- Теперь ты понял, - прозвучал со всех сторон голос. Он не имел знакомого сталинского акцента, но Филя узнал его. Говорил тот, кто содрал в бункере усатую маску генералиссимуса с омерзительной головы студенистого червя.
- Ты понял, где находишься и кто я, Любимец Бога! Хитрость состоит в том, что каждому воздается по вере его и по его фантазии. Ты видишь то, что сумел вообразить. А сколь правильно отражает суть твое воображение? Разбирайся сам, хилый упрямец. И смотри, внимательно смотри! Эти часы показывают смену власти. Смену эпох, смену пути. Видишь, как обстоят дела в божественном ведомстве? Впечатляющая картина - там остались лишь жалкие крупицы добра. Внизу - несметная сила зла, если тебе понятней объясняться в таких терминах. Раньше, по замыслу Верховного Архитектора, часы лежали, означая равновесие сил и бесконечность времени. Нам удалось почти поднять их - помогли мировые войны, революции всяческие бойни, затеянные людьми. Добро стремительно потекло вниз, укорачивая свой век. Последние частицы света вот-вот сорвутся, обратятся в прах, как поседевшие одуванчики.
- Последние! Последние! - загалдел амфитеатр. Глаза кишащих вокруг часов гадов сверлили Теофила. Клубясь в нетерпении, зрители были готовы сорваться с места, чтобы сомкнуть кольцо в центре арены и раздавить пришельца.
- Но часы едва держатся! Они могут упасть! И тогда вновь воцарится равновесие! - воскликнул он, протягивая руки к стеклянной башне. Достаточно одного толчка.
- Ошибаешься! Для равновесия необходимо равное наполнение сторон. Если часы упадут, когда последняя крупица проскользнет в жерло и в чаше добра воцарится абсолютная пустота, ничто не сможет остановить наше время. За этим мы и собрались здесь. Часы будут лежать, обозначая застывшую вечность, вечную пустоту, лишенную тепла. Означая полную власть зла. Ни одна крупинка не сможет переместится в добро. - Алярмус, издевательски выделявший скрипучим голосом слова "добро" и "зло", зашелся в смехе - свист и скрежет вихрем пронеслись под сводом пещеры.
Теофил вскочил, озираясь на гогочущих гадов.
- Если вы победили, если все уже решено, то почему я здесь? Почему вы пугаете меня? Значит... Значит, боитесь сами? Боитесь, что я испорчу ваше представление? Что открою мерзкую ложь? Что расскажу, как много на земле сострадания и любви? Ваши часы лгут! Вы спрятали их в подземелье, что бы скрыть от лучей солнца. Они не могут удержать Свет, потому что здесь царит мрак!
- Часы сами провалились сквозь землю, когда стали слишком тяжелы. Зло потянуло их к нам. Твои собратья были бессильны удержать равновесие - ведь у них теперь нет души. Маленькое врожденное уродство - пометина на руке и скользкая холодная жижа вместо крови. Твое зрение не способно различить такие пустяки. Но ты знаешь, на что способны такие двуногие - руки, душа, кровь - только помеха обитателям Ада. И они избавляются от ненужных придатков, ловко избавляются, черти! Любовь, вера, милосердие - пустой звук, бессмысленное сотрясение воздуха.
- Не правда! Я люблю Тею. Мы будем жить очень долго и наши дети родятся с чистыми руками. С верой и милосердием в теплой крови! - протянув к часам ладони, что есть мочи прокричал Филя. Эхо грянуло под каменными сводами, вспышка озарила его лицо - в горстке иссякающего Света появилась новая искра. - Ага, все правильно, правильно!
- Пустяки, - выдохнул Алярмус и вместе с воющим протяжным звуком в жерло проскочил и погас очередной золотистый шар. - Сущие пустяки эта твоя песчинка. На земле продолжают уничтожать друг друга твои подзащитные, истребляя Свет. Они потеряли свой путь. Оглянись - нас много. Мы все заодно и мы знаем, чего хотим.
- Мы тоже. Мы хотим остаться людьми! Мы... - Теофил схватился за голову, ероша торчащие дыбом волосы. - Я понял! Понял!.. Мы должны прийти все вместе, держа в ладонях свою песчинку! Вместе... Добрые люди...
Хохот тварей сотряс подземелье.
- Знаю! - сжал кулаки Теофил. - "Тот, кто может перевернуть часы, должен вспомнить Живое слово!" - так написано в послании Источника.
Шум затих. В барабанные перепонки врезался тонкий свист. Звук нарастал, превращаясь в шипение. Заметались по сводам зеленые лучи, высекая из камней искры. Скользкие в амфитеатре задвигались, сбивались в клубки.
- Хватайте его! - голос Аляруса тонул в шипении, словно проткнули гигантскую шину. Теофил рванулся в сторону от катящихся прямо на него скользких комков извивающейся слизи.
- Я вспомню, вспомню... Сейчас...
