Утренняя дымка рассеялась, а вместе с ней и туман в моей голове, и кое-что стало ясно: во-первых, вчера вечером я вел себя как эгоистичный мудак, во-вторых, мое поведение с Хлоей становилось все более и более безрассудным, и я не знал, как смогу выбраться из той паутины обмана, которую сам же и сплел.
Когда я поднялся с кровати, в голове у меня снова и снова крутились мысли о том, что она могла обо мне подумать. Раньше меня это вообще не беспокоило, но после вчерашнего и моего очень эгоистичного отношения к ней, интересно, увидела ли она во мне того злодея, которым на самом деле я являюсь в нашей запутанной истории?
Джейсон согласился поехать со мной сегодня за оборудованием, которое я хотел купить для причала. И учитывая, что проспал до полудня, я отправил ему сообщение, сказав, что опоздаю, но он, вероятно, и так уже это понял. С другой стороны, в последнее время я был не тем человеком, на которого можно положиться. Не считая среды. Тогда я всегда был быстр и пунктуален. Еще как, черт возьми.
К тому времени, как принял душ, оделся и поел, было уже за полдень. Я остановил свой грузовик возле дома Джейсона и Хлои, но выйти так и не осмелился. Не знал, что сказать Хлое после вчерашнего вечера.
Через несколько мгновений Джейсон вышел из дома, засовывая телефон и бумажник в карманы джинсов.
— Готов выдвигаться? — спросил я, когда он забрался внутрь.
— Конечно, — ответил он, надевая солнцезащитные очки.
Очки — это неотъемлемая часть гардероба, если ты живешь в Южной Флориде. В бардачке моего грузовика постоянно грохотало несколько пар.
— Что нового у Хлои? — спросил я, пока мы ехали.
Джейсон бросил на меня любопытный взгляд.
— А ты разве не знаешь? Она сказала, что вы виделись вчера вечером в баре «У Хэнка».
— О, точно. — Я не отводил взгляд от дороги. — Я просто имел в виду ее настроение в целом. Как у нее сегодня дела?
Последовавшая за этим многозначительная пауза была чертовски неловкой. Но ладно.
— Думаю, с ней все в порядке, — наконец сказал он.
На этом пришлось поубавить мое любопытство.
Когда мы с Джейсоном прибыли на склад, нам пришлось подождать несколько минут, пока Большой Тони закончит с другим клиентом, поэтому я решил написать Хлое сам. Разговор с Джейсоном в грузовике заставил меня нервничать.
Шоу: Если произошедшее вчера было для тебя слишком… мне жаль.
Я не получил ответа на сообщение и подумал, не переступил ли черту на этот раз. Возможно, молчание было ее способом сказать, что она со мной покончила.
Спустя некоторое время я перечитал свое сообщение. Это не было полноценным извинением. Я сказал, что если произошедшее вчера вечером было для нее слишком, то мне очень жаль. Вместо того чтобы признаться, что вел себя как эгоистичный мудак и искренне сожалею об этом.
Черт, я заставил ее опуститься на колени и засовывал свой член ей в рот до тех пор, пока она не подавилась. Я должен был умолять ее простить меня, сказать, что зашел слишком далеко. Это была тонкая грань, и я на цыпочках шел по краю.
— Мне нужно кое-что сказать, — начал Джейсон, как только мы оказались в кабине грузовика. Полипаст уже находился в багажнике, а мой бумажник стал на пятьсот баксов легче. (Примеч.: Полиспаст — это грузоподъемное устройство, состоящее из нескольких подвижных и неподвижных блоков огибаемых веревкой, канатом или тросом, позволяющее поднимать грузы с усилием в несколько раз меньшим, чем вес поднимаемого груза).
— Что именно? — спросил я.
— Твой интерес к Хлое…
Я прикусил щеку изнутри, чтобы не выругаться.
— Какой интерес? Мы друзья, Джей, и ты это знаешь.
— Люди в этом городе слишком много болтают. И время от времени я кое-что слышу. — Затем он повернулся и посмотрел на меня, пока я вел машину, вцепившись в руль и не сводя взгляда с дороги. — Что ты делаешь с моей сестрой?
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
— Я слышал, что вчера вечером «У Хэнка» между вами что-то произошло.
