Кейси мерила комнату шагами. Увидев Джил, она остановилась.
- Как я рада, что ты вернулась! Нам надо поговорить, Джил. Ты знаешь, что оставила дверь незапертой?
Джил не поверила своим ушам.
- Ты шутишь.
- Нет, не шучу. - Кейси подошла ближе. На ней был крохотный розовый топ и юбка с набивным узором. Длинные светлые волосы заплетены в косу. - Джил, ты жутко выглядишь!
- Спасибо, - сказала Джил. Они с Кейси никак не могли встретиться со дня ее возвращения. Оставляли друг другу сообщения на автоответчике, горя желанием обо всем поговорить. - Я не верю, что оставила дверь открытой.
- Может, это из-за лекарства.
Джил внезапно почувствовала облегчение.
- Наверное.
- Ах ты, бедняжка! - Кейси порывисто обняла подругу, крепко прижала к себе. - Дорого далась тебе эта Британия.
- Да уж.
- Джил, но неужели ты снова собираешься туда? Я правильно поняла твое последнее сообщение?
- Да. Мне нужна твоя помощь, Кейси. Я должна сдать эту квартиру. У меня почти нет денег.
- Ты не можешь ехать туда. Я всерьез волнуюсь за тебя, Джил.
- Почему? Что еще ты видела?
- Это был всего лишь сон, Джиллиан, но такой ужасный.
Джил было расслабилась, но Кейси продолжила:
- Я видела во сне ту женщину, Кейт Галлахер. Она была заперта, Джиллиан. - И Кейси заплакала.
- Почему ты плачешь? - прошептала Джил.
- В темноте ей было так страшно, ужасно страшно. Но потом... - Кейси замолчала.
- Что потом? - резко спросила Джил.
Кейси помотала головой.
- Не знаю. Это был просто сон. Я понимаю, о чем ты думаешь, но я ничего не предсказывала по снам. - Они переглянулись. - По крайней мере, - шепотом добавила Кейси, - до этого времени.
По спине Джил пробежал холодок. Поколебавшись, она спросила:
- Как она выглядела? В твоем сне.
Кейси вытерла глаза.
- Она была молодой и красивой.
-И?
- Не знаю.
И Джил опять вздохнула было с облегчением, когда Кейси добавила:
- У нее были красивые волосы. Длинные, рыжие и кудрявые.
Сердце Джил неистово забилось.
- Да, точно. Откуда ты узнала? Разве я тебе говорила?
- Не помню.
Кейси пошла налить себе воды. Джил тоже направилась к стойке, отделявшей кухонный уголок от комнаты. Кажется, она не описывала Кейси внешность Кейт.
- Кейт написала Энн, своей лучшей подруге - и бабушке Хэла, - несколько писем. Я хочу найти эти письма. Уверена, Хэл спрятал их где-то у себя в квартире.
- У тебя же есть от нее ключ.
- Больше нет. Пару дней назад я пошла туда и натолкнулась там на Томаса. Он попросил у меня ключ, и мне пришлось отдать. - Джил помолчала, глядя на стойку, выложенную веселой желтой плиткой. - Может, удастся подобрать ключ?
- Но это же противозаконно, Джиллиан!
- Конечно. Но Томас живет в гостинице, а не в квартире. Он меня не поймает.
- По-моему, это не самая лучшая идея. - Кейси побледнела. - Джил, умоляю, не лети в Лондон. - Она схватила подругу за руку. - Я была не до конца честна с тобой.
Глаза Джил расширились - Кейси была неспособна на обман.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Я видела нечто ужасное! - воскликнула Кейси, цепляясь за ее руку. Заклинаю тебя, не лети в Лондон!
- Что? Что ты видела?
Кейси отпустила ее руку.
- Во сне, Джиллиан, Кейт превратилась в тебя.
***
Кейт превратилась в тебя.
Эти слова неотступно преследовали Джил, пока она отпирала дверь в квартиру Хэла ключом, взятым у коменданта. Джил сказала, что забыла свой ключ дома, и он ей поверил. Кейси не знала, что означает этот сон. Но сказала, что сон был темным, полным теней, напугал ее и до сих пор пугает. Кейси была убеждена, что Кейт испытывала настоящий страх и взывала к ней и к Джил через время и пространство.
Джил вошла в квартиру с тяжелым сердцем. Она не знала, что и думать. Конечно, это всего лишь сон. Но Кейси была так расстроена. Джил никогда не видела ее в таком состоянии.
День близился к вечеру, собирался дождь, и Джил включила в гостиной свет. В то же мгновение из спальни Хэла вышел мужчина.
Джил вскрикнула.
Мужчина вздрогнул от неожиданности.
- Джил? - Алекс Престон широко раскрыл глаза и поднял брови.
Джил приложила ладонь к колотящемуся сердцу и тут же заметила, что на Алексе только потертые джинсы. Волосы влажные. Обнаженный торс. Он явно только что вышел из душа.
- Здравствуйте, Джил, - сказал он, подходя ближе.
Джил поняла, что неприлично пялится на него, осознала, что вторично без приглашения явилась в квартиру Шелдонов - и ее поймали на этом. Алекс улыбнулся.
