Алисия прижалась к нему, на секунду представив, что он действительно счастлив и все, что сказал, правда.
Через минуту Дэкс и Алисия шли по небольшой пристани позади гостиницы, у которой их ждала моторная лодка. На обоих ее бортах было написано "МОЛОДОЖЕНЫ".
Гости столпились на пристани, провожая их. Удивленная и счастливая Алисия обняла сестру.
- Ты все знала о его сюрпризе? - спросила она Викторию.
- Конечно! - озорно ответила девочка. -Кто же еще мог собрать твой чемодан?
Дэкс спустился в лодку и протянул жене руку. Она сняла туфли на высоких каблуках, подобрала подол длинного платья и неловко прыгнула к нему. Он нежно обнял Алисию.
Гости махали руками и выкрикивали пожелания. Мотор завелся, и новоявленный муж повернул лодку в открытый океан.
Они уплывали все дальше, и Алисия видела, что Мэдди держится в стороне. Она не махала рукой, только смотрела им вслед.
- Наконец-то мы остались одни, - нежно прошептал Дэкс на ухо жене.
Алисия улыбнулась, тотчас забыв обо всех неприятностях.
Солнце уже клонилось к горизонту, когда Дэкс направил судно к крошечному островку, окаймленному пальмами. Дэкс выключил мотор, и их накрыло бесконечной тишиной и спокойствием, нарушаемыми лишь треском цикад и едва различимым шорохом волн.
Когда они подплыли к берегу, Дэкс снял ботинки и носки, прыгнул через борт в воду и затащил лодку на берег. Алисия поспешила помочь мужу.
Закончив с лодкой, они сели на поваленное дерево, совершенно измотанные и выбившиеся из сил. Алисия тихонько засмеялась:
- Мы похожи на жертв "Титаника".
Золотистый материал длинного платья поблескивал в лучах заходящего солнца, казалось, оно светится изнутри. Белокурые локоны в беспорядке разметались по спине. Алисия была похожа на чудесный экзотический цветок.
Что-то в его взгляде заставило ее перестать улыбаться.
Она облизала соленые сухие губы и взглянула на Дэкса.
- С тех пор как мы в последний раз занимались любовью, прошло много времени, прошептала Алисия дрогнувшим голосом.
Дэкс, помолчав, сказал, наклонив голову:
- И эти недели были ужасными.
- Ты так отдалился за это время.
- Разве? - нахмурился он. - Я не нарочно. Столько дел на работе, и к свадьбе нужно было многое продумать.
- Например, не совершим ли мы ошибку, поженившись? - выпалила Алисия, хотя в глубине души знала, что не хочет слышать ответ.
- Конечно, нет, - твердо сказал Дэкс.
- И ты сегодня утром ни капельки не сомневался?
Он скользнул взглядом по абрису ее чувственных, волнующих губ и прошептал:
- Ни капельки!
Взволнованную Алисию переполняли эмоции. Сознание отказывалось работать.
- Просто.., просто в обычных обстоятельствах люди очень волнуются перед свадьбой, - пробормотала она, подозревая, что видит во взгляде мужа то, что ей хочется, а не то, что есть на самом деле. Огонь желания бушевал внутри нее - ни о чем другом она думать не могла. - А поскольку наша свадьба была.., вызвана.., практическими соображениями, а не.., обычными в таких случаях чувствами... - запиналась Алисия, пытаясь выговорить слово "любовь", - вот я и подумала, что ты должен был.., сомневаться в правильности такого шага.
- А ты сомневалась? - Дэкс стал холодным и сдержанным, в отличие от жены, которая от волнения совершенно не владела собой.
- Я боялась, - честно призналась она. Он дотронулся до ее щеки. От нежного прикосновения по телу девушки словно пробежал ток.
- У нас все получится. Ведь нам так хорошо вместе.
- Да, - только и сказала Алисия, отвернувшись, чтобы не показать, как больно ей слышать это. - Ты такой рациональный. А я совершенно ни в чем не уверена.
Стало темнеть, и на бархатном небе засверкали первые яркие звезды.
- Да уж какой я рациональный? - тихо сказал Дэкс. - В последнее время мне иногда кажется, что я круглый дурак.
Алисия пристально посмотрела на мужа.
- Я воспринимал наши отношения.., то, что было и есть между нами, как само собой разумеющееся, - продолжал он, погрустнев. -Ты так много для меня значишь, Элли. А сегодня, когда мы стояли рядом у алтаря, я понял, что этот день - самый удивительный в моей жизни. - Дэкс взял жену за руку, нежно сжав ее. - Я так счастлив, что ты согласилась выйти за меня замуж и что теперь мы семья.
- И в моей жизни он тоже самый удивительный, - призналась Алисия сдавленным голосом. Она силилась понять, сделал ли он ударение на слове "семья". Предательские слезы наворачивались на глаза.
