- Да.
- Тогда вы должны как-нибудь прийти поплавать в нашем бассейне, - твердо сказала Алисия. - Мне будет приятно ваше общество, и ведь скоро мы будем соседями, нет?
Доминик с энтузиазмом согласилась, и они все еще продолжали разговаривать, когда Появился Сальвадор.
- Сеньор Сантос здесь? - спросил он. 8!
- Нет, Сальвадор, - ответил Фредерик Ривас. - Он был с Клаудией. Но, похоже, они оба исчезли!
Сальвадор взглянул на Доминик, потом кивнул.
- Си, сеньор.
Сальвадор вернулся в дом, а Доминик сделала глубокую затяжку. Сальвадор сделал это специально? Может, он нарочно привлек ее внимание к тому, что и Винсенте Сантос, и та девушка исчезли вместе?
Она почувствовала, что нервы ее снова напряглись. Где сейчас Винсенте? С Клаудией? Какую роль она играет в его жизни? Может, как раз сейчас он где-то сжимает ее в объятиях?
Облегчение, которое она почувствовала, когда Винсенте неожиданно появился в дверях, было почти нестерпимым. Он лениво приближался к ним, по дороге перекидываясь парой слов с другими гостями. Подойдя к их группе, он остановился, глядя на них сверху вниз. Взгляд его задержался на Доминик, к великому ее смущению.
- Ну, друзья мои, - спросил он, - вам здесь нравится?
Фредерик Ривас улыбнулся.
- Ну, конечно же, Винсенте. Обед, как обычно, был несравненный.
- Это хорошо. Я доволен. - Винсенте бросил на землю докуренную сигарету, наступив на окурок. - Мисс Мэллори, можно вас пригласить потанцевать со мной?
Доминик взглянула на внезапно напрягшееся лицо Джона.
- Мне.., мне не хотелось бы, - запинаясь, проговорила она.
- Но вы должны! - лениво воскликнул он. - Я - хозяин дома, и это мой приказ. - Он смягчил свои слова улыбкой.
- Вам лучше бы согласиться, - заметила, улыбаясь, Алисия. - Винсенте умеет убеждать!
Доминик одну секунду колебалась, потом, как и ожидали окружающие, встала и позволила ему провести себя в гостиную.
Оказавшись на натертом полу, освобожденном для танцев, на котором сейчас почти никого не было - все гости отправились подкрепиться или освежиться, - он тесно прижал ее к себе, заключив в крепкие объятия.
- Так танцевать не принято, - запротестовала она, кладя руки ему на грудь.
- А я не смотрю на то, что принято, - лениво ответил он, касаясь губами ее волос. - Ах, Доминик, вы прелестны!
- Винсенте, - пробормотала она, больше не пытаясь обращаться к нему официально, - Джон может нас увидеть.
- Вы думаете, я боюсь вашего мистера Хардинга?
- Нет. Но я боюсь.
- Нет. Вы счастливы здесь, в моих объятиях. Вы бы хотели, чтобы я поцеловал вас.
На мгновение он прикусил зубами мочку ее уха.
Доминик казалось, что все тело ее пылает.
- Не надо, - умоляюще прошептала она. - Не надо!
Он лениво рассмеялся.
- Однако вы теперь более послушны, - негромко проговорил он, - вам не понравилось смотреть, как я танцую с Клаудией.
Доминик высокомерно посмотрела на него.
- Ваши отношения меня не касаются, - сердито ответила она.
- Касаются, Доминик, - настаивал он, разрешив своей руке ласкающе скользнуть по ее спине.
- Как вы можете так говорить? Когда всего несколько минут назад вы, должно быть... - Она осеклась. - Меня от вас тошнит!
- Несколько минут назад - что? - резко спросил он.
- Вы исчезли. И Клаудиа тоже!
- Ах! - Он кивнул. - И вы думаете, я ласкал ее?
Доминик вспыхнула.
- Это очевидно, правда? Вы сказали, что заставите меня ревновать!
Наклонив голову, он прижался губами к изгибу ее шеи.
- Клаудиа вон там - видите? С Хосе Бианка, моим менеджером.
Доминик отстранилась от его губ.
- И вы не ласкали ее?
- Нет. Есть только одна женщина здесь, которую я хотел бы ласкать, хрипловато прошептал он. - Неужели вы думаете, что я кем-то ее заменю?
Доминик трудно было дышать.
- Так что, вы действительно пригласили нас сюда из-за того утра, - нервно проговорила она.
- Из-за того утра - и да, и нет. Да, я хотел снова вас видеть, но это началось гораздо раньше, чем в то утро. Это началось, когда я увидел вас в аэропорту.
Доминик осмотрелась, увидев, что они одни.
- Я.., я должна вернуться к Джону! - нетвердо запротестовала она.
Винсенте чуть ослабил объятия и взял ее за руку.
- Идемте со мной, - сказал он. - Я хочу поговорить с вами - наедине! Нет. Мы не должны!
- Я должен, - пробормотал он хрипло, и она не сопротивлялась.
