- Пашенька, а женщина, заказавшая тосты с сыром и лимонный мусс, уже ушла? - вам не передать словами степень моего удивления, когда я наткнулась на Маняшку, просиживающую штаны на диване на кухне и за обе щеки уплетающую фисташковое мороженое. - Я Сергею помогала со склада коробки с зеленью и фруктами нести, вот и проворонила тётку... Чёрт, теперь без чаевых останусь!
- Д-да, - выдавив из себя хоть какой-то ответ, составила на поднос всё необходимое, включая столовые приборы плюс корзиночку с хлебом, и отчалила к ожидавшим своего заказа старичкам. - Извините за задержку, надеюсь, вы не очень долго ждали!
- Ну, что вы, - бабуля была сама доброжелательность, - нам было интересно наблюдать за вами и вашим молодым человеком, - подмигнув, пожилая женщина продолжила разносить мою нежную, детскую психику ядерным оружием, - ах, какая же красивая пара получилась!
- Н-нет, вы всё не так поняли... - почувствовав, как на затылке волосы встали дыбом от подобных романтических отношений, поспешно попыталась прояснить ситуацию. - У нас с...- Господи, я ведь даже не знаю, как зовут того притырошного корреспондента!, - эм-м... Петей, - спасибо, хоть какое-то мужское имя быстро вспомнила, - чисто деловые отношения, которые уже закончились.
- Ну, что вы, девушка, - дребезжащим тенорком рассмеялся муж моей оппонентки, - он на вас так многозначительно смотрел, а вы сейчас такие страшные вещи говорите!
Ну да, смотрел он... Прямо взгляд оторвать не мог, как понравилась я ему! Просто пытался понять каким бы образом "зацепить" Павлу Огурцову для исполнения своей идиотской идеи-фикс... индюк напыщенный, а не мужик, блин!..
- Да? - состроив задумчивую физиономию, улыбнулась с лёгким оттенком грусти. - Ну, тогда, возможно, я дам ему ещё один шанс, - с радостью заметив весёлые искорки в глазах четы, быстро закончила малоприятный для меня разговор, подмигнув старичкам. - Приятного аппетита! - В очередной раз немного поклонившись, сделала пару шагов в сторону и моментально налетела на управляющего, крутившегося рядом с барной стойкой и давешними школьницами. - Серёж, можно я на десять минут исчезну? - нет, а что такого, мне ведь тоже кушать хочется.
- Иди уже, - звучало это так, будто я, такая плохая и недалёкая, управляющего отвлекаю от, ну, ооочень опасного задания государственной важности, а он, бедный и несчастный, вынужден терпеть вот такого плохого сотрудника рядом с великолепным собой.
Показав язык спине молодого человека, воровато оглянулась по сторонам, не увидел ли кто, и осторожно просочилась на святая святых Игната Петровича, снова колдовавшего возле плиты. Поведя носом, подошла поближе к разделочному столу и с умилением заметила тарелочку с очередным кулинарным шедевром, вот только на этот раз вместо блинчиков была жареная картошечка по-деревенски и две штучки куриных котлеток, украшенных листиками петрушки и политых лимонным соусом. Облизнувшись, сцапала приготовленный специально для нерасторопной официантки обед и, уже хотела занять "выжидательную" позицию рядом с подругой, как наткнулась взглядом на записку, лежащую под тарелкой: "Чтобы съела всё до последней крошки!".
Чуть не расплакавшись от вмиг нахлынувших чувств нежности и неописуемой благодарности к старику Игнату Петровичу, всё-таки потеснила Машку, до сих пор жующую мороженое, и, проглотив, практически не жуя, половину порции, неожиданно даже для себя выпалила:
- Мань, а кто такие "Казановы"? Я имею в виду не легендарного любовника, - быстро внесла корректировку в вопрос, во взгляде подруги читая предполагаемый ответ в виде короткой исторической справки.
Белокурая девчонка посмотрела на меня долгим и таким выразительным взглядом, что сразу же закрались вполне-таки обоснованные сомнения в собственной адекватности. Передёрнув плечами и отогнав от себя паникёрские мысли, с самым невинным выражением лица уставилась на Булавинцеву (глядишь, и сама разберусь в ситуации, чтобы не идти на поводу у журналиста!..).
- Не знаю, - наконец, смилостивилась Мария Викторовна и, уворовав пару ломтиков хрустящей картошечки, вынесла на оспорение предположение, - может быть какая-нибудь очередная молодёжная группа, заунывно и на один лад вещающая о неземной любви парня к девушке?
Нет, вы не подумайте, Машка очень даже милая и приветливая девушка, вот только, если дело касается музыкальных пристрастий, то тут, либо metal, grange и gothic, либо ничего - полнейшая тишина, слуховой вакуум. Вот мне же как-то фиолетово, какую музыку слушать, лишь бы нравилась и не была переполнена нецензурными выражениями.
