Фил… Как он? Грудь сдавило при мыслях о нем. Как мне хотелось видеть его, слышать его голос, тонуть в его объятиях. Фил…
Глава 12
Проснулась ранним утром. Тело болело, с трудом повернулась на бок, встала и подошла к зеркалу. Вчерашнее рваное платье так и лежало на полу. Нахлынули воспоминания: гневное лицо Карла, полное разочарования и, вместе с тем, горящее от желания, его сильные руки, больно сдавившие плечи, его поцелуи, жадные и страстные.
Мои руки были покрыты фиолетовыми синяками: плечи, предплечья, запястья. Смотрела в зеркало и не видела себя. Длинные темные волосы, отекшие глаза (я что, плакала?), измученное тело. Что стало с моей жизнью? Внезапно, меня охватила злость. Я им не позволю! Никому не позволю!
Приняла душ, поверх топа, надела рубашку с длинным рукавом, чтобы спрятать следы вчерашнего разговора с мужем, и вышла на террасу. Внизу у дома стоял Алекс в компании своих ребят. Он что-то бурно рассказывал и довольно ухмылялся. Мои ладони непроизвольно сжались в кулаки.
Уверено направилась к двери. Не заперто. Отлично! Быстро спустилась по лестнице, молча прошла мимо Карла, который завтракал в гостиной, и стремительно вышла на улицу. Заметив меня, Алекс расплылся в ухмылке. Это лишь предало мне сил. Я крепче сжала кулаки и, не останавливаясь, со всей силы, ударила ему в челюсть. Руку пронзила острая боль. От неожиданности, Алекс упал на землю. Я запрыгнула на него и, прежде чем он успел опомниться, успела нанести еще два точных и сильных удара.
Крепкие руки схватили меня и оттащили в сторону. Это был Карл.
— Больная! Забери свою буйную жену! — кричал Алекс, вытирая кровь с разбитой губы. — Ее надо изолировать от общества!
— Я научу тебя отвечать за свои слова, если больше некому! — кричала я в гневе. Карл крепко держал меня. Затем взял под руку и повел в сад. Мы отошли довольно далеко от дома и, наконец, остались наедине. Рука болела, едва могла разжать пальцы. Я была готова к любой реакции, готова была и ему врезать, не думая о последствиях. Внезапно, Карл рассмеялся в голос. Этого я не ожидала.
— Елена, я в шоке! Что это было? Боже, это выглядело так смешно! Ты видела его лицо? Ты нокаутировала шефа моей охраны. Это удар по его авторитету. — Очевидно, Карла очень забавляла эта ситуация. Мне же она смешной не казалась. — Ты такая стремительная и яростная, как кобра! Точно, как кобра!
— Почему — кобра? — обиженно спросила.
— Это опасная ядовитая змея. Она резко бросается вперед и ударяет врага, совсем как ты. А еще, она никогда не нападет первой, только если ее потревожат, — серьезно пояснил Карл.
— Я говорила, что могу за себя постоять, — уверенно сказала я. — Он оболгал меня! У нас с Филом ничего не было: ни единого поцелуя, ни чего-то большего! Понятно, что ты поверил брату, а не мне. Ты меня плохо знаешь. Но мог хотя бы выслушать!
— Прости мое вчерашнее поведение. Я был ослеплен ревностью. Алекс мне так все расписал! Я и сам не ожидал от себя такого, но, представив тебя с ним, Елена… — Карл посмотрел мне в глаза. — Знаешь, я был готов убить его. И я сделал бы это, окажись он рядом.
Карл подошел и, медленно расстегнув, снял с меня рубашку. Его взгляд скользил по моим рукам. В нем можно было прочесть глубокое сожаление.
— Да, все пошло совсем не так, как я планировал, — тихо произнес, слегка коснувшись фиолетовой гематомы.
— Карл, давай поговорим откровенно? — вопрос прозвучал твердо и уверенно. — Алекс сказал, что ты слишком дорого за меня заплатил. Что он имел в виду?
— Ну, если ты хочешь откровенно, хорошо. — Лицо Карла стало мрачным и серьезным. — Дела у твоего отца шли неважно, он занял у меня крупную сумму денег, чтобы справиться с ситуацией, и не смог этого сделать. Его компания должна была перейти ко мне, но он предложил выход.
— Что? — Мои глаза округлились.
— Да, он предложил мне тебя. Взамен — я простил ему долг, — муж внимательно смотрел на меня.
— Но… почему? Зачем тебе все это? — спросила ошарашено. Такого я не ожидала.
