Старик совсем прикрыл свои глазки лохматыми бровями.
- Ну-у, надо было уступить апартаменты даме!..
- Какие апартаменты! - Возопил Казиев, - о чем говорить!
Но старик уже отвернулся от него и каким-то особо уважительным тоном спросил: а ваша матушка, простите, давно... умерла?
- Три года как... - ответила Улита, не понимая такого интереса к своей особе.
Старик почувствовал это и вдруг встал и отправился прогуляться по комнате.
Направился к туалетному столику на который, сидя за столом, нет-нет и поглядывал. А там до сих пор валялась коробочка из-под конфет с орденскими знаками и Звездой Героя.
Коробочка была толком и не закрыта.
Старик как-то очень живо наклонился к коробочке и совсем сдвинул крышку.
- Простите, я думал, - мне почудилось, а оказалось, - так и есть! Вы разрешите полюбоваться?
- Пожалуйста, - суховато откликнулась Улита, желая одного, - чтобы все было как-то решено и гости поскорее убрались.
Казиев бесился от того, что разговор ни на иоту не приблизился к делу. И уходит далеко-далеко, где, как говорят, кочуют туманы...
Старик со всех сторон осматривал Звезду Героя и орден Ленина. Казиев хоть и злился, но был потрясен. Он и не знал, что в этой бедной квартирке хранятся такие Высокие Ордена. Надо же! Он не долюбливал маму Улиты, так же как и она его. И потому бывал здесь разы.
- Это матушки вашей награды? - Спросил старик.
- Нет, отца. - Почти отрезала Улита. Она была на пределе. Что за любопытство? Совершенно незнакомый старик въедается ей в печень!
- Как? - Вступил пораженный Казиев, - ты же говорила, что не знаешь отца и никогда не видела?
- А вот так. Никогда не знала и не видела.
- Ну, это, к сожалению, бывает... - туманно высказался старик. - А отец ваш, судя по награде, был человек героический...
- Я ничего не знаю, - устало ответила Улита, - нам принесли эти награды, когда мне было лет двенадцать. Мама не посвятила ме - ня в отцовские тайны или героизм... Это было уже много лет после войны. Простите, Степан Семенович, но у нас сегодня как бы другая программа, а не вечер воспоминаний о былом. - Она начинала вскипать.
- А-а, да, да, конечно... - Как будто полупроснулся старик. Улита решила все взять в свои руки. Этот старикан очень мил, но надо же на чем-то останавливаться! Да-да, нет-нет. И все.
Она обещала Казиеву помочь и за это он сделает ей рольку, конечно уж, не роль (и заплатит, никуда не денется!)! Лапшу она с ушей давно сбросила.
- У вас есть уникальный материал, насколько можно судить по отрывку, по которому, говорит Тимофей Михайлович, можно сделать удивительный Фильм. И даже для меня есть роль. Вы об этих материалах сговаривались с Родериком Онисимовым?..
- Его убили... - Вздохнул старик.
- Да, его убили. - Жестко повторила Улита, - но мы-то все пока живы. И неужели мы хуже Онисимова? Тимофей Михайлович в сто раз талантливее. И профессиональнее, это я вам говорю, как актриса. Что вас не устраивает? Выскажитесь. Мы постараемся понять.
... О, дала Улитка! Старикан обязан ей ответить. Думал Казиев, потирая потные от нервов ручонки.
А старик?..
Он опять прогуливался по комнате и бормотал.
- Ах, Родерик, Родерик... Конечно, господин Казиев ни в какое сравнение... Но я что-то сомневаюсь насчет роли для Улиты Ульяновны... Там все юны, безобразно юны... Это очень давнее время. Ретро... По-моему мы зря тревожим творческий потенциал Улиты Ульяновны... Для неё - в смысле роли может окончиться ничем.
Казиев почувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Неужели все пропало? Вон Улитка уже покраснела от обиды и злости! И этот ворюга несет несусветное! Оскорбил актрису! А они это не забывают. Болван старый! Надо срочно убалтывать.
Казиев обаятельно улыбнулся, хотя ему хотелось поливать отборным матом.
- Улита меня знает. Она знает, что я из ничего могу сделать - все. И роль для неё будет, если это главное ваше условие.
И смотрел на старика солнечно сияющими глазами.
Но тот как-то вяло уселся на стул и меленькими глотками пил остывший кофе. И опять бормотал ерунду.
- Понимаете, не я хозяин материала. Вот в чем штука... Он, скорее уж, принадлежит Родерику... Однако...
- Однако Родерик мертв! - Чуть не заорал Казиев.
Но старик, будто не слыша его, обратился к Улите.
- Улита Алексеевна, вот мы все здесь говорим, говорим... А я так понимаю, что вы-то не читали материалы?
- Просмотрела... Слишком малая часть... - откликнулась Улита.
- Конечно, конечно, - засуетился старик, - вам надо читать все. И я дам это вам.
- Так может быть все-таки мне стоит первому глянуть, как режиссеру! Вскричал Казиев.
