Я подошла ближе, чтобы ничего не пропустить. Мужчина-араб мигом бросился туда, откуда слышался голос. На нем были джинсы не по размеру и оранжевая куртка. Из-под бейсболки торчали клоки кудрявых волос. Половину лица покрывала густая борода, так что рассмотреть черты было непросто.
Второй был приблизительного того же возраста, что и Стренд. На нем была спортивная куртка и галстук. Странноватый наряд, учитывая дорогу до оврага. На начищенные до блеска ботинки кое-где налипла мокрая трава. Волосы были подстрижены по-военному коротко. Я решила, что это и есть Марк.
— Надо торопиться, — сказал араб, с огромными, как блюдца, глазами вручая Марку конверт.
— Время еще есть, Адив. — Марк спокойно взял конверт. Его поведение было полной противоположностью пугливой спешке Адива. — Ты же сам говорил, что твоего босса еще нет в стране.
— Верно. — Похоже, араб немного успокоился. — Ты прав. Извини, пожалуйста.
— Не за что просить прощения, — заверил его Марк, открыл конверт и прочел содержимое. — Замечательно. Теперь мы знаем время и место. Сможем устроить засаду и поймать твоего босса с поличным.
— Лучше уж и правда его поймать, иначе я не жилец. Если он узнает, что я его предал…
— Успокойся, — перебил Марк.
Я успела заглянуть в бумажку до того, как он ее свернул и положил в карман. Там было название кафе в Гэри, штат Индиана, но я все еще понятия не имела, о какой засаде шла речь. Стренд говорил, что Марка не должно было здесь быть. А еще он говорил, что здесь убили двух агентов. Я осмотрелась, но никакого второго агента не заметила.
Адив не удержался и тоже на всякий случай осмотрелся. Его взгляд метался туда-сюда, как испуганный кролик. Ничего не увидев, он как будто еще немного успокоился и повернулся к Марку:
— Ты уже узнал, кто ваш тайный агент? Мой босс не очень-то жаждет вести дела с организацией, в которую может попасть агент под прикрытием.
Марк скрипнул зубами:
— Нет, черт побери, но узнаю. Мой человек уже этим занимается.
— Если агент из вашей организации, как так вышло, что ты еще не знаешь, кто он? Разве вы не вместе работаете?
— Мы считаем, что он сливает информацию, Адив, — сказал Марк, начиная раздражаться. — Тебе в этом дерьме все равно не разобраться. И какого хрена себе думает твой босс? Вести дела с бандой байкеров? Да им так же можно доверять, как моей бывшей жене.
— Он вроде как сидел в тюрьме с лидером. Так ты придешь на обмен? Со своими людьми?
Марк пристально уставился на Адива:
— Приду. Если, конечно, информация не липовая. Уверен, что тут все как надо?
— На сто процентов.
Адив снова стал оглядываться, как будто вот-вот собирался броситься наутек. На этот раз Марк осторожно сунул руку за спину. Но Адив так быстро, что я и глазом моргнуть не успела, достал пистолет и прицелился в Марка. Его рука даже не дрогнула, а весь испуг и суетливость мигом испарились. Теперь на его месте стоял решительный и расчетливый человек, который точно знает, что делает.
На мгновение Марк застыл, а потом поднял руки:
— Полегче, Адив, полегче.
— На землю, — приказал тот, жестом показывая Марку лечь на живот.
— Опусти пистолет, сынок, — надменно процедил Марк.
Но на Адива это не произвело никакого впечатления.
— Если мне придется повторить дважды, твоя интимная жизнь закончится прямо сейчас.
Я не могла не заметить, что восточный акцент исчез.
Наконец Марк поступил, как ему велели, — лег на живот и положил руки на затылок.
— Твой босс об этом узнает.
— Мой босс, кретин, заместитель секретаря Терренс Гилл, а ты был очень, очень непослушным мальчиком, Эд.
Эд? Какой еще Эд?
У мужчины, который, видимо, вовсе не был Марком, отвисла челюсть. Но лишь на мгновение. Резко откатившись в сторону, он потянулся за пистолетом. Адив среагировал молниеносно — дуло его пистолета практически уперлось в лицо мужику. Даже я не промахнулась бы с такого расстояния, а я тот еще стрелок.
— Да ладно тебе! — насмешливо протянул Адив. — Доставай пушку, Эд. Двумя пальцами. Чтоб ты знал, у меня все еще припрятана запись для снайперов из Лэнгли, так что не утруждайся.
— Да кто ты такой? — натужно выдавил Эд, вытащил двумя пальцами из штанов пистолет и бросил под ноги Адиву.
Адив пнул пушку, достал телефон и набрал какой-то номер.
— Специальный агент Марк Кам. Запрашиваю…
Внезапно он замолчал, сдвинув брови, посмотрел на землю в шаге от себя и перевел затуманенный взгляд обратно на Эда. С широко раскрытыми от испуга глазами Эд хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Вдруг он просто застыл. И больше не шевелился.
Я снова глянула на Марка. Он выронил пистолет и секунды три стоял, не двигаясь. Как будто уже умер, но гравитация еще не успела это понять. А потом упал на мокрую траву рядом с Эдом.
Сами по себе мои руки взметнулись ко рту. Все случилось так неожиданно, так быстро… Но я хоть могла сказать Стренду, что его напарник не страдал. Что он был по-настоящему храбрым и ловким. Неудивительно, что эти двое так подружились.
К сожалению, больше сказать агенту мне было нечего. Я не узнала ничего такого, чего они уже не знали. По крайней мере мне так казалось. Чуть дальше по склону, чашей окружавшему городок, стоял пикап. Вряд ли водитель выбрал это место случайно. Оттуда хорошо просматривался весь город. Да и наблюдать за покойным напарником Стренда было удобно. Пару минут машина стояла на месте. Я пыталась подняться выше, но карабкаться по склону было тяжелее, чем я думала, а пикап стоял дальше, чем казалось поначалу. Приняв решение, я отпустила время и «вынырнула» перед Стрендом.
— Скорее! — крикнула я и помчалась обратно в город.
— В чем дело? — спросил агент, не отставая ни на шаг.
— Нужно торопиться. Я была почти на краю своих двадцати четырех часов. Нам надо подняться вон туда, — показала я на нужное место наверху холма. — Срочно.
— Подожди, — Стренд схватил меня за руку, вынуждая остановиться. — Что там произошло?
— Стренд, у нас нет времени. Вы можете ему приказать? — спросила я у Гилла, который бежал за нами. — Я все объясню, но сначала нужно добраться до того места, — снова показала я на случай, если меня не поняли с первого раза.
— Выполняй, — велел гвоздеед агенту.
Мне уже показалось, что Стренд начнет возражать, но он лишь схватил меня за руку, и мы побежали к стоявшему у подножия холма полицейскому джипу.
— Мы это одолжим, — сказал агент ближайшему копу, и не успел тот понять, что происходит, как мы уже были внутри.
Стренд завел двигатель.