- Я не ожидал гостей.
- Простите.
Гибкое тело Алекса все состояло из мышц. Без одежды он казался более худощавым.
- Я не знала, что вы здесь. Я...
- Это очевидно. Я только что вошел. - Небрежно, одним плечом, он прислонился к стене. - Как вы вошли? О! Позвольте мне угадать. Ключ вам дал Хэл.
Джил не могла собраться с мыслями и сообразить, что делать.
- Кажется, у меня неприятности, - наконец сказала она.
- Правда?
Алекс, видимо, не рассердился, его ничуть не взволновала их встреча. В Лондоне он держал себя не слишком дружелюбно, но сейчас все в нем - от позы до выражения лица - говорило о полной расслабленности.
"Что ему сказать? - подумала Джил. - Ведь он все передаст Томасу. Но можно попытаться выгадать для себя какое-то время в этой квартире".
- Пару дней назад я видела Томаса, - проговорила она.
- Да?
- Мне надо было попросить у него разрешения прийти сюда и забрать несколько моих фотографий, сделанных Хэлом. Но я не хотела его беспокоить и просто пришла. Я не сообразила, что вы можете быть здесь. Простите, что потревожила. - Собственная ложь была Джил не по нутру.
- И где вы видели Томаса? - Судя по всему, Алекс понял, что она сочиняет.
- Здесь, - натянуто улыбнулась Джил.
Он пожал плечами.
- Что ж. Действуйте. Ищите фотографии. Это будет нашей маленькой тайной. - Он задержал ее взгляд своим. И больше уже не улыбался. - Я не скажу.
- Почему?
- Потому что я не помешан на контроле, как он. Потому что я пытаюсь быть добрым. По-моему, нам всем уже и так порядочно досталось.
Джил устыдилась своей лжи, но делать было нечего. Времени у нее было немного. Куда же Хэл спрятал эти письма? Она подошла к книжному шкафу и, взяв стопку книг в твердом переплете, начала открывать их.
- Почему вы ищете фотографии в книгах, Джил? - спросил Алекс.
Она подскочила как ужаленная и повернулась.
-Я...
Он взял книгу у нее из рук.
- Что вы ищете?
Ей ничего не приходило на ум.
- Может, я могу помочь. Видимо, это очень важно для вас, иначе вы не пришли бы сюда.
Лицо Джил исказилось.
- Я боюсь довериться вам. Вы на их стороне.
- И почему появились эти стороны?
- Потому что я убила Хэла. Потому что я "золотоискательница". - Джил встретилась с ним взглядом.
Она отошла и опустилась в кресло. Алекс поставил книги на полку.
- Я знаю, что вы любили его. Томас со временем успокоится. Никто не волен изменить прошлое, жизнь в прошлом только причиняет боль. Нужно жить дальше.
- Это нелегко.
- Жизнь вообще нелегкая штука, Джил, и те, кто утверждает обратное, либо дураки, либо лжецы.
Она слегка улыбнулась.
- Гладко говорите.
Алекс поклонился.
- Хотите правду? Я гладко говорю. Но гораздо лучше считаю.
Она снова улыбнулась, чуть шире.
- Кстати, как вы себя чувствуете? - как бы невзначай поинтересовался он.
Джил удивилась. Какое ему дело?
- Да ничего.
- А выглядите не очень.
- Я принимаю лекарство, но мне это не слишком нравится.
- Может, сейчас и надо. А вы не хотите поехать отдохнуть куда-нибудь?
- Я не могу. - Она беспомощно пожала плечами, ей не хотелось раскрываться перед ним. Джил даже пожалела, что он выказывает столько сочувствия. - Ничего.
- Может, вам все же куда-нибудь съездить?
Джил вздохнула.
- Я возвращаюсь в Лондон.
В его глазах мелькнуло удивление.
- У одной моей приятельницы два кота, за которыми надо присматривать, и поскольку я потеряла работу, это показалось мне неплохой идеей. - Джил замолчала, чтобы не рассказать больше. Ей почему-то казалось, что надо держать свои планы в тайне. - Я не могу здесь оставаться.
- Понимаю. - Алекс помолчал. - Но все же, что вы ищете?
Смена темы оказалась кстати. Джил колебалась. Ей больше не хотелось лгать. Кроме того, она имела полное право попытаться найти своих предков.
- Письма. - Джил посмотрела на него. Их взгляды скрестились. - Кейт писала Энн письма. Мне нужно найти их.
- Значит, вы по-прежнему ищете Кейт Галлахер. Почему?
Джил медлила с ответом. Ей хотелось рассказать ему все без утайки. Это удивляло ее: ведь он не был ни другом, ни доверенным лицом. Алекс - Шелдон, хоть и с фамилией Престон.
- Вы надеетесь найти родню, да?
Джил вздрогнула.
- Это так ужасно? - наконец спросила она. - В отличие от вас у меня нет семьи. Когда умерла ваша мать, вас взяли к себе Шелдоны. Когда погибли мои родители, меня взяла к себе тетка, ненавидевшая ответственность, которую несла. Что плохого в том, что я пытаюсь найти потрясающую женщину, которая таинственным образом исчезла и оказалась моей родственницей?
