Девушка меня перебила:
— Я? Ревную к тебе? Пфф, ну конечно.
Проигнорировав это, я продолжила:
— Я не претендую на Юлия, не пытаюсь его у тебя отобрать. Насть, — решила применить хитрый прием, — я же вижу, что ты хорошая, адекватная, тебе же самой наверняка неприятно вот так вот к кому-то цепляться, да и не идет тебе, явно воспитанной и разумной девушке, такое поведение. Я не хочу с тобой ссориться и конфликтовать, но и, если ты продолжишь общаться в таком духе, молчать не стану. Кем бы ты меня не считала, на пустом месте обижать себя не позволю, уж извини. Нам предстоит какое-то время находиться в одном помещении, так давай попробуем нормально взаимодействовать? Если не ради себя, то хотя бы ради Юлия и Ильи, им и так сейчас непросто.
Она немного помолчала, после чего негромко произнесла:
— Я нормально общаюсь.
Встав, девушка направилась к дому. Мы остались втроем.
— Неплохо, — обратился ко мне Илья. — Молодец.
— Спасибо, что не стала ссориться с ней, — сказал Юлий, и снова полез за сигаретой. — Она, вообще, нормальная, обычно так себя не ведет. Видимо, правда, переживает из-за всей этой ситуации.
— Я сделала это ради себя, в первую очередь.
«И ради тебя тоже, но вслух не скажу».
Настя вернулась спустя несколько минут, и после этого разговора долгое время не цеплялась и не пыталась подколоть. Обратилась она ко мне, лишь когда вина в бутылке стало значительно меньше половины.
— Ника, так вы с Бехом не встречались?
Я промолчала.
— Ник, почему ты молчишь? — спросил парень. — Ты же уже говорила, что мы не встречались.
— Да. Мы не встречались.
— И у вас ничего не было, да? — задала следующий вопрос девушка.
В голове всплыли воспоминания о нашей первой и единственной ночи, о настойчивых поцелуях, стонах, сильных руках на моей талии. Эти образы оказались такими яркими, что, кажется, даже кожа на шее запылала, словно опять ощущая горячие губы, язык, зубы…
— Насть, ну хватит, ты бы хоть закусывала, — недовольно вздохнул Илья.
— Да, Насть, ну не трогай ты её, — поддержал дровосека Юлий.
— А что ты так за нее впрягаешься? Бех, я же вижу, я все вижу, у тебя к ней еще что-то есть? Есть, да? И поэтому она здесь? У тебя же были толпы подружек, но почему-то здесь, со мной, именно она. Скажи мне уже наконец правду, мать твою!
Настя поднялась на ноги.
— Настя, прекрати это.
— Ответь на вопрос, зай.
Девушка стояла и внимательно смотрела на него, капюшон, бросая тень на красивое стервозное лицо, был накинут на голову, а в руке она продолжала сжимать горлышко темно-зеленой бутылки с вином. Почему-то этот вопрос волновал и меня, вся в напряжении, я наблюдала за их диалогом, ловя каждый звук и движение парня. Неужели всё еще на что-то надеялась? Конечно же, да.
— Сядь. Я не буду разговаривать с тобой сейчас.
— Просто скажи: есть чувства к ней или нет?
— Успокойся и сядь. Я все тебе сказал, — он откинулся на спинку стула.
— Мне все ясно.
Бросив бутылку на землю, тёмно-красная жидкость из которой наверняка в этот момент выплеснулась, Настя быстрым шагом направилась обратно в дом. Тяжело вздохнув, Юлий встал и пошел за ней.
— Да уж, — сказал Илья, как только молодые люди скрылись из поля зрения.
— Получается, она знает, что он раньше менял девушек, как перчатки? Блин, почему он вообще вступил в отношения? Говорил же, что это не для него.
— Понимаешь, Николь, люди взрослеют, живут, меняются, меняется их жизнь. Всякое бывает. Я не говорю, что он кардинально изменился и остепенился, нет. Скорее, ему просто так удобнее сейчас. Что знает Настя, а что нет – понятия не имею. Не лезу в отношения Беха, да и бесполезно это, все равно ничего не расскажет.
— Ясно… — я убрала прядь волос за ухо и посмотрела в медовые глаза дровосека. — Почему он ей не ответил?
— Он не любит врать.