Он провел ее через дверной проем в виде арки в широкий холл, откуда пологая мраморная лестница вела к верхним этажам здания. Обшитый деревянными панелями, выкрашенными в белый цвет, холл казался одновременно и светлым, и прохладным. На огромном сундуке стояла ваза с необычайно яркими орхидеями. В двери на другой стороне холла появился Сальвадор, сразу же увидевший их.
- Вам что-то требуется, сеньор? - любезно спросил он.
- Только.., чтобы нам не мешали, - красноречиво ответил Винсенте.
- Конечно, сеньор. - Сальвадор чуть поклонился и исчез в том же направлении, откуда появился.
Глава 5
Появление Сальвадора отрезвило Доминик, как холодный душ. Что он подумал? - с отчаянием спрашивала она себя. Ему известно, что она помолвлена с Джоном. Воспринял ли он ее внешнюю покорность Винсенте Сантосу как нечто вполне предсказуемое? Может быть, он уже не раз наблюдал подобные сцены? Доминик душил стыд.
Вырвав у Винсенте свою руку, она подошла к вазе с орхидеями и, достав одну из них, прижала к губам. Ее лепестки были нежно-фиолетового цвета, но их обрамляла более темная полоса - почти черная. Форма их была верхом изящества. Доминик заметила, что дрожит, и собственная слабость разозлила ее.
Она оглядела холл - почти украдкой, подсознательно ища путь к спасению. Балюстрадой лестницы, изгибом ведущей к верхним этажам, была тончайшей работы чугунная узорчатая решетка. Она поняла, что именно по этой лестнице он и собирался вести ее. Он уже подошел к самой нижней ступеньке. Незаметно осматриваясь, Доминик увидела, что он облокотился на перила, лениво наблюдая за нею.
- Сколько вам лет, Доминик? - спросил он почти невольно.
Доминик закусила губу.
- Двадцать два, - неловко ответила она.
- Двадцать два? - недоверчиво повторил он. - Невероятно!
Доминик резко повернулась к нему, разъяренная его отношением.
- Почему? Потому что у меня все еще остались моральные принципы? Потому что я не бросаюсь в ваши объятия?
Винсенте ответил полуулыбкой.
- Ваши слова так же старомодны, как и ваши предубеждения, - насмешливо заметил он.
- По крайней мере у меня их осталось хоть немного! - гневно ответила она. Винсенте пожал плечами.
- А Хардинг? Каким вы его видите?
- Что вы имеете в виду? - Доминик невольно почувствовала любопытство.
- Я имею в виду - вы видите его таким, как других мужчин? Или, может быть, вы полагаете, что он один из.., э-э.., неприкасаемых?
Доминик нахмурилась.
- Я не понимаю.
- Нет? Может быть, вы думаете, что ваш Хардинг - вернейший из женихов? Доминик застыла.
- Джона не интересуют женщины.., не.., не то, что вас!
Глаза Винсенте потемнели от гнева.
- Мадре де Диос! Вы не знаете, что я за мужчина!
- Нет, знаю! - Доминик метнула на него сердитый взгляд. - Это очевидно!
Винсенте разъяренно приблизился к ней.
- Что очевидно?
Доминик почувствовала, как по крови ее пробежала волна страха.
- Вы очевидны! - нетвердо воскликнула она. - Ах, ну почему вы не можете примириться с тем, что я не хочу иметь с вами ничего общего!
Винсенте схватил ее за плечи, и пальцы его безжалостно впились в ее тело.
- Перестань разговаривать, как рыночная торговка! - неистово воскликнул он. - Ты прекрасно знаешь, что между нами нет места равнодушию! Смотри: ты дрожишь при моем прикосновении! Это ли знак равнодушия? Или, может быть, презрения?
Спина ее была прижата к стене, он был очень близко. Она поняла, что если сейчас уступит - она погибла. Она так хотела бы уступить, ей так хотелось обвить руками его шею и притянуть к себе этот насмешливый рот, ей хотелось ласкать его - насытить его. Но она не смела, потому что знала: его намерения совершенно определенно нечестные.
Со сверхъестественным усилием она застала его врасплох, резко оттолкнув прочь от себя, так что он ударился о полированный сундук и секунду не мог выпрямиться.
В это мгновение она перелетела через холл к застекленным дверям, которые, как она надеялась, вели на внутренний дворик - и к безопасности. Но она ошиблась. Они вели в сад, на незнакомую ей территорию, почти неразличимую в темноте.
Она хотела было остановиться, но нельзя было терять времени. Она должна скрыться. Рано или поздно она обязательно увидит фонари над двориком, а Винсенте Сантос вряд ли будет преследовать ее на виду у своих гостей.
Не обращая внимания на его гневное восклицание, Доминик бросилась через террасу вниз по ступенькам в сад и повернулась на отдаленные звуки музыки. Потом она увидела сияющие впереди огни, проглядывавшие сквозь группу деревьев и кустарников, где она остановилась. С возгласом облегчения она пробралась сквозь деревья, увидела слабое подозрительное серебристое свечение и тут же вскрикнула от испуга и отчаяния: под ногами ее не оказалось ничего, кроме ледяной воды.
