"Господи, да неужели я в их возрасте так шумно себя вел?" - подумал он.
Войдя в спальню, он прошел по ковру цвета сельдерея и распахнул балконные двери. Со своего наблюдательного поста, расположенного футах в четырнадцати над тротуаром, он увидел трех юнцов, а буквально в пяти футах от них между кустами и своим забором притаившуюся Холли Хамелтон.
- Ну, ты и дурак! - кричал один парень другому.
- Ты же сам упустил ее! - набросился на него третий. - Да как же ты мог ее упустить, клянусь альпахи, я тебя...
Эвен протянул руку и включил прожектора.
- Извините, - громко шепнул он. Все трое подняли лица в сторону балкона, щурясь от яркого света прожектора. Эвен перегнулся через перила и посмотрел на них.
- Вы не могли бы потише? У меня маленький ребенок, и жена его только что уложила, - сказал он, показывая через плечо. Хотя сидящую на корточках в тени Холли было почти не видно, Эвен заметил, как рот у нее сначала открылся от удивления, потом тут же снова закрылся. Главное, чтобы она сейчас ему доверилась и тогда уже через полминуты она будет в полной безопасности.
- Извините, - сказал один из юнцов, - просто тут все дело в том, что... Другой подхватил:
- В том, что тут "славная девочка", по-моему, мы ее заметили, выследили, но вот этот дубина, - указал он на одного из своих приятелей и пихнул его кулаком в плечо, - этот дубина упустил ее.
Эвен перегнулся через перила и изобразил возбужденный интерес.
- На самом деле "славная девочка", говорите? Это, что - та, которая... он изобразил руками традиционные женские формы, отчего Холли внизу сверкнула на него глазами. - Да! - радостно закричала снизу троица.
Эвен кивнул, потом покачался на пятках.
- Слушайте, - сказал он, - а я ведь пару минут назад видел, как тут пробегал кто-то в купальнике, только она села, подождите, дайте-ка вспомню, медленно сказал он. - Точно в пикап, села в пикап светлого цвета.
- А куда он поехал, - спросил тот, что упустил, потирая плечо.
- А, брось ты, придурок! - сказал другой. - Теперь она где угодно может быть.
***
Он взглянул вверх на Эвена.
- Спасибо, извините, если разбудили вашего ребенка.
- Без проблем, - ответил Эвен театральным шепотом. После этого он дождался, пока они уйдут и свернут за угол. Облокотившись локтями на чугунные витые перила, Эвен положил подбородок на руки и стал рассматривать Холли внизу. Та по-прежнему сидела, вжавшись в каменный забор и спрятав голову между коленями.
***
- Эй, там внизу, привет Она тут же подняла голову в эго сторону и одними губами произнесла:
- Ушли?
- Да.
Тогда она с трудом встала на ноги и отряхнула с тела листья и песок.
- Зря вы так радуетесь.
- Зря, это точно, - сказал он, как бы поддерживая разговор. - Кроме того, спешу заметить, это было такое зрелище...
- Вам бы посмотреть на него с моей точки зрения. - Холли вздохнула. - Ну да ладно, радуйтесь себе на здоровье и давайте с этим покончим. Я забыла ключи от калитки. Эй, а вы разве не должны сейчас быть в Джерси-сити или на Манхэттене?
- А я вернулся.
- Сама вижу. Шшш.., ребенка разбудите. Холли продралась сквозь кусты, вышла на тротуар и снова гневно посмотрела на Эвена.
- Нет у вас там никакого ребенка.
Она опять была в оранжевом купальнике, и волосы ее, по-прежнему мокрые от морской воды, густыми прядями прилипли к плечам, ноги, облепленные песком, были слегка похожи на цукаты, а купальник, купальник с вырезом до пояса, так плотно облегал ее тело, как пластиковая обертка.
Эвен тяжело вздохнул.
Холли снова посмотрела на него снизу вверх. Тот стоял, не меняя позы и продолжал улыбаться ей.
- Ну а теперь вы на что пялитесь? - спросила она.
- На вас.
Обхватив себя руками, она посмотрела на свои пальцы, на ноги, на тело и с негодованием спросила:
- И что тут такого смешного?
- Вы, - сказал он, и оттолкнулся от перил. - Смешная!
Итак, он считает, что она смешная. Холли стояла и переминалась с ноги на ногу.
***
"Что теперь? - подумала она, - огорчиться или, наоборот, прийти в восторг, что она так повеселила его, что он даже не постеснялся ей об этом сказать?" Впрочем, ей почему-то нравилось смешить его. Какая-то неизведанная грань женской натуры приходила от этого в восторг. Она улыбнулась ему в ответ.
- А скажите мне, Холли, почему это вдруг вы решили поплавать посреди ночи, ведь сейчас купаться темно и очень опасно?
Он не шутил, голос его стал вдруг невероятно серьезен.
