Когда Майк обращался к ней, глаза у него светились теплотой. Элинор рассказала отцу Диллона больше, чем собиралась, вопреки своим намерениям, она слишком привязалась к этим людям, и это заставило ее.., запаниковать.
У нее никогда не было семьи, ее никогда никто не любил так, как Майк любил своего сына и внука.
"У тебя есть семья, - неожиданно заявил внутренний голос, - ты законная жена Диллона и, значит, мать Райана и невестка Майка".
На самом деле она хочет стать женой Диллона. Пораженная этим открытием, Элинор остановила машину возле аэропорта. Неведомые раньше чувства обрушились на нее лавиной.
- Эл, с тобой все в порядке? - озабоченно поинтересовался Диллон.
- Разумеется, я прекрасно себя чувствую.
- Ты побледнела.
Забота Диллона еще больше смутила Элинор. Когда его взгляд остановился на ее губах, Элинор почувствовала слабость. Зеленые глаза Диллона потемнели, и ей совсем не хотелось ничего анализировать.
- Со мной все в порядке, правда. Нам нужно спешить, иначе твой отец опоздает. - Она быстро повернулась и направилась в зал аэропорта.
Сделав глубокий вдох, Элинор постаралась унять волнение и успокоиться. Все, что ей теперь нужно, - это немного подождать. Диллон проводит отца на самолет, затем она отвезет их с Райаном домой и расстанется с ними навсегда. Потом она найдет себе какое-нибудь уединенное местечко и спокойно обдумает все, что с ней произошло.
Любовь к Диллону - не для нее, и ей следует об этом помнить, когда он смотрит на нее своими зелеными, как изумруд, глазами или когда его взгляд заволакивает туман желания.
Углубившись в размышления, Элинор не заметила, как к ней подошел Майк. Она очутилась в его крепких объятиях.
- Я рад, что ты стала частью нашей семьи, Элинор. Я уверен, что вместе с Диллоном вы преодолеете все трудности. Поверь старику, немало повидавшему в этой жизни: вы любите друг друга, а это самое главное. - Голос его звучал искренне, наполняя все существо Элинор небывалой теплотой.
Не дав ей сказать ни слова, Майк повернулся к Райану:
- Пока, чемпион, до скорой встречи.
Он взъерошил внуку волосы, потом поднял его на руки и крепко поцеловал.
- Пока, дедушка.
Наблюдая за этой сценой, Элинор так растрогалась, что глаза у нее сами наполнились слезами. Часто заморгав, она смахнула предательски скатившуюся слезинку и быстро взглянула на Диллона - ей не хотелось, чтобы он заметил, как она расчувствовалась.
"Вы любите друг друга", - вспомнила она слова Майка.
Да, она любила Диллона, любила больше жизни. Она боялась признаться себе в этом, но Майк видел ее насквозь, от него ничего не ускользнуло. Только в одном он ошибся. Элинор вздохнула. Ее любовь не была взаимной.
Повернувшись, Диллон посмотрел на спящего Райана. Малыш уснул, едва они выехали из аэропорта. Диллон снова перевел взгляд на Элинор. Она везла их домой и была такой тихой и.., серьезной. Слегка сдвинув брови, она внимательно глядела на дорогу, осторожно лавируя в потоке машин.
Отец всегда прекрасно разбирался в людях, и Элинор, без сомнения, понравилась ему. Интересно, что он сказал ей перед отлетом? Диллон стоял поодаль и не слышал, о чем они говорили, но он видел удивление на красивом лице Элинор. И вот сейчас она сидит такая задумчивая...
Дома Диллон отнес сонного Райана в постель. Укрывая малыша, он подумал, как сильно его сын любит Элинор. А она, без сомнения, отвечает ему взаимностью.
А вдруг это поможет ему удержать Элинор"
Чувство, которое он испытывает к ней, вряд ли можно назвать любовью, но эта женщина влечет его к себе, так что, с какой стороны ни посмотри, все говорит за то, что они должны забыть о разводе и остаться мужем и женой.
Спускаясь по ступеням, Диллон обдумывал, как он представит сложившуюся ситуацию Элинор. Он сделает это так же, как перед судом присяжных, серьезно и последовательно.
Диллон нашел ее в гостиной. Элинор стояла к нему спиной, держа в руках фотографию, на которой он был запечатлен в кругу семьи, и водила по ней пальцем.
Диллон подошел и осторожно обнял хрупкие плечи. Гибкое тело прильнуло к нему.
- Что отец сказал тебе на прощание? - тихо спросил он.
Шелковистая прядь светлых волос щекотала ему подбородок, легкий запах ванили сводил с ума. Диллон вспомнил об аккуратно свернутом листке бумаги, лежавшем у него в кармане. Это был список, составленный им вчера ночью.
Элинор грустно вздохнула.
- Он сказал, что счастлив видеть меня членом вашей семьи.
