- Армита! - тихонько позвал он.
Из-за того, что она плакала, он чувствовал себя ужасно. Ему хотелось доставить ей наслаждение, но вместо этого он, судя по всему, причинил ей боль.
- Все хорошо, - произнесла она, открыв глаза и улыбнувшись. - Все хорошо.
Она обвила руками его шею, привлекла к себе и поцеловала.
- Но...
- Я хочу тебя, Люк.
И тогда он прильнул к ней, осыпая ее страстными поцелуями, и они закружились в вихре любовных ласк и неудержимого желания слиться воедино. Как случилось, что певица из салуна оказалась девственницей? Это его поразило. Но в данный момент он не стал ломать себе голову над этим вопросом. Они желали друг друга в равной степени страстно, и это сейчас было для них самое главное.
Объединенные силой неукротимой страсти, они слились в единое целое. Сладостная дрожь охватила их тела, и небо опрокинулось на землю, и яркие звезды рассыпались вокруг...
- Прости, если причинил тебе боль, - произнес Люк, все еще не выпуская ее из своих объятий. - Я не знал...
- Люк... - только и сказала она.
Ее переполняли неизъяснимые чувства, поэтому она просто улыбнулась и нежно поцеловала его. Она этого хотела - стать с ним единым целым.
Потом она закрыла глаза и удобно устроилась у него на плече.
Люк с нежностью смотрел на нее и наслаждался близостью ее молодого крепкого и упругого тела. Только общение с сестрой Мэри напомнило ему о том, что в мире еще есть невинность и доброта. Теперь же по какой-то прихоти судьбы певица Армита подарила ему себя и свою любовь. Он тихо лежал, наслаждаясь блаженством счастливого мгновения.
Спустя некоторое время Люк потихоньку встал с кровати. Армита крепко спала, она даже не пошевелилась. Ему не хотелось покидать ее вот так, тайком, но что он мог поделать? Банда выезжала на рассвете куда-то для встречи с покупателями оружия, и Люк обязан был в этой поездке участвовать. Может быть, оставить ей записку? Сначала он так и хотел сделать, но потом решил, что скоро вернется и все объяснит. Одевшись, он нежно поцеловал ее в губы и вышел.
Коди проснулась оттого, что солнечный луч коснулся ее лица. От яркого света она закрыла глаза и так лежала некоторое время, недоумевая, почему это у нее от боли раскалывается голова. Потом она слегка пошевелилась, потянулась и вдруг поняла, что лежит обнаженная. Перед ее мысленным взором вдруг ярко предстала картина минувшей ночи.
- Люк! - позвала она.
Тишина.
Коди резко поднялась и села на кровати. Мгновением позже она застонала от сожаления, что позволила себе прошедшей ночью такое безрассудное поведение. Она обернулась одеялом и постаралась не замечать пульсирующую боль в висках. Все ее мысли были о Люке. Где он? Куда ушел?
Она должна его разыскать!
Она слезла с кровати и внимательно осмотрела комнату. Ни единого напоминания о его присутствии здесь. Он будто растворился. И Коди осталась наедине с пониманием того, что она натворила.
На полу возле кровати она увидела пустую бутылку из-под виски. Коди покачала головой и дала себе слово, что больше не выпьет ни капли спиртного. С отвращением осмотрев комнату, она отругала себя за проявленную слабость. Ведь она же знала, как опасно оставаться с Люком наедине. Знала, тем не менее осталась и целовала его.
Бросив взгляд на кровать, она почувствовала сожаление об утраченной девственности. Опустившись на край кровати, она вздохнула. И ее захлестнули воспоминания о Люке и его ласках.
А теперь его нет.
Она упустила его из-за своей собственной слабости... Ладно, она разыщет его сегодня же вечером. Она снова приведет его в свою комнату, чтобы отвезти в Дель-Фуэго для совершения правосудия.
Но даже после этого решения Коди не могла избавиться от воспоминаний о его восхитительных поцелуях и неудержимой страсти. Да, когда они останутся наедине, противостоять Люку будет нелегко, но она должна это сделать. У нее есть работа, которую она обязана выполнить.
День тянулся для Коди очень медленно, иногда ей казалось, что вечер вообще не наступит. Наконец, стемнело и подошло время ее выступления на сцене. Заиграла музыка, и Коди вышла на помост, полная решимости сделать все необходимое, чтобы снова заполучить Люка. Она собиралась разыскать его и снова затащить в свою комнату. Она собиралась дать сигнал Гордому Призраку и вместе с ним вывезти ночью Мейджор-са из города. И без того она тянула с этим слишком долго.
Запев песню, Коди стала внимательно рассматривать посетителей. К ее великому огорчению, в салуне не оказалось никого из банды Дьявола, в том числе Мейджорса.
