- Моя бабушка известная ехидна, - тут же парировала Тереза.
- Помнится, много лет назад про вас ходили сплетни, - настаивал Пол.
- Ну и что дальше?! - закричала Тереза. - Про вас с Мелани Вайтхед тоже ходили сплетни, но я же не поднимаю шума по этому поводу.
Пол несколько секунд молча смотрел на нее. В свете фонаря его лицо выглядело встревоженным.
Он же похож на сову, подумала Тереза.
- Между прочим, Мелани сейчас замужем, у нее двое детей, а скоро появится третий.
- В самом деле? Я этого не знала. И где она сейчас живет?
- В Брисбене.
- Ага! - торжествующе вскричала Тереза. -Хоть я и не ревную, но ты до сих пор поддерживаешь с ней связь.
Пусть проглотит эту пилюлю.
- Ты не ревнуешь? Интересно, почему же? тихо спросил Пол, и Тереза вдруг поняла, что беседа принимает невыгодный для нее оборот.
- На что ты намекаешь теперь?
- Даже не знаю, - вздохнул он. - Дело в том, что с тех пор, как сюда явился этот молодчик, ты сделалась.., какая-то другая.
Этого, конечно, нельзя было отрицать.
- Ты прав, встреча с Айзеком выбила меня из колеи, - сказала она. - Я была в полной растерянности.
- Почему?
- Ну.., мы расстались не очень хорошо. У нас была ужасная ссора.
- У него есть к тебе претензии? Он тебе досаждает? Ну, если он только...
- Ради бога, Пол! Конечно, нет. Как тебе это в голову пришло?
Пол глубоко вздохнул и дотронулся до медальона у нее на шее.
- Не знаю. Наверное, весь этот душещипательный вздор про найденное золото и прочее...
- Никто же не расплакался. - Она выдавила из себя что-то, похожее на смех.
На самом деле она была готова расплакаться. Слезы наворачивались ей на глаза при мысли о том, чего никогда не случится и чему суждено случиться вскоре. За последние два дня ее тайные мечты о том, что Айзек когда-нибудь вернется к ней, оказались беспочвенными фантазиями. Он вернулся, но не к ней. Он сделал ей подарок на свадьбу! Это могло означать только то, что он хочет, чтобы она вышла замуж за Пола.
Она так и сделает.
- Я не думаю, что он хранил золото специально для меня, - спокойно сказала она. - Может быть, он оставил его на память, а когда прослышал, что я собираюсь замуж, нашел ему применение.
Она говорила и начинала верить своим словам, - конечно, Айзек не хранил золото специально для нее!
Ее будущее было связано с Полом. Как будто для того, чтобы доказать это, она встала на цыпочки и дотронулась губами до его холодной щеки.
- Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, - прошептала она.
Он привлек ее к себе и прижал ее губы к своим. И хотя ее сердце от этого не забилось сильнее, она почувствовала себя лучше. Если поцелуй Пола и казался сдержанным, так это, вероятно, оттого, что они стояли на середине улицы у всех на виду. Однако она почувствовала себя спокойнее, безопаснее. В общении с Полом не было ничего сложного и непонятного. Так и должно было быть.
Когда она возвращалась обратно, потратив полчаса на вежливую болтовню с мистером и миссис Хэммонд и на поцелуи с Полом на темной веранде, ее семья уже легла спать. Дом был окутан темнотой, которую разгоняли только несколько слабых настольных ламп, оставленных гореть, чтобы ей было легче найти дорогу. Но идя к себе в спальню, она заметила полоску света, идущего из комнаты Айзека. Дверь была закрыта неплотно.
Она остановилась в темноте коридора, и ее рука сама собой потянулась к медальону; на ощупь он был таким же великолепным и роскошным, как и на вид. Так же, как Айзек.
Его тень на мгновение заслонила свет, и она догадалась, что он ходит по комнате. Внезапно дверь распахнулась, и Айзек нахмурился, увидев Трезу.
- Тереза, я тебе нужен?
На нем были только джинсы, и выглядел он так мужественно, что первой мыслью было, как сильно он нужен ей.., в постели.
- Ты хотела поговорить со мной? - исправился он, едва заметно улыбнувшись уголком рта.
- О да, Айзек. Я хотела поблагодарить тебя за замечательный подарок. Я, кажется, забыла это сделать сразу. Он в самом деле великолепен.
Она пожирала его глазами. Широкие загорелые плечи, сильные руки, плоский живот. Она перевела взгляд. Он держал что-то в руке. Книгу.
- Я тут пересматривал книжную полку и нашел наш старый дневник. Как раз собирался заняться им. Тебе это интересно?
Тереза сглотнула, чтобы избавиться от внезапной сухости в горле, облизнула губы, которые только что целовал Пол. Стоя словно загипнотизированная, она думала, как бы повежливее отказаться.
- Да.., да, это интересно.
Как только она скользнула в комнату, ей в голову пришла мысль, что Айзек все это подстроил.
