Уже через пять минут в холле дома, на первом этаже, собралось немалое количество аргов. Мужчины и женщины разных возрастов, выстроились в шеренгу, чтобы поприветствовать новую госпожу. Признаться честно, я впервые проводила такое знакомство со слугами, но посчитала, что это будет правильным, дабы не просто обозначить себя женой хозяина, но и самостоятельной личностью, способной принимать решения относительно дома и прислуги.
Собравшиеся слуги с некоторой опаской поглядывали на меня, но я была готова к этому, ведь в конце концов, они не обязаны были меня любить.
Каждого служащего представлял дворецкий, величественный пожилой арг, с военной выправкой и внимательным взглядом. Про себя отметила, что скорее всего слуги побаиваются строгого арга, но это и к лучшему.
— Благодарю вас, дэл Элард. Я хотела бы обратиться ко всем. — я поблагодарила дворецкого и развернулась к собравшимся. — Я понимаю, что вы меня не знаете, считаете чужестранкой, возможно странной. Но я хотела бы, чтобы мы с вами нашли общий язык. В мои планы не входит вмешиваться в уже устоявшийся уклад вашей работы здесь, однако, хотела бы отметить, что не потерплю неуважение к себе и моим поручениям. Я здесь, так же, как и вы, прежде всего забочусь о комфорте диена Дариана, и не хотела бы, чтобы, возвращаясь домой, он становился свидетелем или не дай Создатель, участником, склок и ссор. Поэтому, прошу относиться с должным уважением ко мне, в свою очередь, я буду относиться с уважением к вам.
По шеренге прошелся легкий гул, но в итоге, все закивали головами в знак согласия.
— Благодарю вас за внимание.
Я уже повернулась к дворецкому, как заметила удивление на его лице. Он смотрел в сторону входной двери, и застыл в какой-то нерешительности. Видимо, он видел кто поднимался по ступеням крыльца, пока я произносила речь, потому что рядом с дверью располагались стеклянные окна от пола до потолка, позволяющие рассмотреть, что происходит снаружи.
Раздался стук, а я, пожав плечами, гадая, кто бы это мог быть, кивнула дэлу Эларду, что он может впустить посетителя. Однако дворецкий с легкой досадой смотрел в сторону двери и не спешил открывать.
— В чем дело, дэл Элард?
— Госпожа, видите ли, я не уверен, что вы захотите общаться с этим посетителем. Точнее посетительницей. — смутился дворецкий.
— О, дэл Элард, вы предлагаете мне самой открыть дверь? — немного сварливо спросила я. Мне совсем не понравилась реакция арга.
— Ни в коем случае! — спохватился дворецкий, и быстрым шагом отправился открывать. Стоило ему только повернуть ручку, как дверь мигом отворилась, и в помещение ворвалась самая красивая женщина, которую я когда-либо только видела. Стройная, высокая брюнетка со смуглой кожей, в изумительном платье цвета морской волны, с высокой прической и чудеснейшим шлейфом аромата духов, словно ураган, подлетела ко мне, никак не ожидавшей такой прыти и презрительно уставилась, сложив руки на груди.
— Это и есть, жена-человечка, моего любимого мужчины? — ее губы недовольно сомкнулись и надулись словно спелые ягодки. Да, мне с такой красоткой не сравниться.
Дворецкий закашлялся, а я краем глаза уловила, что еще не все слуги успели разойтись, и сейчас похоже для меня состоится очень важное сражение, которое я просто обязана выиграть и показать себя настоящей хозяйкой этого дома, и своего мужа.
— Кто вы такая, и что вы делаете в моем доме? — я «сладко» улыбалась, и голос мой был опасно мягок. Специально сделала акцент на слове «моем», чтобы сразу обозначить кто есть кто.
Красотке это явно не понравилось.
— Я та, кого любит Дариан, а ты всего лишь необходимость! Он никогда не полюбит тебя, твоя постель всегда будет пуста, а вот в моей будет согреваться Дариан!
Дамочка выкрикивала слова и даже злясь, выглядела просто сногсшибательно.
Да, у моего мужа определенно хороший вкус.
