- Ты потеряла сознание.
Дядя Хасан отстраняется, смотрит отчасти виновато.
- Испугалась?
Тут я вспоминаю, кто к нам приехал и зачем.
- А наши гости, они…
- Это моя вина, - вдруг раздается мужской голос рядом. Вздрагиваю и, приподнявшись, оборачиваюсь. Оказывается, в гостиной так же находится и Салманов. - Мне стоило догадаться, что Арман может вызвать неприятные ассоциации.
Мама с отчимом переглядываются, а Таир между тем продолжает:
- Аиша, если позволишь, я бы хотел прояснить то недоразумение, которое случилось между вами.
Он так легко называет это недоразумением, тогда как я вижу все совершенно иначе - в памяти всплывает бешеный взгляд мужчины, его крепкая хватка и грязные слова.
- Арману подлили возбуждающее средство, которое туманит мысли. Если проще, то он был не в себе.
- То есть это… Там была девушка, - вспоминаю я.
- Именно. Подозреваю, что это ее рук дело.
- Но зачем?
Отвечать мне никто не торопится. Только переглядываются между собой все трое, а я так и сижу, не поняв причины этого.
- Мы могли бы поговорить с невестой наедине? - спрашивает Таир и смотрит при этом на отчима. Тот недовольно хмыкает, но в итоге все же кивает.
- Недолго.
Они с мамой уходят, и мы с Салмановым остаемся наедине.
Сейчас у меня есть возможность рассмотреть мужчину, который станет моим мужем, более детально.
И то, что я вижу, меня пугает. Он слишком высокий, слишком большой, широкоплечий. Взгляд у Таира такой, что не могу отделаться от ощущения, будто он постоянно давит на меня.
У него слишком мужская энергетика. Арсен был совсем не таким. Рядом с Тахировым я не ощущала себя настолько маленькой и беспомощной. Таир же словно скала - холодный, спокойный, невозмутимый.
И очень непонятный мне.
- Арман не насильник. И как только ты сможешь воспринимать его, не падая в обморок, он принесет тебе свои извинения лично.
- Это обязательно? - настороженно спрашиваю.
- Естественно, - кивает мой жених. - Иначе мне придется каждый раз приводить тебя чувство, как только ты будешь его видеть.
- Каждый раз? - ужасаюсь его словам. - Я должна буду его часто видеть?
- Конечно. Арман не только партнер, но и близкий друг. Так же, как и Роберт. Так что я надеюсь на твое здравомыслие, Аиша. Хасан сказал, что ты правильно воспитанная и умная девушка, которая знает, как надо себя вести.
Вот, значит, как… Что ж, мне не в чем винить отчима. Он сделал так, как посчитал нужным. Он - глава семьи, и я могу лишь подчиниться.
- То есть вы уже обо всем договорились? - догадываюсь я.
Таир едва заметно кивает. Он стоит достаточно далеко, чтобы я могла чувствовать себя в безопасности. После того случая в отеле мне страшно от одной только мысли, что ко мне прикоснется мужчина.
Но даже вот так, находясь достаточно далеко от Салманова, я ощущаю его влияние. Он будто искривляет пространство только одним своим присутствием. Словно воздух вокруг наполняется неясным напряжением.
Его пристальный взгляд меня пугает. Я не привыкла к такому вниманию, да и мой бывший жених не позволял себе такого. Таир же совершенно другой - он так откровенно разглядывает меня, что становится не по себе. Даже кажется, что я раздета - слишком уж проницательный у него взгляд.
- Тебе не стоит волноваться - твои родители не останутся внакладе.
- То есть это просто бизнес?
И ведь я понимала это с самого начала, но почему же я испытываю странную горечь, задавая этот вопрос?
- А что бы ты сама хотела от этого брака, Аиша? - вкрадчиво спрашивает Таир и вдруг делает шаг в мою сторону.
- Вы серьезно? - настороженно выдыхаю, подбираясь, и глядя, как будущий муж медленно приближается ко мне.
- Абсолютно. Но я жду от тебя честности, дорогая невеста. Чего ты хочешь от нашего брака?
