- Мои дядя и тетя только что потеряли сына. Им сейчас не нужны неприятности.
Джил поняла, что он сохранит верность Шелдонам, ибо считает их своей семьей. Но теперь и у нее была семья. У нее была Кейт, и Кейт в ней нуждалась.
- Я не отступлю, Алекс, - наконец сказала она. - Не могу. И с вашей стороны нечестно просить меня об этом сейчас, когда мы столько узнали и столько поставлено на карту.
И, повернувшись, Джил пошла прочь.
- Что поставлено на карту? - спросил Алекс.
- Правда, - бросила она через плечо. Джил не остановилась. И Алекс не сделал попытки остановить ее.
***
Несколько часов спустя Джил сидела на краю постели, уставившись на включенный кем-то электрообогреватель. Она надела серые спортивные штаны и белую футболку - ее обычная экипировка на случай холодной погоды. Спать ей не хотелось, хотя Джил была совершенно измучена.
Они с Алексом поужинали почти в молчании, незаметно выпив при этом две бутылки вина: изумительного красного - "Шато Марго" 1982 года - и бархатистого на вкус "Шато Лафита" 1961 года.
Потом все так же молча они поднялись наверх и, сухо пожелав друг другу спокойной ночи, скрылись каждый в своей комнате.
Несмотря ни на что, Джил ожидала какого-то шага с его стороны, хотя бы поцелуя на прощание. Но ничего не произошло. И вот теперь она сидела, не в силах уснуть, и мысли ее снова вернулись к Кейт.
Бедная, бедная Кейт! Что же с ней случилось? Почему? Кто виновен в ее смерти?
Кейт было всего восемнадцать, поэтому логично предположить, что ее убили. Особенно помня тот ужас, который она испытывала, ее мольбы о пощаде во сне Джил.
Неужели ее убил Эдвард?
Это самое жуткое из всех возможных предположений, но пылкая и мужественная Кейт недолго мирилась бы с положением любовницы. Она боролась бы за свою любовь. И никогда не приняла бы ухода Эдварда к другой женщине.
И эта другая женщина была ее лучшая подруга.
Да, Кейт не смирилась бы с таким предательством.
Джил напомнила себе, что ей еще нужно провести экспертизу почерков. Джонатан Барклай. Это имя снова показалось ей знакомым. Где она могла его встретить?
Девушка пожалела, что у нее нет снотворного. Может, спуститься вниз и выпить еще?
Она осторожно открыла дверь и выскользнула в коридор. Дверь Алекса была закрыта. Джил спустилась вниз, направилась в библиотеку и замерла. Дверь в библиотеку была открыта, и там горел свет.
Алекс сидел на диване, держа в руке бокал бренди и глядя в камин, хотя и не развел в нем огонь.
Видимо, почувствовав присутствие Джил, он повернулся.
- Вы тоже?
- Мне страшно засыпать.
- Почему?
- Боюсь снова увидеть во сне Кейт - в ужасе, умоляющую пощадить ее.
- Вы просто немыслимо устали... и одержимы.
- Сколько раз повторять, я не одержима. Но день сегодня действительно был тяжелый.
Алекс встал, подошел к столику с напитками и налил бренди для Джил. Взяв у него бокал, Джил подумала о том, как было бы хорошо снова очутиться в объятиях Алекса, уткнуться лицом в мягкий шерстяной свитер и забыть обо всех своих страхах и сомнениях.
Она встретилась с ним взглядом и поняла, что он опять читает ее мысли.
- Вы не облегчаете мне задачу. - Джил прочистила горло. - Вы хотите подняться наверх?
- Наверх?
Джил не верила своим ушам. Он же умен и проницателен. Алекс понимает, что она имеет в виду. Он не идиот, но ведет себя как круглый дурак.
- Вы отвергаете меня? - Джил попыталась улыбнуться.
- А ты понимаешь, что делаешь?
- Разумеется. Я уже большая девочка.
- Ты сейчас - как натянутая струна, сплошной комок нервов и очень-очень уязвима.
Джил поняла, что Алекс отвергает ее, и попятилась - потрясенная, обиженная, растерянная.
- Ты не хочешь меня?
- Я хочу тебя. И гораздо больше, чем несколько дней назад. Но ты не хочешь меня.
- Ошибаешься.
- Ты нравишься мне, Джил. Но я же вижу тебя насквозь. Тебе не нужна связь на одну ночь. Одному Богу известно, что с тобой будет наутро. Ты не готова к этому. Ты не готова для меня.
В глубине души Джил понимала, что он прав, но боль от этого не уменьшалась.
- Джил, - уже мягче сказал Алекс, - я стараюсь не обидеть тебя. Но не могу воспользоваться обстоятельствами.
- Боже! - воскликнула Джил. - Кажется, я выставила себя полной дурой! Она выдавила улыбку. - Спокойной ночи.
- Нет, Джил, подожди. Ты не...
Но Джил выскочила из комнаты.
