- Расстаемся? - переспросила Алтея, не веря своим ушам. - Вот как? И все из-за этого ребенка?
В кабинете Адама зазвонил телефон, связанный напрямую с охраной дома.
- Пойди и возьми трубку! - рявкнул Адам. - Никого не впускать! - приказал он. - Никого!
- Девочка моя.., малышка, - позвал он, заглядывая за кресла. Адам повернулся, когда в холле вновь появилась Алтея. - Ну что?
- Это был патрон из клуба, Джеймс Хендерсон. Я приказала охране никого не впускать.
- Подожди минуту... - Он вспомнил, что неделю тому назад Джеймс Хендерсон умер от сердечного приступа. Внезапно Адам услышал, как открывается входная дверь. Он резко повернулся и с ужасом увидел, что дверь открыла Алтея. Целая группа полицейских в форме и штатском ворвалась в дом. - И это после двадцати пяти лет совместной жизни? Как ты могла, Алтея? - закричал Адам, в ярости бросившись на жену, но два офицера схватили его.
- Только этого ты и заслуживаешь после двадцати пяти лет, - ответила ему Алтея. - Кто у вас тут самый главный, джентльмены? Я проведу вас в кабинет, заявила она полицейским.
Мэгги выбежала вперед. Лицо ее было бледным как полотно.
- Ребенок? - задыхаясь, спросила она. - Где девочка?
Алтея повернулась к ней, улыбаясь.
- Не знаю. У нее хватило разума, чтобы сбежать от этого деспота, но куда? Не могу сказать. Она где-то здесь. Посмотрите.
Мэгги и Тимоти обменялись взволнованными взглядами.
- Аннабелла! - изо всех сил закричала Мэгги. - Где ты, дорогая?
В ту же минуту из-за, огромного горшка с каким-то экзотическим растением показалась маленькая рыжая головка. Карие глаза девочки были широко раскрыты.
- Слава Богу! - Мэгги прижала пальцы к губам и с облегчением вздохнула.
Тимоти подбежал к Аннабелле и взял ее на руки. Малышка обняла его за шею.
- Я говорила тебе: она всегда знает, что делает, - сказала Мэгги, обнимая их обоих.
Тимоти поцеловал золотые кудряшки девочки.
- Пойдемте отсюда! Полиции нужно выполнить свою работу.
- Тимми!
Тимоти испуганно повернулся, услышав голос Патрика, который остановил их почти у двери.
- Да?
- Хочу помочь тебе пробраться сквозь полицейский кордон на улице, - сказал ему Патрик.
- Отлично, дядюшка!
- Надеюсь, что утром в понедельник мы соберемся все вместе и обсудим, что можно сделать для этой маленькой леди, - сказал дядюшка, потрепав девочку по головке. - Если только завтра никто не заявит на нее права.
- Завтра? - удивленно переспросил Тимоти.
- Я поместил в "Санди Бикон" большое объявление с просьбой сообщить любую информацию о родителях Аннабеллы.
- Хорошо, - согласилась Мэгги. Это все-таки лучше, чем отдать девочку сотрудникам социальной службы, подумала она.
- Вперед, Мэгги, - сказал Тимоти, обнимая ее за плечи. - Мы должны постараться как можно лучше использовать оставшееся у нас время.
Они отправились в дом Мэгги. Аннабелла тут же уснула. Уложив ее, Тимоти и Мэгги взглянули на королевских размеров кровать, стоявшую рядом. Их ждала сказочная ночь...
***
Воскресное утро наступило слишком быстро. Мэгги и Тимоти вместе с Аннабеллой пришли в офис узнать, не будет ли какой-либо информации относительно малышки после того, как в газете было помещено объявление.
Они не слышали, как в приемную вошли посетители, и увидели их только тогда, когда те уже стояли в дверном проеме кабинета.
- Вот она! - Вперед выбежала рыжеволосая женщина и обняла Аннабеллу. Аннабелла, радость моя! Ты так напугала мамочку.
- Твоя бабушка напугала нас, - поправил ее мужчина. Протянув Тимоти руку, он представился:
- Мы - Крейны. Я - Нил, это - моя жена Джоан и ее мать, Аннабелла.
Мэгги, потеряв дар речи, наблюдала эту сцену воссоединения. Она была необыкновенно хороша. Крошка Аннабелла, оказавшись в руках матери, замурлыкала, как котенок.
Тимоти, с трудом заставив себя улыбнуться, представился сам и представил Мэгги. Он напомнил себе, что они ведь этого хотели. Хотели, чтобы Аннабелла вновь обрела свою семью! Но он видел, как переживает происходящее Мэгги, и сам переживал в не меньшей степени.
- Еще одна Аннабелла - наконец выдавила из себя Мэгги.
- Да, мы назвали ее в честь бабушки, - объяснила Джоан. - Нам самим не верится в то, что произошло, а объяснить это вам почти невозможно.
- И все же попытайтесь, - попросила Мэгги. Ей хотелось целиком удостовериться в их рассказе. Иначе она не смогла бы расстаться с ребенком.