Мне в новинку подобное. Арсен вел себя совершенно иначе. Хотя и тогда наш брак был обговорен родителями, то есть выбора, по сути, у меня не было. Однако Тахиров не пытался со мной обсудить что-то, узнать мое мнение. Когда он приехал свататься, это была, скорее, формальность - ведь договор был уже заключен. В тот день мы просто познакомились с женихом. Пообщались совсем немного, Арсен традиционно подарил мне положенные украшения. И все.
После этого мы виделись всего несколько раз - на официальных мероприятиях, куда отчим брал нас с мамой. И каждый раз общение с будущим мужем складывалось совершенно не в таком ключе.
Он не интересовался моей точкой зрения. Скорее, высказывал свои ожидания от того, что я стану ему хорошей женой, рожу наследников. Вопрос детей каждый раз вызывал у меня трепет. Я же помнила про свой диагноз. И когда осторожно поинтересовалась, что если не случится такой радости, как поступит Арсен. Он тогда, казалось бы, в шутку, сказал, что он не волнуется по этому поводу - всегда есть возможность взять вторую жену.
Именно после этого я окончательно решила согласиться на предложение Мадины.
Таир между тем пытливо смотрит на меня, а я теряюсь. Опускаю взгляд.
- Верности, - тихо отвечаю. На это Салманов фыркает и кивает. А я добавляю: - и уважения.
- Достойный ответ, - замечает он. - Еще есть пожелания?
Мне бы хотелось заговорить о любви. Однако о подобном я могла сказать Тахирову. Но не Таиру. Он слишком взрослый. На вид ему явно больше тридцати. Тогда как мой первый жених гораздо моложе. Арсену всего двадцать пять. И разница между нами не такая большая. Здесь же…
Ежусь под пристальным взглядом будущего мужа.
- Я должна озвучить все сейчас?
- Если есть что добавить, то конечно.
- А если… позже? - аккуратно уточняю.
Меня не покидает ощущение, что рядом со мной - дикий и очень опасный зверь. Пока он присматривается ко мне, но после… Что будет потом? Мне остается лишь поверить отчиму, что он бы не отдал меня тому, кто обидит.
- Позже тоже можно, - медленно отвечает Таир, продолжая рассматривать меня.
- Даже если… - замолкаю, не договорив.
- Если что? Смелее, Аиша. Нам с тобой жить одной семьей.
И вот тут он слегка усмехается. Так, будто я неразумное дитя. Это неприятно задевает.
- Даже если наш брак бросит тень на ваш бизнес? - смело заявляю. - Не секрет, что скандал на моей свадьбе облетел весь город. Жениться на мне теперь - очень смелое решение.
Сама не знаю, откуда берется столько дерзости, чтобы разговаривать с мужчиной вот так. Но я сама себе кажусь в этот момент отчаянной и безумной.
- А я очень смелый, дорогая невеста, - с явным удовольствием отвечает мой жених. - И никто не посмеет косо смотреть на тебя, пока ты носишь мою фамилию. Даю слово.
- Пока? - мой мозг цепляется за одно единственное слово, а в мыслях уже целый хоровод о том, что может иметь в виду Таир. - То есть наш брак… Он временный?
Салманов подходит неприлично близко, присаживается так, что наши лица оказываются на одном уровне. В его взгляде появляется нечто холодное и расчетливое.
- Мы поженимся, - равнодушно заявляет Таир. - И никто больше не посмеет смотреть на тебя косо. Запомни это.
- Но зачем вам фиктивный брак со мной? - растерянно спрашиваю, не веря до конца тому, что слышу.
- А кто сказал, что он будет фиктивным? - хищно ухмыляется мой жених. - Нет, Аиша, я возьму по полной от этой сделки. И женой ты станешь самой настоящей. Или ты не согласна?
- Вы сказали, что пока я ношу вашу фамилию… - путанно объясняюсь. - То есть все это временно? Так?
При такой близости я испытываю невообразимое волнение. Даже стоя в свадебном платье перед Арсеном за считанные минуты до того, как он отказался от меня, я не испытывала и части этого.
Будто все мои чувства в этот момент обостряются до предела.
- А как ты думаешь, малышка Аиша? Ты согласна стать мне временной женой?
- Это унизительно, - шепчу, чувствуя, как внутри растекается разочарование.
Дурочка, неужели надумала, что жених вот прямо сразу влюбится в меня? Да неужели мне мало одного раза, чтобы понять - нельзя доверять мужчинам?
