- Я думала, вы с Оуэном уже возвращаетесь в Чаттанугу.
- Мы собирались. Оуэн просто хотел зайти и посмотреть, как идут занятия, раз ты еще не вернулась домой.
- Мы закончили совсем недавно, но я решила остаться и приготовить ужин для Брэма, так как он был достаточно мил, чтобы проводить большую часть своего дня, обучая меня.
- С каких это пор ты готовишь?
Клаудия усмехается.
- Я заинтересовалась этим несколько месяцев назад.
- У тебя хорошо получается?
Она поднимает крышку, где готовится мясной соус, и аромат наполняет кухню.
- Думаю, у меня это очень хорошо получается.
Он смотрит через ее плечо, пока она помешивает соус.
- Черт, выглядит неплохо. Возможно, нам придется остаться на ужин.
- Можешь, если хочешь. Я много сделала.
Ну, черт возьми.
- Тебе не нужно возвращаться в школу?
- Ты же знаешь, что у нас всегда есть время поесть. Если только вы двое не хотите, чтобы мы вас прервали.
Риверу нужно заткнуться о том, что он видел, прежде чем Оуэн войдет и услышит.
- Брось это, Ривер.
- Успокойся. Я просто пошутил. Но если серьезно, тебе лучше радоваться, что Оуэн не видел твою репетицию. Он бы слетел с катушек.
Поверь мне, я знаю.
- А где Оуэн?
- О черт. Я отвлекся, когда подслушал вашу репетицию, и забыл рассказать вам о том, что происходит снаружи. По дороге Оуэн столкнулся с девушкой. И не просто какой-то девушкой. Это девушка, которая была с девушкой.
- То, что ты только что сказал, не имеет ни малейшего смысла.
- Да, и Брэм точно знает, о ком я говорю.
- Девушка с...девушкой. Черт. Возьми.
- Я знаю.
- Может быть вы прекратите говорить шифром и объясните мне, что, черт возьми, происходит?
- Вернемся на три года назад. У нас в квартире была вечеринка по случаю возвращения домой. Появляется одна из моих одноклассниц и приводит с собой подругу из другого колледжа. Оуэн и эта подруга нашли общий язык и провели ночь вместе.
- И теперь он пытается подцепить ее подругу? Фу...он такой мерзкий.
- Все совсем не так. Ему очень понравилась девушка, с которой он провел ночь, но она исчезла еще до наступления утра. Он не взял ее номер телефона и понятия не имел, почему она ушла, не сказав ни слова. Он сходил с ума, пытаясь найти ее последние три года.
- Звучит как настоящая сказка о Золушке. Но я не понимаю, почему он не искал ее в интернете. Кажется, это самое логичное, что можно сделать.
- Это было бы идеально, если бы он знал ее фамилию или откуда она родом. Моя одноклассница Келли не дала ему никакой информации о своей подруге, когда это случилось три года назад. Он надеялся, что сможет убедить ее рассказать ему что-нибудь, так как это было так давно. Все, что может помочь ему найти ее.
- Эта девушка сбежала. Буквально. Это романтично, но в то же время грустно.
- Даже не надо быть романтиком, чтобы пожалеть Оуэна.
Клаудия кладет руку на сердце и вздыхает.
- Я и понятия не имела. Черт, мне жаль моего брата.
- Ну, надеюсь, прошло достаточно времени, чтобы Келли перестала скрывать информацию о девушке.
Рив отходит от окна.
- Но, насколько я могу судить, дела идут не очень хорошо.
Мы все вздрагиваем, когда хлопает входная дверь.
- Ты не поверишь в это гребаное дерьмо. Прошло три проклятых года, а эта сука все еще ничего не говорит мне об Ардене.
Глаза Оуэна дикие, и он выглядит так, будто готов наброситься на кого-нибудь. Инстинкт подсказывает мне встать между ним и Клаудией.
- И какая же причина на этот раз?
Оуэн расхаживает по комнате.
- Та же. Она говорит, что Арден считает меня придурком и больше никогда не хочет меня видеть. Я не верю, что она могла такое сказать.
- Может быть Келли мстит тебе за что-то. Может быть она хотела переспать с тобой, и она злится, потому что ты выбрал ее подругу вместо нее. Такие женщины злопамятны.
