Саванна попыталась вновь сосредоточиться на комнате. Грегори грациозно взмахнул рукой, будто дирижируя оркестром, и на стенах и на полу вдруг стали появляться древние символы. Как только карпатец понял, в чем секрет, иероглифы стали вставать на свои места, складываясь в строки.
– Как красиво! Это древний язык? – восторженно воскликнула Саванна. Она старалась не шевелиться, боясь помешать. – Как тебе удалось сотворить это чудо?
– Пыль оседала в определенной последовательности. Такой, чтобы мы смогли все понять, когда увидим ее. Этим искусством владеет не каждый. Я и не предполагал, что Джулиан умеет это. – Темный выглядел довольным. – Твой отец прекрасно в этом разбирается, но я и не подозревал, что кто-то еще на это способен.
– Мой отец во всем хорошо разбирается? Грегори уловил странную нотку в тоне Саванны.
– Он наш предводитель. Древнейший. Да, он хорош во всем.
«В отличие от меня», – подумала Саванна.
– И ты знал его всю жизнь? Грегори взглянул ей в глаза.
– Я и твой отец прожили тысячу лет, Bebe. Почему же ты считаешь, что должна владеть знаниями предков7 Ты красивая, умная и быстро все схватываешь.
– Возможно, я никогда не стану такой, какой ты хочешь меня видеть. Возможно, я родилась слишком поздно. – В ее голосе слышалась боль – отголосок неуверенности в собственных силах. Глаза из небесно-синих превратились в фиолетовые.
Целитель подошел к любимой и, нежно взяв за подбородок, заглянул в глаза.
– Я всему научу тебя. А у нас с твоим отцом на это ушла целая жизнь. Когда нам было столько лет, сколько сейчас тебе, на нас не лежало никаких обязанностей. Мы были свободны. У нас не было спутника жизни, которому мы должны были бы подчиняться, который бы доминировал. Macherie, не допускай даже мысли, что не сможешь оправдать моих надежд.
– Ты устанешь от такой ученицы.
Рука Грегори легла на горло девушки. Он чувствовал под ладонью ее пульс.
– Никогда. Никогда этого не произойдет. Ты тоже многому меня учишь. Ты многое привнесла в мою жизнь. До тебя в моей жизни не было смеха, не было чувств и эмоций. – Он склонился, чтобы поцеловать любимую. – Разве ты не видишь, что я говорю правду?
Саванна закрыла глаза, когда Грегори, целуя, мягко проник в ее сознание. Что-то очень интимное было в том, чтобы делиться мыслями и чувствами. Он не сомневался в том, что они всегда будут вместе, и не представлял для себя другой жизни. Если Саванна погибнет, он, не раздумывая, последует за ней, покончив с собой.
Наконец Древнейший неохотно отпустил ее. Саванна спокойно стояла, глядя ему в лицо.
– Ничего не бойся и не пытайся убежать от судьбы. Оставайся со мной и борись, – подбодрил он.
Улыбка тронула уголки ее губ.
– Судьба. Интересное слово. Ты произнес его так, будто я обречена на что-то ужасное. – Карпат-ка глубоко вдохнула и расслабилась. – Ты, конечно, плохо себя ведешь, но не то чтобы очень.
– Я очень плохо себя веду, ma petite. He забывай об этом, если хочешь оставаться целой и невредимой.
Девушка повела плечами, ее сердце забилось быстрей.
– Безопасность не входит в систему моих жизненных принципов, – ответила она, гордо приподняв подбородок.
– Для меня это палка о двух концах.
– Конечно. Я не собираюсь облегчать тебе жизнь, – рассмеялась Саванна, взмахнув рукой над переливающейся надписью.
Грегори перехватил ее руку.
– Разгадать надпись совсем не сложно. Движения рук возвращают молекулы пыли на их прежнее место.
– Кто научил тебя этому?
– Многие знания давно утрачены. Буддистские монахи в Тибете использовали этот способ для общения друг с другом, когда хотели сохранить что-либо в тайне. Мы неотделимы от земли, воздуха и пространства. Поэтому управлять этим не так уж и сложно.
Саванна была поражена красотой и грациозностью движений его рук.
– Ты знакома с древним языком? Читаешь на нем? Пишешь? Говоришь? – расспрашивал он ее.
– Я знаю лишь несколько слов. У меня не было возможности его выучить.
– Значит, у нас будет возможность насладиться учебным процессом, cherie. – Серебристые глаза были красноречивее слов.
– Я знаю исцеляющие заклинания. Отец постоянно твердил их матери.
Грегори осторожно перемещался по комнате.