- Мне необходимо было вырваться отсюда, - сказала она, указывая через забор, - размяться.
- И вам не было страшно? Вы что, не видели фильмы про акулу? - Эвен, я уже большая, и права я или нет, но решение я принимаю сама за себя.
Она уже практически кричала на него, если так пойдет и дальше, парни могут вернуться, поэтому она перешла на шепот. - А может быть, мы об этом поговорим внутри?
- Хорошая мысль.
Не прошло и минуты, как он уже открывал ворота, едва калитка приоткрылась, как Холли молнией метнулась внутрь и тут же прижалась к внутренней стороне кирпичного забора, распластавшись по нему силуэтом хищной птицы.
- Мне там кто-то послышался, - шепотом сказала она и тут же закрыла рот и принялась усердно дышать через нос.
- Вы хоть когда-нибудь делаете что-нибудь спокойно? - глядя на ее вздымающуюся и опускающуюся грудь, он вдруг понял, что сам он сейчас себя спокойно не чувствует. Тонкая ткань купальника только подчеркивала сочную линию ее груди и выступающие как камушки соски. В паху у него снова начало все напрягаться, хотя, если подумать, возбуждаться он начал сразу же, как увидел ее на берегу и до конца возбуждение так и не проходило.
"А почему ему собственно проходить? - спросил он сам себя. - И вообще имеет ли она хоть какое-то представление о том, что делает с ним ее неровное дыхание?"
Наконец, ей снова удалось выдавить из себя шепот:
- Я не помню. Эвен моргнул:
- Чего не помните?
- Не помню, когда в последний раз была спокойна.
Взгляд ее пропутешествовал по всему его телу.
- Эвен, - заговорщически шепнула она. Возбуждение приняло угрожающие размеры. Он протянул руку к ее щеке, прикоснулся к ней и в это самое мгновение понял, что ему даже больше нравится, когда она задыхается. Что такое: резинка его бледно-голубых трусов была расположена угрожающе низко и обнажала вертикальную полоску жестких волос ниже пупка.
- Эвен, вы в одних трусах.
- Я сплю в трусах. - Он склонился к ней и глубоко вдохнул, она пахла морем и вишневым тортом. - А вы в чем спите?
Она спала голая, но у нее не было намерения рассказывать ему об этом, а если бы и было, то как она могла ему что-нибудь рассказать, когда губы его уже накрыли ее? Эвен подошел вплотную, холодный изгиб ее бюста вжался в его грудь. Губы ее были прохладны и солоны от моря, он провел по ним языком, и они раскрылись. Слегка застонав, она поддалась волшебству его прикосновения, опустив руки ей на бедра, он притянул ее к себе.
- Поцелуй меня, Холли.
Холли оторвалась от забора и попала в его объятия. Руки Эвена и ночная тьма сомкнулись вокруг нее. Она была в сильных, надежных руках, здесь ей ничто не грозило. Она защищена ото всего, пока Эвен прижимает ее к себе и так глубоко целует.
Упиваясь этими чувствами, она нежно застонала от облегчения и желания. Все перестало существовать для нее, кроме его бедер, прижавшихся к ее, и горячей плоти его рук у нее на спине, она таяла от его твердой решимости, она не могла даже помыслить ни о чем другом, кроме того, чтобы заняться с ним любовью, но отдаться взаимному желанию значило бы осложнить себе жизнь. Занятие любовью не привело бы ни его, ни ее ни к чему хорошему. Неважно, что она так сильно хочет его, она не может ради себя и ради него. Он хотел ее прямо здесь и сейчас. К черту весь мир, он так сильно хочет, просто до боли. Он запустил пальцы под лямки ее купальника и снял их с плеч.
- Нет, - прошептала она, отстраняясь, и тут же поправила купальник, если бы она этого не сделала, это значило бы, что она полностью ему доверяет. - Это сумасшествие, я не могу.
Он отступил на шаг, отер ладонью рот, по его телу пробежала легкая дрожь, и после этого он вновь овладел собой.
- Ты права, нам уже не восемнадцать. - Он глубоко вздохнул и улыбнулся ей. - Просто мы молодо себя ощущаем. Ладно, пойдем, я провожу тебя до дверей и там мы пожмем друг другу руки на прощание.
- Как на первом свидании?
Он кивнул. Заниматься с ним рукопожатиями гораздо безопаснее, чем поцелуями. Удовлетворения, конечно, это не приносит, но это определенно безопасно. Поцелуи Эвена не подразумевали окончания, они означали только начало, она вздрогнула от этой пронзительной мысли.
- Тебе не холодно?
- Немножко. Я потеряла полотенце, когда они погнались за мной. - Она потерла руки.
- Жаль, у меня нет с собой запасного свитера, а то я бы тебя в него закутал. Они медленно пошли через дворик.
- В следующий раз не забуду принести его на свидание, - он указал в сторону чердака большого дома. - Мама упаковала его где-то там вместе с...
