- Ты справилась бы и без меня, Лекси, - спокойно заверил ее Джейк. - Ты переехала в новый дом. В другую часть города. Сменила работу. Это было беспокойное время. Да тут кто угодно бы с ног сбился. Лекси, ты показала и мне, и всем остальным, чего ты стоишь и как работающая женщина, и как мать. Не надо быть такой суровой к себе. Ты проделала огромную работу. И теперь, когда ты наймешь кого-нибудь для помощи по дому... тебе станет намного легче.
Лекси кивнула, заставив себя улыбнуться. Но вместо того, чтобы успокоиться, она ощутила легкий укол боли. Казалось, Джейк почувствовал облегчение, убедившись, что она способна обойтись без него, что она сможет воспитать Сэма одна. Когда наступит время Джейку уезжать, он простится с легким сердцем, уверенный, что Лекси прекрасно справится и без его помощи.
Но ей хотелось прокричать ему: Джейк, мне нужна от тебя не помощь или поддержка. Мне нужен ты. Только ты. Сэм и я... мы оба нуждаемся в тебе, любим тебя за то, что ты есть, а не за то, что ты можешь для нас сделать.
Лекси попыталась встать со стула, но комната вдруг поплыла у нее перед глазами. Она несомненно упала бы, если бы Джейк не подхватил ее под руку и не помог удержаться на ногах.
- Прости. Наверное, я перепила, - выдохнула она.
- Ты устала. - Прежде чем Лекси поняла, что происходит, Джейк поднял ее на руки. - Бренди тут ни при чем. Ты слишком переутомилась, если не сказать хуже. Я отнесу тебя в постель.
Ей было так приятно на руках у Джейка. Она опустила голову ему на грудь, вдыхая едва уловимый запах мужского тела, наслаждаясь его теплом, его силой.
- Какой ты замечательный, Джейк, - подумала Лекси вслух. Бренди определенно развязало ей язык! - Куда бы ты ни поехал, - пробормотала она, я хочу, чтобы ты помнил: я считаю, что ты замечательный.
Лекси обвила руками шею Джейка, уткнувшись лицом в его теплое горло.
- Сэм тоже считает тебя замечательным. Ты не забудешь нас, Джейк, когда уедешь на другой конец света? Мы будем здесь... ждать твоего возвращения. Мы всегда будем ждать тебя. Я никогда больше не выйду замуж, Джейк, - пообещала Лекси. - Я никогда не повторю эту ошибку.
Она почувствовала, как Джейка бросило в дрожь.
- Похоже, ты решила отправить меня как можно дальше, - сухо ответил Джейк с легкой хрипотцой в голосе. - Я еще не собираюсь уезжать. И даже когда я уеду, то не так уж далеко. Я намерен взяться за еще одно задание здесь, в Австралии.
- О, Джейк... правда? - Лекси подняла голову. - Где?
- По всей стране. Одно международное издательство хочет, чтобы я подготовил книгу об Австралии. Большой фото-альбом, но без надоевших прилизанных пейзажей и эффектных видов. Им нужно, чтобы особое внимание было уделено людям: людям всех возрастов, профессий и культурного уровня. Книга должна охватывать весь континент: города, села, побережье, пустыни. Это будет долговременный проект.
Джейк предупреждал Лекси, что снова расстанется с ней надолго. Проводя большую часть времени в отдаленных, заброшенных уголках страны. Таких же далеких, как если бы он был за границей.
Но все же это не африканские джунгли. И не бурная Амазонка. Это не далекая, чужая страна, полная неведомых опасностей. Он останется здесь... в Австралии. На его родине. На ее родине. Если повезет, он сможет наведываться домой время от времени.
- После моего возвращения, - продолжил Джейк, направляясь по коридору в спальню Лекси, - я понял, какие великолепные возможности открываются передо мной в Австралии. Я приобрел большой опыт работы за границей. Я сделал себе имя. Люди всего мира интересуются моими работами. А теперь я решил применить свой опыт у себя на родине. И показать свою страну всему миру.
Джейк внес Лекси в ее спальню, но не стал включать верхний свет.
- Побудь со мной немного, Джейк, - попросила Лекси, ее пальцы скользнули по его спутанным мягким волосам. - Пожалуйста. Никаких условий, хрипло пообещала она.
В рассеянном свете, падающем из коридора, Лекси не могла разглядеть выражение глаз Джейка. Но внезапно они вспыхнули так, что ее бросило в дрожь.
Джейк положил Лекси на кровать, но она еще сильнее прижалась к нему, обняла за шею, нарочно заставила его лечь сверху. Она чуть не задохнулась, когда Джейк опустился всей тяжестью на ее мягкое дрожащее тело.
- О, Джейк! - выдохнула Лекси, вытянувшись под ним, ощущая чудесное эротическое чувство, и желая большего. - Я так хочу тебя. Я так долго тебя хотела... только тебя, Джейк.
Джейк вздохнул.
- Да, сейчас пришло время, Лекси... наконец-то пришло.
