти. Более того, если она позвонит с этой целью, это выдаст ее смущение. Элли очень эмоционально отреагировала, когда я рассказал ей о ее сестре и Касталано. Так что у нее сейчас и помимо меня забот хватает. И я определенно ей понравился. В ее кабинете не было холодно.
Элли Стрэттон оказалась совсем не такой, как он ожидал. Собирая досье на ее отца в течение многих лет, он ожидал, что Папина Маленькая Девочка будет похожа на отца – холодная, сдержанная, интеллектуальная. Райли думал, что вся красота, которой она может обладать будет чисто эстетической. И он определенно не ожидал теплой чувственности, окружавшей ее. Мужчина не догадывался, что ее улыбка будет так чертовски притягательна.
Или что ее соски под платьем будут выглядеть такими спелыми и круглыми.
Райли был настроен выполнить свой долг. И теперь задавался вопросом, не будет ли выполнение долга приятным?
– Может, я понравился ей больше? – спросил Дрю, входя через двойные двери, ведущие в зал для конференций, где, похоже, все уже были в сборе.
– Нет, я определенно ей больше понравился.
Райли не понравилась вспышка ревности, возникшая при мысли о том, что Элли флиртовала с его старшим братом.
Да, этого он определенно не ожидал.
Они открыли дверь в элегантный конференц-зал с видом на Центральный парк. Это был тот самый тип конференц-зала, который призван впечатлять людей, и именно поэтому они и купили этот офис. Это было частью их продуманного плана. Когда они здесь закончат, то снова его продадут, и Райли вернется домой в Остин.
Похоже, они приехали последними, но Дрю всегда нравилось прибывать последним, чтобы все обратили на него внимание. Все собрались вокруг стола для переговоров: Брэн с одной стороны, Миа и Кейз – с другой, держась за руки.
– Миа, Кейз, я так рад, что вы оба смогли приехать, – Дрю пожал руку крепкому, с каменным лицом парню, за которого их сестра недавно вышла замуж. – Я слышал, у вас были проблемы в Далласе. Прошу прощения, что вызвал вас в такое неудобное время.
Кейз встал и пожал руку Дрю.
– Все, что угодно для семьи Мии.
Миа улыбнулась и обняла Дрю. Из всех них, только ей удалось пройти через приемную семью и сохранить свою милую очаровательность. Ее удочерили спустя пару месяцев после смерти их родителей. Приемная семья дала ей стабильность, в которой она так отчаянно нуждалась.
Если бы только они смогли сделать тоже для Брэна. Они хотели взять и его, но судья, который рассматривал это дело, не был предрасположен к двум женщинам. Им повезло с удочерением Мии. Судья решил, что лесбийская пара не сможет воспитать мальчика.
Политика поимела их всех.
– Неудобство тут не причем, – глубоким голосом произнес Кейз. – Мой младший брат практически вернулся с того света. Это происходит чаще, чем вы можете подумать. Особенно в моей семье. Как бы то ни было, я не хотел, чтобы Миа ехала сюда одна. Она попадает в неприятности, когда я отпускаю ее одну. У нас есть несколько дней, а потом нам надо будет вернуться в Даллас. Мой старший брат прислал отчет.
Его старшим братом был Ян Таггарт, легенда в военных и разведывательных кругах. Райли встречал много страшных парней в своей жизни, но Большой Таг, как его называли, был самым страшным. Райли по-прежнему было трудно примириться с тем, что его умная, веселая сестра влюбилась в брата Яна Таггарта.
Хотя семья использует это.
– Давайте посмотрим. Я хочу знать все, – Райли погрузился в кресло и взял отчет. – Элли Стрэттон не такая, как я ожидал. Я читал все отчеты о ней, но ни один из них не подготовил меня к тому, что она окажется совсем не похожей на своего отца.
Дрю сел в кресло рядом с ним.
– Она не похожа на своего отца и кажется более дружелюбной, но мы не знаем к чему это может привести. Не стоит судить книгу по соблазнительной обложке.
– Погодите, – произнес Брэн. – Она – горячая штучка? По фоткам этого не скажешь. Так нечестно. Мне досталась проклятая ведьма с запада, а ему – горячая цыпочка? Я хочу поменяться.
Дрю сузил глаза.
– Никто не будет меняться.
– Не думаю, что это честно. Считаю, нам нужна битва на пальцах. Кто выиграет два из трех, получит горячую цыпочку, – Брэн поднял руку, выставив большой палец, как будто они были детьми.
Иногда брат Райли был идиотом.
– Приятель, я получил «СтратКаст», потому что я единственный, у кого есть юридическое образование. Ты хочешь провести семь лет, изучая корпоративное право?
Брэн сделал вид, что его тошнит.
– Я просто не понимаю, почему я должен спать с драконом?
– Никто и не ждет, что ты будешь спать с Патрисией Кэйн, – терпеливо произнес Дрю. – Она на тридцать пять лет старше тебя, и я не говорил, что именно тебе придется участвовать в этом. Я еще не принял решение.
– Все пантеры хотят получить кусочек отсюда, – Брэн провел рукой вдоль своего торса. – Она не сможет устоять.
В другом конце стола кто-то фыркнул и Райли заметил, что Билл Хатчерд тоже был здесь. Хатч. Он был лучшим другом их отца. Алкоголик, которого Дрю разыскал после того, как опека над ним прекратилась. Дрю нашел Хатча и заставил его взять братьев под опеку. Взамен, Хатч получил миллионы от «4Л-Софтвэа».
Хатч подошел и отвесил Брэну легкий подзатыльник.
– Когда-нибудь ты начнешь читать отчеты, которые я тебе отправляю. Тебе повезет, если я не запрещу тебе быть поблизости с этим заданием. Я бы сделал это сам, если бы она не знала, как я выгляжу.
Хатчу приходилось оставаться в тени. Он знал всех их противников, потому что был в деле вместе с ними. Когда они убили Бенедикта и Ирис Лолесс, Хатч нашел утешение на дне бутылки и застрял там на многие годы. Ему по-прежнему требовалось прилагать усилия, чтобы оставаться трезвым, но ему не было цены, когда дело касалось бизнеса.
– Может, вернемся к нашей проблеме? – спросил Дрю, поворачиваясь к Райли. – С чего ты взял, что она не такая как ее отец?
Райли взглянул на брата.
– По ряду причин, но одна особенно выделяется. Элли была шокирована, что Касталано может так с ней поступить. И она была шокирована, что кто-то прослушивает ее кабинет. Держу пари, она об этом никогда не думала. А ты поставил ей наш жучок?
Дрю кивнул, листая отчет.
– Конечно. И я дал ей устройство, которое сможет обнаружить любой другой. Она не сможет найти тот, который я поставил. Я дам тебе еще несколько, чтобы поставил их у нее дома, если ты попадешь к ней сегодня вечером.
– О, я оставлю их внутри.
Райли не собирался прощаться с Элли у двери, и он сможет поставить жучки куда им нужно.
И даже в ее спальне. Он был змеей, которая собиралась установить подслушивающее устройство, что улавливало бы каждое ее слово. Включая его разговоры с ней, а они будут интимными.
Впервые с того момента, как они разработали этот план, Райли прочувствовал, что внутри у него все переворачивается.
Он напомнил себе, что она была средством для достижения цели. Элли жила чертовски обеспеченной жизнью за счет его семьи. Она посещала лучшие частные школы, лучшие клиники и все это из-за того, что ее отец убил его.