... - Вспомню... - бормотал он, выныривая из сна. - Все вместе! Каждый со своей песчинкой! Со своим маленьким солнцем... Живое слово... Брр... Что это было?.. Если я сойду с ума, что будет с Теей? Детка, детка... Господи, что же делать?
Теофил осторожно пошевелился, стараясь не разбудить прижавшуюся к нему девушку. Пустой вагон, громыхая на стыках, несся в промозглую ночь. Куда, куда они бегут? Кто спрячет, поможет, поймет? Кто поверит, протянет руку? Да разве от них уйдешь? Севан не солгал - на беглецов объявлена охота. "Они заразят тебя и обрюхатят твою девочку..." За дверью в темноте тамбура маячит темный силуэт гонца подземелья, караулящего добычу. Сейчас важно только одно - спасти Тею!
- Спи, спи, радость моя... - Филя осторожно подсунул под золотистую голову тючок с имуществом и поднялся. Несколько мгновений стоял над спящей, боясь потерять сознание от мысли, что видит её в последний раз. Кончиками пальцев коснулся шелковистых волос, словно благословляя и решительно двинулся в конец вагона. Поезд тормозил у неизвестной станции. Теофил вышел в тамбур и тронул за плечо отвернувшегося от него путника. Тот понял знак и стоило лишь дверям отвориться у темного перрона, выскочил вслед за ним в дождливую ночь. Филя пробежал вдоль вагона, заглядывая в рябые от потеков окна. В полумраке светился белый платок Теи и ореол золотых волос - как на иконе. С трудом оторвав взгляд, Филя обернулся к преследователю.
- Я в вашем распоряжении, - сказал он тому, кто неслышно стоял рядом. Рука в перчатке медленно поднялась, легла на стекло, скрыв лицо Теи и скользнула вниз, оставляя размытый след. Набрав в легкие воздуха, Теофил сжал кулаки и что есть мочи саданул врага в бок. Ответный удар сбил его с ног. Повисли на шнурке свалившиеся очки, мокрый асфальт охладил взорвавшуюся болью челюсть. Разноцветные круги поплыл в охватившей его темноте.
48
Состав дернуло, Тея проснулась и застыла, словно нырнула в полынью, даже дыханье занялось. В вагоне никого не было! За окном медленно плыла освещенная тусклыми фонарями платформа и в их холодном свете, среди лоснящейся влагой черноты остался холмик сжавшегося тела. Она сорвалась с места и побежала против движения, не сводя глаз с лежавшего.
Вагон кончился, путь заслонили двери. Она скребла и колотила стекло, дергала ручку, пальцы свело от напряжения, выломанные ногти оставляли кровавые следы.
- Пожалуйста! Пожалуйста! - молила Тея.
Открылись! Но впереди ещё вагон, ещё двери, ещё вагон и - последнее окно, за которым лишь отблеск убегающих рельс. Тея заскулила, как скулил её раненый пес, вцепилась пальцами в толстую, сомкнутую намертво резину.
- Помогите, помогите мне, солнечные цветы, помоги, Источник! Пустите меня к нему!
Злобно лязгнув, створки на секунду разошлись, выпустив девушку. Она выпала на мокрый асфальт и замерла, что бы не свалиться с края площадки. Прямо у её колен перрон обрывался, за ним начиналось царство клубящихся рельс и перемигивающихся во тьме красно-синих огненных глаз. Впереди, в бегущих отсветах уходящей электрички, остался Теофил и она позвала его:
- Мой! Мой!
Ветер сорвал платок, теребил длинные намокшие волосы, теплая соленая влага текла по щекам. Жизнь сжалась в тугой комок под ребрами и он так сильно, так непереносимо болел! Сейчас порвется тоненькая нить, шар с болью лопнет и жизнь уйдет, как облачко пара, прорывающееся с криком из одеревеневших губ.
Скрежет и лязг раздались совсем рядом. Тея увидела как пошевелилась и чуть съехала на бок крышка металлического люка. Под асфальтом шевелилось нечто грозное, огромное и оно чувствовало присутствие Теи!
Гигантский лиловый червь высунул сморщенное смеющееся лицо с провалами дырок-глаз. Нечто извивающееся и скользкое потянулось к ноге.
- Я не боюсь вас, Духи тьмы! Я - дочь Источника! Сгиньте, сгиньте... - шептала Тея, не в силах подняться.
Свистящий хрип означал смех, извиваясь, щупальца обхватили её щиколотку.
- Будь проклят, гад! - тяжелый ботинок размозжил клешню, знакомые руки подхватили Тею. Прижимая её к груди, Теофил с трудом сохранял равновесие у пропасти люка. Оттуда раздавались завывания, хлюпанье, вопли и вдруг все стихло - властный голос прогудел из недр земли, заставляя дребезжать чугунную крышку.
- Брось её мне. Брось и посмотри на свои руки. Ты наш, наш! Бессмертие и пустота будут твоими! Ты же не останешься в аду, ты ведь боишься пыток!
