семью Бена и самого Бена. В книгах и фильмах все иначе. А здесь — цинизм и смерть. Я относилась к словам Эша легкомысленно, теперь же поняла, почему он запретил нам видеться. Он знал, на что способен Уильям, а мы на это забили.
Я знала, что Бен придет. Я это чувствовала… Но внутренний голос шептал: а вдруг нет? Вдруг у него не получится?
Нужно выбраться отсюда. Как можно надеяться на помощь Бена, если я в ней не уверена? Надо искать выход.
Я встала с кровати и принялась изучать комнату. Осмотрев белые стены, я подошла к одной из них:
— Может, здесь…
Я тихонько простучала поверхность, прислушиваясь, нет ли там пустот. Несколько минут я стучала, прижимая ухо к холодному бетону, но тщетно. Меня охватила досада.
— Черт…
Я прикусила губу. Не хотелось сдаваться так быстро. Но сдаваться я и не собиралась.
Теперь я легла на пол, прижала ухо к паркету и тихо постучала. Сердце екнуло. По щекам невольно потекли слезы. Такой же звук издавал паркет в бабушкином доме, потому что она не утепляла погреб. Значит, внизу подвал или комната, из которой, если повезет, можно выбраться.
Но в полу не оказалось люка, что очень меня расстроило.
— Птичка моя!
Я затаила дыхание. Уильям уже произносил при мне это прозвище. По коже побежали мурашки, грудь сдавило. Изобел. Как это возможно?
Я прижалась к двери, чтобы подслушать разговор.
— ТЫ ХОТЕЛ МЕНЯ ЗАМЕНИТЬ? — раздался вопль Изобел.
— О чем ты? — спросил Уильям.
— Я знаю, что ты хотел променять меня на сучку Эша! Как ты мог так поступить со мной?!
— Кто тебе это сказал? Я бы никогда так не сде…
— КАК ЖЕ! Ты пытался!
— Детка, я делаю что хочу. Не забывай, что ты работаешь на меня и я ничего тебе не должен.
Я выпучила глаза. Он говорил презрительным тоном, но что значит «работает»? Изобел не просто невеста? Это уже как-то объясняет ее похищение…
И о ком говорит Изобел? Кто эта «сучка Эша»?
— Твой отпуск уже закончился. Тебе придется позаботиться о малютке Грейс. Кстати, отличный макияж!
— Ты даже не позвонил мне, — пробурчала Изобел. — Ты целый месяц не получал от меня вестей.
Я прикрыла рот рукой. Она расскажет ему о похищении. Может, той ночью она узнала меня? Тогда мне конец.
— Ты сказала, что нельзя звонить тебе по работе, я и не звонил.
— Значит, для тебя я теперь просто невольница?
Последовало молчание. Невольница? Изобел служит Уильяму?
— Именно так, — серьезно ответил он. — Пригляди за Изабеллой, пока я осмотрюсь снаружи.
Я услышала, как хлопнула дверь. Он не дал ей ответить. Я осталась наедине с Изобел. Нужно затаиться, — кажется, замаячил путь к побегу.
Бен
Часом ранее…
Элли накрасила и одела Изобел. Уильям не должен заподозрить, что ее похитили. Шрамы скрывались под свитером и большой курткой, которая идеально маскировала пояс со взрывчаткой.
План был крайне рискованным.
Чем ближе мы подъезжали к дому, который выдала нам Изобел, тем страшнее мне становилось. Я думал о Белле, о том, как ей досталось от Уильяма. Из головы не шел образ мертвого дяди Роба, и я не мог не проецировать его на Беллу.
Меня тошнило, и я весь кипел изнутри.
— Хорош нервничать! — рявкнул Эш, который сидел за рулем одного из двух наших фургонов.
— Ты так говоришь, потому что Элле ничего не грозит!
Он молчал. Я и не ожидал, что он ответит. Не стоит ему сейчас меня заводить.
— Мы найдем ее, Бен.
— ЗАТКНИСЬ! — крикнул я, сверля его взглядом. — Ты так спокоен, потому что не ты теряешь любимую! Белла — единственная радость в моей сраной жизни, а ты только и можешь сказать — «мы найдем ее»? КАКОЕ СЧАСТЬЕ!
— Я знаю, что делаю, — возразил он.
Я злобно расхохотался. Это означало, что я потерял самообладание. Самообладание, которое мне удавалось сохранять с таким трудом.
Меня тошнило от мысли, что Белла в опасности по моей вине. Но то, что ей грозит смерть из-за моего кузена, которому насрать на нее, вызывало во мне желание убивать.
Кровь в моих жилах вскипела от ярости.
— Ты ничего не знаешь! Ты делаешь только то, что стукнет тебе в голову! — проревел я, сжимая кулаки. — Ты…
— Я не собираюсь взрывать бомбы, пока Грейс в доме, Бен, — заявил Эш, не отрывая глаз от дороги. — Изобел не знает, но пояс просто на всякий случай.
На всякий случай?
— На случай чего? Это, сука, БОМБЫ! Любой неверный шаг, и… Но ты так зациклен на мести, что тебе наплевать на все! — рявкнул я.
Эш прибавил скорость. Поняв, что он не собирается меня слушать, я разозлился. Он больше занят своей сраной местью, даже если при этом погибнет девушка, в которую я безумно влюблен.
Что за мудачество.
— …А вы знали, что палетка, которую я недавно купила…
— Сейчас вообще не время, Элли, — прорычал я не оборачиваясь.
Мы вчетвером, вместе с Элли и Киарой, ехали в одной машине вслед за фургоном, в котором сидела Изобел. Все решится сегодня вечером. Эш наконец-то отомстит за отца. Жизнь за жизнь. Семейный девиз.
Я молился, чтобы Изобел не облажалась, хотя она явно обиделась на Уильяма из-за откровений Эша насчет его намерений. Она не могла смириться с тем, что хозяин хотел заменить ее Эллой.
Когда мы въехали в лес с огромными деревьями, сердце бешено забилось. Мы были рядом. Я всмотрелся в пустое темное пространство.
— Оставайся здесь, — приказал Эш, вылезая из машины.
Он подошел к одному из сотрудников и протянул ему детонатор. Меня захлестнул гнев. Теперь я буду зависеть от него. Какой-то крендель, имени которого я не знаю, может в любой момент взорвать мою девушку. В жопу все.
— Понял? — услышал я. — Нажимать, только когда я повернусь и прикажу это сделать, ясно?
— Да, босс.
Если придется убить этого дятла, чтобы забрать проклятый детонатор, я его убью с БОЛЬШИМ удовольствием.
— Это в десяти минутах отсюда, — сказал один из наших, подойдя к Эшу. — Джонс идет первой, верно?
— Да. Проверьте периметр на предмет безопасности. Затем занимайте посты.
Вооруженные люди разошлись. Сжав кулаки, я стал глубоко дышать, чтобы успокоиться. Краем глаза я заметил, что Изобел одна в фургоне. Она ломала пальцы и нервно дергала ногой. Она знала, что умрет. Сегодня вечером.
Эш что-то говорил, но я не слушал, погрузившись во все эти мысли.
— Оставайся в машине и доверься мне. Просто следуй плану.
Эш отвернулся к Элли и Киаре, а