- Нам пришлось уехать из города на несколько дней, и мы оставили Аннабеллу с бабушкой, - сказал, заметно волнуясь, Нил. - Но в прошлую среду ей срочно понадобилось отлучиться по делам на некоторое время, и она решила оставить Аннабеллу у моего шурина, чей офис находится в этом же здании. Но произошло так, что она перепутала офисы и потом уже не смогла вспомнить, где оставила ребенка. Мы вернулись в город только вчера вечером и, к счастью, сегодня утром увидели объявление в газете. Мы тут же помчались в полицию, и они послали нас сюда.
- О! - тяжело вздохнула Мэгги.
- Мне очень жаль, что все так произошло, - сказала пожилая женщина.
- Успокойся, - сказала ей Джоан. - Все хорошо, что хорошо кончается.
- А как же записка и доллар? - вдруг вспомнила Мэгги.
- Записку я написала сыну от имени младшей Аннабеллы, - объяснила старшая Аннабелла. - А доллар я всегда даю ему за услугу - еще с тех пор, когда он был мальчишкой.
Мэгги посмотрела на Тимоти. Они понимали друг друга без слов.
- Патрик Райан приехал вместе с нами. Его машина стоит внизу. Он приехал, чтобы поддержать нас, подтвердить, что мы говорим правду, - сказал Нил.
- Мы вам очень благодарны за то, что вы присмотрели за Аннабеллой, сказала Джоан, крепко прижимая к себе малышку. - Мистер Райан рассказывал нам, как заботливо вы относилась к нашей девочке, как беспокоились об ее безопасности.
- Это было настоящее приключение, - произнесла Мэгги дрожащим голосом. Она повернулась в сторону двери и увидела Патрика.
- Я вижу, все встало на свои места, - сказал он.
- Привет, дядюшка Пат, - воскликнул Тимоти. - У нас здесь все в порядке.
- Иначе и быть не может, - уверенно ответил Патрик. - Они те самые люди, которых вы искали, Мэгги. Полиция Бостона гарантирует.
- Думаю, мне нечего добавить, - сказала Мэгги, шмыгнув носом. Она подошла к небольшому шкафу и вынула оттуда корзинку, в которой несколько дней тому назад нашла Аннабеллу. В ней лежали одеяльце и чепчик. - Не могу представить, чтобы такая хрупкая женщина, как Аннабелла-старшая, могла нести, эту корзинку с ребенком, - размышляла вслух Мэгги.
- А потом так быстро сбежать по лестнице и исчезнуть в неизвестном направлении, - добавил Тимоти, потирая подбородок.
Пожилая женщина посмотрела на Джоан, на Нила, а потом улыбнулась Мэгги и Тимоти. Казалось, она излучает успокаивающий свет.
- Иногда, дети мои, - сказала она, - мы должны просто верить в себя, в свои силы и друг в друга. Вам это понятно?
- Да, - ответила Мэгги, - я думаю, вся эта история послужила для нас хорошим уроком.
- Нам пора, Аннабелла, - сказала пожилая женщина, взяв в руки корзинку.
Тимоти подошел, чтобы попрощаться с малышкой.
- До свидания, моя дорогая, - сказал он и поцеловал девочку в щечку.
Мэгги хотела проводить их до двери, но Тимоти удержал ее, обняв за талию.
- До свидания, - сказала Мэгги, когда дверь уже закрывалась.
- Привет, - поправил ее Тимоти, поворачивая к себе. Он отбросил назад волосы, закрывавшие ее лицо, и осыпал его поцелуями. - Так все и должно было быть, - прошептал он. - Для тебя и меня это только начало.
Мэгги понемногу таяла в его объятиях. Они целовались, когда дверь вновь открылась. Мэгги и Тимоти повернулись и увидели Патрика, стоявшего перед ними в растерянности.
- Где же они? - с нетерпением спросил он.
- Не знаем, - ответил Тимоти, прижимая к себе Мэгги. - Они должны были уже давно появиться на улице.
- Но они там не появились! - возмутился Патрик. - Я не мог не заметить их.
Клянусь!
- Неужели все сначала? - хором произнесли Тимоти и Мэгги.
- Говорю вам, они исчезли!
- Как все началось, так и заканчивается, - сказала Мэгги с улыбкой.
Уставший полицейский направился к двери.
- Увидимся, дядюшка Патрик, - бросила ему вслед Мэгги.
Тимоти смотрел на нее сияющими глазами.
- Ему нравится, когда ты называешь его дядюшкой.
- Правда?
- Да.
- Надеюсь, твоя семья обрадуется, узнав, что ты вчера сделал мне предложение?
- Думаю, они уже воспринимают наш брак как должное.
- А как насчет детей?
- Да, конечно. - Тимоти привлек к себе Мэгги. - Ребенок появится сразу же. С этим тянуть не будем.
- Как ты думаешь, мы сможем произвести на свет такого же замечательного ребенка, как Аннабелла? - спросила Мэгги.
- Я могу сказать только одно, - ответил Тимоти ласково, - мы очень постараемся.
ЭПИЛОГ
Шесть лет спустя
- Мэри-Маргарет Райан! Слезай с дерева!
