— Прошу прощения за беспокойство, — пробормотал менеджер, стараясь не смотреть на гладкие коричневые груди Клуни, рвущиеся на свободу из низкого выреза ее платья. — Но мне стало известно, что в номер к мистеру Бартону только что поднялись две молодые леди. Одна из них несовершеннолетняя, и за ней приехал ее отец.
— Вы что, шутите? — Клуни воинственно подбоченилась. — Сейчас не самое подходящее время для…
— Мне нужна моя дочь! — рявкнул Шелдон, отталкивая менеджера в сторону. — Позовите ее немедленно.
— Подождите-ка здесь, — сказала Клуни, закрывая дверь перед самым его носом.
Тина была в туалете. Клуни подошла к двери и постучала по ней согнутым пальцем.
— Эй, подруга, тут какой-то старый пижон утверждает, что он твой отец.
— Что?!.. — воскликнула Тина, пулей вылетая в коридор.
— Он там, снаружи. С ним менеджер и какая-то драная кошка. Пожалуй, надо смахнуть кокаин со стола, пока они не вломились в номер.
— Но… у меня нет никакого отца! — возразила Тина. — Мой старик уже давно отбросил копыта.
— Значит, это папаша твоей подружки.
Снаружи Шелдон забарабанил кулаком в дверь.
— Черт! — Тина слегка побледнела. — Ты права. Это наверняка отец Саммер. Что делать?
— Нужно быстро убрать порошок. Потом мы скажем, что, кроме нас, здесь никого нет. — Клуни ловко смахнула кокаин в целлофановый пакет и убрала его в сумочку. Оглядевшись по сторонам, она снова подошла к двери и открыла ее.
— Где моя дочь? — требовательно спросил Шелдон.
— Кроме Тины, здесь никого нет, — Клуни посмотрела на него с легким презрением. — Тина — ваша дочь?
— Тина? — насторожилась Никки. — Где она?
— Я не уверена, что мистер Бартон одобрит ваше вторжение, — надменно проговорила Клуни, выпрямляясь во весь свой немалый рост. — Особенно в столь поздний час…
Менеджер смутился и принялся извиняться, а Шелдон побагровел так, что казалось — его вот-вот хватит удар. Воспользовавшись всеобщим замешательством, Никки проскользнула в номер и сразу же увидела Тину.
— Это ты — Тина? — спросила она.
— Д-да… А что?
— Где Саммер?
— Саммер? Ее здесь нет. — Тина сделала невинные глаза.
— Лжешь! — рявкнула Никки. — Я видела, как вы с ней вошли сюда.
И, прежде чем кто-либо успел ей помешать, она бросилась к двери спальни и рывком отворила ее.
Саммер выронила сигарету и вскочила.
— Ой! — воскликнула она. — Что ты здесь делаешь, мама?
— Мама?.. — переспросил Норман Бартон, переводя взгляд с Никки на Саммер и обратно. — Мама?!..
— Мы немедленно едем домой, Саммер, — сказала Никки, из последних сил стараясь сохранить спокойствие, хотя с каждой секундой ее мужество стремительно убывало. Ее дочь, похоже, чувствовала себя вполне свободно в номере этого идиота-актера. — Немедленно, — повторила она как можно строже.
Саммер неохотно двинулась к двери. По выражению лица Никки она поняла, что сейчас надо подчиниться.
— Я… я не знаю, что тебе сказать, мама, — пробормотала она.
— Думаю, ты, как всегда, что-нибудь придумаешь, — отрезала Никки. — Кстати, твой отец тоже здесь.
Саммер остановилась так резко, словно налетела на невидимое препятствие.
— О нет! — взвизгнула она. — Я никуда с ним не поеду, никуда! Нет, мамочка, не отправляй меня к нему, пожалуйста!
— Почему же? — ледяным тоном осведомилась Никки.
— Пусть уйдет, иначе я никуда не пойду. Лучше я останусь здесь!
Никки нахмурилась.
— Ты соображаешь, что ты говоришь, Саммер?
— Пожалуйста, мам, не сейчас, — торопливо пробормотала Саммер. — Я все тебе объясню, только потом, когда никого не будет…
В спальню вошел Шелдон.
— Саммер, — строго сказал он. — Как ты себя ведешь?, — Что, черт побери, здесь происходит!? — завопил, приходя — в себя, Норман Бартон. — Кто вы такие?! Клуни, гони их к чертовой матери! А если не уйдут, позови управляющего.
Менеджер поспешно протиснулся в спальню кинозвезды и, на ходу бормоча извинения, попросил посторонних немедленно покинуть номер господина Бартона. Когда все четверо, включая Тину, оказались в коридоре, Клуни с грохотом захлопнула за ними дверь. Сам менеджер остался внутри, чтобы объясняться с рассерженным постояльцем.
К этому времени Саммер уже рыдала в голос, ее узкие плечи жалко вздрагивали.
— Что это с ней? — подозрительно спросил Шелдон. — Может быть, она под наркотиками?
— Наркотики тут ни при чем, ты, грязный извращенец! — набросилась на него Тина. — Просто Саммер боится тебя!
Шелдон побледнел.
— Попридержите язык; молодая леди! — прошипел он.
— А ты попридержи свой член, развратный старикашка! — парировала Тина.
— Может быть, кто-нибудь объяснит мне, в чем дело? — взмолилась Никки, прижимая Саммер к себе.
— Я уверена, что Саммер вам ничего не рассказывала, — горячо начала Тина. — Тогда скажу я. Вы должны знать!
— Что — знать?!
— Ее папашка — ваш бывший муженек — спит с Саммер.
Она не сказала мне, как долго это продолжается, но, похоже, с тех самых пор, как вы развелись. Он проделывал с ней все грязные штучки, на которые только способен развратный педофил, — это я вам говорю. Почему, вы думаете, Саммер сбежала от него? Да потому, что этот козел опять к ней полез! А вы сидите здесь и ни черта не делаете!
Никки неожиданно почувствовала внутри странную пустоту.
Она повернулась к Шелдону; он был бледен и смотрел в пол.
— Это правда, Шелдон? — спросила она, непроизвольно повышая голос.
— Эта мерзавка сама не знает, что говорит! — воскликнул он.
Никки отстранила от себя Саммер и посмотрела ей в глаза.
— Это правда, Саммер?
Саммер кивнула и, шмыгнув носом, снова уткнулась лицом в грудь матери.
— Я… я хотела тебе рассказать, но я не смогла. Ты была так далеко, и я не хотела огорчать тебя… Пожалуйста, мама, позволь мне жить с тобой! Пожалуйста! Я больше не хочу его видеть. Никогда!
Никки крепко прижала ее к себе.
— Ты никогда больше его не увидишь, Саммер. Обещаю…
Ричард выехал на бульвар Сансет, когда полиция уже перекрыла дорогу. Повсюду виднелись кордоны из полицейских машин со включенными «мигалками», между машинами ходили регулировщики в мокрых оранжево-желтых дождевиках.
Опустив стекло, Ричард выглянул в окно.
— В чем дело? — спросил он у проходившего мимо копа.
— Извините, сэр, но мы перекрываем шоссе. Вода поднялась слишком высоко, возможны оползни и обвалы.
— Но мне обязательно надо проехать! — воскликнул Ричард.
— Прошу прощения, сэр, но это невозможно. — Полицейский покачал головой. — Это ради вашей же собственной безопасности.
