Хотя Аманда и старалась проследить логику его поступков, она все равно не могла понять, зачем ему понадобилось выдумывать помолвку с Элен, если он сам давно разобрался в своих чувствах. Она хотела спросить об этом, но Пьер опередил ее:
- Когда мама сказала, что к нам приедет Элен, я уже знал, кто ты на самом деле.
- Что??? - Аманда онемела от удивления. Вот этого она никак не ожидала и теперь вообще ничего не могла понять.
- В ночь, когда я ушел от тебя, - продолжал он, - мама сказала, что ей звонила Маргарет Герберт. Ее беспокоило твое долгое молчание, и она решила провести разведку боем.
- И все рассказала?
- Не сразу. Как я понял, моя родительница поплакалась леди Герберт по поводу "милой, но совершенно неподходящей девушки", в которую я влюбился, а твоя мама, пожалев мою, открыла всю правду. - Пьер вышел из холла, словно уже не боялся, что Аманда попытается убежать. - Знаешь, ты могла бы догадаться. Неужели ты думала, что твоя мать позволит тебе дурачить мою до бесконечности?
- А я и не собиралась до бесконечности. Просто хотела, чтобы ты сделал "Мэнди" предложение, и сразу же после этого думала выйти из игры.
- Ты что, хотела посмеяться надо мной и "сойти со сцены"?
- Что-то вроде этого, - сказала она, надеясь, что он не догадается, как быстро изменились ее намерения. - Теперь-то я понимаю, зачем ты выдумал этот фарс с Элен, - продолжала она, - только объясни мне, ради Бога, как ты ухитрился с ней договориться? Ведь, как только мадам Дюбрей сказала, что она приедет, я прилипла к тебе, как пластырь.
- А я дал условный знак маме, и она с ней поговорила!
- Ну ты и хитер! Да, этот раунд ты, бесспорно, выиграл!
- Но это не был нокаут! Понимаешь, я хотел тебя проучить. Не забывай, я же собирался взять "Мэнди" с собой в Калифорнию, а когда узнал, что она Аманда Герберт, для меня это был гром среди ясного неба. - Его глаза потемнели от обиды и грустных воспоминаний. - Я так разозлился, что был готов трясти твою красивую головку до тех пор, пока не вывалятся все зубы!
- Бедный Пьер! - пожалела его Аманда, но в уголках ее рта пряталась лукавая улыбка.
- Знаешь, я потом оценил комизм ситуации и от души повеселился: решил поиграть с тобой в твою же игру. А тут как раз приехала Элен (я не знал, что она приедет, но ее приезд сыграл мне на руку. Вообще-то, это была ее идея, чтобы я попросил тебя стать моей любовницей после нашей с ней свадьбы. Ты бы видела, какое у тебя тогда было лицо!
- Ты бы лучше посмотрел на свое, когда я тебе отказала! - съязвила Аманда.
- Меня доконал не твой отказ, а то, что ты собираешься выйти замуж за Люсьена...
Он умолк, Аманда тоже молчала. Ее переполняло счастье, но она боялась в него поверить. А еще она боялась, что так хочет Пьера, что выдает желаемое за действительное.
Пьер отошел к окну и смотрел на горизонт, а она любовалась его головой, мягкими черными волосами, осанистой фигурой. В стильных брюках и плотно облегающей рубашке, он словно сошел с обложки журнала "Космополитан". Нет, даже если она его видит в последний раз, он навсегда останется в ее сердце!
Видит в последний раз?! Что за безумная мысль! Разве он только что не сказал, что ее любит? Что любил ее и в облике "Мэнди" и женился бы на ней, если бы был уверен, что "Мэнди" его любит?
Аманда вскочила и подбежала к нему. Он заметил ее только тогда, когда в окне отразились ее руки: она обняла Пьера и прижалась к нему.
- Я использовала Люсьена как буфер, - прошептала она. - Надеюсь, он меня простит. Но я всегда любила только тебя. Тебя, и никого больше.
Пьер повернулся к ней лицом и обнял ее, привлекая к себе так крепко, что Аманда ощутила его напряжение. Она гладила его спину, плечи, и он словно оттаял, но только чуть-чуть, еще не веря, что она рядом, что любит его...
- Я так ревновал тебя к Люсьену! - простонал он, прижавшись губами к ее виску. - Ты не знаешь, сколько ночей я не спал, представляя тебя в его объятиях, вот как мы с тобой сейчас!
