- Хочу добраться до первоначальной. Если отыщу хоть клочок, то, надеюсь, смогу восстановить все целиком. Я знаю человека, у которого мне до сих пор всегда удавалось найти то, что требовалось. В крайнем случае, закажу новую, но только в крайнем случае. Хотелось бы, чтобы абсолютно все принадлежало своему времени, хотя главным, безусловно, являются кузов и ходовая часть.
- Это обязательно должно найти отражение в рекламе, - заявила Кэтрин. А теперь, давай-ка сделаем несколько снимков. Возьми какой-нибудь инструмент и подойди к машине.
Джек открыл капот, достал маленький торцевой ключ и уже собирался наклониться, как молодая женщина воскликнула:
- Нет-нет, что-нибудь покрупнее. Большие инструменты выглядят более впечатляюще. К тому же они подчеркнут твои мускулы.
- Кэт...
Она оторвалась от видоискателя.
- Я мешаю тебе, Джек? Да? Ты занят?
О, он занят, но она никак не может помешать ему. Почему-то в этот момент оригинальная обивка утратила для Джека свою значимость.
- Уже время заканчивать, - сказал он, взглянув на часы.
Хотя это было ему несвойственно - завершать рабочий день по часам, особенно когда он только что приступил к важному этапу. Сказывается влияние Кэтрин, определенно сказывается. Но пока еще он не решил, хорошее это влияние или плохое.
- Так, значит, я могу снимать?
- Конечно.
- Прекрасно. Возьми ту шлифовальную машину. Ты отлично с ней смотришься.
Джек не мог не улыбаться. Должно быть, ее влияние все же хорошее...
Он сунул клок обивки в карман, нашел то, что попросила Кэтрин, и вернулся к машине. Не включая инструмент, надел защитные очки, занял положение у заднего крыла и повернулся к ней.
- Ну как?
- Гмм... - неуверенно протянула Кэтрин, не опуская аппарата. - Сними футболку, Джек.
- Что? - Он выпрямился и снял.., очки.
- Шучу, шучу. Но лучше включи инструмент и делай все по-настоящему. Все эти искры отлично выйдут на снимке. Тебе ведь есть, что еще выравнивать?
- Конечно.
- Вот и давай. Твои мускулы также заслуживают того, чтобы подать их в должном виде.
И он сделал, как она просила. Потому что чувствовал, что Кэтрин нравится наблюдать за его работой. А ему нравилось, что ей нравится.
Но, приступив, он уже не мог остановиться и работал, пока не закончил начатый участок.
Выключив аппарат, снял защитные очки, вытер со лба пот и посмотрел на Кэтрин, которая стояла и смотрела на него. Камера висела у нее на плече.
- Почему ты не снимаешь? - удивился он.
- Ты даже не заметил, сколько времени провел за работой? Целых двенадцать минут! Я успела снять три пленки - и тебя, и машину со всех сторон, и мастерскую.
- Неужели? Мне не показалось, что прошло так много времени.
- Я поняла, - тихо сказала Кэтрин. - Ты любишь свою работу. Это видно невооруженным глазом.
Что он мог ответить на ее слова? Да, любит.
Очень.
- Знаешь, - продолжила Кэтрин уже нормальным тоном, - мне хотелось бы снять машину после того, как ты закончишь работу. И если бы еще удалось достать снимки тех, которые ты делал раньше, это было бы просто здорово!
Джек оживился. Вот он, повод, встретиться с ней в выходные дни.
- Ты занята в уик-энд, Кэт? В "Меррит-холле" будет проходить выставка старинных автомобилей, организуемая Обществом ценителей традиций автомобилестроения. Там будут представлены четыре отреставрированных мной экземпляра. Мы могли бы съездить туда, посмотреть, пофотографировать. А потом поехать на пикник, если не будет дождя. Ну, что скажешь?
Когда это я придумал про пикник? - удивился Джек и взглянул на Кэтрин. И увидел, как лицо ее засветилось от удовольствия.
Молодая женщина с нетерпением ждала уикэнда и встречи с Джеком. Все последние дни по пути на работу и обратно она останавливалась перед навесом и перекидывалась с ним несколькими фразами. И с каждым разом ей все больше не хотелось уходить от него.
Потом наступила суббота. Дождь лил с самого утра, и Кэтрин ужасно расстроилась. Значит, обещанный пикник не состоится. Она не поехала домой, в Шеррингтон, а осталась у мадам Зельды. И вот этот чертов дождь... Конечно, в такую погоду Джек не придет за ней.
Но ровно в десять, как они и договорились, раздался звонок. Кэтрин буквально скатилась по лестнице и увидела Джека. Он был одет в джинсовый костюм, будто все же собирался на пикник, несмотря ни на что.