– Эти заклинания стары, как мир, как наша раса, и очень эффективны. Они накладывают на нас свой отпечаток еще до рождения и спасают немало жизней. Твоей матери пришлось выучить их за очень короткий срок. – Карпатец говорил шепотом, словно даже дыхание могло помешать расшифровать надпись.
– Что там написано?
– Это сообщение от Джулиана, – сказал Темный. – Он уничтожил двух вампиров, обитавших в этом городе, так что ты теперь в полной безопасности.
– Видишь? Нет ничего страшного в том, что мы приехали в этот город. Мы сможем спокойно насладиться фестивалем. – Саванна вся светилась от счастья.
– Это еще не все. – Грегори, как всегда, был невозмутим.
Улыбка испарилась с лица девушки. За окном Джулиан, похоже, нарисовал для них карту.
– В городе несколько мест, в которых мы можем чувствовать себя в полной безопасности. А в подвале дома есть секретное укрытие, которым мы в случае необходимости сможем воспользоваться. Там нас ждет подарок.
Она следила за выражением его лица:
– И?
– Здесь есть имена членов тайного общества. Среди них и имя Моррисона. Должно быть, Джулиан узнал о существовании этого общества. Новый Орлеан издавна считался местом обитания вампиров, поэтому тайное общество обосновалось здесь.
У Саванны перехватило дыхание.
– Да, как я вижу, у нас будет чем заняться. Мы собирались привести их за собой, но вместо этого оказались в самом логове. Я, как магнит, притягиваю неприятности.
– Похоже, так и есть, – серьезно сказал Грегори. – Это может быть как преимуществом, так и недостатком. Твоя мать обладала даром телепатии, возможно, она передала его тебе по наследству.
Молодая женщина стояла посреди дома, длинные ресницы скрывали выражение глаз. Грегори снова подошел к ней. Она выглядела крошечной на фоне его огромной фигуры. Темный убрал с лица любимой прядь шелковистых волос.
– Mapetite, – выдохнул он. – Не грусти. Нашей целью было встретиться с ними. Это не конец света. Раз уж мы здесь, то обязательно насладимся джазовым фестивалем.
Саванна покачала головой.
– Что будет, то будет, дорогой. Это, конечно, звучит заманчиво, но я, честно говоря, не в восторге от этой идеи.
Древнейший не сводил глаз с побледневшего лица спутницы. Новое любопытное чувство зародилось в области сердца.
– Саванна, ты пытаешься оградить меня от опасности. – Он покачал головой. На лице карпат-ца не было и намека на улыбку, но в душе он улыбался. Ни у кого и мысли не возникало защищать его. Никто и никогда не думал о его безопасности. А теперь эта маленькая хрупкая женщина с огромными глазами, которая сама нуждалась в защите, беспокоилась о нем. – Мне не нужна защита от этих людей. Я с легкостью с ними справлюсь. Если для этого необходимо находиться на их территории, что ж – так тому и быть. Джулиан снабдил меня всей необходимой информацией.
– Грегори, мы уже под подозрением. Уэйд Картер сообщил наши приметы людям Моррисона. Они уже ищут нас. Вернее, тебя.
– Тогда нам не о чем беспокоиться. Я буду работать над противоядием. Я не хочу, чтобы в их арсенале был яд, от которого я не смогу тебя защитить.
– Наш подвал – отличное место для лаборатории Бориса Карлова, – улыбнулась девушка. У Грегори от этой улыбки перехватило дыхание.
Карпатец взмахнул рукой, и по всему дому промчался бриз. Когда он стих, от послания Джулиана не осталось и следа, а в доме воцарилась идеальная чистота, даже обрывки обоев больше не свешивались со стен.
– Пойдем посмотрим, что за подарок преподнес нам Джулиан. – Грегори протянул Саванне руку.
Взявшись за руки, они стали спускаться по лестнице. Саванне не хотелось задумываться над тем, почему Джулиан оставил дом, который принадлежал ему больше двух столетий. Ей не хотелось верить в то, что близнец Айдана покончил жизнь самоубийством. Что, если даже брат не смог отговорить его от этого? Она нервно сглотнула, вспомнив, как близка была к тому, чтобы навсегда потерять Грегори. Где сейчас спутница жизни Джулиана? Существует ли она? Ведь карпатцев было гораздо больше, чем карпаток.
– Я хочу, чтобы ты оставалась у лестницы, пока я буду осматривать комнату. – Это было сказано, как всегда, мягким тоном, но девушке было абсолютно ясно, что это приказ.
– Если Джулиан сказал, что нас ждет подарок, почему ты считаешь, что это ловушка? – раздраженно спросила она.
Древнейший поднял голову. Взгляд серебристых глаз хлестнул Саванну.
– Ты слишком доверчива, Bebe. Давно пора научиться полагаться только на себя. Никогда не доверяй другим. Только это помогло нашей расе выжить.
