Притихли, смотрят на меня: Ирна с ужасом, а Амира с ехидцей. Сдается мне, повариха порадуется, даже если разжалуют ее за компанию со вдовушкой. А потом продолжит доставать Ирну на уборке.
- Лея, она, - Ирна бесцеремонно ткнула пальцем в Амиру, - собирается мясо мариновать в сливах! Представляете! В сладком! Да какой приличный мужик у нас это мясо кушать будет?
Удивленно моргнула. Как-то та Ирн,а с которой я была знакома, не вязалась с этой некрасиво раскрасневшейся от крика женщиной. Не хватало деревенского 'срамота!' и топнуть каблучком. Как подменили! Или может, я излишне придирчива? Последнее время настроение ни к черту. Завидую Ирне, которая потрясающе похудела? Наверное.
- Ирна, скажите, пожалуйста, на кого ориентирована 'Кобыла'?
- Вы говорили на степняков и оборотней, - уже степенно ответила вдовушка, разглаживая передник. Поразительная перемена!
Подменили ее что ли? И смотрит так подозрительно благостно на меня. Или не на меня? Украдкой обернулась и тут же увидела входящего с огромной корзиной Анри. Все ясно с вами, милая моя сватья!
- Расскажите, пожалуйста, а какое мясо кушают оборотни к примеру?
- Мясо? - Ирна явно была растеряна, тогда как Амира с превосходством улыбалась.
- Да-да! - я радостно кивнула, - мясо.
- Ну... - вдовушка кинула быстрый взгляд на кондитера, словно ища поддержки, - кроликов кушают. Оленину.
- Козочек, свинок, - передразнила я Ирну, - я имею ввиду пряности.
Женщина молчала. То ли вид Анри, остановившегося послушать наш разговор, благотворно влиял на вдовушку, то ли начала понимать. Я надеюсь все-таки на последнее.
- Да будет вам известно, оборотни терпеть не могут лук, но охотно едят мясо с фруктами, потому Амира сделала совершенно рациональное предложение, сделать сливовый маринад.
Повариха победно посмотрела на Ирну, которая выглядела совершенно раздавленной.
- Но я не отрицаю, что среди наших завтрашних посетителей будет много обычных людей, которые не обрадуются фруктовым нотам в шашлыке, потому часть мяса сделайте вперемешку с луком. И я попрошу впредь воздержаться от перепалок, иначе буду вынуждена принимать меры.
Повариха кивнула и плавно двинулась к лотку с овощами. Судя по виду Амиры - она ликовала. Еще бы, женщина, можно сказать, победила: сливовому маринаду быть.
Надеюсь, конфликт улажен. Повернулась к Ирне, недовольно поджав губы. С поварихи спрос маленький, она была права и отстаивала свою точку зрения, но матушка Энаи! Я дождалась пока Амира отойдет на приличное расстояние, чтобы еще больше не ронять авторитет Ирны в глазах остальных.
- Я недовольна вами, - сухо отчитала я женщину, - вам следовало решить конфликт, а не провоцировать его, к тому же, вы совершенно не разбираетесь в специфике. У вас неделя, чтобы подготовиться к экзамену на эту должность. Возможно, я поспешила принимая вас на эту должность? Официанты, нанятые вами, ужасны, вы проявили полную некомпетентность относительно вкусов наших главных гостей, не удивлюсь, если приветствия тоже не удосужились заучить.
- Да, лея, - Ирна низко опустила голову, слушая меня.
- Я надеюсь, что подобного не повториться, ступайте.
Отпустила администратора жестом, и устало вернулась к столу с недопитым чаем. Вот почему он кстати еще на столе? Почему официанты не убрали? Злобно исподлобья перевела взгляд на ребят около окна. Оживились самая младшая и сообразительная, подскочила к моему столику.
- Обновить?
Хмыкнула. Вот уж выкрутилась девица. Вспомнить бы как ее зовут... Мила, точно! Какая-то там протеже Крэга - то ли племянница, то ли крестница. Не гостиница, а мафия: все кому-то кем-то приходятся.
- Обнови, - согласилась, мрачно разглядывая зал, - и отнеси Мусе на второй этаж покушать, все утро голодные.
На душе как-то неспокойно. Ведь забыла же? А что? Вроде везде чисто, рабочие набраны, тесто на пироги опять же, мясо маринуется, три десятка бочек с алкоголем в погребе. Может все пройдет гладко? Ну не считая девочки-певички. Где я за сутки найду певца, да еще такого, который ухватит идею исполнения из моего мира? Ну да, впрочем, не самое страшное. Будет музыка от диковинных самоиграющих инструментов, амулеты я уже приготовила.
Через пару дней начнется большое торжище, на которое обязательно съедутся степняки с выделанной кожей буйволов для сапожек местных модниц, оборотни подтянутся с мехами. В любом случае без клиентов не останусь, но хотелось бы чтобы открытие прошло гладко - я не могу себе позволить потерять местную клиентуру.
А потом можно и модным домом заняться. Тем более моя шляпных дел мастер сказала, что очень скоро приготовит первую партию. Каюсь, не удержалась и предложила несколько шляпок из земного прошлого - залихватских шапочек, похожих на головной убор Робин-Гуда, а также цилиндров с бантами и вуальками. Одну из них одену на открытие, реклама так сказать! Как еще ко всему этому приладить Мусю, так чтобы она клиентов не растеряла, а только приводила - тут надо думать, но, положительно, сегодня думать я не способна.
- Госпожа!
Обернулась к подкравшемуся Пуффе и вздохнула. Совсем забыла его расспросить про вчерашнего курьера с письмом, впрочем, мальчик умненький, все мне записал. Прочитать, правда, некогда - чай пить села и то, пришлось участвовать в разборках. Разве что он выполнил поручение по Северным Великанам.
- Маххабат со своими людьми остановился недалеко от 'Кабана и розы'. Я, как вы и просили, пригласил их главного без охраны пройти на территорию 'Кобылы'.
- Что ответил? - живо поинтересовалась, не забывая следить, чтобы к нам никто внезапно не подошел в середине разговора - официантам я пока не доверяю.
- Сказал, что без Азавата не пойдет.
Задумалась. Значит, этот Азават ценен. Похоже, только он действительно может чувствовать Грю, значит дар присутствует не у всех, и низкорослый северянин нужен как гарант того, что тролленок действительно рядом. Могу ли я пойти на такой риск, как пригласить к себе сразу двоих? С одной стороны поговорить можно в саду, в само здание великаны не пройдут. Я верю, что преодолеть магическую границу им не удастся. В запасе, на случай прорыва, Грэгорик, немаленький оборотень, который вдобавок еще и магией владеет.
- Ладно, приглашай.
Пуффе серьезно кивнул и тут же исчез из зала. Прыткий малый.
Вздохнула. Почему все так не просто? Было же все так хорошо и тихо с год назад, я начинала свое дело: и маленькая гостиница в провинции никак не предвещала никаких интриг, северных великанов и наследных вождей. А теперь забот полный рот. Надо бы отдохнуть, но как расслабиться, если завтра открытие 'Кобылы', модный дом не готов, Тео неизвестно где, война за окном, и даже лекции прогуляла в университете магии. Если меня до кучи еще и отчислят, будет весело. И стыдно.
