- Спасибо. Но это будет мой ребенок. Его лицо потемнело.
- Нет, он будет наш, и мы увезем его или ее в Техас.
Подняв голову, она повернулась к нему.
- Вы говорите о женитьбе, мистер Дэлтон?
- Да, черт побери! - Он схватил ее за плечи. - Селена, я не шучу. Если у тебя родится ребенок, это будет Дэлтон. Я позабочусь о том, чтобы он носил мое имя. По-другому не будет!
- Тогда убери руки, и больше ко мне не прикасайся, потому что мой ребенок вовсе не обязательно будет Дэлтоном.
Словно обжегшись, он отдернул руки и отвернулся.
Жалость кольнула ее, но она тут же взяла себя в руки. Все это слишком серьезно, чтобы решать так сразу, а сейчас она расчувствовалась и не может спокойно думать. Сейчас ей хотелось лишь одного - чтобы он снова ее обнял и уложил в постель.
Она прогнала эти мысли и уперла руки в бока. Ее не проведешь. Это просто какой-то ковбой, и он совершенно не в ее вкусе.
Дрэйк повернулся к ней.
- Селена, я не смогу к тебе не прикасаться, и даже не стану пытаться это делать. Я хочу тебя. Хочу, чтобы у тебя, у нас был ребенок. Ты нужна мне. Прижав ее к себе, он поцеловал ее.
Нет, она не могла позволить ему взять верх! От нее зависели другие. Люди, которых она знала намного дольше, чем Дрэйка. И она укусила его.
Он поднял голову и посмотрел на нее.
- Я же знаю, что ты меня хочешь.
- Это всего лишь любовное снадобье. - У нее в глазах появились слезы. Пожалуйста, Дрэйк, позволь мне быть сильной!
- Черт побери! - Он прижал ее голову к своей груди. - Я могу проскакать верхом от Сан-Антонио до Элсфорта, питаясь лишь говядиной, могу целую неделю ухаживать за больной коровой, но я не могу жить без тебя. Это выше моих сил. Он приподнял ее подбородок, заглянул в глаза и поцеловал в кончик носа. - Ты можешь оставаться сильной, пока не докажешь то, что хочешь доказать.
У нее хлынули слезы. Он снова поцеловал ее и усадил на стул у окна.
- Посиди немного и успокойся.
Она посмотрела в окно, потом на стулья черного дерева в стиле рококо с мягкой бархатной обивкой, на круглый стол и лампу с шелковым абажуром. Сколько раз она сидела здесь, глядя на море и вспоминая Дрэйка. Теперь он рядом.
Дрэйк был так красив, особенно теперь, после того, как они занимались любовью, что она была готова тотчас признаться ему в любви. Но пока нечего было об этом и думать. Она станет что-либо решать, только когда закончится действие любовного снадобья, и она снова сможет трезво соображать. А пока нужно ждать.
- Расскажи мне о Джой Мари. - Дрэйк старался на нее не смотреть.
Глубоко вздохнув. Селена постаралась улыбнуться, но у нее ничего не получилось, и она опять перевела взгляд на море.
- Я ни в чем не уверена, но беспокоюсь за нее, как никогда.
- Что с ней не так?
- Все. И в то же время ничего. Даже не знаю, как быть...
Дрэйк поднял бровь.
- Что-то я не понимаю.
- Еще в Новом Орлеане, когда она выглядела абсолютно счастливой и говорила, что счастлива, я заметила, с ней что-то не так.
- Что ты имеешь в виду?
- Она могла делать что угодно: собирать цветы или говорить о планах на будущее, об этом доме, но вдруг ее взгляд становился таким, словно она совершенно не понимала, что делает и где находится. Потом это проходило.
Дрэйк кивнул.
- Но она, - продолжала Селена, - по-прежнему кажется счастливой. Стала хозяйкой плантации, даже не знаю, как это теперь называется. Она заказывает дорогие блюда, руководит слугами, обставляет мебелью дом. Она познакомилась с другими плантаторами и время от времени ездит к ним в гости. Учит французский.
- Так что же тебя беспокоит?
- Это не правильный образ жизни, Дрэйк. Я, по крайней мере, к такому не привыкла. Но Джой Мари все это, похоже, нравится. В Техасе она жила именно так?
Дрэйк обвел взглядом комнату, в которой понемногу начинало светлеть.
- Нет. Хотя на Дэлтон-ранчо тоже хороший, крепкий дом с хорошей и удобной мебелью. Но к изысканной пище мы там не привыкли. Там рабочее ранчо.
Она кивнула, хотя и не вполне понимала, что такое рабочее ранчо.
- Джой Мари управляет домом так, словно занималась этим всю жизнь. И она действительно выглядит счастливой. - Селена скомкала в руке подол шелкового халата. - Но я не знаю, сколько еще Густав продержит ее здесь. Они до сих пор не поженились. - Она заколебалась. - И еще, я видела у нее на теле синяки.
Дрэйк напрягся.
- Синяки?
- Тихо, разбудишь хозяйку.
- Какие синяки?
- Я могу ошибаться, откуда они. Хотя, несмотря на жару, она всегда в платье с длинными рукавами и высоким воротником. Несколько раз я ее сильно напугала, войдя в комнату, когда она была раздета. Ее руки были в синяках, а как-то я видела синяки даже у нее на груди.