Старик его не слушал. Из своего старого толстого добротного портфеля достал папку и прямо из рук в руки передал Улите.
- Прочтите на досуге, а я вам позвоню. И если вам понравится... Он не закончил и стал прощаться. По-старинному склонившись, поцеловал руку Улиты (у нас же как: руку женщины берут и подкидывают к губам, чтоб не склоняться, - ещё чего!).
Казиеву не хотелось уходить со стариком.
Он надеялся остаться и как-то, какой-то хитростью выманить ВСЮ папку у Улитки. Он аж задрожал, глядя как Улитка небрежно кладет папку на диван! Что взять с дуры-бабы!
Но старик нагло тянул его за собой.
- Дорогой мой Тимофей Михайлович, я поехал только с тем, что вы меня вместе с моим артритом отвезете домой. Идемте-ка, дружочек мой.
Казиеву пришлось уйти, он так и не успел придумать хоть завалящей причины, чтобы остаться. А Улита стояла как соляной столб!
Старик всю дорогу пел Улите дифирамбы.
32. НЕВЕДОМЫЙ СЦЕНАРИЙ.
Через час Улите позвонил Казиев.
- Ну как? - Сходу спросил он без всяких украшательств: дорогая, не помешал ли, как сама? и т.д.
Улита ещё не открывала папку.
Она прочла письма и смотрела на фотографию.
Ответила холодным усталым тоном, каким говорила последнее время со всеми, даже с Максом. Поэтому он и исчез так надолго. Наверное.
- Пока никак. После вашего ухода мне пришлось принять транк и поспать. Я только проснулась.
Если бы она была рядом, он, право, не сдержался бы и треснул ей трубкой по голове, пусть и больной! Нет, с бабьем дел иметь нельзя! Их ничто не интересует кроме их любовей, одежек, "внутренних переживаний"!.. Мог бы жить без них, - убил бы всех!
Но надо быть вежливым и понимающим её состояние, - ах, ох! Он сказал, еле сдерживаясь, чтобы не разораться.
- Дорогая моя, но надо же скорее! Ты поняла, кто это? Это авантюрист, думаю, вор и бывший зэк! Он устраивает эти закидоны, чтобы запудрить нам мозги. Он ведь нарочно нес ахинею, ты поняла? А сказал ли он, откуда у него этот материал? Нет! Вообще ничего не сказал толком! Я уверен, что материал ворованный. Чей-то! И он нас хочет обработать, особенно тебя, как более мягкого человека, женщину, и потом заломить такую суммищу, что никто из нас вовек с ним не расплатится! И ещё мне кажется, - он на нас и не рассчитывает, потому и нес тут полусонную чушь! Кто ему больше даст, любой, - тому он и продаст, за милую душу, потому что ему на материалы плевать, они к нему не имеют никакого отношения. Поверь мне!
- Ну и что ты надумал?
Казиев не слышал её вопроса, он нес свое, стараясь вывести Улиту из этого, казалось ему, безразличия.
- Ты только представь! Старый живоглот продает сценарий. Наш с тобой сценарий, как ты этого не хочешь понять! И мне сдается, что Родьку грохнул он!
- Ну, что ты, такой старый! - Возразила Улита.
- Ого! Ты на это не смотри! Он не так стар, каким хочет казаться. И потом у него же есть помощник: девочка-мальчик, не забывай!
- А что это за "девочка-мальчик"?
- О-о, дорогая моя! Эта девочка или мальчик сто пятьдесят очков даст всем нам, догонит и ещё даст! Я её видел.
- Так её или все-таки его? - Спросила Улита, как-то неожиданно для себя насторожившись.
- Лично я уверен, что это "девочка", из тех, кто спокойно застрелит тебя или меня, и пойдет пить кофе куда-нибудь, а потом ляжет в постель к какому-нибудь мальчику типа Макса и такое покажет! Так мне кажется... Кстати, дружок близкий твоего Макса, а ты ничего не знаешь! Как же так, дорогая? - Не удержался от укола иглой Казиев.
И тут же пожалел, что не сдержался.
Улита разнюнится из-за своего любовника и тогда!.. - все пропало!
Он постарался как-то исправить положение.
- Но это так, к слову. А если серьезно, то это - трансвестит в чистом виде, холодный как ледышка и мрачный. Симпатий не вызывает. Короче, хватит о ерунде. Когда ты прочтешь сценарий?
- Скоро. - Коротко кинула Улита, а сама уже думала - правду ли ей сказал Казиев?
- Что значит, скоро, Улита! Я же тебе все объяснил! Надо быстро! Быстрее некуда! И у меня есть одна идейка, как взять старика за одно место и подвесить, ну, конечно, морально. Я ду - маю, тогда он отдаст за нормальную цену. Но для этого ты должна прочесть быстро и мы с тобой предварительно увидимся и договоримся, чтобы не действовать враскосец.
После его звонка Улите очень захотелось поразмышлять по поводу этого "мальчика-девочки", но она запретила себе делать это.