Диллон взял у нее из рук фотографию, поставил ее на каминную полку и повернулся к Элинор. Она смотрела на него смущенно и неуверенно. Сердце у Диллона затрепетало. Он нежно погладил складочку между бровей - он часто так делал Райану.
- Я тоже счастлив.
Не желая упускать возможность достичь, наконец, своей цели, он поцеловал Элинор в губы. Сейчас она была такой податливой и милой.
Диллон старался все делать осторожно. Если Элинор не станет противиться зову своей природы, их брак будет удачным во всех отношениях.
Элинор обняла его и прижалась к его груди.
Диллону захотелось кричать от радости.
Все вокруг исчезло, в эти минуты для него не существовало ничего, кроме Элинор. Он оторвался от ее губ и начал покрывать поцелуями ее шею.
Реакция Элинор подстегивала его эмоции, его руки властно двигались по ее спине, крепко сжимали упругие, плотно обтянутые джинсами ягодицы. Диллон притягивал к себе Элинор все ближе, начиная растворяться в объединявшей их страсти.
- Папа... - донесся сверху голосок Райана.
Это вернуло их к реальности, словно ушат холодной воды. Оба едва переводили дыхание, прекрасные глаза Элинор были затуманены желанием.
- О-о-о... - простонал Диллон, - я лучше к нему подойду, он, наверное, уже выспался.
- Да... О боже...
Диллон разомкнул объятия, зачарованно наблюдая, как Элинор грациозно опустилась в кожаное кресло.
- Па-па.
Он неохотно пошел к двери.
- Может, продолжим поиски твоей матери?
Потом закажем пиццу?..
- Идет, - негромко отозвалась Элинор и грустно улыбнулась.
- Папа... - Голос сына становился все требовательнее.
- Потом положим Райана спать.., и, может... продолжим?
- Может быть... - Голос у Элинор звучал чувственно, глаза горели желанием.
Диллон остановился.
- Папа!
- Ладно. - Диллон тяжело вздохнул. - Иду к Райану. Бери свой компьютер и поднимайся ко мне в кабинет, там у стола есть дополнительная розетка.
С сожалением взглянув на Элинор, он резко повернулся и пошел наверх.
Элинор отправилась в свою комнату, чтобы забрать портативный компьютер и блокнот, в котором она делала записи. Из спальни Райана слышался негромкий смех. Неужели это на самом деле происходит с ней? Неужели Диллон, ее случайный муж, действительно влюблен в нее?
Она не могла с уверенностью ответить на эти вопросы, у нее было слишком мало опыта, но природу не обманешь. Его бесподобные зеленые глаза не могли лгать, их страстный, жаждущий взгляд не оставлял сомнений, его руки прикасались к ней уверенно и властно.
Сомнений быть не могло, это любовь.
Элинор покраснела, вспомнив, как страстно отвечала на поцелуи Диллона. Она даже не подозревала, что может испытывать подобные ощущения. Когда Диллон обнимал ее, крепко прижимая к себе, где-то внизу живота зарождалась горячая волна, которая поднималась все выше, растекаясь по всему телу.
Неужели у них с Диллоном любовь?
Спустившись со своим компьютером в кабинет, Элинор услышала в кухне голоса - Диллон занимался ужином. Элинор улыбнулась: она еще не привыкла к мужской заботе, до встречи с Диллоном она не ела ничего, кроме полуфабрикатов, слово "фаст-фуд" было для нее заклинанием.
Освободив место для своего компьютера, Элинор быстро нашла нужную розетку, и экран ее ноутбука, оживая, замигал.
Две головы лучше, чем одна, Диллон со своим логическим умом поможет ей найти мать.
Элинор вспомнила, что у нее нет ручки. Она попыталась открыть ящик стола, но что-то мешало. Толкнув ящик немного назад, Элинор просунула руку внутрь и вынула свернувшуюся папку.
Сверху было написано ее имя. Зачем Диллону это понадобилось? Почувствовав неясную тревогу, Элинор осторожно раскрыла папку.
Внутри лежали три листка бумаги. Она тут же узнала характерный почерк Диллона, и по спине у нее пополз предательский холодок. С трудом преодолевая волнение, молодая женщина попыталась сконцентрироваться.
"Черты характера, которыми должна обладать жена".
Когда она прочитала список до конца, растерянность сменилась гневом. Отбросив первый лист, Элинор перешла ко второму.
"Наиболее вероятные кандидатуры".
В горле у Элинор застрял комок, надежда на такое, казалось, близкое счастье была потеряна - ее имени в списке не было. Что ж, неудивительно.
Третий листок оказался заявлением об аннулировании брака.
Внимательно изучив список черт характера, которые Диллон хотел видеть в своей жене, Элинор почувствовала жгучую обиду: мужчина, которому она так слепо доверила свою душу, хотел иметь жену, совсем на нее не похожую.