Сердце тут же забилось чаще, ноги стали ватными, и я уставилась в землю, стараясь взять чувства под контроль. Видимо, наш проницательный медвежонок сразу всё понял:
— Николь, это не должно давать тебе надежду. Вам не быть вместе. Если он однажды так решил, при этом имея к тебе чувства, вряд ли теперь изменит это решение. Не мучай себя напрасными надеждами, милая, прошу тебя.
В районе солнечного сплетения все сжалось, а потом там будто образовалась пустота, сердце продолжало метаться в груди, но уже из-за совсем противоположных эмоций. Илья был прав.
— Да, я понимаю.
— И отношения с ним – это тоже самое, что стоять спиной к незнакомцу у обрыва.
Я задумалась над этими словами, но так ничего и не ответила.
— Не хочешь утром прогуляться? Покажу тебе одно место, думаю, тебе понравится.
Предложение Ильи удивило, но совершенно не насторожило, и я не видела поводов отказываться.
— Почему бы и нет. Давай.
— Часам к восьми тогда собирайся, хорошо?
— Хорошо.
Повисло молчание. Дровосек о чем-то задумался, глядя в пустоту, его лицо в этот момент казалось очень грустным, печальным. Даже захотелось подойти и обнять мужчину, ведь он был так добр ко мне всё это время, старался поддержать, помочь. По сути, я почти ничего о нем не знала, не знала, как он живет, не одинок ли он, что он любит, чем занимается, помимо их секретной работы. Кто он вообще? Какой он? Но, сомневаясь в уместности объятий, я так и не дотронулась до него, однако, интересующий вопрос всё-таки задала:
— Почему ты так добр ко мне?
Взгляд Ильи тут же приобрел фокус и скользнул на меня:
— А почему должно быть иначе? — он слегка приподнял густые брови, придав этому взгляду мягкости.
— Не знаю…
— Николь, ты милая, добрая и, как когда-то и говорил Юлий, светлая девушка, которая вляпалась в нехорошую историю чисто случайно. Может, я и не самый порядочный человек, но отнестись к тебе как-то иначе не смог бы. Я бы хотел тебе помочь, если бы мог.
— Спасибо, Илья. Ты очень хороший мужчина, Юлию и Итану очень повезло иметь такого друга и, получается, наставника, — слегка улыбнулась я.
Дровосек кивнул.
Впервые за всё время я осознанно взглянула на него под другим углом: взглянула на него, как на мужчину. Конечно, сейчас никаких романтических чувств, даже симпатии, кроме чисто человеческой, испытывать к нему я просто не могла, потому что сердцем полностью владел зеленоглазый красавец, не оставляя шансов больше никому.
Но… а могло бы всё сложиться иначе, если бы мы с Юлием никогда не познакомились? Если бы я сразу встретила Илью? Мужчина был значительно старше, почти на двенадцать лет, и тоже имел дела с криминалом, но, с его слов на плотине, уже потихоньку завязывал с этим, да и характер его казался замечательным, во всяком случае, на первый взгляд… Если бы не Юлий, могли бы у меня появиться чувства к дровосеку? Или, в первую очередь, возраст, да еще и в совокупности с довольно брутальной внешностью, отпугнул бы? А сам Илья мог бы воспринять меня, как девушку? Или я слишком молода и наивна для него?
— Ты чего так смотришь? — прервал мои размышления дровосек.
— А? — я встрепенулась. — Да, задумалась просто.
— Понятно.
Впрочем, на все те вопросы, которыми я задавалась полминуты назад, узнать ответ было просто невозможно. Юлий, поселившись в моей душе, лишил возможности испытывать особые чувства к кому-либо еще. Может, в этот период, а может, и навсегда.
Как только объект моей неземной любви и его девушка вернулись, я решила сразу пойти спать. Смотреть на Настю совершенно не хотелось, а находиться рядом с Юлием после таких дум и разговоров стало опять слишком тяжело. К тому же, утром предстояло рано встать на прогулку с Ильей.
========== Ч2. Глава -10- ==========
— Фиговое настроение? — спросил Илья.
Я обернулась:
— С чего ты взял?
— Никогда не видел, чтобы в спокойном состоянии так швыряли полотенце.
Юлий с Настей ушли спать на второй этаж, а мне, на ночь глядя, приспичило сварить компот. Правда, кроме смородины, яблок и сахара больше ничего не было, очень жаль, что на участке не оказалось мяты. Засыпав ягоды в кастрюлю и залив их водой, я начала мыть посуду, после чего действительно довольно агрессивно выкинула в сторону полотенце. Просто не знала, что дровосек это видит.
