- Принц Эйрос Найм, значит? - обратилась я к юноше со смешком.
За такое неуважительное обращение при свидетелях, наш князь разорвал бы тебя на мести, а этот даже буркнул: "Да". Хотя это земли темных и если принц явился сюда не официально, то он даже на гостя не тянет, так костлявый перекус для домашней живности.
- А Вы не думали, что, возможно, будет лучше поискать принцесс у себя во владениях? - Попыталась мирно решить я проблему. - В каких-нибудь пансионах благородных девиц. Или, в конце концов, просто к принцессам соседних королевств посвататься?
- Да кто ты, деваха, такая, чтоб понимать традиции светлых!
Я от злости поборола боль, вскочила, словно его слова меня ошпарили, и плотоядным взглядом черной жрицы уставилась на принца.
Все, я пыталась быть доброй и приветливой... ну относительно доброй и приветливой. Принц хотел найти хозяина замка? Он его нашел, притом не в лучшем расположении духа! Но для начала нужно узнать, как его королевское высочество тут оказалось.
- Лонван, Жарон, где вы, мелкие пакостники?! А ну немедленно ко мне! - прокричала я, зная, что они услышат меня, находясь даже в нижних уровнях подземелья.
Эти двое были братьями близнецами, моими слугами и учениками. Насколько мне не изменяет со склерозом память, именного сегодня они дежурили на воротах.
Передо мной с помощью "прыжка" появились два инкуба. Пока еще малыши, всего неделю назад двадцать семь годов минуло. Силой своей пользовались они пока плохо, но через лет пятнадцать, отбоя женского и мужского пола у них не будет. Чистокровные. Что с них взять-то?
- Простите! - прокричали они в один голос, пытаясь скрыть клыкастую улыбку.
Эх, так и знала, когда брала их к себе на попечение, что проблем с ними не оберешься. Ведь они оба в отца своего пошли. Мальчуганы были такими же высокими, подтянутыми с темно-красной кожей, длинными и пушистыми черными космами, красными глазами со зрачками треугольниками, острыми ушками и четырьмя (двумя маленькими и двумя большими) рожками. И это только внешность, а что тут уж говорить о характере! Так как их отец был еще тот азартный пройдоха.
- А теперь объясните мне, что тут делают два светлых? - уперев руки в бока, спросила я.
- Ну, - начал Лонван, - мы стояли в кости игра... ай больно...
Жарон дал брату подзатыльник и продолжил за него:
- Да дежурили мы, дежурили. Честное темное! А тут этот светлый, - кивнул инкуб на принца, - ворота мечем бить начал, и пока мы отходили от шока из-за увиденного вандализма, он прошел во двор и как...
Жарона плечом толкнул Лонван и стал рассказывать дальше:
- И как заорет: " Выходи, подлый некромант, на честной бой!". Ну, мы и подумали пропустить его к вам, чтоб вы его сами за ворота... того. - Лонван провел возле своего горлу длинным ногтем и изобразил умирающего: закатил глаза и высунул язык.
- Ворота? - переспросила я, уставившись на свои поломанные ногти на руках, которыми ради искусства пришлось пожертвовать. - Именно те, которые я целый месяц костяной резьбой вырезала и только вчера закончила?
Близнецы даже не кивнули, вначале отошли подальше, а потом вообще спрятались за спинами принца и мага, оттуда уже пролепетав в один голос:
- Хозяйка, извините нас!
- Да, хозяйка, простите, мы все починим!
- Хозяйка? - переспросил удивленный принц, тыкая в мою сторону пальцем.
Но я его уже не слушала. За пару шагов подошла к нему, отчего он сделал нервный шаг назад, и заревела во весь голос:
- У светлых, что вообще совести нет?! Постучать трудно было? - При этом всхлипывая и наматывая на рукав слезы вперемешку с соплями.
Да знаю я, что темная хозяйка перед своими подчиненными должна быть сильна и непоколебима. Но в первую очередь я - женщина! Имею полное право спокойно поплакать. Хотя подчиненные уже привыкли к подобным играм. Не впервой мне с Илисом незваных гостей разыгрывать.
- Мы не... - начал, было, принц, но на этот раз перебила его уже я.
- Что "не"? Ручки у вас, что ли отсохли бы?! А еще принц называется!
- Простите! - тут же стушевался принц, нервно переводя взгляд с мужчины на меня.
- Засуньте вы свое "простите" туда, на что и темный повелитель не брезгует на туалет сесть!
