Выстрелов не было.
Через час Гаррика нашли – в крови и синяках, связанного, в том же подвале. Лерой и девушка исчезли.
Началась паника, но в конце концов все заключили, что то, что было раньше, будет и теперь – Лерой где-нибудь всплывет и попросит денег.
Лерой всплыл, но не так, как от него ожидали. Он неожиданно возник в квартире премьер-министра, ведя девушку за руку. За квартирой следили, конечно, но не очень плотно, поскольку никому и в голову не приходило, что там может произойти что-нибудь важное. Оказалось, в квартире как раз присутствовали телевизионщики, интервьюировавшие премьера. Репортер позвонил в студию и начальник сказал – хорошо. До сих пор неизвестно, откуда Лерой узнал, что именно этого начальника не предупредили, чтобы он был осторожным во всем, касающемся истории с похищением. Лерой успел подготовить девушку. Она выдала телевизионщикам не очень связную историю о том, как ее похитили, будто кастильскую принцессу в двенадцатом веке – клика агрессивных мусульман, и как ее затем освободили Общие Сведения. Лерой, по ее словам, отношения к этому не имел – он просто привел ее домой из штаба Сведений, чтобы вернуть папе. Это пошло в эфир, в более или менее прямой трансляции. Теперь все были в затруднении. Нельзя было послать бригаду в дом премьера, чтобы задержать Лероя, не вызвав подозрений министра. Нельзя было прервать трансляцию – неизвестно почему, но, в общем, в техническом отделении всегда находятся мелкие саботажники, которые любят, когда страдают и морщатся другие. Кому-то не нравилась его зарплата, или может ему изменила жена – так или иначе, трансляцию не прервали.
У Лероя было достаточно времени, чтобы переговорить с радостным счастливым отцом девушки.
– И о чем же они говорили? – спросил Президент.
– Никто толком не знает. Министр четыре дня не появлялся на публике, а когда появился, что-то в его лице было не так. Некоторые эксперты клянутся, что на лице у него наличествовал толстый слой грима, особенно в районе левой скулы, что, в общем, соответствует переговорным методам Лероя.
Что же касается самого Лероя – он исчез, а также исчез Гаррик, хотя в случае Гаррика были какие-то зацепки. Он был завязан с израильтянами. Как-то он поволочился за какой-то еврейской принцессой, а она вдруг оказалась агентом МАСАДа. К тому времени, как она его бросила, он уже располагал некоторыми секретами. На Ближнем Востоке вторых шансов не дают. Неверный шаг – и тебя убрали. Посему.
А затем Гаррик обнаружился в Штатах.
– Лерой, вы имеете в виду?
– Нет, господин Президент. Нам дали знать, что явился именно Гаррик. С новым лицом. Пластическая хирургия. Новое резюме. Новая работа. Все в нем было новое. Управление решило его не трогать.
– Почему?
– Он не представлял собой опасности. Это – официальная теория. Неофициально, кто-то проверил какие-то документы и поговорил обо всем с начальством. Все очень таинственно.
Можно изменить лицо. Можно имитировать походку и осанку. Но нельзя изменить скелет, и родившиеся брюнетами не превращаются в натуральных блондинов. Гипотеза о пластической операции была бы отвергнута вместе с идеей о том, что Гаррик безопасен, если бы не интересный фактор, вызвавший смешки и злорадное хихиканье на всех уровнях Управления. Парень, разговаривавший с ведущим досье Лероя не успел задать все приготовленные им вопросы, поскольку заметил, что у начальника что-то не так с лицом.
– Угадайте, что именно было не так, господин Президент.
– Хмм … Оно было похоже на лицо Гаррика? – предположил Президент.
– Вовсе нет, сэр. Ничего сверхъестественного. Но – профессионалу грим нельзя не заметить. Человек со стороны не заметил бы. Парень закрыл папку и вышел. Все занялись другими делами. С тех пор все вроде бы знают, что Агент Леруа из Общих Сведений нынче Детектив Лерой из Нью-Йоркского Полицейского Департамента, и все согласны, что так это и следует воспринимать, если никто больше не желает заняться аварийным накладыванием косметики. А то стыдно как-то – нельзя же, в самом деле, вчерашнему оперативнику и теперешнему начальнику позволять, чтобы кто попало, пройдя десять контролей так, будто это не здание Управления, а бульвар, давал ему в рожу за здорово живешь – если это не любовница, конечно … На всякий случай мы сделали капитаном участка, в котором служит Лерой, своего человека. Лерой об этом знал, конечно. Но все было гладко до тех пор, пока не убили жену боксера и участок не вмешался – а капитан Марти не успел принять превентивные меры. Лерой совершил невероятное. Он нашел убийцу, но дело не в этом. Все, связанное с убийством, попало в заголовки, но, опять же, не в этом дело. В бывшем департаменте Лероя в Сведениях появилась новая метла, которой не понравилось, что бывший агент, намеченный к ликвидации, вдруг занялся интернационально известным расследованием. Эта новая метла – энергичный, целеустремленный тип. Он решил, что ему следует либо найти убийцу до того, как его найдет Лерой – а это оказалось сложно – или ликвидировать Лероя, и пусть все занимаются, чем занимались до того, как Лерой начал тыкать их мордами в их же некомпетентность. Новая метла позвонила в ЦРУ и дала знать. Управление согласилось – пусть уберут Лероя – но помощь не предложило. Опять повсюду раздалось хихиканье – теперь уже на двух континентах, во всех разведках. В некоторых пабах до сих пор рассказывают русские анекдоты на эту тему. Те, кто знали, в чем дело, ждали, когда новая метла начнет накладывать себе грим. Но он оказался крепким орешком. Почему-то на него Лерой так и не вышел. Собрали даже ударную бригаду, и дали ей приказ к ликвидации распоясавшегося агента. Как Лерой об этом узнал – никому не известно. Капитан Марти предупредить его не мог, поскольку Марти о бригаде не знал. Но Лерой разобрался во всем – иначе невозможно объяснить, для чего он вдруг оказался в Париже в квартире дочери премьер-министра. Он вошел в контакт с премьером и тот, по убедительной просьбе Лероя, вошел в контакт с израильтянами, русскими, британцами, и не в последнюю очередь с Общими Сведениями. Возник международный конфликт между всеми этими агентствами, поскольку те, кого контактировал министр не всегда были те, кто участвовал в похищении и спасении его дочери и знали только о слухах. Многие удивленно подняли брови, стали задавать неудобные вопросы. Вообще было много неудобного, и именно на это сукин сын Лерой рассчитывал. Дочь премьера была в безопасности, премьер об этом знал, и чувствовал себя обязанным. На это Лерой тоже рассчитывал. В принципе, Лерой очень предсказуем. Он – заноза в системе, и он пользуется склонностью системы к односторонним методам, сам будучи односторонним. Он специализируется на оказывании людям дружеских услуг, или делает вид, что оказал им услугу. Например, его конфликт с бруклинской мафией уладился благодаря тому, что глава мафии ему якобы благодарен. Это официальная версия. На самом деле ничего этого не было – ничьих сыновей Детектив Лерой не спасал от злобных наркодилеров. Легенду придумали, чтобы дать возможность главе спасти лицо. На самом деле Лерой сделал то, что обычно делает – появился в доме несчастного мафиозо, потрепал его и пообещал, что вернется, если глава и впредь будет мешать Лерою собирать дань.