Коди не позволила себе раскиснуть. Она успешно отработала в первой половине программы и заставила мужчин вопить и млеть от восторга. Она даже спустилась в зал, чтобы обменяться с ковбоями парой ничего не значащих фраз и немного пофлиртовать. Коди ждала, что Люк появится во второй половине ее программы. Но он так и не появился.
Люк ушел.
Итак, у нее был реальный шанс арестовать его, но она его упустила.
После окончания программы Коди немного побеседовала с ковбоями, потом подошла к бару, чтобы заказать себе что-нибудь выпить.
- Виски? - спросил Хэл.
- Воды, - ответила она.
Он рассмеялся.
- Ну и как они? - спросил Хэл.
- Кто это, "они"? - уточнила Коди.
- Бандиты Дьявола, - ответил он. - Я боюсь до смерти каждый раз, как только они здесь появляются.
- А куда они уехали? - поинтересовалась она.
- Из того, что мне удалось подслушать: они отправились на какую-то встречу в двух днях пути отсюда, - ответил он. - Я понятия не имею, когда они вернутся, если вообще вернутся.
Поболтав немного с барменом, Коди удалилась в свою комнату. Она чувствовала себя очень скверно.
***
Джек Логан беседовал с Фредом в конторе шерифа, когда на улице раздались громкие крики.
- Они поймали одного из них! - вопил какой-то парень. - Кажется, Мейджорса!
Джек и Фред бросились к окну. Они увидели наемника, который вел лошадь, а на ней лежал связанный человек. Со всех сторон стали сбегаться горожане. Толпа с каждой минутой увеличивалась, она бушевала и грозила устроить самосуд.
- Надо повесить эту сволочь! - вопил один из мужчин.
- Да, мы знаем, что он виноват! - кричал другой. - Вздернуть его!
- Если мы его повесим, то другие задумаются, прежде чем решатся грабить наш банк! - поддержал их третий.
Толпа одобрительно гудела и все плотнее окружала лошадь наемника. Все же наемнику удалось пробиться к конторе шерифа. Это был высокий темноволосый мужчина, который уже зарос щетиной и покрылся толстым слоем пыли. Он стащил пленника с лошади и стоял возле него.
Фред вышел к нему и стал рассматривать связанного мужчину.
- Кого ты привез, дружище? - спросил Фред.
- Люка Мейджорса, - ответил тот. - И хочу получить за него обещанные тысячу долларов.
- Это Мейджорс! - завопил кто-то из толпы.
Толпа заволновалась и стала еще теснее сжиматься вокруг наемника. Она явно выражала намерение расправиться с Люком Мейджорсом, этим хладнокровным убийцей.
Джек хорошо понимал, что сейчас должно произойти. Он выхватил револьвер и выскочил на улицу. Подбежав к арестованному, он сразу же понял, что это не Люк.
- Люди, это не Мейджорс! - крикнул он.
Но толпа была слишком взбудоражена, чтобы остановиться.
- Быстрее заведи его в помещение, я тут попытаюсь уладить все, - сказал Джек Фреду.
С револьвером в руке Джек подошел вплотную к толпе и стал. Те, кто находился ближе к нему, понимали, что рейнджер шутить не будет.
- Я применю оружие, если вы меня вынудите! - громко объявил Джек. - Но самосуда я не допущу. Разойдитесь по домам!
- Он убийца! - выкрикнул кто-то из толпы.
- Это не Люк Мейджорс! - во всеуслышание заявил Джек.
- Ты лжешь! - крикнул голос из толпы.
Джек бросил в сторону обвинителя угрожающий взгляд.
- Я больше всех в городе хочу заполучить Мейджорса, но это не он! свирепо выкрикнул Джек. - А теперь расходитесь, если не хотите хоронить кого-нибудь из вас завтра!
Его окрик, свирепый вид и револьвер в руках возымели должное действие. Люди стали пятиться и, недовольно бурча, расходиться. Джек повернулся и пошел внутрь помещения, чтобы расспросить наемника. В конторе Фред горячо спорил с наемником.
- Это не бандит, - утверждал Фред.
- Нет, это Люк Мейджорс, - стоял на своем наемник Гарри Рэйд. Посмотрите на него, он полностью соответствует описанию Мейджорса. - Я знаю Мейджорса, и это не он, - поддержал Джек Фреда.
- Но он пытался сбежать из салуна в Сан-Анджело, когда я пришел за ним! - яростно твердил Гарри, которому было жаль потраченного времени.
Тут заговорил арестованный.
- Я уже несколько дней пытаюсь втолковать ему, что я совсем не Люк Мейджорс, - произнес он. - Но он меня и слушать не хочет. Меня зовут Уолт Кинсел.
- Уолт Кинсел, тебя за что-нибудь разыскивают? - спросил Джек.
- Разыскивают, - смущенно ответил тот. - Но я не совершил никакого нарушения закона.
