Сделав такой вывод, Вера неожиданно почувствовала лютый голод. Еще бы! Она позавтракала с утра без особого аппетита, а с тех пор ничего не ела. В холодильнике валялась пачка пельменей. Вера сварила половину, съела, легла в постель и сразу заснула.
После уроков она отправилась в прокуратуру и попросила сообщить о себе Левандовскому. Тот появился довольно быстро.
— Что-нибудь изменилось? — спросила его Вера.
— Пока нет, Вера Дмитриевна. Ваша сестра при внешней мягкости довольно упряма.
Это была чистая правда. Упиралась Лиза редко, однако если уж начинала, сбить ее было нелегко.
— Я должна с нею увидеться. Никакая моя записка не поможет. Почему нельзя? Чем я наврежу? Наоборот. Ваши сотрудники запишут весь разговор, и вы узнаете правду.
— Нельзя, потому что не положено, — спокойно объяснил следователь. — Есть определенные правила.
— Но вам наверняка позволят их нарушить, — попыталась схитрить Вера. — Вы же пользуетесь таким авторитетом!
— Потому и пользуюсь, что не нарушаю. К тому же, должен предупредить, не поддаюсь на мелкую лесть. Если б того требовали интересы правосудия, тогда да, мог бы пойти на риск и кое-что нарушить, но в данном случае необходимости не вижу. Впрочем, можете подать соответствующее заявление по инстанциям. Только учтите, волокита будет длиться довольно долго. Извините, Вера Дмитриевна, мне пора.
Он ушел, а Вера, не зная, как быть, присела на скамью. Через час-два рабочий день закончится, и следователь снова спустится к проходной. Вдруг ей все же удастся его убедить?
Около семи, уже после основного потока, Левандовский и впрямь показался на лестнице. Вера вскочила, преградив ему путь.
— Я прошу вас, Анатолий Борисович! — сказала она.
Тот обреченно вздохнул.
— Не разочаровывайте меня, Вера Дмитриевна! Вы производили впечатление такой разумной женщины, а теперь… Ну, чего вы добились пустым ожиданием? Я сейчас сяду в машину и уеду, а что вы? Побежите за мною пешком или возьмете такси? И даже если б вы были на машине, какой толк кататься за мной по городу? Вы ведь учитель, должны разбираться в людях. Когда я говорю «нет», это значит «нет», а не «быть может» или «когда-нибудь». Только зря потратите время.
Он развел руками и действительно, сев в машину, уехал. Вера тоже отправилась домой. А что оставалось делать?
У ее подъезда на лавочке маячили две смутно знакомые фигуры. Боже мой, Артем и Юра, мальчишки из одиннадцатого «а», ее воспитательского класса! Откуда им тут взяться? Вера работала не в том микрорайоне, в котором жила, поэтому видеть учеников во дворе дома было для нее в диковинку. Впрочем, как раз эта парочка вызывала лишь приятные ассоциации, и, когда б не ужасное настроение, Вера поболтала бы с ними с радостью. Артем шел на медаль, и, если ее не получит, то лишь по феноменальной рассеянности, а не по недостатку способностей. Способности у него редкостные, особенно к физике. Типичный будущий ученый, уже теперь несколько не от мира сего. Зато Юра — тот прагматик. Этому его научила жизнь. Неполная семья, мать библиотекарь и, хотя бьется, как рыба о лед, не способна обеспечить сыну даже минимально приемлемые условия существования. Он от нее подобного и не ожидает, твердо зная, что позаботиться о себе должен сам. Второй год активно подрабатывает.
Юра казался Вере самым взрослым в классе. Только ему могла прийти в голову мысль обратиться к ней со словами: «Вера Дмитриевна, вы разрешите мне пропускать некоторые уроки? В те дни, когда я очень загружен. А материал этот я разберу сам или, в крайнем случае, спрошу у Темки». Она, понимавшая его ситуацию, ответила: «А ты уверен, Юра, что потом не пожалеешь? Когда станешь готовиться в институт, выяснится, что у тебя большие пробелы, и их будет трудно восполнить». «А я не собираюсь в институт, — уверенно возразил он. — Я пойду в армию. А после… ну, после как-нибудь разберусь». И Вера разрешила. В конце концов, большинство сейчас прогуливает безо всякого повода, и ничего с ними не сделаешь, а тут человек умеет спланировать собственную жизнь разумным образом, и грех ему мешать. Правда, от директрисы влетело, но к этому Вера привыкла.
Дружба Артема и Юры сперва окружающих удивляла, потом перестала. Пример того, что противоположности сходятся. Причем дружба между мальчишками носила именно тот характер, какой придавала данному понятию Вера — не легкие приятельские отношения, а нечто большее. В общем, нравились ей оба. Однако сейчас были совсем некстати.
Как ни странно, разговор начал Артем.
— Добрый вечер, Вера Дмитриевна! Вы… вы можете уделить нам пять минут?
— Конечно, — улыбнулась она.
Улыбка появилась непроизвольно, автоматически. Вера полагала, что ее личные дела не должны отражаться на отношении к ученикам. Ну, какое школьникам дело до ее проблем и ее настроения? Следует оставлять их за порогом класса.
А Артем продолжил:
— Извините за навязчивость, но мы можем вам чем-нибудь помочь?
У Веры перехватило дыхание. Что, вся школа уже знает о том, что произошло? Завтра начнут расспрашивать, выражать соболезнования. Она этого не вынесет! Она не в силах обсуждать страшную тему ни с кем, даже с лучшей подругой Леной. Не в силах, просто не в силах! У нее сердце разорвется, если придется снова и снова повторять вслух ужасающие слова: «Да, Лиза в тюрьме, ее обвиняют в убийстве». Но, оказывается, плохие вести действительно крылаты?
И, вздохнув, Вера произнесла:
— Что ты имеешь в виду?
— У вас ведь какое-то несчастье, да? И мы думали, вдруг можем помочь?
— Кто вам сказал?
Артем несколько смутился и перевел взгляд на Юру. Тот хмуро заметил:
— Просто видно.
И, поскольку Вера молчала, а лицо Артема выражало недоумение и легкую укоризну, добавил, обращаясь к другу:
— И не пялься так. М н е видно.
Вера повернула голову к Юре — и вдруг он стал заливаться краской, первый раз на ее памяти. Он покраснел так сильно, что она испугалась и поспешно отвернулась.
— У меня действительно несчастье, только вряд ли кто сможет помочь. Спасибо! И не говорите никому, хорошо? Надеюсь, остальным хотя бы не видно?
— Нет, не волнуйтесь, — подтвердил Артем. — Только Юрке, но ведь он…
Юра вскинул на него гневные глаза, и тот осекся. Вера поняла, что следует срочно сменить тему.
— А как вы узнали мой адрес? — поинтересовалась она. — Неужели дала Валерия Ивановна?
— Ну, что вы, — слегка улыбнулся Артем. — Директриса вас не любит, прицепилась бы — «зачем да почему?» У нас свои каналы.
Вера подняла брови, и он безмятежно разъяснил:
— Сейчас это не проблема. Продаются CD-диски с полной базой данных по городу, а у вас очень редкая фамилия, вас найти легко.