- Да вроде нет, - растерянно протянула я, понимая, что о загадочной банде так легко не узнать, - эти парни каким-то боком связаны с Академией "Нация"... Нет, совсем-совсем ничего не слышала?
- Пашенька, ответь мне честно на один простой вопрос, - подруга поймала моё лицо за подбородок и пристально посмотрела в глаза, - я похожа на бюро справок? - и, что называется, бровки домиком плюс тонна удивления и непонимания во взгляде.
- И что здесь происходит? - злобно прошипел Сергей, словно по волшебству материализуясь рядом с нами. - Павла, Мария, клиенты уже битых десять минут ждут свои заказы, а вы, лентяйки, тут прохлаждаетесь! А ну, марш работать!
- Йес, майн генерал! - сплочённым коллективом гаркнули мы с подругой, и, взяв под козырёк, быстро выскользнули из кухни, пока управляющий не перешёл из стадии "какого чёрта?!" к пунктику "поубиваю всех нафиг!.".
Работы, и правда, было непочатый край: несколько столиков оказались свободны и с них срочно требовалось убрать грязную посуду, мои старички уже готовы были оплатить счёт, а на пороге во всю улыбался Машкин постоянный клиент и по совместительству тайный воздыхатель госпожи Булавинцевой - Стасик. Засучив рукава, с головой окунулась в повседневные обязанности официантки, пританцовывая под ретро-музыку, и даже не заметила, как пролетел остаток рабочего дня.
Наталья Игоревна поступила очень мудро, что крайне редко можно встретить у современных бизнесвумен: предложила двум девчонкам-официанткам помимо развоза готовых обедов разделить между собой обязанности ещё и уборщиц, за что, естественно, нам платили отдельно. Справедливо рассудив, что деньги лишними никогда не бывают, мы с Маняшей составили график "свиданий" со шваброй, и сегодня, как назло, была именно моя смена. Добросовестно убравшись в кафетерии, замкнула двери и, сдав ключи сторожу (дедок из категории "плюнь - развалится", а всё туда же, приработок к пенсии ищет), рысью понеслась на автобусную остановку.
Знаете, бывают дни, когда все неприятности решают скопом заглянуть к вам, несчастному, в гости и, как говорится, "не спрятаться от них, не скрыться"? По всей видимости, сегодняшний день из жизни Павлы Огурцовой был именно таким, ибо помимо того, что нарвалась на неприятности с журналюгами, неоправданной попытки затащить мою светлость в какую-то сомнительную и низконравственную авантюру, так меня ещё и автобус "бортанул", предварительно окатив грязной водой из лужи! Водитель, скотина такая, сделал вид, что совершенно не видит девушку, бегущую рядом с дверью и орущей во всё горло, чтобы её впустили... Вот как это называется цензурными словами?!
Ознакомившись с расписанием маршрута "пл. Новобережная - СЕЛЬМАШ", с тоской поняла, что мне светит всего два варианта: ждать ещё час с хвостиком следующий автотранспорт или же идти пешком. Думаю, несложно догадаться, какой именно вариант выбрала моя злая и дико всем недовольная натура.
Ввалившись домой около одиннадцати вечера, сразу же поняла, что случилось нечто из ряда вон выходящее: мама не выскочила меня встречать, а маленький Сашка сидел с таким потерянным лицом, что я мысленно пообещала порвать обидчиков братишки на части. Потрепав братишку по пушистым волосам, краем сознания отметила, что что-то не так в самой обстановке квартиры, но не стала на этом заострять внимания, отправившись на поиски родителей.
- Привет, я дома, - заглянув на кухню, откуда слышались приглушённые голоса родителей, подавилась очередной фразой, так как наша милая и относительно новая бытовая техника просто-напросто исчезла. - Что... кхм, что всё это значит? - и неопределённый взмах рукой куда-то в сторону.
- Банк затеял судебную тяжбу... - пошёл по второму кругу отец.
- Это я помню, вы ещё с мамой нанимали адвоката, - свела повторы к минимуму. - Меня на данный момент интересует, где вся техника? - неожиданно до меня дошло, почему Сашка зарёванный и такой грустный. - Что, и телевизор, и лошадку-качалку забрали?!
Лошадка-качалка к нам попала совершенно случайно, я даже точно не знаю, какие именно знакомые так облагодетельствовали родителей, но суть от этого не меняется: сия игрушка размером с настоящего пони стоила практически целое состояние и умела не только споро передвигать ногами, но и говорить "иго-го-го"! Знаете, я даже завидовала братишке, что он, такой маленький, может поместиться в седле, а я же - орясина под два метра, поэтому и приходится только пускать слюни, культурно стоя в сторонке.
