— А чего хочешь ты? Как ты себя чувствуешь?
— Так себе, сейчас. Но если я ненадолго прилягу, все будет в порядке.
— Реши по самочувствию, — посоветовала она. — Я могу прийти около шести и посмотреть, как ты. Это будет не поздно?
— Нет. Я позвоню Линн и предупрежу ее. Спасибо, что подвезла меня сегодня. Где твои покупки?
— В багажнике.
Там был только один сверточек, но она не хотела, чтобы он знал, что не магазины были основной причиной ее поездки в город.
Он взял ее руку в свою и прижал к бедру. Его глаза были закрыты, он не двигался, и Лейси тоже не двигалась, боясь развеять чары. Его ладонь была теплой и твердой, пальцы нежными. По сравнению с его рукой, ее была маленькой и слабой. Ее пальцы оставались на его бедре. Она с трудом переводила дыхание, а ее глаза не отрываясь смотрели на усталое любимое лицо.
— Если я сейчас не встану, я усну здесь, — лениво, с закрытыми глазами сказал он.
— Тебе будет неудобно. Пойдем. Тебе помочь? — Лейси не хотелось, чтобы все это кончилось, чтобы он убрал свою руку, но он выглядел таким уставшим, ему нужно было отдохнуть.
— Нет. — Он потянул ее за руку, она потеряла равновесие и упала на него. Он быстро поцеловал ее в щеку и посадил на место.
— В следующий раз мы возьмем мою машину — она намного просторнее…
Он открыл дверь, выбрался из машины и, не оглядываясь, пошел в сторону своего дома.
Лейси наблюдала за ним, сердце глухо билось в ее груди. В следующий раз, сказал он. Как будто они еще много раз будут вместе. Она вздохнула и завела машину. Вечером, а что потом? Она скоро уезжает. Другого раза скорее всего не будет.
А ей бы так хотелось, чтобы был.
Лейси переоделась в купальник и накинула блузу. Наступили сумерки, но у нее было часика два, которые следовало убить, прежде чем идти к Линкольнам. Она решила поплавать.
Взглянув на дом Джейка, она заторопилась вниз по тропинке. Ей хотелось пойти с ним на обед к Линкольнам, если он будет себя хорошо чувствовать. Она надеялась, что сон вернет ему силы. Ну а если он не сможет пойти, примет ли он предложение пообедать вдвоем?
Вода была чудесной, ласковой и прохладной, освежающей после горячего солнца. Она поплавала, потом немного позагорала. Подошло время собираться, если они хотят пойти.
Одеться ли ей. Но в состоянии ли будет Джейк? Если нога болит, может быть, предложить ему остаться дома?
Она пошла к задней двери. В доме стояла полнейшая тишина. Нет смысла стучать в парадную дверь. Если он спит, она его не разбудит. Лейси открыла дверь и прошла через кухню в комнату. Диван был пуст, Джейка не было.
Лейси тихонько обследовала все комнаты на первом этаже. Затем поднялась по ступеням. Заглянув в его спальню, она увидела, что он спит, вытянувшись на кровати. Под ногу были подложены подушки, а он лежал на спине. Она долго наблюдала за ним, старясь запечатлеть в памяти это дорогое лицо, чтобы помнить его годами. Во сне он расслабился, рот не был так плотно сжат. Непроизвольно она облизала губы. Его грудь поднималась и опускалась в спокойном дыхании, волосы были слегка взъерошены.
Лейси стояла в проеме двери и никак не могла принять решение. Будить его? Может, не стоит? Но тогда уснет ли он ночью?
Она тихо подошла к кровати. Он лежал посередине. Чтобы дотронуться до него, нужно было опереться коленками о край кровати.
— Джейк? — тихо позвала она.
Ответа не было.
— Джейк? — Она наклонилась и тихонько потрепала его по плечу.
— Мммм? — Он не открыл глаза.
— Джейк, ты будешь вставать сейчас? — Ее рука была все еще на его плече, Лейси чувствовала, как задвигались мышцы, когда он просыпался.
Он открыл глаза и посмотрел на нее.
— Ты плавала?
— Да, там так чудесно. Ты будешь вставать?
— Сколько времени? — спросил он.
— Почти шесть. Я не знала, собираться мне или нет. Если ты не хочешь, я могу что-нибудь приготовить нам на обед.
Он опять закрыл глаза.
— Давай пойдем к Кайлу и Линн.
— Хорошо.
Лейси хотела выбраться из кровати, но руки Джейка поймали ее и уложили рядом с ним.
— Хочешь принять душ здесь? — спросил он, слегка приподняв веки. Ее глаза округлились от такого предложения.
— У меня есть замечательный душ дома.
— Но меня там не будет.
Она улыбнулась.
— Нет, не будет. Мне представить тебя там? — дразнила она его, стараясь не выдать, как сжалось ее сердце. Она открыто смотрела на него, не давая проникнуть в ее мысли.
