- Я?
- Но вы же хотели научиться ездить верхом, или я ослышался? Ну, давайте, - подбадривал он ее. Лэки колебалась, но потом решилась и подошла к загону. Итан поменял седла, чувствуя, что Лэки пристально наблюдает за ним.
- Можно я попробую сама? Пожалуйста!
- Что?
- То, что вы только что сделали. Итан снова расстегнул подпруги и отступил на шаг назад. Он с удивлением смотрел, как она в точности повторила все его действия. Не то чтобы это было очень сложно, но все же многим требовалась не одна попытка, чтобы научиться седлать лошадь.
- Ну же, Лэки, давай, - подбадривал ее Дэнни.
- Поставьте ногу в стремя, - говорил Итан, замирая при мысли о том, что ему придется касаться ее и помогать сесть на лошадь.
Но Лэки справилась сама, легко и грациозно сев в седло. Ее лицо сияло, пока он рассказывал, как управлять лошадью. Лэки тронула лошадь и, запрокинув голову, весело рассмеялась.
- Это здорово! Это просто здорово. Она проехала пару кругов, и Итан предложил ей поехать быстрее. Она прекрасно держалась в седле, красиво и изящно. Сделав еще два круга, Лэки остановилась, спрыгнула на землю и передала поводья Итану. На ее лице читалось сожаление.
- У меня сгорит обед.
Он хотел было сказать ей, что она уже спалила его, Итана, но вовремя остановился - он и так зашел слишком далеко - и взял поводья.
***
Они вошли в дом после прогулки и направились в кухню, откуда доносился приятный запах. Гампи уже сидел за столом, болтая с Лэки так, будто они были давними приятелями. На тарелках лежали куски хорошо поджаренной курицы с рисом, источавшие дивный аромат пряностей.
- Это есть в моих кулинарных книгах?
Лэки улыбнулась.
- Я и не знала, что у вас есть кулинарные книги. - (Гампи хмыкнул, а Итан недоверчиво смотрел на Лэки, соображая, где она могла держать кулинарную книгу, разве что под платьем?) - Я умею готовить, и не так уж сложно запомнить рецепт, сделав блюдо пару раз, - сказала она прежде, чем Итан успел задать вопрос. Но он смотрел на нее с подозрением: как можно все это запомнить?
- М-м-м, очень вкусно, - с набитым ртом промычал Гампи.
Итан придерживался того же мнения, но признать это вслух было выше его возможностей. Он сдержанно поблагодарил за обед, встал из-за стола и пошел в кабинет, плотно захлопнув за собой дверь.
Надо немедленно найти няню, подойдет любая, кроме Элис. Он принялся обзванивать соседей, прислушиваясь к смеху детей, плескавшихся в ванне. Потом стало тихо. Итан вышел из кабинета и с некоторым разочарованием обнаружил, что дети уже улеглись, не пожелав ему спокойной ночи. Гампи и Лэки сидели в гостиной и играли в карты.
- Я учу ее играть в покер, - сказал Гампи. -Будешь с нами?
Конечно, нет, кто вместо него будет присматривать за ранчо? Он плохо спал этой ночью и ляжет пораньше.
- Нет, - сказал он немного более резко, чем хотел.
Гампи пожал плечами и стал раздавать карты.
- Похоже, она снова меня обыграет, - жалобно сказал он.
- Новичкам всегда везет.
- Не думаю. Она помнит все карты, которые вышли из игры.
Итан посмотрел на Гампи. Пора уходить, но ноги не идут, может, все же присоединиться к ним? Как заманчиво выглядит их уютный тет-а-тет.., они смеются, мило переглядываются. Итан взглянул на Лэки.
- А чем вы занимаетесь в юридической фирме?
- Я - юрист, - пожала Лэки плечами. - А что делает юрист, вы знаете.
Итан закрыл глаза. Совсем недавно он говорил себе, что ценит ум выше красоты, и вот перед ним и красивая, и умная женщина. К тому же этот юрист умеет готовить, любит детей, знает толк в развлечениях - играет в покер, ну и хочет научиться ездить верхом. Но от кого же она пытается убежать? Впрочем, он тоже - но осознал это только сейчас.
Он пытается бежать от собственного сердца, от счастья, от женщины своей мечты.
Глава 5
Лэки лежала в постели, вспоминая свои первые четыре дня на ранчо. Она научилась играть в покер, ездила на живой, настоящей лошади. Она видела снегопад и каталась на санях. И напекла печенья на целую армию.
Сегодня, когда она пошла пожелать детям спокойной ночи, Дорин обхватила ее руками за шею и прошептала:
- Я люблю тебя.
Глупо, конечно, но Лэки почувствовала себя счастливой. Она многого добилась в своей жизни, но события прошедших четырех дней внесли в ее душу какое-то умиротворение. Но надо быть честной - конечно же, не печенье и не жареная курица и даже не поездки верхом делали ее счастливой.