— О, я так понимаю, что вы очередная «грелка» для моего мужа? Тогда хочу вас расстроить. Со вчерашнего дня, он официально установил полное отопление по всему дому, и смею вас заверить, моего супруга полностью устраивает степень согрева не только постели, но и кабинета, гостиной и еще огромного количества комнат в нашем с ним доме, а следовательно, ему дополнительный обогрев не нужен. Поэтому, будьте так любезны, покиньте мой дом, потому что ваше предложение уже не актуально.
Я говорила спокойно, с гордо поднятой головой и по мере того, как до склочной гостьи доходил смысл сказанного, та наливалась злостью еще больше. А за спиной, я расслышала легкий смешок.
Ну, будем надеяться, что это было засчитано на мой счет.
Гостья лишь злобно рыкнула, и сжала кулаки. Ее глаза полыхали красным, практически полностью заполнив радужку, как вчера у Дариана, когда ему стало плохо. Наверное, когда арги сильно злятся, нервничают или когда им плохо, их глаза становятся красными. Надо будет расспросить у лекаря.
Дворецкий деликатно кашлянул, а красотка, поджав губы, развернулась и так же стремительно покинула дом, на последок, громко хлопнув дверью.
Я даже выдохнула тихонько и прикрыла глаза рукой.
— Диена, приготовить вам травяной чай? — вежливо спросил дворецкий, на что я лишь отрицательно покачала головой.
— Благодарю дэл Элард, но не стоит. Я вполне способна приготовить себе любой травяной чай, сама. Но сейчас я хотела бы поговорить с реем Астором. Вы не могли бы меня к нему проводить?
— Да, конечно, госпожа. Когда прикажете подавать ужин?
А вот тут я растерялась. Вообще-то, я надеялась, что супруг вернется к вечеру, но Золонто село, а его все не было. Значит, и ужинать мне придется в одиночестве.
— А как обычно ужинал диен Дариан?
Дворецкий опустил глаза.
— В последнее время все чаще в кабинете. Но бывало, что и в столовой.
— Дэл Элард, тогда я думаю, стоит накрыть ужин в столовой. Прошу, только без изысков, мне много не съесть, а супруг мой скорее всего к этому времени не вернется.
Мне очень не хотелось ужинать в одиночестве, но и прятаться в комнате, я тоже не желала. В конце концов, теперь это и мой дом тоже, и пусть сегодня я проведу вечер одна, но трапеза моя пройдет как и подобает в благородных домах.
Почтительно кивнув, дворецкий проводил меня к лекарю. Кабинет, а скорее даже лаборатория рея Астора, восхитила!
Огромные стеллажи с многочисленными баночками, порошками и травами, несколько столов заваленных свитками и книгами, тяжелые, наполненные какими-то вещами сундуки, которые не возможно было закрыть, и еще несчетное количество подогревающих ламп, инструментов и колбочек.
— Ух ты! — восхищенно, с раскрытым ртом, я рассматривала удивительную лабораторию. У меня сразу же зачесались руки заглянуть в каждую книгу, баночку, и поработать с травами. Эх, если бы только мне разрешили здесь похозяйничать!
— Вам нравится? — рей Астор был и удивлен и доволен. Видимо, его лаборатория не вызывала восхищения у аргов, а дворецкий сообщил, что слуги старались обходить стороной святая святых человеческого лекаря. Но, похоже в моем лице он нашел своего почитателя.
— О, у вас даже есть Атилиос [5]! — я уже осматривала полку высоченного стеллажа, на которой в специальных коробочках хранились сушенные травы для отваров. — О, Создатель! Эту траву так сложно достать в столице. Я много раз делала запрос в южные районы королевства но мне неизменно отказывали, объясняя, что трава перестала расти и ее просто невозможно заготовить. А у вас здесь ее столько!
Лекарь рассмеялся.
— Госпожа, в Империи аргов, эта трава растет на каждом углу. Даже в саду у господина ее предостаточно.
— Правда? О, я просто обязана обойти весь сад и может быть найду там еще что-то интересное. А где вы берете это масло? — дрожащим пальцем я указала на стеклянную банку, доверху наполненную белым не прозрачным маслом. — Похоже на масло Сардога [6].
