— Сколько же лет…?! — в шоке я не договорила, пытаясь осознать этот факт и прикинуть, сколько лет может быть моему предполагаемому мужу.
— Вы можете сами задать ему этот вопрос, — улыбнулся учитель, прекрасно меня поняв.
— А сколько у него было жён? — впервые задалась вопросом я. Не то, чтобы ревновала, но для чисто академического интереса. — Если сравнивать его продолжительность жизни с моей, то теперь понятно, почему у вас нет разводов.
Мои слова насмешили учителя, и он не сдержал усмешки.
— Вы первая. Принимая семя мужчины, женщина постепенно меняется. Когда вы понесёте, ваш организм начнёт перестройку, и после рождения ребёнка она будет продолжаться.
— Но я же человек?! А если родится ребёнок, похожий на меня?
— Ребёнок наследует гены отца. Исследования, проведённые в этой области показали, что и дети от землянок не исключение.
Меня как обухом по голове ударило. Перспектива стать долгожительницей скорее напугала, чем обрадовала.
— Постойте, получается, любая землянка, которая забеременела от дейгасса, меняется и становится долгожительницей? — переспросила я, вспомнив о Томе.
— Всё зависит от рода мужчины, но определённо, она будет жить дольше, чем обычные люди.
— И у неё вырастут рога и хвост?! — ужаснулась я, судорожно вспоминая, были ли внешние изменения у Томы.
— Перестройка идёт на клеточном уровне, и внешние изменения будут заметны иногда через десятки, а иногда и сотни лет. Всё индивидуально. Беременность служит катализатором их. В отношении землян пока сложно судить, прошло мало времени, а старые данные не сохранились. Если говорить о наших женщинах, то со временем они приобретают черты рода своего мужа.
— То есть, если у мужчины рога и хвост, со временем и у матери его детей они появятся, а если высокородная девушка выйдет замуж за мужчину из более низкого рода, то и внешность она приобретёт их женщин, потеряв чистоту крови?
— Всё верно, — кивнул он.
— Как же сложно вы размножаетесь! — в сердцах воскликнула я.
— Вы правы, существует много нюансов, — сдержанно ответил он.
Затронутая тема чрезвычайно заинтересовала. Ага, особенно по тому, что это кровно меня касалось. Голова шла кругом, и я старалась задать как можно больше вопросов, пользуясь тем, что мне на них отвечают.
— Правильно ли я предполагаю, что браки женщин из более высоких родов с низшими не приветствуются, а вот брать жён из более низкого рода можно, так как ребёнок наследует гены отца?
— Всё верно.
Что ж, теперь понятно, почему принято чуть ли не голыми дочерей на стол выставлять для дорогих гостей.
— Как же быть с теми, кто заключает контракт и становится наложницей? Они же тоже меняются, принимая семя мужчины?
— Всё верно, но степень изменения зависит от срока отношений и они совсем не так кардинальны, как если бы женщина понесла.
Стало понятно преклонение перед высокородными. Каждая прыгнет в их постель, если это хоть на немного увеличит чистоту крови и продолжительность жизни. А то, что несмотря на любовь к девственницам, мужчины не брезгуют бывшими любовницами дейгассов из более высоких родов говорит о том, что при сексуальном контакте с женщиной они надеются и свою ДНК хоть на немного улучшить.
— Мужчина определяет по запаху женщину, способную принести ему ребёнка?
— Да. Запах таких женщин наиболее притягателен, но чем выше род, тем сложнее найти подходящую спутницу. Вы первая землянка, ставшая супругой высокородного.
— А как становятся супругой? — тут же уточнила я. — У нас брак регистрируется в ЗАГСе, а у вас? Тот бросил на меня любопытный взгляд, но ответил:
— Обычно это решается с отцом невесты. Делается объявление, устраивается праздник и в Храме Матери капсулу с кровью невесты, запечатанную при её рождении, вносят в историю памяти той семьи, куда она входит. Она становится частью семьи супруга.
— Подождите, если у нас ничего такого не было, то почему вы называете меня супругой? — встрепенулась я.
— Вы забываете, как мы относимся к своим словам. Можете быть спокойны, вашему супругу достаточно вслух объявить вас женой. Несмотря на отсутствие официальной части, вы вне сомнения его жена. Он даёт вам время подготовиться и освоиться с нашими традициями.
— Подождите, а как же согласие невесты? Её семьи? Любой может сказать, что я его жена и всё?!
— Нет, конечно. Это лишь благодаря высокому происхождению вашего супруга. Он может избрать себе в жёны любую женщину и ему достаточно вслух объявить об этом вам и вашему отцу.
— Подождите, а если другой высокородный объявит меня своей женой?
— Зачем кому-то делать это, если вы не принесёте ему ребёнка?
— Хотя бы для того, чтобы насолить? Кто мешает объявить меня женой и пусть не убить, но запереть и подождать пока я умру. С вашим-то сроком жизни ждать не так уж и долго.
Учитель задумался, а потом ответил:
— Если его происхождение будет равным, то этот вопрос решается в поединке. Исключение, если вы будете в тягости, тогда любое притязание теряет смысл. Всё это маловероятно и возможно лишь до церемонии, пока ваша кровь не внесена в Храм Матери. Могу заверить, что мало кто решится переходить дорогу вашему супругу и не так много тех, кто равен ему по рождению. К тому же, в широких кругах пока известно, что он принял дар жизни, и предполагают, что вы подписали контракт. В целях безопасности ваш супруг не развеивает их и лучше пусть все так и думают до самой церемонии.
— Мой отец подписал контракт. — Кажется, эти слова пробили брешь в спокойствии моего собеседника и он внимательным взглядом посмотрел на меня.
— Тогда тем более вам нечего опасаться, — произнёс он, но казалось, его мысли были далеко. Он странно смотрел на меня. Без угрозы, но скорее задумчиво.
— Просветите меня. У вас такая большая продолжительность жизни, и нет разводов. Разве супруги не надоедают друг другу? И что случается, если мужчина уже женат, а ему понравился запах другой девушки?
— Именно поэтому к браку мы относимся очень серьёзно. Мы почитаем и ценим женщину, родившую ребёнка. Отношения в браке бывают разные. Иногда мужчина может заключить с девушкой временный контракт, но никогда не приведёт её в свой дом.
— Но ведь ваши женщины услышат запах другой девушки от супруга? Как они на это реагируют? И что будет, если наложница родит ребёнка?
— При продолжительном совместном проживании организм мужчины настраивается на определённую женщину и вероятность рождения ребёнка от другой партнёрши очень низка. Такие случаи редки и приводят к скандалу, но ребёнок признаётся законным. Не принято содержать наложницу больше полугода. Насчёт того, как воспринимают супруги появление соперницы… Бывает по-разному. Иногда принимают это спокойно, иногда это воспринимается как оскорбление родными девушки и тогда они могут вызвать мужчину на поединок или сама женщина может потребовать расторжения контракта.