— Ничего такого. — Ложь легко слетела с моего языка. — Я никогда не обижу Хлою. — Еще одна ложь. Я хотел, чтобы это было правдой, но знал, что это не так.
— Я знаю, что ты этого не сделаешь, — сказал он, и его тон смягчился. — Но она смотрит на тебя так, будто ты ходишь по воде, и, если я узнаю, что ты ее трахнул, мне будет что сказать по этому поводу.
— Ну конечно. Ты же ее старший брат. Ты имеешь на это полное право.
— Да, черт возьми.
Остаток пути мы ехали молча, и когда я высадил его около дома, Джейсон холодно пробормотал «увидимся», а потом исчез внутри.
У меня осталось неприятное чувство в животе, а от Хлои все еще не было никакого ответа. Вместо того чтобы пойти домой, я решил навестить Эйба. Как и следовало ожидать, он сидел на заднем крыльце и разгадывал очередной кроссворд.
— Нет занятий поинтересней, кроме как донимать старика? — спросил он, даже не потрудившись посмотреть на меня, когда я сел.
— Типа того, — усмехнулся я.
Несколько минут мы сидели молча, пока я обдумывал, что сказать. В его манере общения было что-то особенное — он никогда не допытывался, но всегда спокойно слушал и давал проницательные советы, и от этого мне хотелось открыться ему больше, чем кому-либо другому.
— По-моему, Хлоя на меня злится.
— Ты дал ей повод для этого? — спросил он.
— Возможно. — Я сделал глубокий вдох. — Скорее всего.
— Значит, да.
Я кивнул и тяжело вздохнул.
— Она много для тебя значит, — сказал он.
Ну, конечно. Эйб знал, что мы с ней выросли вместе.
— Ты молод, Шоу. Никто не ждет, что ты будешь скорбеть по своей покойной жене всю оставшуюся жизнь. Двигаться дальше вполне нормально.
Меня удивили слова Эйба. Сара была всем его миром, и я знал, что он никогда даже не думал о том, чтобы найти другую спутницу, несмотря на то, как он был одинок.
— Когда ты будешь готов, — добавил он.
— Да… когда-нибудь, — ответил я.
Я задумался, не наступит ли это «когда-нибудь» раньше, чем буду готов.
Глава 7
Хлоя
Когда Шоу неожиданно заявился ко мне после работы, я не знала, как на это реагировать. Я моргнула и кивнула, а потом, когда он спросил, можно ли ему войти, ответила «да». Теперь мы сидели бок о бок на краю кровати, и мое сердце колотилось как бешенное.
В моей голове крутились мысли, полные надежд. Может, это из-за того, что сегодня понедельник, или потому, что на улице было еще светло, или из-за того сообщения с извинениями, которое он мне прислал, но часть меня надеялась, что он здесь, чтобы наконец поговорить о чем-то реальном.
— Ты в порядке? — спросил он, внимательно наблюдая за мной. Я была уверена, что он видит, как шестеренки неистово крутятся в моей голове.
— Да. А что?
— Ты так и не ответила на мое вчерашнее сообщение.
Я пожала плечами.
— Знаю. Я была очень занята.
Полное вранье. Сегодня в гостинице все шло медленно и неторопливо. Я шесть раз писала ему ответ, но удаляла сообщения перед отправкой. Старалась быть сильной, и теперь мне казалось, что эта стратегия, возможно, сработала.
Шоу прикусил нижнюю губу и уставился в окно, на голубой горизонт за нашим маленьким клочком пляжа. Он был задумчив, и я задавалась вопросом, готов ли он открыться мне после того, как держал меня на эмоциональной дистанции все эти месяцы.
Я решила быть смелой и сделать первый шаг.
— Я чувствую, что нам нужно поговорить о некоторых вещах.
— Связанных со мной и тобой?
Я сделала глубокий вдох.
— Нет. О тебе и Саманте. О тебе и о том, как у тебя дела.
Она умерла в среду вечером. Эта отрезвляющая мысль не давала мне спать по ночам, заставляя размышлять о том, имеет ли день недели, в который он ко мне приходил, более глубокий смысл, рассеивает ли мое присутствие пустоту в его сердце. Я хотела понять больше.
