- Отойди.
Люциус сделал несколько шагов в сторону:
- В чем дело?
Дыхание Северуса было хриплым, но впечатления, что его душат, больше не было. Зельевар посмотрел на него зло:
- Спрашиваешь, в чем дело? Дело в деньгах. Неужели ты думал, что я ничего не понимаю? Что я настолько глуп, чтобы после твоего признания и рассказа Драко о том, что ты в кого-то влюблен, не сложил два и два? Я и рад бы быть тебе более чем другом. Не любовником, нет. После Лорда я на это решусь не скоро. Но… Я не могу. Люциус, уйди, пожалуйста.
- В каких деньгах? - спросил Малфой и попытался подойти поближе, вызвав этим отступление зельевара.
- Люциус, уйди. Прошу…
Блондин остановился. Глубоко вдохнув, он предложил:
- Давай просто не будем поднимать эту тему, но я не уйду.
Северус бросил взгляд на стену и покачал головой:
- Сейчас без десяти семь, а к семи я ожидаю Поттера ко мне на отработку. Так что тебе все равно пора.
- Он не придет, - махнул рукой Люциус.
- На отработку ко мне не опаздывает, не то что не приходит, даже ТВОЙ сын.
- Не знаю, не знаю, - хитро улыбнулся Малфой, - за полчаса до визита к тебе я заходил к Драко, они так увлеченно целовались.
- Кто целовался?
- Мой сын и твой сын.
Северус, выругавшись, схватился за стол. Люциус даже испугался, что у него начался новый припадок.
- Только бы не успел, - прошептал брюнет.
- Северус, этим вечером я тебя плохо понимаю. Не успел что? - недоуменно посмотрел на него Малфой. Снейп сел на стул и ответил:
- Не успел рассказать Поттеру, что я анимаг.
- Почему тебя это пугает?
- Сын знает свою анимагическую форму. Если он узнает, что такая же у меня, у него возникнут подозрения.
- Ты же все равно хотел ему все рассказать.
- Да, но сам и позже, - покачал головой Северус.
Понимая, что Снейп не собирается его прогонять, Люциус присел, трансфигурировав один из колченогих стульев в кресло.
- Я думаю, вряд ли эти двое ближайшие пару дней будут в состоянии о чем-либо разговаривать, - саркастично заметил Малфой, искривив губы в презрительной усмешке. Он был горд собой, ведь первый камень в фундамент счастья сына заложил он.
Северус бросил взгляд на друга и смутился. Люциус прекрасно чувствовал это, даже без эмпатии. И такое положение вещей ему нравилось. Его манера сидеть всегда «цепляла» Снейпа. Когда Малфой был помоложе, он просто оседлывал стулья, складывая руки на спинке. Став старше и солиднее, он перестал это делать, но в присутствии Северуса поза не менялась, только вместо спинки стула он стал использовать трость.
- Люциус, ты говорил с сыном? - склонив голову на бок, спросил Снейп.
- О чем?
Брюнет закатил глаза:
- О том, что с Поттером нужно быть помягче.
- Нет, я думал, что это была просто шпилька в мой адрес, - развел руками Малфой.
- И часто я себе такие позволяю?
Люциус понял, что Северус с каждой секундой злится на него все больше и больше.
- Мой сын боится. И ты в курсе, почему!
- Он, по крайней мере, борется со своими страхами, - резко ответил Малфой и понял, что перегнул палку: Северус был в ярости.
Одновременно с его фразой скрипнула дверь.
* * *
Гарри остановился у двери в лабораторию и попытался отдышаться. Он уже и так опоздал, причем сильно, и, с внутренним ужасом, представлял реакцию на это Снейпа.
Тихонько постучав, Поттер толкнул дверь.
- …своими страхами, - донесся до него голос Люциуса Малфоя.
Гарри остановился у порога. Подняв голову, он встретился с просто ледяным, со сверкающими искорками гнева где-то в глубине, взглядом черных глаз. А потом - с неожиданно теплым - серых. Внезапно ему захотелось, чтобы и Снейп смотрел на него так же тепло.
- Мистер Поттер, - начал Малфой, - уж не ожидал Вас здесь увидеть.
- Вашими молитвами, - ответил Гарри недовольно.
Блондин подошел и потрепал гриффиндорца по волосам:
- Северус, не наказывай серьезно этого милого мальчика, я уверен, у него была причина опаздывать. Не так ли, мистер Поттер?
Серые глаза смотрели уже с издевкой. Малфой улыбнулся Снейпу:
- Я исправлю свою ошибку, - мужчина осмотрел юношу, остановившись взглядом где-то в районе шеи, и усмехнулся, - если еще не поздно.
Зельевар нахмурился:
- Я надеюсь, ты позаботишься и о неразглашении нежелательной информации.
- Хорошо, - бросил блондин, выходя из комнаты.
Гарри внутренне сжался. Сейчас из него будут делать чучело.
- Мистер Поттер, меня не интересует, почему Вы опоздали, но еще один такой случай - и Вы не сможете больше заниматься зельями дополнительно. Вы меня поняли?
Поттер, все еще не веря собственному счастью, радостно кивнул.
- Прекрасно. Минус десять баллов с Гриффиндора, и, ради Мерлина, приведите себя в порядок.
Юноша одернул мантию. Снейп скривился и проворчал:
- Стойте спокойно.
Гарри застыл, как истукан, всматриваясь в полированную дверку шкафчика. Профессор стал накладывать заклинания, выписывая вокруг гриффиндорца замысловатые вензеля и что-то бурча сквозь зубы. Мантия разгладилась, рубашка застегнулась до конца, исчезли пятна, ботинки заблестели, завязался галстук, растянутый и висевший до этого кое-как.
Длинные пальцы вцепились в подбородок Гарри и повернули голову из стороны в сторону. На лице зельевара застыло брезгливое выражение:
- Что это? Неужели засосы? Мистер Поттер, не могли бы Вы передать объекту Вашей страсти, чтобы украшал Вас там, где это не будет видно другим людям, или хотя бы чтобы он не делал это перед Вашими визитами ко мне.
Гарри вскипел:
- Наказали и хватит! Вы мне не отец, чтобы поучать.
Снейп набрал воздуха, чтобы что-то сказать, но, видимо, передумал и выдохнул, сжав до белизны кулаки. Потом он резко повернулся и вышел из лаборатории. Юноша удивленно посмотрел ему вслед, не зная, что ему делать. Впрочем, мужчина скоро вернулся с толстым черным фолиантом, уже знакомыми Гарри «Зельями на все случаи жизни».
Книга рухнула на стол, будто весила, по крайней мере, втрое больше, чем на самом деле.
- Завтра сварите зелье родства. И больше не смейте приходить на занятия в таком виде, будто Вас только что выгнали из борделя.
- Но завтра же вторник, - тихо попытался возразить Поттер.
- И что? - поднял бровь зельевар.
- Ничего, - прошептал Гарри, радуясь уже тому, что Снейп не покромсал его на ингредиенты.
Профессор посмотрел на часы:
- Таким образом, Вы начинаете отработку на три четверти часа позже, чем нужно. На это время останетесь после занятий.
- Хорошо, профессор, - улыбнулся Поттер, понимая, что буря эмоций Снейпа утихла.
- Поттер, Вы мазохист? - как-то устало спросил зельевар.
- Почему? - переспросил Гарри. Снейп только отмахнулся:
