— Вот-вот, — поддакнула Ира. — Я ей об этом талдычу не первый день.
Чувствуя, что начинает задыхаться, Ксюша вышла на балкон, схватившись руками за перила. Что они её учат? Она и сама это знает. И Вите лгать надоело, и в зеркало смотреться по утрам надоело. А сколько раз порывалась прошерстить гостиницы в поисках Дениса, чтобы объясниться — не счесть. И каждый раз останавливала себя, понимая, что ничего это не даст. Дело не в прощении и объяснении, как таковом. Она до сих пор любит его! Лю-бит! Вот где полный мандец. Не могла она расслабиться с Витей, отвечая взаимностью. Где ей взяться, этой взаимности, когда сердце переполнено чувствами к другому?
— Ксюш, — на балкон вышла Соня, окутав поникшую девушку ароматом дорогих духов, — ты прости нас. Ты сама вправе решить, как для тебя лучше, но, блин… у него семья, понимаешь? Так мало того, вы ещё даже не поговорили. А вдруг он разобьет тебе сердце? Да и если так подумать — имеет полное право, чего уж там. Вот ты сейчас ничего не видишь и не слышишь, но это не значит, что и он испытывает то же самое. Он держится на расстоянии и правильно делает. Не нужно оно ему… и тебе не нужно. Так что давай, кончай грузиться, и погнали в клуб к мальчикам.
***
— А вот и наши красотулечки! — заорал Тимофей, встречая с распростертыми объятиями появившихся на горизонте девчонок.
Ксюша поздоровалась с ним и кивнула Васе. Витя подвинулся ближе у краю, освобождая для неё место.
— Какая ты краси-и-ивая, — прошептал, склонившись к её щеке в приветственном поцелуе.
— Спасибо, — смутилась, опустив длинные ресницы. Соня действительно постаралась на славу, вырядив её в приталенное платье тёмно-бирюзового цвета. И всё было бы ничего, если бы не вызывающе открытая спина. Хорошо, хотя бы грудь полностью зачехлена специальными кожаными вставками.
Витя придвинулся к ней и прошелся ладонью по оголенным участкам кожи.
— Не слишком ли откровенно? — едва уловимо прикоснулся губами к ушной раковине, вызвав недовольный возглас.
— Не слишком, Вить. Это всего лишь спина. Расслабься.
— Хм, — хмыкнул, продолжая терзать несчастное ухо. Знает ведь, как она звереет от одного только дыхания в его сторону. — Должно быть, ты ни разу не видела своей спины, если так беспечно просишь расслабиться. А я уверен, что у половины присутствующий здесь мужиков уже встал на твою родинку, и это я не говорю об остальном.
— Скажешь ещё, — поерзала на диване, стиснув бедра, словно говорили не о спине, а о белье.
— Тебе этого не понять, — продолжал нашептывать, сканируя помещение потемневшим взглядом. — Ты не мужчина, чтобы реагировать на подобное.
Возможно. Когда смотрела на себя в зеркале, то и подумать не могла, что его так переклинит от оголенных лопаток. Это ведь спина! Не грудь, и уж тем более не задница. Длина платья доходила до колен, выгодно подчеркивая округлые бедра и тонкую талию, а дальше… всё как у всех.
— Эй, народ, — вмешался в их дискуссию Тимофей, — что пьем?
— Я знаю, что будешь пить ты! — одернула его Ира, чем вызвала у присутствующих смех. — Сок, дорогой. А нам, пожалуйста, парочку коктейлей и бутылочку виски.
— Ребята, пейте что хотите, я угощаю, — улыбнулась Ксюша, радуясь, что удалось соскочить с неприятной темы.
— Ксюха, я поздравляю тебя с окончанием учёбы, — пророкотал Вася, приобнимая Соню. — Я помню все твои траблы с поступлением, сколько было потрачено нервов и сил. Не важно, когда ты получила диплом. Важно — что ты добилась этого сама. Пускай он сослужит тебе хорошую службу и принесет карьерный рост.
— Все слышали? — подмигнул Тимофей. — За это и выпьем. За продвижение по карьерной лестнице и повышение зарплаты!
Все рассмеялись. Что-что, а о повышении зарплаты Ксюше нечего переживать. И так получала самую высокую. Соня в этом плане её не обижала.
Потом последовало ещё несколько тостов. Витя рассказал смешные истории, произошедшие с ним во время учёбы. Ира переняла эстафету, поведав, как проходила её защита на второй день после свадьбы. Тогда вся кафедра отмечала, так что на защиту все заявились в подвыпившем состоянии.