Он, Итан, ковбой и грубиян.., вот кто заполнил ее жизнь.
Почему ее так сильно влекло к нему? Что вызывало в Лэки такую неистовую потребность узнать его ближе? У нее есть другая жизнь, за миллион километров, с которой еще надо будет разбираться - в конце концов, она очень некрасиво поступила по отношению к Киту, но.., тем не менее она здесь и ничего так не хочет, как узнать поближе Итана, жить рядом с ним, любить его. Разве он грубый? Как он уважительно и с почитанием обращается с Гампи, как нежно смотрит на детей, осторожно подбрасывая их в воздух.
Он больше не приглашал ее покататься на лошади. Лэки вообще казалось, что он ее избегает. Утром он вставал очень рано, сам готовил себе поесть и незаметно уходил. Однажды утром она, услыхав его шаги на кухне, встала и, обнаружив, как он готовит себе овсянку, решила, что не позволит ему ходить полдня с полупустым желудком, и завела будильник на половину шестого. Но, проснувшись, обнаружила, что Итан уже ушел. Ну что ж, играть в кошки-мышки она не собирается, пусть ест свой овес.
Но к обеду он приходил в дом, болтал с племянниками, обсуждал дела на ранчо с Гампи, всегда вежливо благодарил ее за обед и снова уходил, а она оставалась на весь день с детьми. Ужинать он отправлялся к себе, взяв тарелку с едой. И демонстративно плотно закрывал за собой дверь.
- Вы ему нравитесь, - довольно сказал Гампи в один из таких вечеров. Лэки удивленно посмотрела на него.
Но сейчас, лежа в постели, она думала об этом. Может, все не так уж плохо, как кажется? Но если Итан не чувствует такого же влечения, как она, почему он избегает ее? С другой стороны, в этом есть и положительное, ей сейчас не до новых романов, надо решить, что им с Китом делать. Она чувствовала за собой вину, особенно перед отцом. У него больное сердце, ему нельзя волноваться.
Отец был вне себя и приказал ей немедленно возвращаться домой. Можно подумать, Лэки три года, а не тридцать.
- Тебе надо хорошенько обо всем подумать, моя милая! - прокричал он и повесил трубку.
Подумать обо всем. Как раз для этого она и приехала сюда. Нужно было думать о будущем, но Лэки не могла. Она жила сегодняшним днем, и он был наполнен заботами о детях, стиркой, кухней, а завтра - завтра она и будет решать, что делать.
Лэки не спалось, она встала с постели. В доме было еще темно и тихо, и она пошла на кухню. По пути зашла в ванную, достала белье из стиральной машины и разложила его в сушилке. Сквозь маленькое окошко выглянула на улицу.
Ночь была ясной, над ранчо сияла полная луна, окрасившая все в нежный серебристый цвет. Вдалеке была роща, которую они с детьми еще не успели исследовать. Как и многое другое. Ей очень хотелось пройти к загону, чтобы увидеть, как Итан управляется со скотом, и вдруг она ахнула, вглядываясь сквозь деревья: вдалеке был настоящий вигвам, но скрытый среди деревьев. Не успела она рассмотреть его, как в комнате неожиданно зажегся свет. Лэки была в длинной мужской рубашке, а ноги голые. На пороге стоял Итан, в одних джинсах и босой. В его глазах промелькнул огонь, но тут же погас.
- Извините, я не хотел вас напугать. Дэнни иногда бродит во сне, так что приходится прислушиваться.
Лэки пыталась успокоиться, но его широкая, слово вытесанная из камня грудь и плечи не давали ей возможности хотя бы слышать, что он говорит.
- Так Дэнни ходит во сне? Может, запирать двери? А вы не пробовали посоветоваться с врачом?
- Постараюсь придумать что-нибудь с дверью. А насчет врача... Они же здесь ненадолго, родители сами побеспокоятся.
Какая у него красивая медная кожа! Сильные руки! Лэки не могла справиться со своими чувствами и отвернулась к окну.
- Лэки, я не разрешаю вам стирать по ночам, это не входит в обязанности няни. - Его голос, низкий и завораживающий, обволакивал ее, как туманом.
Лэки, не поворачиваясь, нервно рассмеялась.
- Я все равно встала. Мне не спится.
- Что-то беспокоит?
Лэки замерла. Эта неожиданная забота тронула ее сердце.
- Бывает, тем более на новом месте. Кстати, а что это за вигвам?
Итан подошел ближе и стал рядом с ней.
- Там живет Гампи. - От него пахло мылом, деревом, кожей, все это создавало по-настоящему мужской запах, от которого у Лэки пересохло во рту.
- Гампи живет там в такую погоду? - спросила она, стараясь не дышать.
- Я то же самое ему говорил. Попробуйте, отговорите его от этого.
- И он всегда так жил?
- Эта блажь пришла ему в голову год назад. Лэки не знала, что сказать, чувствуя, что оставаться здесь больше не может.