Кэтрин надела любимые, мягкие от многочисленных стирок джинсы и мокасины, новый джемпер из "Блумингдейла" и черный плащ. Этакая смесь старой Кэтрин Иствуд и новой.
Наконец-то ей представится шанс увидеть настоящего Джека в обычной, спокойной обстановке выходного дня, а не на работе или в качестве тренера, наставляющего ее в науке обольщения.
Они сразу отправились на выставку и пробродили часа четыре между самыми разными машинами и их гордыми владельцами. Многие здоровались с Джеком, жали ему руку, хотели поговорить с ним, но он был занят. Он показывал Кэтрин те автомобили, что реставрировал сам, другие, которыми занимались его знакомые, и все остальные, что были представлены на выставке. История создания, различия между фирмами, преимущества и недостатки той или иной системы подвески - сведения так и лились из него потоком.
Кэтрин сначала вслушивалась в пояснения, потом только смотрела на горящее от возбуждения лицо Джека, на сверкающие глаза. И снимала, снимала. В основном, конечно, его, с машинами на заднем плане. Хотя те, что собиралась использовать для проспекта, сфотографировала со всех сторон.
Когда же Джек подвел ее к красному "даймлеру" четвертой модели тридцать восьмого года, Кэтрин вдруг все увидела и поняла. Джек по-прежнему говорил о технических особенностях и тех трудностях, с которыми встретился, реставрируя автомобиль, но Кэтрин видела только его сияющие глаза. Сияющие любовью к этой старой, хотя и красивой, машине. Он никогда не будет смотреть на женщину такими же глазами. И с тоской осознала, что больше всего в жизни ей бы хотелось, чтобы на нее смотрели именно так.
Кэтрин подняла камеру и щелкнула несколько раз, не обращая внимания на то, попал ли "даймлер" в кадр или нет. Ей больше всего хотелось запечатлеть выражение лица Джека.
Он был влюблен в "даймлер". Во все эти автомобили. Он посвятил всего себя им и тем, что придут за ними. И не было у него ни времени, ни сил ни для кого другого.
Я попусту теряю время, сказала себе Кэтрин.
Этот мужчина не для меня. Его не интересуют живые люди, не интересуют женщины. Надо прийти в себя и относиться к нему как к хорошему знакомому и прекрасному собеседнику.
- Скажи, Джек, а кто занимается техобслуживанием твоих автомобилей? Или того, что ты сделал, хватает на все оставшееся время? Они выглядят так, будто сошли с конвейера только вчера.
- Ну что ты, конечно нет. Каждая машина требует осмотра и профилактики хотя бы раз в году.
- Значит, ты заключаешь с владельцами договор на, так сказать, пожизненное обслуживание? Умный в деловом отношении шаг!
Джек взглянул на нее с таким изумлением, будто она внезапно заговорила на неизвестном ему языке.
- Ты что, правда думаешь, что я могу брать за это деньги?
- Джек, ты же это не всерьез!
- Я абсолютно серьезен. Я хочу, чтобы они оставались в том прекрасном состоянии, которого заслуживают. Знаешь, Кэт, я люблю этот "даймлер".
- Ты любишь все свои автомобили, - отозвалась она. - Это видно.
- Все верно. Мне больно даже думать, что придет день, когда работа будет закончена и придет пора расставания. Но потом появляется следующий заказ, следующий экземпляр, и я снова...
- Ты снова влюбляешься, - закончила за него Кэтрин. Да, эти машины его возлюбленные. Пока они с ним, он отдает им всего себя, но, когда они готовы к "самостоятельной жизни", отпускает их, отходит в сторону. И находит новое увлечение...
- Ну, я бы не сказал, что влюбляюсь.., улыбнулся Джек. - Впрочем, возможно, немного.
- Возможно, слишком сильно, - пробормотала Кэтрин. - А ты не мечтал купить собственный автомобиль вроде выставленных здесь?
- Конечно! Когда найду тот, который полюблю по-настоящему.
Вот и последнее доказательство, если она еще сомневалась! Джек классический пример мужчины-одиночки. Они, конечно, останутся друзьями. Кэтрин тут же представила, как бывшие подружки звонят ему, когда появляются проблемы, и Джек всегда откликается на зов. Такой уж он человек. И она была знакома с ему подобными. У них хватает времени и сил, чтобы прийти на помощь любому, только на собственную семью не достает...
Они вышли из "Меррит-холла" в половине третьего и сели в машину. От утреннего дождя не осталось и следа, небо было по-летнему безоблачным. Джек завел мотор, тронулся с места и сказал:
- Что-то ты сегодня тихая, Кэт.
- Зато ты был весьма разговорчив.
- О, прости, мне очень жаль. - Однако в его тоне не было и намека на сожаление. Впрочем, Кэтрин считала, что извинения неуместны и не нужны. - Ты проголодалась, Кэт?