Ксюша смеялась со всеми, сумев, наконец, расслабиться. Хорошо ведь. Что ещё нужно? Ненадолго задумалась, посмотрев на Витю. Он тоже посмотрел на неё. Улыбнулся. И тут же в его руках мелькнула бархатная коробочка. Ксюша зачаровано проследила за ней, судорожно сглотнув.
— Витя, не стоило, — растерялась, посмотрев на подруг. Те ободряюще закивали, толкая друг дружку локтями.
«Боже, только не кольцо. Только не кольцо. Ведь он ещё не вернулся с поездки? Какой виток? Я не готова!»
Но вместо кольца на дне бархатной коробочки красовались изысканные серьги в виде миниатюрных кленовых листьев.
Хууух… Аж полегчало.
— Они очень красивые, — произнесла с придыханием, рассматривая переливающуюся россыпь камней по контуру.
— Ты хотела сказать: охренительные, — подсказала Соня, заглядывая через плечо.
— Носи с удовольствием, — Витя ласково улыбнулся, сжимая её похолодевшие руки. — Если хочешь, можешь примерить сейчас.
— Да, да, примерь! — поддержала Ира. — Посмотрим, какая ты в них.
— Если не понравятся, я договорился об обмене.
Ксюша замешкалась. Блин, столько внимания. Действительно, не стоило. Ещё и девочки подливали масла в огонь, воспевая Вите хвалебные оды на счёт его шикарного вкуса и умения преподносить дорогие подарки.
Если откажется примерить — будет как минимум невежливо, тем более, все с таким ожиданием смотрели на неё, что пришлось согласно кивнуть, поднимаясь с дивана, и… вдруг неожиданно вздрогнула, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд.
Оглянулась, скользя глазами по танцующим парам, толпам парней у барной стойки, небольшим группкам отдыхающих за раскиданными по периметру столиками и в тот же миг замерла, споткнувшись об испепеляющий взгляд. Даже на расстоянии отчетливо видела, каким огнем всполохнули устремленные на неё тёмно-карие глаза.
Сердце застучало кулаком, неистово ударяясь о рёбра. Видела, как Денис, было, подался вперед, а потом посмотрел на сидевшую рядом блондинку и хищно оскалился, демонстрируя ровный ряд белоснежных зубов.
Стало нечем дышать. Грудь высоко и часто вздымалась.
— Я сейчас вернусь, — прохрипела, протискиваясь между столом и диваном. Трясло не то слово. Если не возьмет себя в руки — погорит на ровном месте. Быстро отвела взгляд, не успев толком рассмотреть, с кем именно отдыхал Ходаков.
Все непонимающе уставились на её реакцию. Чего они ждут? Недоуменно покосилась на Соню и та в ответ сложила губы бантиком, имитируя поцелуй. Ах, да, благодарность.
Поспешно наклонилась, специально став к обжигающему взгляду спиной, и присосалась к Витиным губам под одобряющий гул друзей. Поцелуй получился не столько глубоким, сколько наигранно-откровенным.
— Спасибо, — прошептала одними губами и, опустив глаза в пол, поспешила в туалет.
Хорошо, что никто из девочек не бросился следом, видимо связав её растерянность с неожиданным подарком. А она не стала настаивать, мечтая провалиться сквозь землю, лишь бы не оказаться с ними сам на сам.
Толкнула приоткрытую дверь, вошла в на удивление пустующий туалет и, подойдя к раковине, упёрлась об неё руками, справляясь с головокружением. Значит, он ещё не уехал. Что он тут делает? Это происки злого рока или судьба?
Посмотрев на себя в зеркало — ужаснулась. Вовремя унесла ноги. Встревоженное, побледневшее лицо вряд ли вязалось с бриллиантовой россыпью серёжек. Кстати о них…
Дрожащими пальцами извлекла содержимое коробочки и поочередно просунула изогнутые крючочки в проколотые уши.
Едва слышно скрипнула дверь. Ксюша продолжала изучать свое отражение, всматриваясь в сверкающие украшения, как вдруг тихо ахнула, заметив позади себя Дениса.
— У твоего хахаля отличный вкус, — сказал, как ни в чем не бывало, рассматривая её в зеркале. Произнес таким будничным тоном, словно и не виделись шесть лет. А на деле чётко видела, как заходили от напряжения его скулы. — Теперь понятно, о какой жизни ты мечтала, сбегая от меня. Кстати, поздравляю с окончанием учёбы.
