Габи Шустер - Письмо для любимого

— Если я не могу написать ему о том, что чувствую, зачем тогда вообще это письмо?! — раздраженно сказала София.

— Какая же ты простодушная! — укоризненно возразила старшая сестра. — Подумай сама. Мик производит приятное впечатление, но сначала необходимо выяснить, взаимны ли чувства. До тех пор пока не будешь в этом уверена, нельзя раскрывать карты.

София нахмурилась. Пусть она моложе и в тысячу раз наивнее Вивиан, все же это не причина для того, чтобы обращаться с ней как с круглой дурой. А раз любовь для Вивиан — карточная игра, где победителем может быть только один человек, то пусть не удивляется, если рано или поздно младшая сестра и Патрик ее перехитрят.

Вивиан встала, чтобы полить пышные маргаритки, превратившие балкон в подобие летней лужайки.

— С каких это пор говорить правду стало признаком глупости? — пробормотала София. — Получается, чем старше становишься, тем больше обманываешь?

Вивиан поставила лейку и обернулась. Что-то в тоне сестры заставило ее призадуматься.

— Правда довольно часто оказывается взрывоопасной, — произнесла она медленно.

— Значит, ты с Патриком не до конца откровенна?

— Какое отношение к этому имеет Патрик?

Видя, как Вивиан попыталась встречным вопросом выиграть время, София все поняла. Патрику доставалась лишь часть доверия Вивиан. Она была слишком осторожной и не хотела лишний раз рисковать.

— Ну а со мной ты искренна?

— Честное слово, ты мне нравишься! Как ты до такого додумалась? — Вивиан снова уходила от вопроса. — Иногда я не понимаю, что творится у тебя в голове!

София пожала плечами. Она заметила, что в последние дни стала задумываться над вещами, которые прежде казались ей очевидными.

— С тобой я откровенна, — сказала Вивиан, хотя София не рассчитывала на ответ. — Ты ведь видишь, что я за тебя беспокоюсь. Знаешь, какая я была наивная и легкомысленная, когда в девятнадцать лет уехала из дома? Самонадеянная и неопытная девчонка из маленького городка. Находка для мачо и пустозвонов!

София вдруг вспомнила, какие скандалы устраивались дома, как хлопали двери. Вспомнила, как Вивиан, несмотря на возражения родителей, настояла на своем. Тогда она восхищалась старшей сестрой, понимая, каких усилий стоило Вивиан уговорить мать отпустить ее.

И все же слова Вивиан ее разозлили. София не нуждалась в опеке. Она хотела любви, пусть у нее и есть обратная сторона.

— Заруби себе на носу, что я — это я, а не ты, — пробормотала София. — И я не собираюсь повторять все за тобой.

Она замолчала, осознав, что говорит неправду. Ведь она писала письмо Патрику Зальфельду, то есть шла прямиком по стопам старшей сестры. А вдруг она будет для него более подходящей парой? Чуткая, преданная, пекущаяся не только о карьере. Если она будет и дальше тянуть с письмом, она этого никогда не узнает.

— Тем лучше! — обиделась Вивиан и добавила, уходя с балкона: — Сочиняй письмо сама.

София, выводившая ногтем замысловатый узор на блокноте, с облегчением вздохнула. Забраковав несколько черновиков, она вернулась к первоначальному варианту, правдивому и ненапыщенному, и еще раз перечитала его:

«Когда я в первый раз тебя увидела, мне показалось, что я знаю тебя очень давно. Видимо, я ждала такого человека, как ты, хотя и не подозревала об этом. Тебе кажется, что это глупости? Я постоянно думаю о тебе и хочу задать тебе тысячу вопросов.

Ответишь ли ты когда-нибудь на них? Я бы так хотела знать о тебе все. И я хотела бы услышать, что думаешь обо мне ты. Ты считаешь меня назойливой?»

София задумалась и больно прикусила нижнюю губу, но даже не заметила этого. Этот абзац был самым важным, и ей было немного страшно его перечитывать. Вивиан никогда бы такого не написала — слишком откровенно и сбивчиво. София почувствовала угрызения совести, но решила, что не изменит ни строчки!

«Если да, не отвечай; это будет означать, что я для тебя просто маленькая глупая девочка. Я справлюсь с этим, несмотря на то что сильно влюблена. Я смогу, не думай об этом, не переживай. Но как было бы прекрасно, если бы и ты любил меня!

Твоя София».

Она так энергично поставила точку в конце письма, что та отпечаталась на следующем листке. Все! София закрыла глаза и медленно досчитала до десяти. Сейчас она заклеит конверт, и мосты будут сожжены. Что она наделала? Перешла дорогу родной сестре! Действительно ли она этого хотела? Да! Да! И еще раз да! Это не ранит Вивиан. Ее ничто не может ранить.

