Склонив черноволосую голову, Рауль пристально вглядывался в лицо жены. В его прекрасных глазах застыли восхищение и боль.
-Люби меня. Люби, пожалуйста... С ума сойти! Скажи мне эти слова другая женщина, я бежал бы от нее без оглядки. Тебя же я молю: "Люби меня!"
- Зачем ты везешь меня сюда? - воскликнула Полли три дня спустя, сидя рядом с Раулем в лимузине, несущемся по шоссе в сторону Суррея, где жила ее покойная крестная.
- С днем рождения! Я купил дом твоей крестной еще несколько месяцев назад. Назови это капризом или причудой, только не спрашивай, почему... Когда в поисках тебя я приезжал сюда, то вспомнил, как в Вермонте ты рассказывала мне об этом месте. Агент по недвижимости познакомил меня с неприятной четой, завладевшей домом. Они долго и вдохновенно рассказывали мне, как уничтожат розы, среди которых ты так любила сидеть со своей крестной.
От этого признания у Полли перехватило дух, а на глаза навернулись слезы.
- Ты купил его для меня?
- Когда мы будем приезжать в Англию, мы можем останавливаться в нем, робко предложил Рауль.
Когда они подъезжали к дому, Полли увидела еще один лимузин, паркующийся у входа, а на зеленой лужайке стоял вертолет. От недоумения ее голубые глаза расширились.
- Кто здесь?
- Твои подруги - Макси и Дарси...
- Макси и Дарси? - ахнула Полли. Эта новость ошеломила ее даже сильнее того, что она теперь являлась полноправной владелицей чудесного дома, который так любила с самого детства.
- Я приглашал их на фиесту, но Макси беременна, и они с Ангелосом не рискнули лететь в Венесуэлу. Поэтому мне пришла в голову идея организовать воссоединение подруг здесь, в доме вашей крестной.
Полли была тронута поступком Рауля, но внезапно тревога пронзила ее сердце.
- Рауль, они ведь в ссоре. Мы очень дружили с самого детства, но три года назад все пошло кувырком. Дарси собиралась замуж, а Макси была подружкой невесты. Но когда жених Дарси увидел Макси, он влюбился в нее с первого взгляда и отменил свадьбу. С тех пор их пути разошлись.
- Но, видимо, все не так безнадежно, если они обе согласились приехать сюда, чтобы повидаться с тобой, -успокоил ее Рауль.
Не без трепета вступила Полли в красивую гостиную, где какое-то время назад три молодые женщины выслушали странное завещание Нэнси Лиуорд. Подруги горячо приветствовали Полли. Обе, и Макси, и Дар-си, болтали без умолку, периодически обращаясь к трем мужчинам, стоящим у окна.
- Я узнала Ангелоса по фотографии, - прошептала Полли. - А кто третий?
- Мой муж, Люк, - с гордостью произнесла Дарси. -Жан-Люк Раффакани. Отец Зии.
Поскольку Дарси никогда не говорила, а Полли не спрашивала, кто отец ее маленькой дочки, эти две ошеломительные новости лишили Полли дара речи.
- Трое у окна старательно делают вид, что разговаривают, а на самом деле прислушиваются к нашей беседе, боясь пропустить хоть слово. Как вы думаете, не бросить ли нам мужчин на полчасика и не поболтать по душам? спросила Макси шепотом.
Три молодые женщины вышли в сад, где они так часто сидели вместе со своей крестной.
- Как вы думаете, Нэнси была бы довольна нашей судьбой? - спросила Дарси.
- Я благодарна ей... Я встретила Ангелоса, - тихо произнесла Макси.
- Люк изменил мою жизнь, - призналась Дарси. Обе женщины выжидательно посмотрели на Полли.
Под их взглядами она покраснела.
- Рауль... он потрясающий.
- О, нет! - простонала Макси с комичной гримасой на лице. - Наверняка сейчас мужчины говорят друг другу, что мы перемываем им косточки. И они правы!
***
Спустя несколько часов Полли с удовольствием растянулась на широкой кровати в главной спальне, удивляясь и радуясь тому, что Рауль купил дом вместе с мебелью и даже успел нанять новый штат прислуги.
- Итак, о чем же вы говорили и хихикали, как девчонки? - спросил Рауль, ложась рядом.
Полли замешкалась с ответом, не в силах оторвать взгляда от его бронзового великолепного тела, еще более сексуального на фоне белоснежных простыней.
- Секрет, - с усмешкой ответила она.
- Вы нас обсуждали, - самоуверенно бросил Рауль, откидываясь на подушки. - А мы говорили о бизнесе.
- Как же, о бизнесе! Когда мы вернулись, вы стояли в бильярдной, а дверь оказалась приоткрытой... Мы слышали ваш "деловой" разговор, призналась Полли с усмешкой. - Ангелос рассуждал о том, какой прекрасной матерью станет Макси, Люк восхищался тем, как глубоко знает Дарси античность. А ты хвастался моим врожденным даром наездницы!
Рауль стремительно перекатился на кровати и подмял Полли под себя. В топазовых глазах искрился смех.
- Ну, я немножко приукрасил правду... И вообще, это был сугубо мужской разговор. Не мог же я говорить о своих чувствах...
- Каких? - хрипло прошептала Полли. От восхитительной близости его тела у нее перехватило дыхание.
- Что я обожаю тебя...
- Я тоже обожаю тебя, - успела выдохнуть Полли перед тем, как Рауль накрыл ее губы своими...