Близнецы захихикали, маг смущенно прикрыл глаза рукой, а принц застыл, хлопая ресницами в не понимание и не зная, что ответить. Неужели, представляет как сует свое извинение себе в... Мне представилась записочка из твердого картона с надписью "ПРОСТИТЕ!!" и я, свернутую в трубочку, держу ее в руках, безумно хохочу и пытаюсь стянуть с принца штаны, а он, в это время, слезно молит пожалеть его.
Помахав головой, чтоб откинуть наваждение, я вытерла мокрое лицо не менее мокрым рукавом.
И тут хранивший до этого молчанье мужчина, сделал шаг вперед и обратился к принцу:
- Эйрос, я же говорил, что надо было постучать, а еще лучше письмо заранее прислать!
- Ну вот, - уныло протянула я, печально вздохнув, - хоть один нормальный светлый в мире есть.
Но принц, к моему удивлению, раздраженно передернул плечами и истерично заявил:
- Котена, и как ты себе это представляешь? "Здравствуйте, уважаемый подлый некромант! В пятницу, ближе к обеду, я буду иметь честь посетить Ваш замок, сразиться, убить Вас, для того, чтоб спасти заточенную принцессу и сделать ее своей женой. Надеюсь, Вам понятны мои чистые и необходимые намеренья? Но клятвенно заверяю Вас, что венки и стол с яствами для Ваших родственников и друзей на похоронах я обеспечу за свой счет. Всего наилучшего. Подпись: Ваша скорая кончина, он же принц Светлых земель Эйрос Найм Дерей ан Кай Вилес." Так что ли?
Я честно представила, что бы было, если б получила письмо с подобным содержанием. И видно не только я, так как мой издевательский хохот поддержали и близнецы.
Принц перевел хмурый взгляд с рыжика на меня и угрюмо сказал:
- Ну, видишь!
Котена (и что у него за имя такое девичье?) понял свою оплошность и, сложив руки на груди, буркнул:
- Но постучать все же стоило!
- Хорошо-хорошо. - Замахала я руками, пытаясь бороться с подступившим смехом. - Как я уже сказала: дедушка уже как два года умер, а пленницы-принцессы у нас здесь отродясь не водились. Кстати, а почему "подлый"?
- Это... - принц замялся и на одном выдохе выдал: - Ну, некромант же!
Я с близнецами удивленно переглянулась. В наших глазах читался лишь один вопрос: "Он это серьезно?".
М-да, логика светлых не подается никакому анализу, или пониманию! Понимаю еще в старину, когда магия была темной и кровавой, всех некромантов поголовно считали подлецами и убийцами, а иногда и насильниками принцесс. Но сейчас то, за что нас так бранить?
- А ты... простите Вы, действительно тут хозяйка? - осторожно уточнил поклепщик.
Я вознесла руки к потолку и печально вымолвила:
- Нет, я всего лишь убожещная деваха.
Принц смутился и буркнул:
- Простите.
Мне бы хватило и этого (больно уж надо на всякого светлого нервы свои тратить!), но близнецы подобного хамства к своей хозяйке стерпеть не могли.
- Вы что ли слепой? Наша хозяйка самая прекрасная из всех некромантов!
- Нет же. Она самая прекрасная из всех темных женщин!
- Она умная!
- Смелая!
- Добрая!
- Порядочная!
- Справедливая!
- Гениальная!
Я честно млела и смущенно прикрывала поалевшие щеки. Ну, какая женщина не любит, когда ей говорят столько приятных слов?
- Красивая, - продолжил смущать меня Лонван, а потом мечтательно добавил: - А какие ножки...
За что сразу получил два подзатыльника - от меня и Жарона.
- Так, ножки у меня я и сама понимаю не кривые, но вам о них рано... то есть, лучше никогда не думать!
- Почему? - изумленно протянули оба.
- По лошадиному крупу! - ответила я, показывая им язык. - А теперь давайте, топайте назад. Да и не забудьте защиту на ворота поставить.
Близнецы угрюмо, с ног до головы, обвели принца мрачным взглядом. Жарон прицыкнул языком и покачал головой, а Лонван лишь выругался: "Светлый!", после чего братья сделали шаг вперед и исчезли.
Я, повернувшись к оставшимся "гостям", оцепенела от увиденного зрелища.
Принц, приклонив передо мной колено, взял мою руку и поцеловал.
- Извините меня, - начал патетично он, - за такое недостойное мнение о Вас, прекраснейшая из всех хозяйка...
На этом я не выдержала, перебила фальшиво-лестную тираду Эйроса своим смешком и дернула его за руку, заставляя встать.
- Я, конечно, понимаю. Манеры и все такое. Но не стоит лгать, - отмахнувшись, весело сказала я. - Красота темные, очень отличается от понятия прекрасного у светлых. Так что как Вы мне не кажетесь привлекательным, я не кажусь Вам прекрасной.