— А я буду представлять тебя в своем.
Его пальцы пробежали по ее ногам, скользнули под трусики от купальника.
— Держу пари, что кожа под этим очень белая.
Улыбка исчезла с лица Лейси, ей казалось, что все ее внутренности плавятся. Она должна его оттолкнуть, вскочить с постели и уйти, но у нее не было сил, она не могла шевельнуться, она не хотела шевелиться. Она задерживала дыхание, ее сердце билось все быстрее.
Джейк лениво улыбался, наблюдая за ней из-под прищуренных век, а его рука поднималась от трусиков к груди. Ее кожа горела, как в огне. Тело непроизвольно отзывалось на его прикосновения.
— Ах, Лейси, ты мягкая, как пух, горячая, как летний день.
— Джейк… — Она должна была что-то сказать, остановить его, пока у нее еще были силы оттолкнуть его.
— Гмм? — Он перевернулся на бок, одной рукой продолжая ласкать ее.
— Перестань, — прошептала она, протянув руку к его плечу, чувствуя его тепло сквозь хлопковую рубашку.
— Нет. — Он взял ее грудь, его пальцы ласково поглаживали ее мягкую кожу под купальным костюмом. Все его прикосновения отдавались спазмами у нее в животе.
Она придвинулась ближе. Это было сумасшествие! Она должна прекратить это!
Когда его губы слились с ее, она сдалась, не в силах противиться тому наслаждению, которое он мог дать ей. Ее губы открылись, ее язык соприкоснулся с его. Поцелуй был знакомым и вместе с тем восхитительно новым. Его рот, его жадные губы ждали ответа, и она горела желанием ответить.
Повернув ее на бок, он ослабил завязки ее купальника. Его рука гладила ее спину. Его пальцы изучали ее, мучили. Он ласкал ее груди, большим пальцем поглаживая розовые соски.
Лейси тихонько стонала, тая от его прикосновений. Она обняла его за шею, ее пальцы запутались в его густых волосах, ей хотелось быть ближе к нему, забыться в его объятиях и открыть все чудеса любви.
В этот момент резко прозвенел телефон.
— Черт возьми! Мне надо отключить все телефоны на работе и дома! — Джейк перевернулся, чтобы взять трубку.
— Алло? — Лейси заметила, что его дыхание, так же как и ее, еще не успокоилось.
— А я как раз собирался позвонить тебе, Линн. Я чувствую себя хорошо… Да, мы скоро будем. Что привезти? Хорошо, до скорой встречи.
Лейси поняла, что они поедут, а времени оставалось мало, ей нужно было собраться. Спрыгнув с кровати на противоположной от Джейка стороне, она неловко завязала купальник.
— Я буду готова через полчаса, — сказала она, избегая его взгляда.
— Душ здесь, — сказал Джейк, сидя на краю кровати.
— О нет, тогда мы точно не доедем до Кайла и Линн, — возразила она, пятясь к двери, не отводя от него глаз. Еще несколько его поцелуев, и ей никуда не захочется идти. Но остаться и испытывать судьбу было выше ее сил.
Он улыбнулся.
— Ты права. Но это могло бы быть веселее.
— Я буду через полчаса.
Она повернулась и выбежала, его слова эхом отдавались в ее ушах.
Она вымылась в рекордное время, смыв соль с волос и кожи, распустила волосы, влажные и вьющиеся, откинув их с лица, чтобы они волнами упали на спину. Выбрала голубое платье, которое добавляло синевы ее глазам. Она осталась довольна своим видом, но заколебалась перед выходом, охваченная неуверенностью, ожиданием, беспокойством. Глубоко вздохнув, Лейси, наконец, вышла, чтобы не опоздать и не заставлять его ждать.
Джейк высматривал ее с веранды. Она подошла к его машине, улыбнулась ему и наблюдала, как он спускался по ступеням и пересекал маленький садик. Он был в темных брюках и белой рубашке, на фоне которой его кожа казалась еще темнее.
Он подошел к задней двери, а Лейси к передней. Когда они встретились, она внезапно смутилась. После того, что случилось или почти случилось, она не знала, как себя вести.
Джейк остановился и беспечно посмотрел на нее. Наклонившись, балансируя на костылях, он посмотрел ей в лицо.
— Ты премило выглядишь, — сказал он мягко. — И это все для Кайла? Я уже говорил тебе, что он женат. И счастливо. Я не хочу, чтобы ты флиртовала с ним, стараясь разрушить этот брак.
Лейси уставилась на него, чувствуя, как в ней закипает гнев. Она думала, что теперь-то он станет относиться к ней теплее. И была обижена, что он по-прежнему обращается с ней, как с женщиной, которая создана для того, чтобы причинять неприятности и гоняться за мужчинами из-за денег.