- Густав, - прорычал Дрэйк.
- Но она сказала, что упала с лестницы. - Селена еще сильнее скомкала подол. - Может быть, так оно и есть. Она еще не совсем освоилась в доме. Я не хочу, чтобы ты злился, и сразу же начал преследовать Густава.
- Ты защищаешь этого француза?! - сверкнул глазами Дрэйк.
- Нет. Но, сделав что-то нехорошее Густаву, ты обидишь Джой Мари. И еще он однажды со мной говорил.
Дрэйк встал, сжав кулаки.
- Что же он от тебя хочет?
- Он говорит, что хочет на мне жениться.
Дрэйк резко повернулся, ударил кулаком по стене.
- Двуличный ублюдок. Мы вытащим отсюда Джой Мари. - Он направился к двери.
Селена побежала за ним и повисла у него на руке.
- Нет, Дрэйк. Подожди! Это еще не все.
- Не все?!
- Сядь, пожалуйста, и выслушай меня. Да, мы должны что-то делать, но нам нужно быть осторожными. Ставка слишком велика, и если мы совершим ошибку, многие могут пострадать.
Он вернулся к окну и сел.
- Мне нужно как можно скорее убираться отсюда. Иначе меня увидят.
- Да, сейчас пойдешь. Дрэйк, я нашла здесь своих пропавших друзей. Они работают на плантации у Густава. И еще он привез из Нового Орлеана преступников. Они служат у него охранниками.
- Откуда ты знаешь про преступников?
- Некоторых из них я узнала. Не забывай, я никому не отказывала в помощи. Дрэйк глубоко вздохнул.
- Как Густав их сюда привез и почему они на него работают? Он им платит? Он их похитил? Или они приехали сюда добровольно?
- Не знаю. Поговорить ни с кем из них мне не удалось. Но я видела, что они подчиняются ему беспрекословно. Как и Джой Мари. Как все местные жители.
Дрэйк кивнул.
- Зомби.
Задрожав, она снова принялась теребить халатик.
- Где ты слышал это слово?
- Селена, пробраться сюда мне было непросто. Густав хотел вывести меня из игры еще в Сан-Пиерре. В конце концов я оказался в доме женщины, которую называют здесь старейшей. Ее внук нашел меня без сознания на улице. Она поставила меня на ноги и...
- Что с тобой произошло? - забеспокоилась Селена.
Он дотронулся до затылка.
- Получил по голове своей же бутылкой тафии.
Она быстро подошла к нему.
- Дай я посмотрю. Он оттолкнул ее руки.
- Не трогай. Селена. Со мной все в порядке. Закрыв глаза, она несколько раз глубоко вздохнула и отошла.
- Я хотела тебе помочь.
- Со мной все в порядке, просто от того, что ты мне рассказала, стало плохо. - Он нахмурился. - Мне показала сюда дорогу правнучка старейшей. Ее зовут Жозефина. По ее словам, старейшая считает, что Густав превращает местных жителей в зомби, чтобы они работали на его плантациях.
- После того как освободили рабов, рабочих рук здесь не хватает. Наверное, именно поэтому Густав привез сюда людей из Нового Орлеана. Но теперь я не уверена. Я до сих пор не могу разобраться, что здесь происходит.
- О Джимми ничего не известно?
- Он тоже здесь.
- С ним все в порядке?
- Да. Но это уже не прежний Джимми. Он похож на Джой Мари: полностью счастлив. Когда я спросила Густава о нем, он объяснил, что Джой Мари нужен мальчик, который помог бы ей забыть ее погибшего сына, а Джимми нужна мать. И он считает, что поступил правильно. Также он сказал, что сейчас у него работает несколько человек из Нового Орлеана и что среди них вполне может оказаться кто-то из моих пропавших друзей. Он говорит, что здесь им намного лучше. Спорить с ним я не стала, так как не хочу возбуждать подозрений.
- Черт побери! - Дрэйк провел рукой по волосам. - Наверное, Доминик считает себя на Мартинике Наполеоном.
- Он считает себя на Мартинике Домиником. Он жаждет власти, в этом я уверена. И я его боюсь, хотя и стараюсь не подавать виду. - Она замялась. - Он хочет меня загипнотизировать, чтобы я поняла, что такое гипноз.
- Не соглашайся, Селена. - Дрэйк пристально посмотрел на нее. - Держись от него подальше.
- Не могу. Я живу в его доме, и я единственная, кто может разобраться в том, что здесь происходит. И первым делом мы должны выяснить, что он сделал с этими людьми. Знаешь, это не зомби. Я имею в виду, это - не возвращенные к жизни покойники.
- Селена!
- А кто знает? Я считаю, Густав их гипнотизирует. С уверенностью, конечно, я этого сказать не могу, потому что гипноз - новшество, о котором я ничего не знаю. Не знаю даже, возможно ли такое в принципе. Мне лишь известно, что Густав Доминик добивается от людей именно того, что ему нужно. И люди счастливы. Может быть, он их загипнотизировал, или они, как утверждает старейшая, зомби, но в любом случае, Дрэйк, здесь что-то не так. А вдруг мы все-таки ошибаемся?