София решительно вырвала лист из блокнота, сложила его. Оставалось доставить письмо адресату так, чтобы сестра ничего не заметила. Можно послать письмо в агентство, и тогда конверт вместе с деловой почтой непременно окажется на рабочем столе Патрика.

— Привет! Как здорово, что ты к нам заглянула! Ищешь сестру?

София вздрогнула и обернулась. Мик Хельд стоял позади нее и протягивал руку к кнопке вызова лифта. Неужели он не видит, что лифт опускается? Ему обязательно нужно встать рядом с ней? Мик ее нервировал.

— Я уже вызвала, разве ты не видишь? — сердито прошипела она.

— Понимаешь… — смущенно пробормотал он и в мгновение ока превратился в того неловкого мальчишку, которого София уже видела.

И как только Вивиан могло прийти в голову, что София влюблена в этого типа?

Лифт опустился и изверг из себя чуть ли не половину работников агентства. Несколько человек поздоровались с Миком. Какая-то девушка взяла его за руку: «Пообедаешь с нами?» Мик замотал головой и резко отстранился, обеспокоенно взглянув на Софию. Она высматривала Патрика, но среди торопящихся на обед сотрудников его не оказалось. Секундное облегчение сменилось дрожью в руках.

Письмо, словно тяжелый кирпич, лежало в кармане ее куртки. Проще всего оставить его на столе в кабинете Патрика. Но вдруг оно затеряется среди других бумаг и пролежит там до Страшного суда. Как устроить, чтобы Патрик обязательно прочел письмо?

— Ты поедешь?

София снова вздрогнула, услышав голос Мика. Молодой человек держал руку на кнопке лифта.

— Конечно, — ответила она и с напускным безразличием спросила: — Не знаешь, Патрик Зальфельд сейчас в агентстве?

— Патрик? — Он произнес имя Зальфельда-младшего, как название просроченного, забытого в холодильнике продукта. — И что вам всем от него нужно?

— А ты против него что-то имеешь?

— Да нет в общем-то, — пожал плечами Мик.

Софии показалось, что за этим последует напряженное молчание. Но парень взял себя в руки:

— Мне кажется, его переоценивают.

— Кого? Патрика? Не тебе об этом судить! — Софию не на шутку разозлило это замечание, словно оно относилось к ней самой.

— Откуда ты знаешь?

София фыркнула. Что он о себе возомнил? Двери лифта открылись, и ей захотелось побыстрее улизнуть, но она почувствовала, как Мик взял ее за руку.

— Эй, в чем дело?

— Извини! — Мик поспешно отпустил ее. — Я только хотел сказать… Патрик любого обведет вокруг пальца, а уж девушек — особенно. Таким образом он доказывает себе, что он лучший. На самом деле он холодный, как рыба. И очень расчетливый.

София стояла с открытым ртом. Какая низость! Какие гадкие сплетни! На что он, собственно, надеется, оскорбляя Патрика?

— У тебя с головой все в порядке? — выпалила она, не замечая, что они остановились посреди коридора и снующие мимо сотрудники оглядываются на них. — Разве я спрашивала тебя, что ты думаешь о Патрике Зальфельде?

— Нет, — признался Мик, не уступая. — Но я все равно скажу. Ты неглупая девушка, поэтому будь с ним осторожна. Он уверен, что мир вертится исключительно вокруг его персоны.

— Ты завидуешь ему! — крикнула она первое, что взбрело ей в голову. — Грустно, должно быть, когда совершенно не уверен в себе и по любому поводу комплексуешь!

Заметив, что Мик залился краской, София поняла, как отвратительны ее слова. Вообще-то она не выходила из себя, даже когда ругалась с Вивиан. Но Мик разбудил в ней какую-то злобу. С какой стати он вмешивается в чужие дела?

Она постаралась взять себя в руки:

— Еще что-нибудь хочешь сказать?

Мик молчал, но его взгляд говорил красноречивее слов. Она задела его за живое. Да, чтобы это понять, не нужен диплом психолога. Но почему вдруг в его глазах появилось сочувствие, София не понимала. Неужели он переживает из-за нее?

О господи, над чем она ломает голову? Она пришла в агентство из-за Патрика, а не из-за Мика. Поделом ему! Не будет вмешиваться в чужие дела! Не проронив больше ни слова, она торопливо пошла по коридору и угодила в объятия старшей сестры. Этого только не хватало!

— София! Не думала, что ты здесь… Что-то случилось?

— А что могло случиться? — София отвела взгляд. И почему она надеялась, что сможет незамеченной проскользнуть в агентство?