Страна, обдуваемая постперестроечными веяниями, стала похожа на дрожащий лист: шатало и гнуло в разные стороны.
Она, как младенец, только появившийся на свет и еще не приспособившийся к жизни. Внезапная свобода опьянила всех. Сначала это эротические картинки, потом алкоголь, сигареты, героин. Пока родители пытались заработать копейки, чтобы прокормить семью, младшее поколение, предоставленное самому себе, восторгалось яркостью жизни. Старшее — уже погрязло в дремучем бандитизме, а такие как Денис только пытались определиться с жизненной позицией. И вариантов, как оказалось на поверку, не так уж и много. Только те, у кого задница в тепле, делали вид, что все хорошо, отстраненно наблюдая за постепенным расслоением общества и общим упадническим настроением.
Обстоятельства, под которые приходится прогибаться, можно воспринимать относительно свободно, пока они не ставят на колени, заставляя клониться к земле. А когда умирает надежда — особенно больно. Если бы сразу, то легче. Но людям свойственно продлевать эту агонию.
Так и Денис раз за разом прокручивал в голове разговор с дядей. Просчитывал свое «а что, если бы…» Только нервы себе натягивал. И обида в нем росла как раковая опухоль. Он сделал всего пару затяжек и снова уставился на тлеющий комочек пепла на кончике сигареты. Как белка в колесе. Точно. Все бежал и бежал. Время проходило, а он все на месте. Какой-то порочный круг. В который раз одно и то же. В который раз кто-то решил все за него. Хотелось как-то разорвать эту сковывающую цепочку. Разбить хоть одно звено. Сделать что-то, чтобы нарушить тот ритм, в котором жил. Может курить бросить. Засела мысль, что нужно разрушить заведенный порядок, чтобы все пустилось в другое русло.
Вадим подсел к нему, первым делом спросив, как дела.
— Никак, — сдержанно и мрачно ответил Денис.
— А точнее?
— Потому что полвосьмого, — угрюмо пошутил, но добавил: — У матери условный срок есть. Так что кислород мне перекрыли.
— Твою мать… — сокрушенно бросил друг.
— Ее самую, — усмехнулся Денис. — Спасибо ей.
— Ты как? — спросил Вадим, помрачнев.
— Не знаю, — ответил, пожимая плечами.
Сложно было объяснить всю тяжесть, что легла на душу, расплести тот комок эмоций, что на душе змеей свернулся. Жалит и жалит…
— Пойдем, может, водочки попьем? — предложил Вадим, хлопнув лучшего друга по плечу, не придумав ничего лучше как предложить забыться в пьяном угаре.
— Водочки? Пойдем попьем. — Тоже неплохая идея. Как-то же нужно сбросить напряжение.
* * *
— Вот красавцы… — сонно проговорила Татьяна, после того как впустила парней в квартиру. Разбудил ее дверной звонок, и она бросилась открывать, в надежде, что муж вернулся из командировки раньше. Была у него такая привычка. Но нет, за дверью топтались брат с другом. Надо сказать, в весьма нетрезвом состоянии. А при ближайшем рассмотрении их физиономий, Таня еще больше удивилась, как им еще удавалось держаться на ногах.
— Тихо, не шуми, — Денис закрыл Тане рот ладонью, как только ввалился в узкую прихожую.
— Ладно, этот. — Она убрала руку брата и толкнула его к стене. — А ты! — грозно посмотрела на второго молодца. — Вадик, у тебя на днях вручение диплома, а ты с поцарапанной рожей. Рубашку испортил, — подцепила пальцем оторванный нагрудный карман.
— До свадьбы заживет, — с тяжким вздохом ответил тот.
— Сколько лишних слов. Таня-Танечка-Танюша… тащи аптечку, ты же у нас врач, — вмешался Денис.
— Быстро в ванную! Оба! — Она открыла дверь и впихнула туда «гостей».
Вышли они мокрые и взъерошенные, протиснулись на кухню, и упали за стол напротив друг друга. Таня смочила вату перекисью и обработала запекшуюся на лице Вадима ссадину.
— Где шлялись?
— Тебе лучше не знать, — покачал Вадим головой и криво усмехнулся. — Когда твой мультик приедет?
— Через неделю примерно. Почему мультик-то? — возмутилась такому определению.
— Видел я его. Мультик он.
— Не говори ерунды! — насупилась Таня.
Денис засмеялся, и, скривившись, тронул разбитую губу. Сосредоточенно уставился на холодильник.
— Есть хочу, — открыл дверцу, изучая содержимое.
— Закрой холодильник и сядь. Лицо обработаю.
— Я сам. Ты лучше поесть чего-нибудь сообрази, — получив в руку стерильный кусок ваты, он приложил его к нижней губе.
— Могу омлет с колбасой пожарить.
— А что-нибудь посущественнее?
— Денис, совесть имей, три часа ночи!
— Таня, давай омлет, — рассудительно сказал Вадим. Взял стоящий на столе графин с водой и приник к нему, не удосужившись налить воды в стакан.
— Ты к дяде Васе ходил?
— Ходил.
— И что? — разбила яйцо в миску.
— Хрена лысого. Гуляй, сказали. У нашей родительницы условный срок имеется за кражу. Так что таким, как я, в органах не место.
Второе яйцо размазалось по полу. То ли Таня слишком сильно ножом ударила, то ли скорлупа оказалась слишком хрупкая.
— Как?.. — застыла с ножом в руке.
— А вот так, — отчеканил Денис.
Расстроенная Татьяна притихла, обжарила колбасу, взбила яйца. Достала из холодильника зелень, чтобы добавить в омлет. Денис сгреб пучок укропа и выбросил в мусорное ведро.
— Только без этого. Укроп ненавижу.
— Ну что ты делаешь? Вадик любит, я бы вам отдельно пожарила. Ты пьяный невыносимый просто. Сядь уже, не суетись.
— Вадик не любит, — упрямо проговорил брат и ненадолго вышел из кухни.
— Тань, не трогай его. Видишь, невменяемый совсем.
— Вижу. А в драку какого, спрашивается, полезли?
— Не лезли мы. Нарвались на каких-то гопников, раскидали их по сторонам и домой пошли.
— Совсем, вы, Вадя без головы. Себя не бережете. Ни себя, ни нервы родителей.
— Кстати о родителях, — тут же вставил свое слово, появившийся в дверях Денис, — отцу скажешь, что я у тебя, про мордобой ни слова.
— Да уж сообразила бы, — иронично отозвалась сестра и поставила на стол тарелки с пышным румяным омлетом.
— Ты еще будешь нам о безопасности говорить, когда сама в какой-то забегаловке официанткой работаешь.
— А кто деньги зарабатывать будет?
— Муж пусть зарабатывает.
— Он и зарабатывает.
— Да? Что-то не вижу я ни денег, ни мужа.
— Садись, Денис, а то пока всех дождешься с голоду можно умереть.