Лекси не поняла, что Джейк имел в виду... но ей было все равно. Ее пухлые губы стали мягкими и уступчивыми под его поцелуями, ее сердце отбивало бешеный ритм под давлением его мускулистой груди, ее нетерпеливые пальцы запутались в его волосах.
Ее бросило в жар, когда Джейк коснулся ее груди настойчивыми, требовательными пальцами, вспышки пламени поднимались из глубин ее тела. Лекси слышала стоны и всхлипывания, и поняла, что эти звуки вырываются из ее собственного горла. Ее тело напряглось, выгнулось дугой, по нему пробегали волны наслаждения.
- Лекси... моя обожаемая, желанная Лекси! - стонал Джейк, когда она извивалась под ним. Его горячие, влажные губы покрывали ее щеки, ее подбородок, ее шею еще более страстными поцелуями.
- Джейк! Пожалуйста, Джейк! - выдохнула Лекси, с каждым жарким поцелуем Джейка в ней усиливалось невыносимое желание. - Ты меня с ума сводишь!
Джейк фыркнул и поднял голову.
- А я постоянно схожу по тебе с ума, Лекси... не только сейчас! - Джейк улыбнулся ей открытой, заразительной улыбкой, показав белые зубы, его сияющий взгляд был полон вожделения.
Глядя ему в глаза, Лекси начала расстегивать пуговицы его рубашки. Джейк испустил слабый стон и схватил ее за запястья.
- Лекси... - голос Джейка струился по ее коже как подогретый мед. - Ты уверена?
Он хотел узнать, понимает ли Лекси, во что ввязывается. В любовное приключение безо всяких условий, безо всяких обязательств.
- Конечно, уверена. - Лекси провела пальцами по груди Джейка, ощущая гладкость влажной горячей кожи. Она почувствовала, как Джейк вздрогнул от ее прикосновения. Затем он расстегнул ее жакет, стащил с ее плеч и отбросил в сторону.
С трепетным вздохом Лекси изогнулась так, чтобы дать Джейку возможность дотянуться до застежек ее кружевного лифчика. Пальцы Джейка блуждали по ее мягким пышным грудкам, рождая в ней горячую волну желания. Ее дыхание ускорилось, сердце билось как безумное.
- Я уже и забыл, какая у тебя гладкая кожа, Лекси. - Джейк дышал хрипло и прерывисто. - Я скучал по тебе. Видит Бог, как я по тебе скучал!
Джейк склонил голову над двумя холмами сливочной плоти, где только что были его пальцы, его неутомимые губы и язык до предела обострили чувства Лекси, она почти умирала от острого удовольствия, которое доставляли ей интимные поцелуи Джейка.
В то же время их руки продолжали лихорадочно двигаться, срывая оставшуюся одежду, пока они оба не оказались совершенно голыми, наслаждаясь прикосновениями обнаженной кожи.
Руки Лекси медленно поглаживали плечи Джейка, его спину, ягодицы, ее сердце ускоряло свой бешеный ритм с каждой лаской. Ей хотелось ощутить каждую часть его тела, отыскать на нем участки, прикосновения к которым заставили бы Джейка умирать от желания, как и ее заставляли стонать и извиваться его неутомимые руки и настойчивые губы.
Пальцы Лекси пробежали по крепким бедрам Джейка... дразнящим жестом погладили его колени, затем снова двинулись вверх, погрузившись в кудрявые волосы между его ног.
Тело Джейка содрогнулось.
- Ты разжигаешь во мне огонь, Лекси! - Его слова были неразборчивыми, невнятными от страсти. - Никто кроме тебя никогда... не мог... - Джейк зарылся лицом в шелковистое углубление между ее грудями, с требовательной настойчивостью поглаживая ее мягкие ягодицы, придавив ее своим дрожащим телом.
Джейк уже не владел собой... и Лекси чувствовала это. Несмотря на затуманившее рассудок вожделение, в ней вспыхнуло неприятное воспоминание. Пять лет назад они оба потеряли голову... и впоследствии, когда Джейк выразил свою обеспокоенность, она сказала ему, что принимает противозачаточные таблетки. Но это была не правда...
Лекси замерла. Нельзя, чтобы он подумал...
- Джейк... я могу забеременеть! - вырвалось у нее. Больше она ничего не будет от него скрывать. И так между ними слишком много тайн, дожидающихся своего разоблачения.
- А, - со вздохом Джейк откатился в сторону, вызвав у Лекси возглас ужаса. А хотел ли он на самом деле продолжать, или думал ограничиться одними ласками?
- Одну минутку, - протяжно сказал Джейк. - К счастью... - Он потянулся за брюками, заброшенными на спинку кровати, и вынул что-то из кармана. - С точки зрения здоровья, тебе ничего не грозит. Я всегда опасался подцепить заразу в зарубежных поездках. Но спасибо, что напомнила... Я полагал, что ты предохраняешься. Конечно, лучше не рисковать.
