Однако я не могла не сомневаться… все ли у нас получится? Продолжить наши игры? Сохранить прежний накал? Страсть?
– Люди не живут так, как мы, Майкл. – Обернувшись, я посмотрела на него. – Они ходят в кино. Обнимаются перед камином…
– Я тебя трахну перед камином, – поправил он, развернув меня к себе лицом и ухмыльнувшись, когда я засмеялась. Но потом, касаясь губами моего лба, парень тихо сказал: – Другие люди нам не важны, Рика. Мы не позволим их правилам нас обуздать. Какая разница, что мы можем или не можем делать. Кто нас остановит?
Я обвила руками его шею. Чувство эйфории окутало меня, когда я запрокинула голову назад и посмотрела на высокий потолок.
– Что ты видишь? – спросил Майкл.
– Наш дом, – произнесла я, ощущая, как проникаюсь его верой. – Поверить не могу, что он принадлежит нам. – Я заглянула Майклу в глаза. – Я люблю тебя.
Он обхватил мое лицо ладонями и поцеловал меня, согрев все мое тело своим теплом.
– Я тоже тебя люблю. Это значит «да»?
Я кивнула.
– Да. – И тут я вспомнила и сразу уперлась руками в грудь Майкла, высвобождаясь из его объятий. – Катакомбы! – выпалила я. – Они же их не зальют бетоном, нет?
Майкл засмеялся.
– Нет. Катакомбы останутся доступны.
Кивнув, я подошла к двери, сняла пальто и повесила его на леса.
– Эй, ты что делаешь?
Я развернулась и жеманно склонила голову набок.
– Ты забыл встать на одно колено.
Майкл фыркнул.
– Ну, уже поздно, Рика. Предложение сделано.
– Это ничего не меняет. – Поманив его пальцем, я распахнула дверь.
– Подрядчик сказал, что собирается заглянуть сюда сегодня, чтобы кое-что проверить, – предупредил Майкл.
Я лишь прищурилась и бросила на него провокационный взгляд.
– Ты сдаешься?
Он покачал головой и двинулся ко мне. Озорной блеск в его глазах рассказал мне все, что я хотела знать.
Он всегда готов вступить в игру.
И сейчас, пройдя его школу, я тоже была готова.
Он испортил меня.
Аромат лилий и дождя проник в мои ноздри. Мечтая о большем, я зарылся лицом в подушку.
Рика.
Не размыкая отяжелевших после сна век, я провел рукой по простыни, рассчитывая найти ее рядом с собой в кровати.
Но рядом с собой никого не обнаружил.
С трудом открыв глаза, я моргнул, мгновенно почувствовав тревогу: перевернувшись, приподнялся, опершись на один локоть, и быстро огляделся по сторонам.
Долго искать не пришлось.
Я мгновенно расслабился. Уголки моих губ приподнялись в улыбке, пока я наблюдал за тем, как Рика мылась в душе. Том самом тропическом душе, который архитектор «Делькура» решил сделать особой «примочкой» спальни в моей квартире.
Нашей квартире.
Спустя месяц после событий, произошедших на яхте, я заставил Рику переехать ко мне. Все равно каждую ночь она проводила здесь. А ее квартиру мы отдали Уиллу, который как раз хотел жить поблизости.
Кай же предпочел найти жилье в некотором отдалении. Он купил старый дом в викторианском стиле на противоположном конце города. Зачем – он не объяснил. Кай мог получить любую квартиру в «Делькуре», какую бы только пожелал. И я не видел никакой ценности в приобретенном им уродливом строении из черного кирпича, которое лучше было бы снести.
Но по какой-то причине он хотел быть сам по себе.
Намыливаясь, Рика провела мочалкой из люфы по рукам. Я устроился удобнее и, подперев голову рукой, продолжил любоваться ею.
Должно быть, она почувствовала мой взгляд, потому что оглянулась и улыбнулась мне.
Поставив ступню на бортик ванны, Рика нагнулась и заскользила мочалкой по ноге, медленно и игриво, прекрасно осознавая, что делает со мной своими фальшивыми невинными улыбочками.
Она нежилась под струями воды, хотя ее волосы, собранные в небрежный пучок, оставались сухими. Несмотря на эрекцию, намечавшуюся под простыней, и на запах ее геля для душа, наполнивший комнату, я не сдвинулся с места, наслаждаясь прекрасной картиной. Награду за свое терпение я получу довольно скоро.
Порой мне было необходимо просто смотреть на Рику. Не сводить с нее глаз, потому что до сих пор с трудом верилось в то, что она реальна. Что она здесь, со мной. Что она моя.
Я много раз задавал себе вопрос: как мы пришли к этому? Как мы нашли друг друга и дожили до этого момента?
Рика сказала бы, что все решилось в Ночь Дьявола.
Если бы не события той ночи, я бы не бросил ей вызов. Она бы не стала сильной и не научилась давать отпор. Не нашла бы себя и не обрела бы способность спасаться самостоятельно.
Мы бы не сцепили ладони в замок, пытаясь одолеть друг друга. Мы бы не сделали друг друга такими, какими были сейчас. «На все есть свои причины», – сказала бы Рика.
Она бы сказала, что я закалил ее, что я создал монстра, и где-то среди крови, слез, противостояния и боли мы осознали – это и есть любовь. Осознали, что все искры порождают пламя.
Однако Рика забыла одну важную деталь… Наша история началась задолго до той ночи.
Я стою, прислонившись спиной к своему «гелендвагену» и скрестив руки на груди. У меня дел по горло, мне некогда этим заниматься.
Подняв руку, смотрю на мобильник, перечитываю сообщение, которое прислала мама.
Застряла в городе, а Эдвард занят. Заберешь Рику с футбольной тренировки, пожалуйста? В 8 вчера.
Я закатываю глаза и проверяю время на телефоне. Восемь четырнадцать. Черт, где она?
Кай, Уилл и Дэймон уже на вечеринке, а я опаздываю. Почему? Ох, да. Естественно, если тебе исполнилось шестнадцать, и ты наконец-то получил гребаные права, значит, должен играть роль шофера для тринадцатилетки, чья мать не может поднять свою пьяную задницу и забрать ее.
Рика выходит из спорткомплекса, по-прежнему одетая в красно-белую форму и футбольные щитки, и останавливается, увидев меня.
У нее покрасневшие глаза, как будто она плакала. Судя по тому, как она оцепенела, я понимаю, что ей некомфортно.
Рика боится меня.
Я сдерживаю улыбку. Мне даже нравится, что она постоянно ощущает мое присутствие, хотя я никогда и не признаюсь в этом вслух.
– Почему ты за мной приехал? – тихо спрашивает она. Ее волосы собраны в хвост, из которого выбилось несколько прядей.
– Поверь мне, – в моем голосе звучит неприкрытый сарказм. – У меня есть дела поважнее. Залезай.
Развернувшись, я открываю свою дверь и сажусь в машину.
Я завожу мотор и переключаю передачу, словно не собираюсь ее ждать, и вижу, как Рика торопливо огибает капот, открывает пассажирскую дверь и забирается внутрь.
