«Да нет, – возразила продавщица. – Что-то строить собирались, мне батюшка говорил, но потом передумали… Тут и трех-то много… Да вы на службу уже опоздали».
«Не знаете, в какой работал этот парень, которого убили?»
«В Крестовоздвиженской» – равнодушно ответила продавщица и высунула руку из окошка, показывая направление.
В итоге Анюта добралась до церкви только к семи часам. Народ расходился. Она остановилась у забора, оглядела стены – одна была в строительных лесах, шатры пристроек, желтые окна в темных решетках, купола, теряющиеся в снежной мгле. Даже ее скромных познаний хватало, чтобы понять: церковь очень старая, не позже семнадцатого века…
Опыта общения с попами у Анюты не было. Она родилась в атеистической семье, в Бога верила лет с десяти. При этом была некрещеная.
Как и многих людей, ее отпугивали агрессивные бабки, толпящиеся в каждой церкви и ведущие себя так, словно любой новичок им ненавистен. Отпугивало собственное незнание, куда там и что ставить, не нравились равнодушные лица священников, а также разная информация о прошлом церковных иерархов.
Разумеется, она понимала, что приход сюда больше нужен ей, чем Церкви, но первый шаг был настолько труден и неприятен, что ей было проще называть себя протестанткой и говорить, что ни в каком посреднике для разговора с Богом она, Анюта, не нуждается.
Но теперь войти все-таки пришлось…
В церкви было уже темно и тихо. В уголке разговаривали две нестарые женщины, какой-то мужчина в телогрейке отчаянно кланялся иконе, потом становился на колени, потом снова вставал и снова кланялся. Монашка в киоске, торгующем свечами и иконками, неодобрительно смотрела на него. К монашке подошла девочка в белом платке, они тихонько о чем-то заговорили. Анюта огляделась.
Церковь внутри оказалась низенькой и очень тесной. Темные своды, фрески на которых были почти не различимы, душно нависали над головой. Из-за колонны глянул на Анюту печальный глаз какого-то святого. Все казалось старым, даже древним. Что тут мог расписывать погибший художник, было не понятно. Она почему-то ожидала сияющей позолоты, лазури, веселой весенней живописи – таким представлялся ей и сам убитый Ледовских, но теперь поняла, что если он что-то и расписывал, то, во всяком случае, не нарушил мрачного настроя церкви, помнившей еще Ивана Грозного.
Вдруг раздались гулкие шаги, лица всех присутствующих на какую-то секунду уважительно застыли, откуда-то сбоку из-за разрисованной двери вышел молодой священник. Он доброжелательно кивнул всем и пошел к выходу.
Анюта быстро пошла за ним.
– Извините! – Она не знала, как нужно обращаться к священникам, но он сам остановился, обернулся и с приятной улыбкой посмотрел на нее.
– Чем могу помочь? – спросил священник голосом университетского преподавателя. Анюта даже растерялась, такое у него было интеллигентное произношение, такая умная интонация… Она раньше и не обращала внимания на то, что интонация может быть умной. Глаза у попа тоже были симпатичные – немного печальные и, несмотря на молодость, в сеточке морщин, что делало взгляд добрым и снисходительным.
– У меня деликатное дело… – Она замялась. Священник внимательно оглядел ее и, видимо, сделал какие-то выводы.
– А пойдемте-ка в дом! – предложил он и ободряюще улыбнулся.
Они вошли в пристройку за церковью, миновали сени, забитые разным строительным хламом, столовую с неубранной посудой, зашли в небольшой кабинет с компьютером на столе. «Присаживайтесь» – предложил священник, складывая что-то в шкаф. На Анюту он не смотрел, словно не хотел ее смущать.
– Вы, наверное, не поняли… – Она расстегнулась, села на стул. – Я пришла не потому, что у меня какие-то проблемы…
– У вас нет проблем? – улыбнулся священник, садясь напротив нее. – Я за вас рад. Кстати, отсутствие проблем – это, действительно, деликатное дело… – Он негромко засмеялся.
– Вы разговариваете как вузовский преподаватель, – сказала Анюта. – Прямо напомнили мне студенческие годы.
– А где вы учились?
– В педагогическом.
– Я преподавал в МГУ.
– Философию?
– Физику.
– Надо же, – удивленно протянула Анюта. – Физика не противоречит Библии?
– Нисколько… Думаю также, что кулинарная книга не опровергает Гегеля, а художник Малевич – композитора Чайковского…
– А это официальная точка зрения? – осторожно спросила Анюта.
– Официальная – это как? – удивился он.
– Ну, одобренная церковью.
– Это как в партии? – уточнил священник. – Вас это действительно волнует? Если нет, то давайте перейдем к делу. Вы о чем-то хотели поговорить со мной?
– Не о чем-то. О ком-то…
– Понятно. Вы пришли поговорить об Игоре Ледовских. – Он помрачнел.
– Меня зовут Ольга, – сказала Анюта.
Священник никак не отреагировал на эти слова.
– Я не из милиции! – добавила она.
– Ну, понятно… Если вы закончили педагогический… – Он вздохнул. – Что вы хотели у меня спросить, если вы не из милиции?
– Я с ним дружила…
– Ах вот как… – Он помрачнел еще больше. – Вам сколько лет?
– Тридцать.
– Ольге около сорока… Если вы это имеете в виду…
Анюта почувствовала, что неудержимо краснеет. Обманывать священника даже ей, некрещеной, было противно.
– Я имела в виду, что меня зовут Ольга, – сказала она. – Только это.
– Да-да, я понял… Слушайте, вы гоняетесь за деньгами? Это опасное дело… К тому же, они сгинули навсегда. Да. Думаю, навсегда… Ну, оно и к лучшему… Вот ведь штука-то какая: деньги исчезли до его смерти! Если бы не это, во всех ваших обманных маневрах еще был бы какой-нибудь смысл. Но сейчас! Зачем это нужно сейчас? Даже если вы покажете штамп в паспорте, это будет бессмысленно. На момент смерти он уже был нищий, понимаете? Так зачем вы выдаете себя за Ольгу, даже если вас так зовут на самом деле, а?
– Вы ее знаете? – спросила Анюта, глядя на него во все глаза.
– Кого? Ольгу? Нет, конечно. Но я ведь не дурак. Я образованный человек и представляю, какая она. И она – не вы… Так все-таки у вас есть штамп в паспорте?
– Вы имеете в виду, что я фиктивная жена Ледовских? – догадалась Анюта. – И на что-то собираюсь претендовать?
– Что-то в этом роде я и имею в виду… – сказал он с брезгливым выражением лица.
– Как тяжело лгать… – Она словно сдулась. На плечи навалилась усталость. Все запуталось окончательно.
– Так как вас зовут? – спросил он как ни в чем не бывало.
– Анюта… И я не замужем…
– И не из милиции?
– Нет… И не гоняюсь за деньгами. Я даже не подозревала, что они существуют.
– Тогда зачем вы пришли?
– Мой любовник ведет это дело, – призналась Анюта.