— Это было интересно, что-то новое. Денег у меня достаточно, не велика потеря. С женщинами проблем никогда не было, но все это было не серьезно, мимолетно. И всех их интересовал лишь размер моего кошелька.
— Интересно? Что-то новое? Это — моя жизнь, а не забава! — Я повысила голос.
— Знаю, но твой отец так расписал тебя, показал фото, — пояснил Карл. — Я был очарован. Умная, ответственная, красивая. Что еще нужно? Он сказал, что в отношениях ты не состоишь. Я решил, почему бы нет?
— Боже, люди, кем вы себя возомнили? Один продает собственную дочь, другой — покупает жену! Игрушку решил себе завести? — Я была вне себя от злости. — Алекс знает об этом?
— Да.
— Это все объясняет! Вот откуда его отношение ко мне. Он считает, что я — вещь, товар, который должен стоить денег, уплаченных за него. Это немыслимо! Это недопустимо! — возмущенно воскликнула.
— Ты любишь его? — вдруг спросил Карл. — Фила?
Я потупила взгляд. Не хотела отвечать. Слова застряли в горле.
— Ясно, — тихо сказал он. — Елена, у меня к тебе предложение.
— Я не хочу никаких предложений. Карл, отпусти меня, я не смогу так жить! — просила я.
— Послушай, Елена, я люблю тебя! — неожиданно признался он, подошел ближе и взял меня за руку. — Тогда, в нашу первую встречу, я был очарован твоей красотой, но твое поведение взбесило меня! Какая непростительная неблагодарность! И я не смог совладать со своей яростью, как и вчера. Я ведь завидный жених, к тому же оказываю услугу твоему отцу! — Он усмехнулся. — А затем, я влюбился, как мальчишка. Сам не знаю, как это вышло, и не думал, что такое возможно! Вчера я в этом окончательно убедился. Прошу тебя, дай мне шанс. — Карл нежно посмотрел в мои глаза. — Три месяца… Мне нужно три месяца. Даю тебе полную свободу. Ты вольна ходить, куда пожелаешь, но будь рядом, дай мне возможность ухаживать за тобой. И если ты захочешь уйти, по истечении этого срока, я тебя отпущу.
— Правда, ты сделаешь это? — спросила недоверчиво.
— Даю слово, — твердо сказал Карл.
— Хорошо… Я согласна, — недолго думая, ответила я.
Направилась в дом. Мысли смешались в голове. Как мог мой отец продать меня?! Но Карл оказался благоразумнее, к тому же, он благороден. Мне просто нужно продержать его в зоне дружбы каких-то три месяца. Это вполне реально. И мы с Филом сможем быть вместе! Эта мысль окрылила и наполнила смыслом мое существование.
После обеда попросила Марию найти Макса. Мы встретились в саду, подальше от посторонних глаз и ушей.
— Привет, Макс, — приветливо поздоровалась. — Давно тебя не видела. Не ты ли должен был охранять меня?
— Елена, извини, здесь охраной заведует Алекс. Он ставил меня на периметр, подальше от дома, — оправдывался Макс.
— Я так и думала, — ответила, закатывая глаза. Ну, конечно! Решил спровадить моего человека подальше. Умно!
— Ну и навела же ты шороху! Все только и обсуждают вашу с Алексом драку. Предупреждаю — он обозлился еще больше! — настороженно произнес, оглядываясь по сторонам, словно опасаясь, что нас кто-нибудь услышит.
— Это его проблемы! — уверенно ответила. — Теперь все изменилось, Макс. Карл дал мне свободу. И я хочу видеть тебя рядом со мной. Можешь Алекса послать подальше.
— Понял, — он с готовностью кивнул.
— Послушай, я хочу, чтобы ты потренировал меня. Знаю, у отца ты занимался этим, натаскивал ребят. Хочу уметь постоять за себя, — твердо сказала я.
— Зачем? Тут полно охраны! — Макс был удивлен.
— Но от Алекса они меня не защитят. Ты сам сказал — он озлобился. С Карлом тоже нужно быть на чеку, его легко вывести из себя. Не знаю, чем все это закончится, но хочу быть готова. Карл обещает отпустить меня через три месяца. Мне нужно продержаться.
— Не все так просто, Елена. Это колоссальный труд.
— Я знаю, о чем прошу, — уверенно сказала.
— Хорошо, босс. Завтра начнем.
Кивнула и направилась к дому. Мне нужны еще свои люди здесь. Нужно прощупать Марию. Хотя, она уже однажды меня сдала. Но я ведь держу ее на расстоянии… Попробую с ней подружиться.
