Черт! Судя по лицу Келли, она собиралась выложить какую-то очень плохую новость.
– Что?
– Джаз сказал, что его не хотят назначать на твое место. Похоже, командовать отрядом будет кто-то со стороны.
Проклятье!
– Кто?
Она покачала головой:
– Не знаю. Я попросила Дженка навести справки.
К горлу вдруг подступила тошнота. Том тяжело опустился на кровать рядом с Келли.
– Это я во всем виноват. Все знают, что Джаз – мой человек. Надо было об этом помалкивать.
– Ты ни в чем не виноват. – Келли обняла его за плечи и привлекла к себе. – Ты ни в чем этом не виноват.
Да, как бы ни так…
Келли заглянула ему в лицо:
– Я еще хотела тебе рассказать… У меня есть и хорошие новости. Кенни Кармоди уже работает с видеозаписями камер наблюдения из библиотеки. Он сейчас пишет какую-то программу, и потом компьютер быстро найдет на этих записях Мэри-Лу.
Видеозаписи? Ах да, со стоянки у библиотеки в Сан-Диего. Тому потребовалось время, чтобы вспомнить, о чем говорит Келли. М-да, это называется заходить издалека. Если эти записи – их единственная ниточка…
Значит, дела совсем плохи.
– Ты думаешь, они собираются распустить отряд? – спросил он, уже зная ответ.
Келли не стала его обманывать:
– Да, думаю. Если они пришьют тебе участие в заговоре и обвинят в государственной измене…
Тогда все, к чему когда-либо прикасался Том, будет считаться замаранным или по меньшей мере подозрительным.
Он не мог решить, что хуже: перспектива провести следующие тридцать лет в тюрьме или роспуск шестнадцатого отряда.
– Я всю ночь провисела на телефоне. Сначала долго разговаривала с Мэг и Саванной, а потом мы созванивались с остальными женами и подружками, и бывшими подружками шестнадцатого отряда, – рассказывала Келли, одновременно ласково массируя его напряженную шею и плечи. – Мы несколько раз включали конференц-связь и все вместе пытались вспомнить случаи, когда кто-то пытался приблизиться к одной из нас, чтобы разузнать об отряде или даже проникнуть на базу. И мог ли этот человек быть знаком с Мэри-Лу. Конечно, это трудно определить без ее участия. Хотела бы я поговорить с ней самой.
– Очень много людей в данный момент хотят того же самого, – заметил Том.
– А пока я точно знаю только одного нашего общего знакомого – Ибрагима Рахмана.
– Рахмана? – Том вскинул голову.
– Да, – кивнула Келли. – Когда меня отсюда выставят, я позвоню Максу Багату и расскажу о нем. Конечно, это немного отдает ксенофобией… Ну то, что он с Ближнего Востока, но…
– Он садовник? – перебил ее Том. – Или что-то вроде ландшафтного дизайнера?
Келли удивленно моргнула.
– Да. А разве ты… Я не думала, что ты с ним знаком.
О, черт! Неужели?..
– А как насчет мужчины с очень светлыми волосами? Который, возможно, знаком с Рахманом? А, может, и не знаком, – размышлял Том вслух. – Может, он был знаком с Мэри-Лу.
– Со светлыми волосами? – Келли задумчиво закусила губу. – Нет, не помню. Рахман работал один, я это точно знаю. По крайней мере, когда работал по соседству. Он стриг газон у Янсенов, помнишь? Несколько раз заходил к нам, оставлял карточку с расценками и телефонами. Он казался довольно славным. И работал хорошо.
– Срочно позвони Максу, – скомандовал Том, – и расскажи ему об этом. И еще раз перезвони Мэг и другим и спроси у них про блондина. Они могли встречать его за месяц или даже за два до теракта в Коронадо. А после этого он должен был быстро исчезнуть.
Келли кивнула и торопливо запихала пропотевшую форму в пакет.
Том проводил ее до двери и поцеловал:
– Иди.
Только когда она скрылась за поворотом коридора, он сообразил, что забыл сказать жене, что любит ее.
Джулз прибыл в Гейнсвилл с небольшим опозданием.
Ему повезло: когда он подошел к машине Алиссы, та как раз разговаривала по телефону с Максом, к счастью уже вернувшемуся в Сарасоту, и поэтому не набросилась на напарника с упреками. Она только сделала грозное лицо и, жестом приказав Джулзу следовать за собой, взяла спортивную сумку с заднего сиденья.
– Вы готовы? – спросил Макс.
– Да, сэр, – ответила Алисса. – Почти. Думаю, он появится минут через пятнадцать.
– Хорошо, – одобрил Макс.
– Пока не уверена, – возразила Алисса и, зайдя в кафе «Данкин донатс», направилась к женскому туалету. Джулз последовал за ней. Алисса поставила сумку на пол перед единственной кабинкой. – И вообще не уверена, что он появится. Сэм, знаешь ли, не дурак.
– Да, это я хорошо знаю.
Алисса закрыла дверь на задвижку.
– Мы будем ждать его в кафе. Когда он появится, я сама подойду к нему и скажу, что убегать не надо, потому что никто не собирается арестовывать его и твое предложение по-прежнему остается в силе.
– Алисса, говори ему, что хочешь, – устало сказал Макс. – Главное, доставь его сюда.
– Через сорок восемь часов, – напомнила она, но Макс уже повесил трубку. – Раздевайся, – приказала Алисса Джулзу.
– Почему-то последнее время подобное предложение делают мне только женщины, – пожаловался он.
– Ради бога, Джулз! – прикрикнула она, доставая из сумки свой любимый кремовый костюм. – У нас в запасе всего три минуты. Надо занять свои места, до того, как появится Сэм.
– Ох уж этот Сэм, – вздохнул Джулз, бросая на пол рубашку и расстегивая брюки. Он взглянул на Алиссу с сочувствием. – Любовь моя, ты уверена, что тебе все это надо? Я хочу сказать, что никто не осудит тебя, если ты сейчас на все плюнешь и предоставишь действовать нам, а сама сядешь в машину и, не останавливаясь, доедешь до Вашингтона. И возьмешь отпуск на пару недель.
– А потом всю жизнь буду жалеть, что умыла руки, когда имела возможность помочь?
– А зачем тебе вообще помогать Старретту разбираться со всем этим дерьмом? – возразил Джулз. – Ты ведь знаешь, как я люблю Сэмми, но ведь это его дерьмо.
– Нельзя винить его за то, что террористы выбрали именно его жену.
– Как раз можно. Если бы он выбрал себе правильную жену, ничего бы не случилось.
Алисса покачала головой:
– Я ведь не хотела за него замуж. И ни за что бы не согласилась.
– Ой, говори что хочешь, только я тебе не верю. Я тебя знаю. Ты тогда бы согласилась даже его имя у себя на заднице вытатуировать.
– Давай быстрее, – сердито поторопила его Алисса.
Джулз обиженно вздохнул:
– Носом чую, что все это плохо кончится.
Телефон Сэма зазвонил в тот самый момент, когда он заметил на развязке «форд фокус» с южно-каролинскими номерами.
– Не вздумай пикнуть, – предупредил он парня – Кайла – который, нахохлившись, сидел на пассажирском сиденье. – Даже не дыши.