Теория Клаудии вполне правдоподобна. Некоторые женщины совершают безумное дерьмо, когда их отвергают.
- Ничего из этого не имеет смысла. Мы отлично провели время вместе. Мы отлично ладили. Мы даже ушли с вечеринки и пошли в мою комнату, чтобы поговорить без помех. Мы болтали и смеялись часами.
- Думаю, пришло время подумать, что она просто не была так увлечена тобой, как ты думал.
Риверу нужно следить за тем, что он говорит Оуэну в этот неспокойный момент.
- Ни хрена. Мы проговорили первую половину ночи, а потом трахались. Я заставлял эту девушку кончать по меньшей мере три раза. Поверьте мне, когда я говорю, что ей нравился я и все, что я с ней делал.
Клаудия затыкает уши.
- Фу, фу, фу. Я твоя сестра. Ты не можешь говорить об этом при мне.
- Прости, сестренка. Мне не следовало этого говорить, но я чертовски расстроен.
- Я могу сказать, как сильно ты заботишься об этой девушке. Есть ли что-нибудь, что я могу сделать?
- Нет. Я просто хочу вернуться в квартиру и завалиться спать.
- Мы ни за что не уйдем, пока я не попробую спагетти.
Ривер иногда бывает настоящим мудаком.
- Мне плевать на еду. Пошли.
- Можно мне взять немного с собой, Клаудия?
- Я еще не приготовила лапшу, но положу тебе мясной соус. Лапшу сваришь сам.
Оуэн смеется.
- Он не умеет готовить.
- Я не парюсь из-за этого. Спальня - это то место, где мой опыт имеет значение.
Клаудия протягивает ему блюдо.
- Я положила туда достаточно для вас обоих, если вы проголодаетесь.
- Спасибо, сестренка, - Оуэн подходит к ней и целует в лоб. - Я ценю это.
Оуэн и Ривер уходят, и мы снова одни. Я не уверена, куда мы пойдем дальше, но я уверена в одном.
Я запираю входную дверь.
Глава 6
Брэм Виндзор
Черт. Это был полный пиздец. Я поворачиваю засов на двери, жалея, что не сделал этого до того, как вошел Ривер и испортил момент, который у меня был с Клаудией.
- Я поверить не могу, что он открыл мою входную дверь и вошел в мою квартиру, не позвонив в дверь или, по крайней мере, не позвав меня, чтобы сообщить, что он здесь.
- Вы прожили вместе пять лет. Похоже он думает, что не обязан делать этого.
- Это была Чаттануга.
Теперь моя жизнь изменилась. Больше никаких выпивок в середине ночи и явок на занятия с бодуна. Больше не надо вылезать из постели в пять утра, чтобы пойти домой, потому что девушка рядом с тобой может проснуться и спросить, не собираешься ли ты позвонить ей позже. Не надо больше гадать, чего я хочу от жизни.
- Ты скучаешь по жизни с ними?
Мы втроем были пьяными и страдали от похмелья большую часть последних нескольких лет.
- В этом нет никаких сомнений. У нас было несколько замечательных времен, но вечеринки каждую ночь надоедают. Я готов к следующей главе своей жизни.
- А следующая глава твоей жизни включает меня?
Она играет с ожерельем у нее на шее. Значит, она нервничает. Неужели она действительно волнуется, что я собираюсь вычеркнуть ее из своей жизни?
- А была ли когда-нибудь глава, которая не включала тебя?
- Я почти не видела тебя последние восемь месяцев, так что да, мне кажется, что я пропустила последнюю главу.
- Может мы и не виделись, но ты не исчезала из моей жизни. Ты никогда не исчезнешь из моей жизни. А что касается последней главы, то ты даже представить себе не можешь, насколько ты была ее частью.
- Я хочу знать, герцог. Расскажи мне.
Мое сердце умоляет мои уста произнести слова. Но мой разум знает, что как только они будут сказаны, их уже не вернуть. И Клаудии не придется делать вид, что она их не слышала. Мы признались, что разделяем особую связь. В этом нет ничего плохого. Ничего плохого. Мы признаем и принимаем, что наши сердца и души будут навсегда переплетены. Но пойти дальше, признать, как сильно я физически хочу ее - это совсем другое.
Это поворотный момент в наших отношениях. Ничто уже не будет прежним, если я скажу эти слова.