Какая ерунда! Разумеется, он не стал бы специально прислушиваться к тихим шагам, чтобы узнать о ее возвращении. Как она дошла до того, чтобы воображать такие глупости?
Как бы в противовес своим мыслям, она уселась в плетеное кресло около кровати, соблазнительно положив ногу на ногу.
- Думаю, теперь Пол успокоился? - спросил Айзек. - Ты сумела его утешить?
Она почувствовала, что ее брови удивленно поднялись. Похоже, Айзек ее ревнует?
- Я пришла сюда не обсуждать Пола.
- Конечно.
- Можно? - спросила она, кивнув на дневник. Он протянул ей дневник с такой естественностью, что она удивилась, как ему удается вести себя так непринужденно, в то время как она с трудом заставляла себя не смотреть на него в упор.
Тереза открыла первую страницу и тут же почувствовала приступ острой ностальгии.
- Смотри! - Она почти плакала, показывая на сделанную детским почерком выцветшую надпись:
"Айзек Питер Мастере, дом 45, улица Делавар Кресчент, Ярравонга, Таунсвилл, Квинсленд, Австралия, Южное полушарие. Земля, Вселенная".
Она подняла глаза.
- Боже, - вздохнула Тереза, борясь с желанием броситься к Айзеку в объятия. - Ты помнишь это? Я уверена, что каждый ребенок в определенном возрасте пишет что-нибудь подобное.
Айзек молча смотрел на нее, его смуглое лицо было спокойно и сурово.
Нервничая, она перевернула страницу и не могла удержаться от смеха, прочитав:
"Всякий, не являющийся Айзеком Питером Мастерсом или Терезой Роуз Морроу, кто возьмет эту книгу, умрет ужасной смертью в течение 24 часов. Ровно в полночь!!!"
Айзек сел на кровать, дотянулся до дневника и стал открывать страницы с загнутыми уголками.
- Здесь моя запись, - тихо сказал он. - Прочитай.
Тереза посмотрела на него и заметила, как ярко блестят его глаза.
"Я подарил Тессе на день рождения бусы из жемчуга". Она молчала.
- Это был твой четырнадцатый день рождения, - с грустной улыбкой сказал Айзек.
- Мне они понравились, - прошептала она и почувствовала, что ее губы слегка дрожат.
- Это было еще до того, как я начал подрабатывать. Я купил их в ювелирной лавке. Конечно, это была дешевая подделка.
Прядь волос упала ему на лицо.
- Я знала, что они недорого стоят, но ведь не в этом дело, прошептала она и добавила, радуясь, что он продолжает смотреть в дневник:
- Я их храню до сих пор.
Он откинул прядь волос с лица и взглянул на Терезу широко раскрытыми глазами.
- Эти дешевые бусы? Все это время?
Он дважды сглотнул с потрясенным видом.
- Они уже пару раз ломались, - призналась она.
- И ты.., ты их чинила?
- Да. Я носила их к ювелиру, и оба раза мне говорили, что они того не стоят.
- Конечно, нет.
- Но для меня это большая ценность, Айзек. Он сидел неподвижно и молча смотрел на нее. Ее рука дотронулась до медальона на шее.
- Это для меня тоже очень ценно.
Ее слова надолго повисли в тихом ночном воздухе. Айзек как будто задыхался. У Терезы сердце едва не выскакивало из груди. Она смотрела на него. Избегая ее взгляда, Айзек вцепился в грубое покрывало на кровати.
- Что мы там еще написали в этой чертовой книжке?
Грустно улыбаясь, Тереза листала пожелтевшие страницы.
"Пятнадцатое декабря, - прочитала она. -Айзек уехал собирать манго куда-то под Бовен. Мне ужасно скучно. Он теперь будет дома только на Рождество. Я все каникулы болтаюсь с Алисой, а у нее на уме только бегать за мальчишками да курить отвратительные сигареты, спрятавшись за забором. Я вчера попробовала и тут же бросила. Алиса только засмеялась".
- Это старая история, - вздохнул Айзек. Она почувствовала, что Айзеку больше хочется смотреть на нее, чем читать дневник.
- В свете лампы твои волосы блестят, как полированное золото, - тихо сказал он.
Айзек, хотелось закричать Терезе, потрогай их. Потрогай мои волосы! Дотронься же до меня!
Но вслух она ничего не сказала. Вместо этого она открыла дневник на случайной странице. Там как раз оказалась прядь ее волос. Она посмотрела на Айзека с шутливым упреком.
- Эти волосы ты отрезал, потому что я их постоянно крутила.
- Так оно и было, - прошептал он. Она почувствовала, что погружается туда, в прошлое, в те дни, когда они без устали изучали друг друга.
- Я никогда не жалела, что ты их остриг, - прошептала она, не смея поднять на него глаза. Тем не менее какой-то искушающий голос предлагал ей убрать волосы с лица и изобразить на лице улыбку, такую же ослепительную, как у любой кинозвезды.