Глава 16
Джил через три ступеньки взлетела на второй этаж и только тогда поняла, что Алекс бросился за ней вдогонку - он схватил ее за руку, остановил.
- Джил, подожди. Мы не должны вот так закончить этот вечер.
- Приношу тебе свои извинения, - снова попыталась улыбнуться Джил. - Я действительно устала, потеряла ориентацию. Я никогда раньше не приставала к парню.
Он улыбнулся:
- Мне не нужны извинения. Мы взрослые люди. Нас тянет друг к другу. Это жизнь. Просто в нашем случае все сложнее, чем обычно.
Их разделяли считанные дюймы, она ощущала жар, исходивший от его тела. Джил знала, почему это сложно для нее, но почему это сложно для него?
Они стояли молча, не двигаясь. Потом лицо Алекса исказилось, и он убрал руки с плеч Джил.
- Мне все это не нравится.
- Что именно?
- Когда я наедине с женщиной, которая мне нравится, я хочу, чтобы все шло естественным путем. Но ты прошла через ад, ты одержима Кейт. Ты не совсем здорова, и я переживаю за тебя.
Она физически ощутила его терзания - Алекс решал, преодолеть разделяющее их расстояние или отодвинуться от нее. И Джил, не раздумывая, шагнула к нему, закрыла глаза и прижалась щекой к его груди.
Алекс обнял Джил и зарылся лицом в ее волосы.
- Как хорошо от тебя пахнет, - прошептал он, и, прежде чем Джил осознала его слова, Алекс приподнял ее лицо и их губы встретились.
Одно нежное прикосновение, второе... Сердце Джил колотилось о ребра.
Он оторвался от Джил и посмотрел ей в глаза.
- Завтра кто-то будет очень сожалеть об этом.
Но не успела Джил согласиться, Алекс поцеловал ее, настойчиво раздвинув губы, и внезапно она оказалась у него на руках, а он плечом распахнул дверь в ее комнату.
Еще через мгновение она уже лежала на спине на кровати, а он накрыл ее своим телом. Их губы слились, Поцелуй вышел из-под контроля. Никто так не целовал Джил прежде, в ее затуманенном сознании мелькнула мысль, что он действительно хочет ее, что никто никогда не хотел ее так страстно. Даже Хэл.
Их языки встретились. Рука Алекса скользнула под спортивные брюки, под тонкие трусики.
Джил чуть не задохнулась от наслаждения, когда его пальцы коснулись ее самых интимных мест.
Джил притянула к себе голову Алекса и поцеловала его, вся дрожа. И подумала: "Я не могу ждать".
- Можешь, - хрипло сказал он.
Джил поняла, что произнесла это вслух, их взгляды встретились - его голубые глаза посветлели и горели огнем. Пальцем он коснулся ее клитора. Джил не могла даже двинуться, только глубоко дышала от неистового возбуждения. Алекс улыбнулся Джил, не отрывая взгляда от ее лица, следя за ее реакцией.
Внезапно он убрал руку и прижал ладонь Джил к набухшему пенису, угрожавшему прорвать застежку джинсов. Джил рванула "молнию".
- Сейчас, скорее! - услышала она свой крик.
Алекс сорвал с нее брюки вместе с трусиками. Джил закончила с застежкой и стащила с него джинсы. Она потянулась вперед и языком коснулась вздымающейся хлопчатобумажной ткани его трусов, сдерживавших набухший пенис, желая дотронуться до него языком.
Он стянул трусы и приблизил к ее лицу то, что она хотела получить, - и Джил попробовала его, ощутив соль, пот и запах спермы. Внутри ее что-то взорвалось, и Джил заплакала - но не от боли, а от желания.
- Господи!
Алекс раздвинул ее ноги и толчком вошел в нее. Мгновенно ее внутренние мышцы сократились, плотно обхватив его плоть.
Она никогда не достигала оргазма так быстро и все еще содрогалась в конвульсиях, когда Алекс вышел из нее, поднял ее бедра, и его язык принялся за работу у нее между ног. Вдогонку за первым ее сотряс еще один оргазм.
Джил не могла двинуться, и не потому, что он сжимал ее бедра мертвой хваткой.
Она охнула, когда Алекс снова лег на нее.
Джил еще не отошла от второго оргазма, а Алекс уже был в ней, и, изумленная, она поняла, что в ней снова нарастает желание, которое никуда не исчезало. Он начал двигаться.
Джил схватила его за плечи так крепко, словно цеплялась за жизнь. А может, так оно и было. Алекс так и не снял шерстяного свитера, уже промокшего насквозь. Внезапно он притянул ее к себе еще ближе, стараясь проникнуть в нее как можно глубже, и снова Джил взлетела на вершину блаженства.
- Перевернись, - потребовал он.
Джил хотелось убить его за то, что он оставил ее, но Алекс уже снова был в ней, посылая мощные толчки. Краем сознания Джил слышала свои крики, слышала его дыхание сзади, чувствовала его усилия, еще и еще, и наконец он заставил ее распластаться и упал сверху.