- Не плачь, Элли, - нежно прошептал Дэкс.
- А я и не плачу.
Дэкс вытер мокрые щеки жены.
- А это что? - улыбнулся он.
- Это от счастья.
В некотором смысле так оно и было. По крайней мере он не жалеет о том, что женился на ней. И даже если он не сходит по ней с ума, все же она небезразлична ему. А со временем может появиться и любовь.
Алисия заглянула Дэксу в глаза. Он не отрывал от нее своих черных глаз.
- Почему ты так смотришь?
- Я знаю, ты сейчас думаешь о загубленной карьере фотомодели...
- Ты ошибаешься, - перебила Алисия мужа. - Я счастлива, что сижу здесь, с тобой.
- Но ведь это такая возможность!
- Сиднейское агентство заинтересовалось мной только из-за рекомендаций Питера. У него репутация профессионала, он ведь так талантлив. На его фотографиях кто угодно будет выглядеть отлично.
Дэкс расхохотался.
- Что? - удивилась Алисия. - Что смешного?
- Питер предупреждал меня, что ты так скажешь.
- Естественно, это же правда, - она пожала плечами.
- Нет, не правда, - возразил Дэкс. - У тебя колоссальный потенциал. Ты можешь многого добиться. Уж у Питера-то глаз наметанный. Он опытный фотограф и разбирается в модельном бизнесе. слушали едва различимые звуки австралийской природы.
- Пришли, - он кивнул в сторону очаровательного одинокого домика на краю пляжа. На крыльце гостеприимно посверкивали фонарики.
- Как ты нашел это чудо? - никак не могла прийти в себя от изумления Алисия. Она вошла внутрь, и комната поразила ее еще больше.
Деревянные полы покрывал большой голубой ковер. У огромной кровати, скрытой за белым кисейным пологом, стояли их чемоданы.
- Домик принадлежит гостиничному комплексу, который расположен на другой стороне острова. Называется "Уголок молодоженов", - улыбнулся Дэкс. - На вид это простая хижина, но не волнуйся, здесь есть все удобства. - Он распахнул дверь в ванную комнату, которая отвечала последнему слову дизайна.
- Ты все предусмотрел.
- Надеюсь, что так, - рассмеялся он. - Не возражаешь, если я первым приму душ?
- Конечно, нет. Иди. А я пока распакую чемодан. Интересно, что там Вики положила?
Разбирая вещи, Алисия напевала какую-то песенку. Она все еще не пришла в себя от жарких поцелуев мужа. Они убедили ее в том, что их брак не ошибка. Алисия была счастлива, как никогда прежде. Теперь есть время спокойно поговорить о чувствах, обсудить планы на будущее. И может быть, однажды он скажет ей заветные слова о любви.
На самом верху в чемодане лежали изысканный пеньюар и ночная сорочка из белого шелка. Рядом она нашла листок, на котором летящим почерком Виктории было написано: "Маленький подарок от меня". Алисия улыбнулась. Сестренка так романтична.
Она положила чудесное одеяние на кровать и, повинуясь секундному порыву, открыла чемодан Дэкса, собираясь разобрать и его вещи.
Поверх аккуратно сложенной стопки рубашек и брюк лежала открытка, на которой была нарисована алая роза. Алисия, думая, что она подарена кем-то из друзей, спокойно раскрыла ее, и улыбка тотчас же исчезла с губ. Ей показалось, что жизнь рухнула и разбилась на мелкие кусочки.
"Дорогой Дэкс,
Мне хочется, чтобы ты знал, что поездка в Перт значит для меня очень много. Я уверена, что ты чувствуешь то же, что и я. Дни, проведенные там, бесценны для нас обоих. Я понимаю, почему ты женишься на Алисии. Желаю тебе всего хорошего. И знай, что я люблю тебя... Если я когда-нибудь понадоблюсь тебе, только позови, и я приду.
Мэдди".
Алисия услышала краем уха, что шум воды в ванной прекратился, но продолжала стоять как вкопанная. Она снова и снова пробегала глазами по строчкам и не могла поверить своим глазам.
Дэкс вошел в комнату.
- Ванная в твоем распоряжении, - весело сказал он.
Алисия смотрела невидящими глазами на прекрасное тело мужа. На нем было только полотенце, обернутое вокруг бедер. Ее сердце сжалось от боли. Дэкс был безумно красив. Чего же удивляться, что женщины.., то есть Мэдди не смогла устоять перед его чарами?
Алисию охватил гнев. Ему нужен только ребенок. Свадьба была фарсом, а она, дурочка, поверила, что он испытывает к ней какие-то чувства!
- Алисия? - Дэкс не понимал, что происходит с женой. - С тобой все в порядке?
Она не могла ничего сказать. Слишком велика была боль, слишком сильно отчаяние. С отсутствующим видом она присела на край кровати.
Он заметил открытку в ее руке.
- Что это?