Он прижал ее еще сильнее, и его разгоряченное тело было выразительнее всяких слов. И какие могли быть слова, когда их губы слились в долгом поцелуе? А его сильные гибкие руки, по которым она так тосковала, скользили по ее телу, гладя и лаская все потайные уголки.
- Как много одежды! - оторвавшись от ее рта, сказал Пьер, и Аманда, выполняя невысказанную просьбу, чуть отстранившись от него, расстегнула блузку и сбросила ее, потом скинула юбку. Ее возбужденная грудь сама вырывалась из кружев бюстгальтера, и Аманда расстегнула и отбросила его, оставив на себе лишь треугольник шелка, скрывающий ее женское естество, изнемогающее от желания.
Она хотела снять трусики, но Пьер остановил ее и дрожащим пальцем провел по ее животу под кружевом. Ее словно пронзило током, и, почувствовав ее дрожь, он прижал горячую ладонь к ее атласной коже.
Как змея сбрасывает кожу, Аманда уронила трусики на пол и стояла перед ним во всей нагой красоте, не стыдясь своего желания. Они смотрели друг на друга, и она увидела в его голубых глазах пламя страсти. Пьер сорвал с себя рубашку, на пол полетели пуговицы, скинул брюки, и наконец темноволосый Адонис легко поднял ее на руки и понес к кровати.
Аманда обняла его за шею и не отпускала, пока он сбрасывал покрывало и укладывал ее на простыню.
Простыня холодила ей спину, а сверху бушевал огонь: Пьер прижался к ней так близко, что их тела слились.
- Аманда, лежи тихо, - попросил он. - Я так давно мечтал об этом, я хочу, чтобы этот миг .длился вечно.
Но разве она могла слушаться, если каждый ее нерв и каждая клеточка тянулись к нему? Душой она уже давно принадлежала ему и хотела принадлежать и телом и ждать больше не могла.
- Я люблю тебя, - шептала она, лаская его мягкие темные волосы. - Пьер, я так тебя люблю!
Она обхватила его ногами, словно приглашая в себя, и в порыве страсти он вошел в нее, посылая свою мужскую плоть все глубже и глубже в ее горячую мягкость. Стоная от желания, она отвечала ему, расслабляя мышцы, чтобы принять его, и сжимая, чтобы удержать внутри себя и сберечь каждую каплю его животворящей влаги.
- Я люблю тебя, я люблю тебя, - тяжело дыша, сказал он, и они вознеслись на вершину блаженства, где нет ни мыслей, ни времени. Их души и тела плыли, слившись в одно целое, в море эйфории.
В полном изнеможении они лежали в объятиях друг друга, и Пьер, умиротворенный и счастливый, прижал Аманду к себе, словно вручая ей свою жизнь.
- Пожалуйста, больше не играй со мной, - прошептал он. - Я хочу стать тебе другом, а не соперником.
- Так и будет, - заверила она и, вспомнив, что могла так его и не встретить сегодня, ужаснулась. - Если бы мы не остановились в одном отеле, я бы тебя больше никогда не увидела.
- Ничего подобного. Как только я укротил бы свое уязвленное самолюбие, то приполз бы к тебе на коленях.
- Но ведь ты собрался ехать во Францию, даже не попрощавшись!
- Когда ты не пришла ко мне на ленч, я был уверен: ты меня настолько презираешь, что не хочешь даже видеть. И я так на себя разозлился, что решил лететь домой и там все обдумать.
- А я-то была уверена, что только женщины бегут к маме! Он засмеялся.
- Можно подумать, ты придумала что-то новенькое!
- Нет! - Аманда осторожно, одним пальчиком погладила его живот. Он напрягся, и она опустила руку ниже, но Пьер схватил ее. - Нет? - шепнула она.
- Сначала ответь на мой вопрос.
- Какой?
- Ты выйдешь за меня замуж, Мэнди-Аманда, и будешь моим наказанием и светом моих очей?
- Да, да, да! - закричала она. Он радостно засмеялся, и она легла ему на грудь.
- Мы осчастливим трех человек, - прошептал он.
- А еще двое потеряют головы от счастья, - добавила она.
- Еще двое?
- Ты и я!
- Сколько тебе нужно времени, чтобы купить приданое?
- Столько, сколько тебе, чтобы получить разрешение на брак.
- Значит, тебе не нужна пышная свадьба и толпа гостей?
- Мне нужен только ты, - тихо сказала она. - Свадьба пусть будет как можно скорее и гостей как можно меньше.
- А медовый месяц - как можно дольше, - ответил Пьер, неторопливо лаская Аманду. - Не будем спешить...
